Las de ma vie

« Le Seigneur rejettera-t-il pour toujours ? Ne sera-t-il plus favorable ? Sa bonté est-elle à jamais épuisée ? Sa parole est-elle anéantie pour l’éternité ? Dieu a-t-il oublié d’avoir compassion ? A-t-il, dans sa colère, retiré sa miséricorde ? » — Psaume 77:8-10

Bunyan croyait désormais avoir commis le seul péché qui ne pourrait jamais être pardonné. Il chercha dans la Bible quelqu’un qui aurait fait ce qu’il avait fait. Le roi David avait commis l’adultère et un meurtre, mais Bunyan décida que David avait péché contre la loi, alors que lui avait péché contre le Sauveur lui-même. Pierre avait renié Jésus trois fois, ce qui s’en approchait le plus, mais Pierre n’avait fait que renier son maître ; Bunyan pensait, lui, avoir vendu le sien. « C’est pourquoi je pensai en moi-même que j’étais plus proche de Judas que de David ou de Pierre. »

Il essaya aussi de comparer son péché à celui de Judas, cherchant la moindre différence, « ne fût-ce que de l’épaisseur d’un cheveu ». Il en trouva quelques-unes : Judas avait agi exprès, après réflexion, alors que la pensée de Bunyan était venue « dans une hâte effrayante, tout d’un coup », contre tout ce qu’il demandait dans ses prières. Cela l’aida un petit moment, puis la peur revint.

De cette période de sa vie, Bunyan a écrit l’une des phrases les plus tristes du livre : « Et maintenant j’étais à la fois un fardeau et une terreur pour moi-même, et jamais je n’ai su comme alors ce que c’est que d’être las de ma vie, et pourtant effrayé de mourir. » Il aurait voulu être n’importe qui, sauf lui-même.

Il lut l’histoire de Francesco Spiera, un juriste italien du siècle précédent qui avait renié sa foi et était mort dans le désespoir. C’était, dit Bunyan, comme « du sel frotté sur une plaie vive ». Son corps tremblait pendant des jours entiers. Il ressentait une telle pression dans la poitrine qu’il lui semblait que son sternum allait se fendre.

Il redoutait de prier, parce qu’il pensait que Dieu l’avait mis dehors. Le tentateur lui disait que la prière ne ferait qu’aggraver les choses. Finalement, il se décida : « Je ne peux que mourir ; et s’il le faut, on dira du moins qu’un tel est mort au pied de Christ, en prière. » Alors il pria, même si c’était très dur.

Puis il fit une chose courageuse : il raconta toute l’histoire à un chrétien plus âgé, y compris sa peur d’avoir péché contre le Saint-Esprit. L’homme « me dit qu’il le pensait aussi ». Maigre consolation, dit Bunyan. En parlant plus longtemps avec lui, il comprit que cet homme était bon, mais qu’il ne comprenait pas ce genre de combat. Alors Bunyan n’abandonna pas ; il retourna vers Dieu.

Un jour, il marcha jusqu’à une ville voisine et s’assit sur un banc dans la rue, réfléchissant à l’endroit où son péché l’avait mené. Quand il leva enfin les yeux, il lui sembla que le soleil refusait de lui donner sa lumière, et que les pierres mêmes de la rue et les tuiles des toits étaient contre lui, comme si le monde entier voulait qu’il disparaisse.

Il y a trois choses à retenir de cela, et la première est la plus importante. Si tu t’es déjà senti « las de ma vie, et pourtant effrayé de mourir », tu n’es pas le premier, et cela ne veut pas dire que Dieu t’a abandonné. S’il te plaît, parles-en à une personne sûre : un parent, un pasteur, un professeur, un médecin, ou une ligne d’écoute là où tu vis. Deuxièmement, si la première personne à qui tu en parles réagit mal, comme ce vieil homme, ne t’arrête pas là. Parles-en à quelqu’un d’autre. Troisièmement, Bunyan a écrit plus tard que la racine de toutes ces peurs était « que j’avais été mal renseigné sur la nature de mon péché ». Sa terreur était réelle. Sa conclusion était fausse. Cela peut être vrai pour toi aussi.

Une chose à faire cette semaine : si tu te sens las de la vie ou si tu as eu des pensées du genre « je ne veux plus être là », parles-en cette semaine à une personne sûre, et si jamais tu te sens en danger, contacte immédiatement une ligne d’écoute là où tu vis. Si ce n’est pas ce que tu vis, cherche le numéro d’urgence de ton pays et enregistre-le dans ton téléphone, pour l’avoir sous la main pour toi ou pour un ami.