La presa del Terrible

«Creo que estamos en medio de una gran batalla. No somos nosotros quienes luchamos; simplemente aceptamos todo lo que viene; pero los Poderes de la Luz luchan contra los Poderes de las Tinieblas, y ciertamente prevalecerán. El Espíritu Santo está obrando, pero la gente aún no sabe que es el Espíritu.»

Hester Needham, Sumatra.

LA artimaña favorita del diablo en este momento es llevar a la gente interesada a lugares lejanos. Hemos tenido a varias personas que parecían muy cerca del Reino. Luego, de repente, han desaparecido.

Estaba Guirnalda, de la Aldea del Templo. Solía escuchar a la sombra de la puerta mientras nosotras nos sentábamos en la galería de fuera. Luego se fue atreviendo más, y pidió abiertamente ver a Dorada y hablar con ella. Un día, inesperadamente, Dorada fue guiada a la Aldea del Lago Rojo, y para su sorpresa encontró allí a Guirnalda. La habían sacado de la Aldea del Templo y ahora estaba con otros parientes, vigilada aún más estrictamente. Pero Dios guio a Dorada, sin que ella lo supiera, a ir derecho a la misma casa donde estaba. Así que volvió a oír.

La vez siguiente que fue Dorada no pudo verla a solas, pero de algún modo Guirnalda le dio a entender que, si iba a cierto árbol cerca del lugar donde se bañan las mujeres, a cierta hora de la semana siguiente, ella intentaría encontrarse allí con ella. Dorada fue, y se encontraron. Guirnalda le dijo que lo creía todo, pero que por entonces no era capaz de romper la casta y destruir el nombre de su familia. Habían sido buenos con ella; ¿cómo iba a deshonrarlos? Aun así, deseaba con avidez seguir escuchando, y sentimos que, si lo hacía, el amor de Dios vencería. Así que estábamos llenas de esperanza.

La vez siguiente que fue Dorada no pudo hallar rastro de ella. No la ha vuelto a ver desde entonces. Corre el rumor de que se la llevaron al otro lado de las montañas, a cientos de millas de distancia.

En otra aldea, un muchacho de diecisiete años, despierto y vivo, escuchó un día mientras enseñábamos a las mujeres y, muy interesado, tomó abiertamente el partido del Evangelio cuando los ancianos de la aldea lo atacaron. Al cabo de unas semanas reunió valor para venir a ver al Iyer. Era un muchacho muy inteligente, conocido en toda la comarca, porque había estudiado los clásicos tamiles, y también por su vínculo con uno de los principales templos del distrito.

Quince días después de su visita aquí, nuestra Banda fue a su aldea. Oyeron que se había casado y se había marchado; adónde, nadie quiso decirlo. Los parientes debieron de enterarse de que había venido a vernos (por supuesto, a él se le instó a decírselo), y lo casaron a toda prisa y lo despacharon a toda velocidad. Así que ahora hay otra llave que ha girado, encerrándolo en el hinduismo.

En la Aldea del Viento, una muchacha llegó a ser conocida como interesada en el Evangelio. Su casta corrió la voz de aldea en aldea, dondequiera que hubiera miembros de ella, y todos esos parientes y allegados se aliaron enseguida en un pacto para impedir que siguiera oyendo. Cuando fuimos a verla, descubrimos que la habían despachado a otra parte. Cuando fuimos a esa otra parte (que siempre nos mencionaban con toda libertad, invitándonos a ir), descubrimos que había estado allí, pero que la habían enviado más lejos. Durante semanas la zarandearon así; luego le seguimos el rastro y la encontramos. Pero estaba completamente acobardada, y no se atrevía a mostrar el menor interés por nosotras. A menudo es así. Justo en el punto en que el equilibrio del alma es tan delicado que el más leve toque la afecta, algo, alguien, la empuja con brusquedad, y ella tiembla un instante y luego cae, del lado equivocado.

