El diario, parte III

L. W., un hermano respetable de Chillicothe, nunca había oído predicar a una mujer, y se oponía mucho a ello. Se me dio una cita, y cuando subí al púlpito y comencé a leer el himno para iniciar el culto, él me miró un rato, luego se levantó y salió, y se quedó de pie afuera hasta que casi había terminado el himno; entonces entró, y cuando le pedí que orara por nosotros, se negó. Oré yo misma, después de lo cual tomé mi texto, y sentí mucha libertad para hablar, verdaderamente en el espíritu. Y después de la reunión vino y me estrechó la mano con espíritu de cristiano, y al día siguiente vino y me confesó que sus prejuicios habían sido tan grandes, tan parecidos a los de su padre, que no podía unirse conmigo, pero que ahora creía que Dios no hace acepción de personas, y que una mujer, lo mismo que un hombre, cuando es llamada por Dios, tiene derecho a predicar. Después llegó a ser predicador con licencia, y nos separamos en paz. Tomé la diligencia y partí para Chillicothe, pero no había más que una casa en la ciudad que me abriera sus puertas, aunque yo llevaba conmigo mi recomendación. En cuanto aquella amiga oyó de mí, me recibió con lazos cristianos, y su casa fue mi hogar, pues su esposo era un hombre de cualidades cristianas; y seguí en mi misión haciendo la voluntad de mi Padre. Hablé una vez entre semana y el día de reposo por la tarde, a casas llenas; era como una reunión campestre, y veintiuno quedaron tendidos bajo el poder de Dios a la vez; después de la predicación los llamamos al frente para orar por ellos; algunos obtuvieron la religión aquel día y otros el siguiente día de reposo, y el padre L. W. llegó a ser uno de mis mejores amigos, y un hacedor de la obra. Había grandes campos de labor abiertos ante mi vista, y visité tanto a gente de color como a blancos, y muchos estaban preocupados por la santificación. Estuve con ellos unas seis semanas, tiempo durante el cual tuve una entrevista con una dama, que me informó que tenía un llamamiento a predicar el evangelio eterno de Cristo. Era presbiteriana de profesión, y me dijo que temía al gobierno de la iglesia. Pero el mayor obstáculo era que su esposo era deísta de profesión; también me contó la experiencia por la que había pasado; era un corazón quebrantado y un espíritu contrito. Dios responde las oraciones de una suplicante así, pero ella no podía gozar de aquella dulce plenitud de la religión en aquella situación de vida, aunque era muy rica en cuanto a los bienes de este mundo; sabiendo además que el oro y la plata se desvanecerán, pero la palabra de Dios permanecerá para siempre. Y algunos sienten sus labores mucho tiempo antes de que lleguen a la perfección. Nuestras hermanas metodistas establecieron una reunión de oración, y la gente trabajó en la unidad del espíritu, y se hizo mucho bien en el nombre del santo Hijo. Gloria a Dios por lo que siente mi corazón mientras tengo la pluma en la mano. Sentí paz de conciencia y salí de Chillicothe para Hillsborough, para asistir a una reunión trimestral de W. C., que era anciano en aquel lugar; el gobernador y su familia, que residían allí, seis en número, eran todos metodistas, y un hijo era predicador; tenían el espíritu de cristianos. Los síndicos de la iglesia metodista nos abrieron sus puertas y nos dieron libertad para celebrar nuestra reunión trimestral y el ágape en su iglesia, y tuvimos un buen tiempo. Los amigos, en su mayoría, me dieron una pequeña donación, que agradecí mucho; después de lo cual salí de allí para Cincinnati, donde hablé a una gran congregación. Me detuve en Williamsport y hablé en la iglesia metodista blanca a una congregación respetable. Sentí libertad en el espíritu de Dios, y salimos de allí al amanecer. Toda la naturaleza parecía en silencio (salvo las notas del gorjeo de un pajarillo). A unas pocas varas de nosotros una pantera chilló muy fuerte y de repente, pero no podíamos verla, pues había un matorral espeso a ambos lados del camino; pero el brazo invisible de Dios nos protegió del mal; uno de los caballeros parecía muy acostumbrado a oírlas. Llegamos sanos y salvos a Cincinnati como a las 11; el anciano W. C. fue muy generoso en darme citas, y los amigos fueron muy afectuosos conmigo, y asistieron grandes congregaciones. Permanecí allí algún tiempo, sintiéndome bendecida en gran manera en mis débiles esfuerzos. Al día siguiente de mi llegada, una de nuestras hermanas cayó enferma y tuve el gozo de visitarla en su lecho de muerte, y en su última hora me dijo, en presencia de otros, que su paz estaba hecha, y levantó las manos hacia el cielo y nos dijo que se iba. Este fue el fin de la hermana Crosby; ¿quién puede dudar de esta palabra fiel: por gracia sois salvos? Un mes o más antes había sepultado a una hija, que era miembro de nuestra iglesia; antes de dejar el mundo, llamó a sus jóvenes compañeras y les hizo prometer que se encontrarían con ella en el cielo, y luego cerró los ojos triunfando en la muerte. El hermano Crosby puso sobre mí la pesada tarea de predicar sus sermones fúnebres, lo cual hice, débil gusano como soy, el día de reposo por la mañana. Las palabras que escogí se hallaron en Efesios 2:8: «Porque por gracia sois salvos por la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios», lo cual es en sí mismo un sermón para todos los que creen—gloria a Dios, Cristo ha vencido al mundo. Y mientras trabajaba se derramaron muchas lágrimas, tanto de gozo como de tristeza. Pero es mejor estar un día en la casa del Señor que mil en las moradas de los impíos.

