Des flots de blasphèmes

« Le Seigneur dit : Simon, Simon, Satan vous a réclamés, pour vous cribler comme le froment. Mais j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point ; et toi, quand tu seras converti, affermis tes frères. » — Luc 22:31-32

Une semaine ou deux plus tard, un verset de la Bible se mit à poursuivre Bunyan partout : « Simon, Simon, Satan vous a réclamés. » Une fois, il résonna si fort qu’il tourna la tête, persuadé que quelqu’un l’appelait par son nom à quelque huit cents mètres derrière lui. Avec le recul, il crut que c’était l’avertissement qu’une tempête approchait.

Elle arriva environ un mois plus tard, et il dit qu’elle « me malmena vingt fois plus que tout ce que j’avais connu auparavant ». D’abord, sa consolation disparut. Puis vinrent les ténèbres. Puis « des flots entiers de blasphèmes, contre Dieu, contre Christ et contre les Écritures, furent déversés sur mon esprit ». Y avait-il vraiment un Dieu ? La Bible n’était-elle qu’une histoire habile ? Les musulmans avaient eux aussi leurs Écritures ; « et si toute notre foi, et Christ, et les Écritures, n’étaient eux aussi qu’une idée qu’on se fait ? » Des pensées comme celles-là lui remplissaient l’esprit du matin au soir.

Puis ce fut pire encore. Chaque fois qu’il entendait parler du péché contre le Saint-Esprit, dont Jésus dit qu’il ne sera jamais pardonné, il ressentait une terrible envie de le commettre, comme si sa bouche allait prononcer les mots, qu’il le veuille ou non. « Souvent j’ai été sur le point de me plaquer la main sous le menton, pour empêcher ma bouche de s’ouvrir. » Par moments, il pensa même à se jeter la tête la première dans un trou de tas de fumier, rien que pour empêcher sa bouche de parler. Quand il essayait de prier, son esprit lui envoyait des images, « un buisson, un taureau, un balai », comme s’il devait plutôt prier ces choses-là. Il pouvait à peine pleurer. Il se croyait possédé, ou en train de devenir fou, et il était sûr que personne qui aime Dieu ne pourrait jamais avoir des pensées comme les siennes.

Mais au milieu de tout cela, il remarqua une chose. « Rien qu’au dégoût qu’elles causaient à mon esprit, je sentais qu’il y avait en moi quelque chose qui refusait de les accueillir. » Ces pensées l’horrifiaient. Il les détestait. Cette haine-là, c’était le vrai Bunyan.

Cela dura environ un an. Puis, lentement, Dieu l’en fit sortir. Un jour qu’il marchait dans la campagne, il se souvint que Christ avait fait « la paix par lui, par le sang de sa croix », et il vit « que Dieu et mon âme étaient amis par ce sang ». Le pasteur Gifford lui apprit à ne recevoir aucune vérité de seconde main, mais à demander à Dieu de la lui rendre réelle à partir de la Bible. Et il trouva un vieux livre, le commentaire de Martin Luther sur l’épître aux Galates, si vieux qu’il tombait en morceaux, qui décrivait sa propre expérience « comme si son livre avait été écrit à partir de mon cœur ».

Soyons vraiment clairs ici, parce que ce chapitre parle peut-être de toi. Beaucoup de gens, y compris beaucoup de chrétiens sincères, ont des pensées soudaines, non désirées et horribles qui surgissent de nulle part, souvent au sujet des choses qui leur tiennent le plus à cœur : Dieu, les gens qu’ils aiment, leur propre sécurité. C’est très fréquent. Certains auteurs modernes se sont demandé si Bunyan souffrait de ce que les médecins appellent aujourd’hui un TOC (trouble obsessionnel compulsif) ; personne ne peut poser de diagnostic sur un homme mort en 1688, mais sa description semblera familière à beaucoup de gens aujourd’hui. Voici ce que Bunyan a découvert, et ce que les médecins te diraient aussi : une pensée que tu détestes n’est pas une pensée que tu as choisie. Elle ne dit pas qui tu es. La combattre plus fort la rend généralement plus bruyante, et la cacher la rend plus lourde. Bunyan s’est senti complètement seul ; toi, tu n’as pas à l’être. Parles-en à un pasteur, et aussi à un médecin ou à un psychologue, parce que les gens qui comprennent ce problème peuvent vraiment t’aider. Et si des pensées de te faire du mal viennent avec elles, dis-le tout de suite à une personne sûre : un parent, un pasteur, un professeur, un médecin, ou une ligne d’écoute là où tu vis.

Une chose à faire cette semaine : si tu portes des pensées comme celles de Bunyan, parles-en cette semaine à un adulte de confiance : un parent, un pasteur, un professeur, un médecin ou un psychologue. Tu n’as pas besoin de dire ces pensées à voix haute dans les détails ; « J’ai sans arrêt des pensées horribles dont je ne veux pas » suffit pour commencer. Si ce n’est pas ton cas, prie pour quelqu’un qui se bat peut-être en silence contre cela.