Comment Antoine révérait tous ceux qui avaient reçu l’ordination

67. En outre, il était d’un caractère patient et d’un esprit humble. Car, tout grand homme qu’il était, il observait avec la plus grande rigueur la règle de l’Église, et voulait que tous les clercs fussent honorés plus que lui. Il ne rougissait pas d’incliner la tête devant les évêques et les prêtres ; et si jamais un diacre venait lui demander de l’aide, il s’entretenait avec lui de ce qui était utile, mais lui cédait la place pour la prière, sans rougir d’apprendre lui-même. Souvent, en effet, il posait des questions et désirait écouter ceux qui étaient présents ; et si quelqu’un disait une chose utile, il avouait en avoir tiré profit. De plus, son visage avait une grâce grande et merveilleuse. Ce don aussi, il le tenait du Sauveur. Car s’il se trouvait au milieu d’une grande assemblée de moines, et que quelqu’un qui ne l’avait jamais vu auparavant désirât le voir, celui-ci, s’avançant aussitôt, passait devant les autres et courait droit à Antoine, comme attiré par son aspect. Pourtant il ne se distinguait des autres ni par la taille ni par la carrure, mais par la sérénité de ses manières et la pureté de son âme. Car, comme son âme était exempte de troubles, son apparence extérieure était calme ; ainsi, de la joie de son âme lui venait un visage joyeux, et aux mouvements de son corps on percevait l’état de son âme, selon qu’il est écrit : « Un cœur joyeux rend le visage serein; Mais quand le cœur est triste, l’esprit est abattu. » C’est ainsi que Jacob reconnut les desseins que Laban avait dans le cœur, et qu’il dit à ses femmes : « Le visage de votre père n’est plus comme hier et avant-hier. » C’est ainsi que Samuel reconnut David, car il avait des yeux pleins de gaieté et des dents blanches comme le lait. C’est ainsi qu’on reconnaissait Antoine : il n’était jamais troublé, car son âme était en paix ; il n’était jamais abattu, car son esprit était joyeux.