Otro caso digno de mención fue el de un joven cuyo corazón estaba en el mundo y en los asuntos mundanos, o en las búsquedas de la naturaleza, y que se divertía buena parte de los días de reposo en el río Misisipi, luchando contra toda impresión del Espíritu de gracia, hasta que Dios lo detuvo con la pesada mano de su poder, en una aflicción que lo llevó al lecho de muerte. Después de algún tiempo comenzó a preguntar por el camino de Sión. Su madre era también ajena a la sangre de Jesús, pero deseaba que yo fuera a ver a su hijo; cuando me condujeron a la casa, lo encontré hecho un esqueleto. Le pregunté si creía en Cristo y en su plena suficiencia para salvar; su respuesta fue afirmativa. Tuvimos oración con él y hubo una manifestación del poder de Dios; una mujer blanca gritó y casi cayó al suelo, pero se esforzó mucho por evitarlo. Y aquel día él reconoció que su Salvador se había reconciliado con su pobre alma. ¡Alabado sea Dios!, respondió mi alma. Después deseó que yo celebrara una reunión con él con tantas personas como cupieran en el cuarto, lo cual acepté; un día y una noche después, partió de esta vida, y pidió que yo predicara su sermón fúnebre en la casa antes de que el cortejo saliera hacia el cementerio. Hablé del capítulo 14, versículo 13, y tuvimos un tiempo solemne; podéis imaginar el peso de aquella importante tarea, pero tuvimos gozo en medio de la tristeza, y este fue el fin de James Thompson. También dejé a su hermana en la última etapa de la tisis, y ella confesó estar en el favor del Señor. Terminada mi visita, salí en vapor para Dayton. Hablé tres veces, y procuré predicar la salvación completa, Dios el Padre, Dios el Hijo y Dios el Espíritu Santo. Los miembros de la iglesia de la Nueva Luz niegan la divinidad de Cristo. Una vez hablé en una gran vivienda del Dr. Esley, después de lo cual él y su esposa emprendieron un viaje a Indiana y desearon que yo fuera con ellos, pero me lo impidió un compromiso anterior, pues tenía que asistir a una reunión campestre en Cap-teen. Después de mi regreso a Urbana, Ohio, tomé la diligencia para Springfield, y de allí a Columbus, y hablé varias veces. La clase del anciano constaba de unos veinte; un joven y yo dirigimos la clase en 1829. El anciano W. C. dispuso una reunión campestre para la gente de Cincinnati, y el hermano de Cap-teen y el reverendo obispo Brown celebraron una conferencia, y tuvimos una reunión campestre muy grande, y manifestaciones de gran bien, y al final del ágape hubo treinta y dos o tres que testificaron que habían experimentado el amor de Dios. La gente de color se manifestó con fuerza, y los predicadores predicaron con poder. Mi salud quedó muy quebrantada por hablar tan a menudo y trabajar tan duramente, pues una fuerte fiebre consumía mi organismo. Me llamaron a hablar en una reunión campestre; apenas pude cumplir la tarea, y me vi obligada a guardar cama (habiendo perdido también el apetito) en cuanto terminó mi sermón. Al cabo de un tiempo mis amigos particulares me llevaron a Mount Pleasant en un carruaje; el día era agradable, pero en el bosque, de noche, nos sorprendió una terrible tormenta de truenos, viento y lluvia; pero por la voluntad de la Providencia escapé de la inclemencia del tiempo y me detuve en casa del hermano y la hermana Hance; después de restablecerme con medicinas, cumplí una cita, y comencé a visitar a los enfermos en aquel lugar, pero me detuvo una fuerte fiebre. Se llamó a un médico, y al amanecer perdí el sentido, tan grave era la enfermedad, lo que hizo que el médico me visitara dos y tres veces al día; resultó ser la fiebre biliosa. Cuando mi mente volvió y se calmó, quedé convencida de que no terminaría en muerte aquella vez. Tenía fe en el Señor. Once días viví de agua de arroz y caldo de pollo sin sal, al cabo de los cuales sentí ganas de comer. Había estado bajo una fuerte salivación, que resultó una bendición para lograr la cura. Al cabo de cuatro semanas pude salir de aquella casa, pero muy débil; me faltaba dinero; les dejé siete dólares, esperando que el Señor los bendijera; luego volví a casa del hermano Hance, y fui bien tratada. Comencé a predicar, aunque muy débil, y acepté una cita el día de reposo en la iglesia metodista episcopal blanca, ante una congregación de buen comportamiento, a unas diez millas de distancia. Tuvieron que llevarme al carruaje en una manta y regresé de la misma manera, y fui bien cuidada por el hermano y la hermana Moor y su familia; que el Señor los bendiga por ello en su canasta y en su despensa. El anciano Jones me invitó a ir a Pittsburg a tratar de recobrar un poco de fuerzas, lo cual acepté, y fui bondadosamente cuidada por el hermano Lewis y su esposa; me aproveché mucho de la ayuda de su médico de familia, a quien él llamó en medio de las bendiciones de la Providencia; esto fue en mayo de 1830. Luego comencé a trabajar entre las almas de la gente, que son preciosas. Después de recobrar fuerzas de cuerpo y de mente en mi recuperación, hablé a un buen número de amigos de color en la Colina, y estaban por construir una iglesia para el culto, ya que eran dueños de la propiedad. Cuando pude viajar, la esposa de uno de los predicadores y un hermano bondadoso me condujeron hasta Washington, desde donde tomé la diligencia para Mount Pleasant; trabajé para ellos, disfruté de un ágape con ellos, y a los pocos días partí para St. Clairsville y el siguiente lugar sucesivo; luego tomé la diligencia para Zanesville, siguiendo con mis labores por el circuito, y después fui a Columbus. Me invitaron a asistir a una reunión trimestral en Urbana; tuvimos un tiempo muy provechoso esperando en el Señor; me alegra cuando dicen: Vamos a la casa del Señor. Después de tratar de descansar cuatro o cinco semanas, un hermano predicador, en compañía de la viuda del hermano Steward y yo, visitamos a los indios, pues ella había vivido nueve años en Sandusky. Los oímos predicar en su propia lengua, pero yo solo podía entender cuando él decía Jesucristo o Dios, y el intérprete se había ido a la conferencia. Les hablé en inglés, fui hospedada en una familia india, y muy bondadosamente, después de lo cual sacudí el polvo de mis pies y los dejé en paz. Gracias al Señor por Urbana. El anciano señaló una reunión campestre en Hillsborough; no fue nada de qué jactarse; después de lo cual me dirigí hacia Filadelfia. El hermano Rains pagó mi pasaje en la diligencia hasta Springfield; allí procuré hablar a una congregación pequeña y muy tranquila; de allí a Columbus, y pagué siete dólares y medio, y partí para Wheeling; me detuve en una reunión campestre a petición de los amigos de Wheeling, pero parecía que tanto el lingote de oro como el manto babilónico estaban allí, pues la rueda no podía girar, porque Cristo dijo: No pude hacer muchos milagros a causa de vuestra incredulidad; el diablo estaba obrando, pero el Señor estaba por encima.

