De la source miraculeuse ; comment il édifia les moines de la montagne extérieure ; et de la sœur d’Antoine

54. Une fois, les moines lui ayant demandé de descendre, après un certain temps, les visiter, eux et leurs demeures, il fit route avec ceux qui étaient venus le chercher. Un chameau portait les pains et l’eau pour eux. Car tout ce désert est aride, et l’on n’y trouve absolument aucune eau bonne à boire, sauf dans cette montagne d’où ils tiraient l’eau, et où se trouvait la cellule d’Antoine. Lors donc que l’eau vint à leur manquer en chemin, et que la chaleur était très grande, ils furent tous en danger. Car, après avoir parcouru les environs sans trouver d’eau, ils ne pouvaient plus marcher ; ils se couchèrent à terre et, désespérant d’eux-mêmes, laissèrent aller le chameau. Mais le vieillard, voyant qu’ils étaient tous en péril, gémissant dans une profonde affliction, s’éloigna d’eux un peu, et, s’agenouillant, il étendit les mains et pria. Aussitôt le Seigneur fit jaillir de l’eau à l’endroit où il s’était tenu en prière, et ainsi tous burent et furent ranimés. Ayant rempli leurs outres, ils cherchèrent le chameau et le retrouvèrent, car sa corde s’était trouvée prise dans une pierre et le retenait ainsi. L’ayant ramené et abreuvé, ils placèrent les outres sur son dos et achevèrent leur voyage en sûreté. Et quand il arriva aux cellules extérieures, tous le saluèrent, le regardant comme un père. Et lui aussi, comme s’il rapportait des provisions de la montagne, les régala de ses paroles et leur fit part de son secours. Et de nouveau il y eut de la joie dans les montagnes, du zèle pour le progrès et de la consolation par leur foi mutuelle. Antoine aussi se réjouit en voyant la ferveur des moines, et sa sœur qui avait vieilli dans la virginité, et qui conduisait elle-même d’autres vierges.