La razón de toda esta vigilancia de la oposición es que, dispersas por las cinco mil millas cuadradas que llamamos nuestro campo, aquí y allá las semillas empiezan a crecer. Algunos de los sembradores están ahora en Inglaterra, y algunos están en el cielo: ¡sembradores y segadores, ingleses y tamiles, alégrense juntos! Esto se sabe en todas partes, porque la noticia se extiende de pueblo en pueblo, y luego a las aldeas, y el resultado es la oposición. A veces el pequeño trozo de tierra que parecía tan prometedor es pisoteado y los brotes tiernos mueren; a veces parecen arrancados de raíz. Cuando vamos a nuestro Señor y se lo contamos, él lo explica: «Un Enemigo ha hecho esto». Pero como la medida de la actividad del Enemigo está en proporción directa con la medida de la obra de Dios, lo tomamos como una señal de aliento, por mucho que estorbe. Satanás no se molestaría en luchar si no viera nada que valiera la pena atacar; no parece importarle que se difunda un conocimiento intelectual de la Doctrina, ni siquiera una cordial apreciación de ella. A menudo oímos decir a la gente lo excelente que es, y que ya nunca adoran ídolos, sino solo al Dios verdadero; y hasta una madre pagana hará que su hijo te recite sus versículos, y un padre te contará cómo su hijo le cuenta historias de la Biblia; y si eres del todo nuevo en la obra, lo pones en la Revista, y en casa suena a conversión. Todo esto transcurre de lo más pacíficamente; no hay el menor revuelo, hasta que algo sucede que muestra a la gente que la Doctrina no es solo un Credo, sino que contiene un Poder vivo. Y entonces, y no antes, hay oposición.

Esta oposición es bastante fuerte en el caso de un muchacho o de un joven (los hombres y mujeres de casta de más edad rara vez «cambian de religión» en esta parte del sur de la India), pero si se trata de una muchacha, la casta queda tocada en su punto más sensible, y el sentimiento es sencillamente intenso. Hombres y demonios parecen conspirar para retener a una así en las garras del Terrible.

Hay una muchacha en la Aldea del Lago de Cupido cuyo corazón abrió el Señor hace algunas semanas. Es una muchacha dulce y tímida, y muy apegada a su madre. «¿Puede estar bien romperle el corazón a mi madre?», nos preguntaba con lástima. Le instamos a que intentara ganar a su madre, pero la madre estaba sencillamente furiosa. En cuanto comprendió que su hija quería seguir a Jesús, o «unirse al Camino», como ella lo expresaría, juntó los libros de la muchacha y los quemó, le prohibió volver a mencionar jamás el asunto, y recorrió todas las aldeas tratando de detener nuestra obra.

Por fin las cosas llegaron a una crisis. A la muchacha le mandaron hacer lo que ella sentía que sería pecado contra Dios. Se negó. Intentaron la fuerza, la pura fuerza bruta. Ella se armó de valor para dar el salto en la oscuridad, e intentó escapar hacia nosotras. Pero en la noche oscura perdió el camino, y tuvo que volver corriendo a su casa. A la mañana siguiente el sacerdote de la aldea difundió el relato de que su dios se le había aparecido, le había contado su intento de fuga, y le había dicho que ella lo intentaría dos veces más, «pero cada vez me pondré en el camino y la haré volver», dijo.

Esto, naturalmente, sobresaltó a la muchacha. «¿Es su dios más fuerte que Jesús?», preguntó, verdaderamente perpleja. Le dijimos que, a nuestro parecer, el cuento se había inventado para asustarla; el sacerdote la había visto, y había inventado el resto. Pero desde entonces, dos veces, empujada por un peligro extremo, esa muchacha ha intentado llegar hasta nosotras, y cada vez la han hecho volver. Y ahora la tienen bajo rigurosa vigilancia, pues su determinación de ser cristiana es bien conocida por todos en el lugar.

¿Dicen ustedes: «Díganle que se quede en casa y lo soporte con paciencia»? Se lo decimos, cuando podemos verla, pero añadimos: «hasta que Dios abra una salida»; y si supieran todo lo que hay que saber sobre un hogar hindú, y lo que puede suceder en él, no le dirían otra cosa.

Pero, suponiendo que no haya nada más que temer que una dificultad negativa, ¿han intentado alguna vez, con el pensamiento, ponerse en el lugar de una muchacha así? ¿Han considerado alguna vez lo imposible que es para alguien así crecer? La sencilla gracia de perseverar corre peligro de marchitarse cuando toda ayuda de cualquier clase queda absolutamente cortada, y el alma, para empezar, no está profundamente arraigada en Dios. Las plantas, aun cuando tienen vida, necesitan agua, sol y aire. Los niños de pecho necesitan leche.