Hablé en Wilkesbarre tanto a blancos como a gente de color, bautistas y metodistas, y fui invitada a predicar por la tarde; tuve buenas congregaciones, y se vieron lágrimas de contrición en muchos lugares. Tuve vida y libertad. Luego visité Wheeling, me quedé unos días y trabajé varias veces, lo cual fue muy bendecido, y el anciano organizó una nueva clase de veintiún jóvenes; un hermano y yo los dirigimos la primera vez, y parecían muy celosos. Pero a los pocos meses la severidad de las leyes les quitó sus privilegios religiosos, que son una honra para cualquier pueblo; mientras que el pecado es afrenta para cualquier nación. Luego pagué 10 dólares y tomé pasaje para Hagerstown. Mi salud era mala. Los pasajeros eran tres damas blancas, miembros de la Iglesia Episcopal, y un anciano caballero (un deísta) de 73 años de edad, que se burlaba de la religión, hasta que le dije que Salomón habló de un hombre de 70 años y lo llamó necio—y lo exhorté a obtener la religión; porque el nombre de Dios es digno de ser alabado por todos los seres inteligentes. Yo he hallado que él es fortaleza en el día de la angustia. Llegamos a Hagerstown en ocho o diez días. Teníamos allí una casa de reuniones. Me encontré con el anciano Joseph Harper y el diácono John Cornish. Tuvimos buenas reuniones; una visita del Espíritu Santo. La casa estaba llena, y muchos cientos de pecadores fueron heridos en el corazón—los descarriados fueron restaurados—y los creyentes edificados en la santísima fe. Alabado sea Dios por tanto. Hablé a una congregación muy respetable de blancos a unas once millas de distancia.

«Id, predicad mi evangelio, dice el Señor,
haced que el mundo entero reciba mi gracia;
será salvo el que confíe en mi palabra,
será condenado el que no quiera creer».

Luego tomé pasaje para Fredericktown. La sociedad era pequeña, pero dispuesta a apoyar el evangelio de Cristo. Tuvimos reunión en un gran aposento alto de un edificio; la congregación era de personas tanto blancas como de color. Sentí vida y libertad, y un aumento de mis labores. En unos diez días los pecadores fueron despertados—los descarriados restaurados—y los creyentes edificados en la santísima fe. Los predicadores blancos amenazaron con expulsarlos de su iglesia por ir a la Iglesia Metodista Episcopal Africana. Pensé que, cuando empezaba la guerra, era tiempo de correr. ¡Oh, qué prejuicio y qué necedad!, porque el amor es el cumplimiento de la ley.

Años antes teníamos allí un remanente de nuestra conexión venido de Virginia, pero por alguna contienda entre ellos mismos, el dueño de la iglesia se la quitó, levantó una chimenea en el centro de la casa y la alquiló a distintas familias para que vivieran en ella. También entró en el patio, derribó a patadas las lápidas de la cabecera y de los pies de las tumbas, y las niveló, e hizo un huerto del cementerio. Pero el Señor lo afligió hasta la muerte, y fue sepultado uno o dos días antes de que yo llegara a Frederick-town.

Pero Dios tiene un pueblo en todas partes; un remanente que nunca ha doblado la rodilla ante Baal. Un hermano luterano (ministro) intercedió a favor de ellos (pues la iglesia se ofrecía en venta), y recibiendo cien dólares de manos de los síndicos, la compró para ellos; y se hizo una escritura firme a favor de los síndicos, y el anciano se hizo cargo de ella. Tanto puede la gracia libertadora.

