Le bosquet sombre et épais

« Car Dieu, qui a dit : La lumière brillera du sein des ténèbres ! a fait briller la lumière dans nos cœurs… » — 2 Corinthiens 4:6

Le dimanche soir 12 juillet 1739, David Brainerd, vingt et un ans, partit se promener seul dans le même endroit tranquille où il priait depuis des jours. Il se sentait éteint et vide. Tous ses sentiments religieux avaient disparu. Il essayait de prier, mais se sentait, selon ses mots, « fort hébété et insensible ». Il pensait que Dieu l’avait abandonné pour de bon.

Puis il arriva quelque chose qu’il passa le reste de sa vie à essayer de décrire :

« Comme je marchais dans un bosquet sombre et épais, une gloire ineffable sembla s’ouvrir à la vue et à l’intelligence de mon âme. »

Il prend soin de préciser que ce n’était ni une vision ni une lumière éclatante dans le ciel : « Je n’entends point par là quelque éclat extérieur, car je ne vis rien de tel. » C’était quelque chose d’intérieur : « une vue, une intelligence intérieure et nouvelle que j’eus de Dieu, telle que je n’en avais jamais eu auparavant ». Il vit soudain combien Dieu est beau et bon, d’une manière si différente de tout ce qu’il avait imaginé qu’il ne put que rester là, immobile. « Je m’arrêtai, je m’émerveillai, et j’admirai ! »

Remarque à quel moment cela s’est produit. Pas à son moment le plus religieux, mais au plus vide. Pas quand il avait enfin assez regretté, mais quand il avait renoncé à essayer. Il ne jouait pas un rôle. Il était simplement là, éteint et honnête, et Dieu s’est manifesté.

Ce qui changea ensuite, ce n’est pas qu’il devint parfait. Brainerd allait lutter toute sa vie. Mais le centre s’était déplacé. Avant, la religion tournait autour de lui et de ses efforts. Désormais, elle tournait autour de Dieu, dont il avait entrevu la gloire. Il écrivit que son âme « se réjouit d’une joie ineffable de voir un tel Dieu, un Être divin si glorieux ». Il voulait que Dieu soit honoré, quoi qu’il lui arrive à lui.

Tout le monde ne vit pas un moment comme celui de Brainerd, et tu n’en as pas besoin. Beaucoup de chrétiens en viennent à faire confiance à Jésus peu à peu, sans aucune soirée spectaculaire. Mais son histoire montre une chose vraie pour tous : Dieu ne se gagne pas à force d’efforts. C’est lui qui se fait connaître, souvent quand nous sommes à court d’idées. La Bible dit que le Dieu qui a dit au commencement « Que la lumière soit » est celui qui brille dans nos cœurs.

Si Dieu te semble loin en ce moment, et que tu te sens vide et éteint, n’abandonne pas. Continue de venir, honnêtement. C’est exactement là que se tenait Brainerd quand la lumière est venue.

Une chose à faire cette semaine : trouve un endroit tranquille dehors cette semaine — un parc, un jardin, une balade. Passe-y un quart d’heure sans ton téléphone. N’essaie pas de provoquer quoi que ce soit. Dis simplement à Dieu, honnêtement, ce que tu ressens, et demande-lui de te montrer comment il est vraiment.