Pourquoi la foi ? La corde et le tronc

« Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. » — Éphésiens 2:8-9 (LSG)

Pourquoi Dieu a-t-il choisi la foi — et pas l’amour, la patience ou une bonne conduite — comme le moyen de recevoir le salut ? Spurgeon reste prudent — Dieu ne nous doit pas d’explications — mais il avance quelques raisons. La première est simple : la foi est faite pour recevoir. Si tu donnes une pièce à un pauvre, tu la mets dans sa main, pas dans son oreille ni sur son pied. Ou imagine que tu tends une pomme à un petit enfant. « La main de l’enfant ne fait pas la pomme, ne l’améliore pas, ne la mérite pas ; elle ne fait que la prendre. » La foi, c’est pareil. Il cite un vieux dicton : la foi est « la langue qui mendie le pardon, la main qui le reçoit, et l’œil qui le voit ; mais elle n’est pas le prix qui l’achète. »

Deuxièmement, la foi donne tout le mérite à Dieu. Dieu ne supporte pas l’orgueil, et il ne sauvera pas les gens d’une manière qui leur permette de se pavaner. Une main qui prend un cadeau ne s’attend pas à être remerciée de l’avoir pris. Ainsi la foi, dit Spurgeon, « met la couronne sur la tête qui convient ».

Troisièmement, la foi te relie vraiment à Dieu. Voici l’image dont il dit ne pas en trouver de meilleure. Il y a des années, une barque a chaviré au-dessus des chutes du Niagara, et deux hommes ont été emportés vers le bord. Des gens sur la rive leur ont lancé une corde, et tous deux l’ont attrapée. L’un a tenu bon et a été tiré en sûreté. L’autre a vu passer un énorme tronc à la dérive et a lâché la corde pour s’agripper au tronc, parce qu’il était plus gros et avait l’air plus sûr. Le tronc a basculé dans les chutes avec lui dessus. Il était gros, mais il n’était pas attaché à la rive. Voilà, dit Spurgeon, ce que c’est de se fier à ses propres œuvres ou à des rites religieux — impressionnant, mais relié à rien. La foi peut ressembler à une mince ficelle, mais l’autre bout est entre les mains de Dieu, et c’est lui qui tire.

Quatrièmement, la foi est le ressort de tout ce que nous faisons. Spurgeon fait remarquer que s’il traverse son bureau, c’est seulement parce qu’il croit que ses jambes le porteront ; les gens vont travailler parce qu’ils croient qu’ils seront payés. Alors quand Dieu crée la foi en nous, il saisit ce qui nous fait avancer — et de là découlent l’amour, la prière, la sainteté et le courage. Il cite une vieille phrase : « Ce que l’huile est aux roues, ce que les poids sont à une horloge, ce que les ailes sont à un oiseau, ce que les voiles sont à un navire, la foi l’est à tous les saints devoirs et services. » La foi agit aussi par l’amour, et elle apporte la paix et la joie. Et il termine avec l’image d’un ancien prédicateur. Un serviteur met l’épaule contre une porte fermée à clé et pousse de toutes ses forces, et elle ne bouge pas. Un autre arrive avec la clé et entre tout droit. Essayer d’être sauvé par les œuvres, c’est pousser contre la porte du ciel. La foi, disait le vieux prédicateur, « est la clef qui ouvre la porte aussitôt. »

Alors — de quoi s’agit-il vraiment ? La foi sauve non parce qu’elle est impressionnante, mais parce qu’elle te relie à Celui qui l’est. Le tronc, c’est tout ce à quoi on est tenté de s’accrocher parce que ça a l’air plus solide : être quelqu’un de bien, en faire plus que les autres, aller à l’église, respecter les règles, avoir raison. Ces choses ne sont pas sans valeur, mais elles ne sont pas attachées à la rive. Ce qui te sort du courant, c’est d’être uni à Jésus.

Ça règle aussi deux problèmes opposés. Si tu as été fier de ta propre bonté, la foi ne te laisse rien dont te vanter — tu as seulement pris ce qu’on te tendait. Si tu as eu l’impression de n’avoir rien à offrir, la foi ne te demande rien à offrir. Une main vide a exactement la bonne forme.

Une chose à faire cette semaine : fais deux listes. D’un côté, écris les « troncs » sur lesquels tu as tendance à compter pour te sentir en règle devant Dieu — tes notes, ta réputation, ta présence à l’église, ta gentillesse. De l’autre, écris une phrase sur la corde : ce que Jésus a fait pour toi. Puis prie, concrètement, en lâchant la première liste et en t’accrochant à la seconde.