«Dios se mueve de modo misterioso
para obrar sus maravillas;
planta sus pisadas en el mar
y cabalga sobre la tormenta».

Luego partí hacia la ciudad de Washington; tomé pasaje en la diligencia hacia la una de la tarde y llegué hacia la una de la madrugada, y el empleado de la oficina me condujo a casa de una familia de color muy respetable (la del señor Adams), que me recibió con bondad y así siguió haciéndolo; pero en aquel lugar me encontré con mi adversario, que se empeñó en detener mi misión ministerial; mas el Derecho puede más que la Fuerza. El obispo Allen, siendo hombre de renombre y teniendo la Gracia abundante en su corazón, envió una carta a su yerno, que residía en aquel lugar, para que intercediera por mí durante mi estancia, y así lo hizo. A la verdad, el camino parecía algo oscuro al principio. Vi avivamientos entre los miembros, y aunque la congregación era pequeña, el Señor me levantó muchos amigos entre ellos, porque Dios es todo en todos. Al anciano encargado no se le vio hasta el último domingo que estuve allí. Predicó por la mañana, pero me avergonzó su conducta hacia mí, nacida del prejuicio, siendo él un hombre principal para el pueblo. Lector, juzga por ti mismo. Pero mi Dios me dio parte y suerte en este asunto, diciendo: «He aquí, yo os envío como a ovejas en medio de lobos; no temáis: —he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, —hasta el fin del mundo». Alabado sea Dios por sus promesas perdurables. A los pocos días partí en diligencia hacia Baltimore. Parte del trayecto fue por ferrocarril. Viaje agradable; llegué sana y salva a Baltimore, contraté el coche de alquiler de un hombre de color, que me llevó a casa de la señora A. H., con quien siempre me sentiré en deuda, pues ella y su familia fueron de mis amigos más cordiales. A la verdad, debo decir: «el Señor se acordó de mí en mi mayor abatimiento». El anciano y los predicadores de Baltimore, de común acuerdo, me dieron citas, y tuvimos reuniones prósperas. Teníamos allí a una mujer que predicaba y que parecía muy celosa. Pedí permiso para llevarla conmigo al púlpito, lo cual se concedió, y habló mucho en el espíritu de Dios —lo cual fue acompañado de poder, siendo ella una mujer de Dios; de porte agraciado y de ideas muy acertadas sobre la Escritura, y todos quedaron muy complacidos con ella. Era maestra en la escuela dominical, lugar donde a menudo aprovechaba la ocasión para extender su utilidad hablando por la causa de Dios, por lo cual sufrió mucha oposición, aun de su marido; aunque él era predicador del evangelio, ella pasó por pruebas severas. Después dejé Baltimore rumbo a Filadelfia, mi hogar, y hallé bien a todos mis amigos; y mi único hijo también estaba bien, y seguía con el reverendo obispo Allen, donde lo había dejado antes de irme. Tras dos años y seis meses de ausencia, hallé al obispo Allen muy enfermo, pero él siempre había seguido con incansable interés el bienestar de mi hijo, enviándolo a la escuela y mejorando de otras maneras su educación, de lo cual mi hijo ha sacado considerable provecho; lo que me da gran sosiego de ánimo; faltaba una cosa, que era un oficio. Pero finalmente, el reverendo obispo se acercaba más y más a la hora de su partida —antes de la cual se interesó mucho por el bien de mi hijo en que aprendiera un oficio, pero siendo el invierno de 1830, decidió tenerlo consigo hasta la primavera; mas el reverendo obispo, llegando al borde del tiempo, partió de esta vida el 26 de marzo de 1831, después de ver 72 años en un mundo de aflicción. Inmediatamente después coloqué a mi hijo con un caballero francés, con quien se quedó y aprendió el oficio de ebanista en esta ciudad. Así he salido adelante después de dar un oficio a mi hijo. Me sentí en verdad como una pobre peregrina, vagando por este mundo tan ancho; teniendo que viajar entre extraños, y siendo pobre y desamparada, fui duramente tentada. Mi dinero se había acabado, mi salud se había ido, y yo estaba en cierta medida sin hogar. Pero descansé en las promesas de Dios. «Los que en mí confían no serán confundidos jamás». Sin tener un dólar con que valerme, vi que el Señor cumpliría su promesa; bendito sea su nombre por ello.

Me detuve unas semanas con mi hermana y el doctor Burton; me hospedé con ella, y él, viendo la debilidad de mi cuerpo, me prestó asistencia médica, que me ayudó mucho; pero durante algunos meses no pude trabajar ni predicar. Cumplidos mis asuntos de 1831, sentí que era mi deber visitar a mi anciana madre, a quien no había visto en once años. Por fin emprendí mi viaje a Cape May, en West Jersey, de la manera siguiente: en vapor hasta Salem, N. J., y prediqué en la Iglesia M. E. Africana a una buena congregación, y tuvimos un consolador tiempo de espera en el Señor. Algunas señales siguieron a la predicación de la cruz de Cristo; la gente fue muy amable. De allí, en diligencias, a Greenwich, y hablé con el anciano a un pueblo muy humilde; una gran manifestación del poder de Dios: seis se unieron a la iglesia, siete fueron bautizados, y otros cayeron al suelo y clamaron por misericordia; gracias a Dios por ello.

