Ma grâce te suffit

« Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. » — 2 Corinthiens 12:9

Toujours assis sur ce banc, Bunyan s’écria : « Comment Dieu pourrait-il consoler un misérable tel que moi ? » Et aussitôt, « comme un écho répond à une voix », vinrent ces mots : « Ce péché ne mène pas à la mort. » Il se sentit « comme si j’avais été relevé d’un tombeau ». Si son péché n’était pas le péché qui mène à la mort, alors il pouvait être pardonné. Pour la première fois, il eut le sentiment de se tenir « sur le même terrain que les autres pécheurs ».

Cela ne dura pas longtemps. Le lendemain soir, de nouveau effrayé, il pria : « Ô Seigneur, je t’en supplie, montre-moi que tu m’as aimé d’un amour éternel. » La réponse revint comme un écho : « Je t’aime d’un amour éternel. » Il se coucha en paix et se réveilla en le croyant. Les jours suivants, le message devint plus clair : « Je t’aimais pendant que tu commettais ce péché, je t’aimais avant, je t’aime encore, et je t’aimerai toujours. »

Mais le combat n’était pas fini. Il faudrait encore « près de deux ans et demi » avant qu’il soit vraiment libre. Curieusement, il trouva du réconfort même là-dedans. « Bien des jours, ce n’est pas toujours ; bien des jours auront une fin. »

Un jour, le tentateur lui dit qu’il ne servait à rien de prier. Voici le récit de Bunyan, et il vaut la peine d’être lu lentement : « Pourtant, pensai-je, je prierai. Mais, dit le tentateur, ton péché est impardonnable. Eh bien, dis-je, je prierai. Cela ne sert à rien, dit-il. Pourtant, dis-je, je prierai. » Alors il pria : « Seigneur, Satan me dit que ni ta miséricorde, ni le sang de Christ ne suffisent à sauver mon âme ; Seigneur, est-ce toi que j’honorerai le plus en croyant que tu le veux et que tu le peux ? ou lui, en croyant que tu ne le veux ni ne le peux ? Seigneur, je voudrais t’honorer, en croyant que tu le veux et que tu le peux. »

Puis un matin, pendant qu’il priait, une partie d’un verset fit irruption : « Ma grâce suffit. » Deux semaines plus tôt seulement, il avait lu ce verset-là, l’avait trouvé « pas assez large pour moi » et avait jeté le livre par terre dans un accès de colère. Maintenant, il semblait avoir « des bras de grâce si larges qu’ils pouvaient non seulement m’entourer, moi, mais beaucoup d’autres avec moi ». Mais il remarqua qu’il manquait quelque chose : le petit mot « te », celui qui voulait dire « à toi ». Alors il demanda aussi ce mot-là à Dieu.

Quelque temps plus tard, assis dans une réunion, rempli de peur, il l’entendit en entier : « Ma grâce te suffit, ma grâce te suffit, ma grâce te suffit », trois fois de suite. Chaque mot lui parut immense. C’était « comme si j’avais vu le Seigneur Jésus me regarder du haut du ciel à travers les tuiles du toit ».

Pendant des semaines ensuite, son esprit fut comme une balance : d’un côté le verset sur Ésaü, de l’autre « Ma grâce te suffit », et sa paix montait et descendait « parfois vingt fois par jour ». Finalement, il demanda à Dieu de laisser les deux versets le frapper en même temps, pour voir lequel l’emporterait. Quelques jours plus tard, ce fut le cas. Le verset sur Ésaü faiblit et s’effaça, et la grâce l’emporta.

Un autre verset devint son préféré entre tous : « je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi ». Le tentateur lui dit que Christ parlait d’autres pécheurs, de meilleurs pécheurs, pas de lui. Bunyan répondit : « Satan, il n’y a dans cette parole aucune exception de ce genre ; il y a « celui qui vient » : celui-là, n’importe lequel. » Il décrit le combat pour ce verset comme une partie de tir à la corde : « il tirait et je tirais ; mais, Dieu soit loué, j’ai eu le dessus. »

Si tu en es à l’étape des hauts et des bas, l’histoire de Bunyan dit que ce n’est pas un échec. Pour lui, la guérison n’a pas été un seul moment lumineux, mais une balance qui a penché d’un côté puis de l’autre pendant des semaines avant de se stabiliser. Et remarque à quoi il s’est accroché. Pas à ses sentiments, mais aux mots : le petit « te », et « celui qui vient », n’importe lequel.

Une chose à faire cette semaine : choisis l’un des deux versets de Bunyan, « Ma grâce te suffit » ou « je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi », et apprends-le par cœur cette semaine. Quand un doute arrive, réponds-lui comme Bunyan a répondu au tentateur : pourtant, je prierai.