Un cœur nouveau

« Je vous donnerai un cœur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau; j’ôterai de votre corps le cœur de pierre, et je vous donnerai un cœur de chair. » — Ézéchiel 36:26 (LSG)

Certaines personnes ont bien compris l’idée du pardon, dit Spurgeon, mais leur problème est ailleurs : elles n’arrivent pas à arrêter de pécher. Elles essaient de dompter leur propre nature, et elle ne se laisse pas dompter. Leurs pensées s’échappent, leurs désirs sont sauvages, leur colère explose, et elles ont l’impression de porter en elles « un repaire de bêtes féroces ». Comme une pierre lancée en l’air, elles sont soulevées par une bonne prédication, puis retombent aussitôt. Si c’est ton cas, dit-il, tant mieux — parce qu’un salut qui ne réglerait pas ce problème-là ne serait pas un salut du tout. « Nous voulons être purifiés autant que pardonnés. » Un pardon sans changement, ce serait comme déclarer un lépreux pur et le laisser mourir de sa maladie.

Jésus est venu régler le péché de trois manières, explique-t-il : sa peine, sa puissance et, un jour, sa présence. La peine est réglée à la croix. La puissance peut être brisée dès maintenant. Et pour ça, Dieu fait une promesse en Ézéchiel — remarque que tout n’y est que « je le ferai » : je vous donnerai un cœur nouveau, j’ôterai le cœur de pierre. Tu ne peux pas changer ton propre cœur. Dieu le sait. Il sait aussi que lui, il le peut. Spurgeon compare ça au fait de se tenir au pied des chutes du Niagara et de prononcer une parole qui ferait remonter tout le fleuve en haut de la falaise. Voilà l’ampleur du changement quand Dieu renverse la direction d’une vie humaine.

Puis vient une image toute simple, empruntée à un autre prédicateur. Regarde un chat : il se lave soigneusement avec ses pattes et sa langue. Tu as déjà vu une truie faire ça ? Tu peux frotter une truie, elle repartira tout droit dans la boue — rester propre, c’est contraire à sa nature. « Le seul moyen d’amener une truie à se laver, c’est de la transformer en chat. » Pareil pour nous. Tu peux apprendre à quelqu’un de bonnes habitudes et lui donner le bon exemple, mais tant qu’il n’a pas une nature nouvelle, la sainteté, c’est comme nager à contre-courant. Une fois que Dieu change le cœur, tout se met à aller naturellement dans l’autre sens. Un converti a dit un jour devant Spurgeon : « Ou bien le monde entier est changé, ou bien c’est moi. » Il l’avait vu de ses propres yeux — des voleurs rendus honnêtes, des ivrognes sobres, des menteurs véridiques.

Il décrit ce changement en images : « Le lion de la colère cédera la place à l’agneau de la douceur. » Là où tout était dur, les choses deviennent tendres. « Je ne puis opérer ce changement », dit quelqu’un. La réponse de Spurgeon : « Qui a dit que vous le pouviez ? » La promesse ne parle pas de ce que toi, tu feras. Elle parle de ce que Dieu fera. Et si tu demandes comment exactement Dieu va s’y prendre, il est encore cash : « En quoi cela vous regarde-t-il ? » Celui qui a fait la promesse est responsable de la tenir.

Alors — de quoi s’agit-il vraiment ? Le christianisme n’est pas un programme de développement personnel ; c’est Dieu qui te donne un cœur nouveau. La plupart d’entre nous attaquent leurs pires habitudes à la force de la volonté : une nouvelle règle, une promesse, une appli, un nouveau départ lundi. Parfois, ça aide un moment. Mais Spurgeon est honnête : tu ne peux pas te forcer à coups de volonté à avoir une autre nature. On peut passer la truie au jet d’eau ; ça reste une truie.

Ce n’est pas une excuse pour abandonner le combat. C’est un déplacement de ton espérance. Au lieu de « Je dois devenir quelqu’un d’autre avant que Dieu m’accepte », c’est « Dieu m’accepte en Christ et il a promis de faire de moi quelqu’un de nouveau ». Le changement peut sembler lent. Mais si le cœur est nouveau, la direction est nouvelle — et un cœur que Dieu a rendu tendre, dit-il, il ne le laissera pas redevenir de pierre.

Une chose à faire cette semaine : choisis le péché contre lequel tu en as le plus marre de perdre. Au lieu de seulement te faire une promesse de plus, prie Ézéchiel 36:26 à son sujet, en l’appelant par son nom, chaque jour de cette semaine : « Tu as dit que tu me donnerais un cœur nouveau. Fais-le ici. » Puis guette les petits changements dans ce que tu désires vraiment, et pas seulement dans ce que tu fais.