El lunes por la mañana partí hacia Bridgeton; como no teníamos Sociedad allí, prediqué en el juzgado a una gran asamblea de diferentes denominaciones. Sentí cierta libertad al hablar, y luego me quedé unos días con ellos, y fui recibida y atendida con bondad. Después seguí hasta Fair-field, y procuré trabajar para ellos a las 11 de la mañana del domingo, y a las 3 de la tarde, ante casas llenas de congregaciones respetables y tranquilas, y el Señor derramó su espíritu sobre nosotros y tuvimos un solemne tiempo de espera en su presencia, por lo cual mi alma se regocija aún ahora.

Luego fui a Port Elizabeth, que estaba muy poco poblado, con dos o tres familias muy respetables y solo tres personas pertenecientes a la iglesia; entre ellas un juez de paz, Brick, hombre de capacidad. Por medio de él se me abrió la iglesia, y prediqué dos sermones a grandes congregaciones de respetables habitantes del lugar, en los cuales me puse como en la mano de mi Salvador, quedándome allí como el barro en la mano del alfarero. Tuve libertad, mientras oía los humildes gemidos de la gente, lo cual hacía que mi pecho se ensanchara como de puro gozo seráfico. Bendigo al Señor porque el evangelio nunca ha quedado sin testimonio. La sabiduría es justificada por sus hijos, dice nuestro Señor; si no fuera así, miles de cristianos se habrían hundido en la desesperación; pero de vez en cuando me encuentro con muchísimos cuyos pecados fueron cancelados, en quienes el orgullo fue destruido y entre quienes no se conocía la acepción de personas. Entre los tales, Dios prosperará las labores de sus siervos. «Dios mira de lejos al altivo, pero sus santos son amados a sus ojos». Luego seguí hasta Goshen; allí hallé a mi anciana madre, a quien no había visto en once años, bien de salud y muy activa. Pero, sobre todo lo demás, gozando de la religión, el amor de Dios en el alma, que vale más que el oro de Ofir; pobre, pero enriqueciendo a muchos. A la verdad, derramó muchas lágrimas de anciana a causa de los peligros a que me exponía en mis viajes, pero yo procuré calmarla con la palabra de Dios, que nos dice: «en el mundo tendremos aflicción, pero en él tendremos paz». Allí termina la guerra del cristiano, y la tristeza no puede llegar. Derramamos algunas lágrimas de gratitud, con el corazón elevado a Dios Todopoderoso por habernos reunido una vez más en la carne.

Pero pronto volvió a comenzar mi trabajo. Al día siguiente prediqué en una casa particular; en la escuela de Goshen, a blancos y a gente de color; y me ayudaron las oraciones de algunas almas humildes, y sentí vida y libertad. Mis hermanos de color celebraron una reunión prolongada. Unos eran bautistas y otros metodistas, pero todos uno en Cristo. Creo que nunca vi una manifestación mayor del poder eterno de Dios; era casi inexpresable: gloria a Dios por ello. A cuatro millas de allí prediqué en el juzgado a una congregación de diferentes denominaciones, y la casa estaba llena. Texto: San Mateo 28:18 y 19. El domingo siguiente hablé en una escuela a una congregación metodista blanca. Tuvimos un tiempo de llanto por la tarde de ese mismo día. Hablé a mi propia gente, y el Señor bendijo a varias almas. Fue un tiempo digno de recordarse por mucho tiempo. A la verdad, una espada que se afila tan a menudo ha de mantenerse aguda, pero en medio de las dificultades parecía que la palabra hacía su efecto más perfecto. Después de sentir que había cumplido mi deber para con Dios en aquella parte de su viña, regresé a casa y pasé el invierno en Filadelfia, pero muy afligida. Pero en medio de ello mi paz era como un río.

Hacia febrero de 1832, el Señor envió a dos amigos para sacarme de la ciudad a visitar una parte de su viña, y pensaron que eso mejoraría mi salud. Viajé unas veintidós millas —volví a empeorar—, pero se me aplicó un remedio que resultó eficaz. Pasé unas semanas y prediqué tres o cuatro veces en la Iglesia Libre de Norristown, construida por una señora de la Iglesia de Inglaterra para todos o cualesquiera que prediquen a Cristo, y a este crucificado.

Recuperada la salud, volví en paz a Filadelfia, donde trabajé en medio de algunas dificultades hasta mediados de mayo; después de lo cual hice un viaje con una hermana predicadora durante unas dos o tres semanas, y en verdad el Señor bendijo sus labores abundantemente, y mi corazón se regocijó al presenciar el derramamiento del Espíritu en aquella visita evangélica con una sierva del Señor. Las Escrituras se cumplen tal como lo dijo el profeta Joel, capítulo 2, versículo 27: «Y conoceréis que en medio de Israel estoy yo, y que yo soy el Señor vuestro Dios, y no hay otro; y mi pueblo nunca jamás será avergonzado. Y será que después de esto derramaré mi Espíritu sobre toda carne, y profetizarán vuestros hijos y vuestras hijas; vuestros ancianos soñarán sueños, y vuestros jóvenes verán visiones». En 1831, un joven que profesaba ser justo dice que vio en el cielo hombres que marchaban como ejércitos; si fue a simple vista o en una visión por el ojo de la fe, no lo sé decir. Pero la maldad del pueblo ciertamente reclama que los amenazantes juicios de Dios se desaten sobre la nación; y la esclavitud, ese sistema miserable que emanó del abismo sin fondo, es una de las mayores maldiciones para cualquier nación.