A ustedes ya les resulta bastante difícil crecer, a juzgar por los constantes lamentos sobre la «flaqueza», y sin embargo están rodeados de toda ayuda posible para crecer. Tienen una Biblia entera, no solo un trocito; y pueden leerla toda, y entender al menos la mayor parte. Tienen libros buenos sin fin, himnarios y publicaciones espirituales; tienen sermones cada semana, numerosas reuniones de edificación y quizá una Convención anual. Ahora despójense de todo eso. Cierren su Biblia, y olviden tan completamente como si nunca lo hubieran sabido todo lo que alguna vez leyeron u oyeron, excepto los hechos principales del Evangelio. Olviden todos esos versículos que fortalecen, todos esos himnos hermosos, todos esos discursos que inspiran. Del mismo modo, por supuesto, olviden por completo todos los tratos amorosos de Dios con ustedes y con otros: una hindú no tiene recuerdos así que la ayuden. Luego vayan a vivir en una guarida del diablo y desarrollen santidad. La verdad es que incluso a ustedes les resultaría difícil; pero el caso de esta muchacha hindú es peor que eso, un millón de veces peor. Piensen en esa vida y luego, si pueden, díganle que debe estar del todo satisfecha con ella, que es la voluntad de Dios. ¡No podrían decir que es su voluntad! Es la voluntad del Terrible, que se aferra a su presa y antes la despedazaría miembro a miembro que dejarla ir jamás.

A menudo nos piden que contemos historias de convertidos; y ciertamente estremecerían, porque la salida que Dios abre a veces es, como la de Pedro de la cárcel, milagrosa; y la realidad es más extraña que la ficción, y mucho más interesante. Pero nosotras, que trabajamos en la guarida del Terrible y sabemos cómo lucha por recuperar su presa, aun después de que se le ha escapado, tenemos miedo de contar demasiado estas historias, y sentimos que el silencio es lo más seguro y, por extraño que les parezca a algunos, lo que por ahora más glorifica a Dios.

Porque se ha observado cierta relación entre la publicidad y el peligro. Y hemos aprendido por experiencia a temer todo intento de fotografiar el fruto espiritual. El antiguo pintor griego volvió de espaldas el rostro que encerraba más de lo que él podía pintar; y aquel rostro vuelto, dicen, tenía poder para conmover el corazón de los hombres. Nosotras les apartamos estos rostros; ojalá el solo hecho de hacerlo enseñe a algunos en casa a comprender cuánto más hay en cada uno de ellos de lo que podemos decir, y cuán grande es la necesidad de orar para que cada uno sea guardado a salvo. Aparecen los nombres de uno y otro porque salían tan a menudo en las cartas que no podía tacharlos todos sin alterar el carácter del conjunto; son parte de la vida misma de una.

Pero como aun una mención de paso puede significar peligro, a menos que una influencia contraria de oración verdadera los proteja, les pedimos que oren para que la tierna protección de Dios envuelva a cada uno de ellos; y entonces, cuando nos encontremos allí donde ningún pecado puede colarse en el relato y ningún daño puede seguirle, ellos mismos les contarán sus historias, y Dios les dará su parte en el gozo, ¡compañeros de oración en casa! Pero permítannos insistirles ahora: ¡oren, oh, oren por los convertidos! Oren para que crezcan en Cristo. Oren para que él vea el fruto del trabajo de su alma y quede saciado con cada uno de ellos. Y oren para que nosotras entremos con él en ese trabajo de parto del alma. Nada menos sirve de algo. Los hijos espirituales significan dolores de parto del alma: agonía espiritual. Me pregunto quién, entre los que lean esto, comprenderá lo que quiero decir. Algunos lo harán, creo; por eso lo escribo. Es algo solemne verse arrastrada a una oración que no conoce alivio hasta que nace el alma por la que está cargada. No es menos solemne después, hasta que Cristo sea formado en ellos. Los convertidos son un gozo lleno de responsabilidad.

Y ahora les hemos contado un poco de lo que está ocurriendo. Hay días en que parece que no se hace nada, y luego hay otros días en que el Terrible parece casi visible, cuando reúne sus fuerzas y desgarra y destroza a su presa. Y así, es verdad que tenemos que librar una lucha distinta por cada alma. Pero otra manera de ver las cosas nos da fuerza muchas veces. «No somos nosotros quienes luchamos, sino que los Poderes de la Luz luchan contra los Poderes de las Tinieblas», y la llegada de la victoria es solo cuestión de tiempo. «¿Será quitada la presa al Poderoso, o serán librados los cautivos del Terrible? Pero así dice el Señor: Ciertamente los cautivos serán quitados al Poderoso, y la presa del Terrible será librada.»