En junio de 1832, mi mente fue guiada a viajar hacia la parte oriental de Nueva Jersey, pasando por Trenton, N. J., etc., y prediqué tres o cuatro veces, y hallé considerable consuelo. El anciano me dio citas a unas dos o tres millas, en el campo, donde había una clase de metodistas. A la mañana siguiente vino un blanco a invitarme a hablarles el domingo siguiente por la tarde, y él mismo se ofreció a hacer una colecta para mí. Así vi verdaderamente que se me abría un camino que yo no conocía, pues no tenía más que tres o cuatro centavos en el bolsillo. Sin embargo, no lo había mencionado; pero conforme a la promesa, después de que hablé, su contribución para mí ascendió a cuatro o cinco dólares, que me ayudaron en mi viaje. Tanto vale confiar en Dios. Luego fui a Princeton. Poco éxito allí, pues la Sociedad era pequeña. Prediqué allí tres o cuatro veces. Partí hacia New-Brunswick, y tuvimos muy buenas reuniones; había más gente de oración, y más vida y poder entre ellos, y la Palabra de Dios hizo su efecto. Y los juicios de Dios estaban en la tierra: el cólera se llevaba a la gente por veintenas. Un día terrible para los que no tenían a Dios consigo en la muerte. Llevaba una espada de dos filos; cortaba a derecha e izquierda, se llevaba al santo y al pecador, al noble y al plebeyo, al blanco y al de color. Mostraba la igualdad en el decreto de mi Dios, donde habla de «todos los hombres». Luego partí hacia Rahway —todavía llegando entre extraños—, pero fui recibida con bondad por amigos, tanto de color como blancos, de diferentes órdenes, sin distinción. Vi un gran campo abierto delante de mí, y gran falta de obreros en aquella parte de la viña moral de Dios. Comencé a obedecer al Espíritu de Dios, y tuve gran libertad, tanto en la palabra como en la doctrina. Me quedé seis semanas, y el anciano predicó solo una vez. La gente moría rápidamente: llegaron noticias al pueblo desde Nueva York de que reinaba una gran mortandad —la gente moría a razón de 120 a 160 por día. Era verdaderamente alarmante, pero en Rahway fuimos muy favorecidos, pues hubo solo unos cuatro o cinco casos; y entre ellos se mostró claramente que Dios no hace acepción de personas. Un pobre hombre de color, que había abusado de las bebidas fuertes, se jactaba hacia las 8 de la mañana de que el cólera no podía nada contra él; pero mientras enganchaba el caballo para que la familia fuera a la iglesia, solo dos horas después, a las 10 de la mañana, le dieron calambres; lo llevaron al granero y mandaron llamar a varios médicos, que se quedaron con él, pues no tenía amigos. Pero al fin, no habiendo esperanza para él hacia las 8 de la noche, los médicos pidieron a alguna familia metodista de color que lo dejara morir en su casa, lo cual se concedió de buen grado, y murió hacia las 12, y fue sepultado antes del amanecer esa misma madrugada. También murió un hombre muy rico, que fue sepultado con esplendor a la luz del día, mientras que el pobre mendigo fue llevado a toda prisa de noche; y sin embargo ambos murieron en su maldad. Un aviso bien breve, por cierto. ¡Pero oh, su fin, su terrible fin!

Seguí trabajando, y presencié buenos avivamientos. Cuando salió la proclama del Presidente para un ayuno general en todos los Estados Unidos a causa del juicio de Dios, fue obedecida por todas las denominaciones, y desde luego llegó a nuestro conocimiento —y no teniendo anciano en aquel lugar, lo celebramos nosotros mismos—, y me tocó a mí dar un sermón en aquella ocasión, lo cual hice con cierta turbación, sobre San Mateo 24:21 y 22. Y el Espíritu del Señor estaba sobre mí, y las Escrituras se abrieron a mi mente. La lengua tartamuda fue desatada, y la fiesta fue verdaderamente gloriosa. Por la noche celebramos reuniones de oración, y así continuamos hasta que me sentí libre para dejarlos. Luego seguí hasta Nueva York. A mi llegada visité al anciano, S. T⸺, y fui recibida con bondad por él, y a los pocos días me dio una cita en la iglesia de Brooklyn, pues hacía cerca de seis años que no había hablado a aquel pueblo. Mientras cumplía varias citas sucesivas vi señales de mucho bien hecho en el nombre del santo Hijo Jesús, lo cual fue reconocido de común acuerdo. Al subir al púlpito, como la Biblia estaba rota, no pude hallar el texto. Un joven caballero de la Iglesia Metodista Episcopal que estaba presente aprovechó mi siguiente cita para regalar a la iglesia una Biblia grande y nueva. Tanto valen los principios del cristianismo. El anciano también me dio tres citas en la iglesia Bethel de Nueva York, en Asberry, en la calle Allen, en la parte alta de la ciudad —varias veces en la iglesia de Flushing—, y asistí a un ágape donde la gente habló en el Espíritu. Alabado sea Dios por ello.

Luego volví otra vez a Nueva York, sintiendo mis fuerzas muy renovadas en el hombre interior, Cristo Jesús; vi allí una gran necesidad de trabajo, como dijo el profeta Ezequiel: «Vi el río subir hasta los lomos de un hombre».

Después de trabajar unas seis semanas y ver que no fue en vano; con la aprobación de los hermanos y como respuesta de una buena conciencia. ¡Oh, si tuviera lenguaje para expresar lo que hay en mi mente mientras sostengo la pluma en la mano! Pero aunque tuviera la lengua de una Ana cuando habló a Elí, no podría expresar la revelación de Jesús; mas las fuerzas del cuerpo parecían faltarme rápidamente. Volví entonces a Filadelfia, descansé cuatro días y fui llamada a Salem, N. J., y después de predicar dos o tres veces crucé la bahía hacia St. Georges, un pueblo del estado de Delaware, y prediqué dos veces por invitación de los vecinos, y también, a petición, hablé en Delaware City. Aquí, habiéndoseme provisto caballo, calesa y cochero, viajé cuatro o cinco millas al anochecer y prediqué a una gran congregación de personas blancas y de color. Buen comportamiento, pero ninguna manifestación particular del poder de Dios. Volví esa misma noche a St. Georges, y pasé unos días con mi hermana, a quien no había visto en los once años anteriores. Salí de allí unos días antes de Navidad hacia Filadelfia, donde permanecí hasta el 1 de enero de 1833. Después de lo cual partí, en compañía de otra hermana, hacia New Hope, Pa. Celebramos reuniones en Frankford; luego seguí a Ben-Salem, y de allí a Attleboro’. El anciano, P. S., estaba en aquel circuito; me dio citas cordialmente, y se nos hizo regocijar. El diablo también estaba obrando, levantando dificultades altas como montañas, pero teniendo un Piloto diestro, pasé entre las rocas. La iglesia, después de un pleito de siete años, fue ganada por la conexión M. E. Africana. Un hermano, L. I⸺, nos llevó siete millas, y atendí una cita que fue visitada por el Espíritu Santo. La hermana C⸺ siguió con una exhortación, y un hermano cerró la reunión —la casa llena—, y se nos pidió que celebráramos otra. Pero fijamos la siguiente en Holmesburgh, que fue igualmente próspera. Después de lo cual volví a Filadelfia, y allí permanecí hasta el 2 de julio, fecha en que partí hacia Canadá, siendo esta una segunda visita a mi nación dispersa, por la cual había sentido una impresión dolorosa por más de seis años. La primera parada fue en Nueva York; de allí a Albany, donde permanecí tres o cuatro semanas, pero la iglesia atravesaba aguas profundas. Hacía mucho tiempo que sentía un gran deseo de publicar mi experiencia y mis ejercicios religiosos para un mundo que muere, pero, trabajando con la desventaja de mi falta de educación, consideré un favor pagar 5 dólares para que se tomara una parte de ella del original de mi propio registro y se corrigiera para la imprenta. A petición especial visité Troy y hallé a un ministro de espíritu cristiano, el reverendo Wm. Bishop, con una sociedad llena de vida, y hablé para ellos —el Señor estuvo con nosotros, y dio simiente al que siembra, y pan al que come, en distintas ocasiones; y el domingo siguiente prediqué mi sermón de despedida, y el domingo por la noche celebré una reunión de oración en la iglesia, y el sábado siguiente partí hacia Schenectady, prediqué dos veces el domingo en la iglesia presbiteriana, y fui atendida con bondad; después de lo cual partí el lunes hacia Utica, y llegué allí a la mañana siguiente, hacia la salida del sol. Les hablé el jueves por la noche, y también el domingo por la tarde, a casas llenas de cristianos fervientes, y atendieron a mis necesidades para ayudarme en el viaje. Sentí gran libertad en el evangelio. De allí seguí hasta Rochester, adonde llegué después de pasar dos días y una noche en el canal, y hallé al anciano Graham con una iglesia próspera, en la que parecía que sus labores eran muy bendecidas. Pero, ¡ay!, el diablo se infiltró —él los dejó—, se dispersaron, los antiguos síndicos murieron, y la otra conexión se quedó con ellos. Pero durante mi estancia se añadieron varios a la iglesia. Luego partí hacia Little York, en Canadá, que estaba a un día de navegación a través de los Lagos; la travesía fue muy agitada aquel día. Me dirigieron a casa del hermano Brown, el predicador, y fui recibida con bondad por él y su esposa. Prediqué el domingo por la mañana y por la tarde, y aquel día hubo gritos de júbilo en el campamento de Israel. Alabado sea Dios, la misión fue reconocida y recibida. Después de hablar varias veces y celebrar reuniones de oración, los dejé rumbo a Niagara, donde hablé tres veces. De allí a St. David, y prediqué a una congregación respetable de blancos y personas de color. Seis años antes había visitado Niagara, y había allí una gran sociedad de la conexión A. M. E., pero esta vez hasta la misma capilla había desaparecido, el ministro había muerto, y la gente estaba dispersa y descarriada. Hallando esta vez solo dos o tres miembros y ninguna escuela, y a los niños creciendo en el pecado, partí entonces hacia St. Catharine; hablé tres veces, pero sin avivamiento particular; había algunos que querían ser señores sobre la heredad de Dios, y la obra parecía estancada, pero me trataron bien, y los dejé con paz en la mente por haber cumplido mi deber, rumbo a George, y hablé el domingo por la mañana a una congregación de blancos y gente de color en una escuela —un tiempo maravilloso de veras—: unos gritaban de júbilo, otros lloraban, otros buscaban misericordia, y sentí el Espíritu Santo sobre mí; ¡gloria, gloria, gloria a Dios! Después de ayudar a dirigir la clase, se me instó especialmente a predicar el sermón fúnebre de un niño antes de que el cuerpo saliera de la casa, circunstancia curiosa, causada por el siguiente incidente: siete años antes yo había predicado en el vecindario a una gran multitud mezclada, después de lo cual esta persona me invitó a comer, y en esa visita nació este niño, o ese mismo día; tras alguna vacilación de mi parte, acepté la invitación y prediqué del segundo libro de Samuel: «Yo voy a él, mas él no volverá a mí». Fue un tiempo muy solemne —luego el cuerpo fue llevado a la Iglesia de Inglaterra y puesto delante del altar; el clero habló sobre él, y muy a propósito, sin parcialidad, y luego lo entregó a la tumba sin aliento. El jueves por la noche cumplí una cita en casa de un hermano; el Señor estaba allí. El domingo siguiente viajé siete millas, prediqué y ayudé a dirigir la clase, y la semana siguiente partí en diligencia hacia Little York, pero me detuve en Niagara, prediqué varias veces e hice una visita a una nueva sociedad de metodistas wesleyanos; luego volví otra vez a York, y prediqué para una sociedad de bautistas, una congregación muy tranquila y atenta, con una excepción. Texto: por gracia sois salvos por la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios. El diablo siempre anda ocupado en su oficio, como en lo siguiente: estaba presente en la congregación un maestro de escuela que, cuando concluí mi tema, se levantó a contradecir mi argumento; se excitó mucho y se puso rojo, pero mientras estaba de pie expresé a la congregación el deseo de que no hicieran caso de su réplica, y en consecuencia la trataron con desprecio, lo cual le hizo desistir con todos sus prejuicios contra las mujeres. La gente fue muy amable. De allí, en vapor, seguí hasta Hambleton, a 50 millas; no hallé sociedad de color en aquel lugar, pero los niños iban a la escuela; a unas dos millas de allí hallé una clase y, con permiso de los síndicos, el miércoles por la noche hablé en la capilla metodista a una pequeña congregación, con muy poco aviso, pero el Señor reconoció su Palabra. Al terminar la reunión, un caballero inglés y su señora me invitaron a ir a su casa a alojarme una noche, lo cual hice, y mostraron gran benevolencia hacia mí; Dios se lo recompense. El domingo por la mañana hablé a mi propia gente, y después dirigí la clase y hallé que el mismo y único Dios los reconocía también a ellos en el culto. Vi que la semilla debía sembrarse en consecuencia. Hablé por la tarde, y el Señor se manifestó por su Espíritu con gran despliegue de poder; la gente, aunque muy pobre, fue sumamente amable; uno de los hermanos predicadores me llevó a Dundas y Flamburg, al oeste. Prediqué a una gran congregación en la capilla metodista de los blancos. Tuvimos un humilde tiempo de espera en el Señor. De allí fui a Ancaster; allí el Señor preparó un amigo que me cuidara durante el invierno. Prediqué varias veces y encontré a muchos amigos a quienes había visto en Cincinnati; había allí algunos predicadores dotados, pero ningún anciano que presidiera. Había allí muchos de nuestra sociedad, llevados de un lugar a otro, que habían sido dispersados como ovejas sin pastor —verdaderamente partía el corazón oírlos lamentar la pérdida de su pastor, que había fallecido. Los hermanos celebraron una vigilia la víspera de Navidad. Disfrutamos de la reunión y pasamos la noche como San Pablo; al día siguiente me tocó cumplir una cita, lo cual hice con vida y libertad (alabado sea Dios por ello), sobre San Lucas 2:10 y 11. Sentí que mi mente me guiaba a una aldea llamada Ammonsburg, en el lago Ontario, en lo que llamaban el lado del bosque, pero lo guardé entre el Señor y yo, y seguí viajando y predicando según el Señor me daba capacidad. El hermano S. Lewis se interesó mucho por mi anhelo por el bienestar de aquel pueblo, y también el hermano Wm. Edwards, predicador del evangelio, que había sido instrumento para civilizar y cristianizar a muchos de los nativos a quienes vi en Brantford, un pueblo indio sobre el río Mohawk, donde varios de los nativos vivían a la orilla del río; en los bosques formaban iglesias de sociedades de diferentes denominaciones, excepto la nuestra, y no teniendo iglesia metodista, un caballero, viendo la necesidad de un lugar de culto para nosotros, nos concedió el privilegio de una casa grande para el culto varias veces; ciertamente hacía frío, pero tuvimos muchas reuniones consoladoras, y se hicieron muchísimas impresiones solemnes en las mentes de varios de los presentes; después partí hacia Buffalo. El camino era tan malo que me hizo enfermar bastante. No podía soportar viajar 200 millas con aquel frío, y seguí predicando dentro y fuera del pueblo a diferentes denominaciones entre heladas y nieve. Un caballero se me acercó cuando terminó el sermón y me deseó buen camino en el nombre de Dios de manera muy amistosa; luego se retiró tranquilamente, con cortesía, con las damas que le acompañaban. Mi mente estaba en Buffalo; el hermano Edwards aún no había formado ninguna sociedad. Le pedí especialmente que tomara mi cita, lo cual hizo, y también leyó la Disciplina con las debidas explicaciones, deseando saber quiénes se sujetarían a su gobierno, y diez personas se adelantaron y consintieron en sujetarse como miembros a nuestra Disciplina. Fui a Ancaster, me detuve en casa del hermano Lewis y su esposa, y aunque ella era una mujer joven recién casada, fue muy como una madre para mí. Mi mente estaba ejercitada a ir a Ammonsburg, en medio de un invierno sombrío; aquella noche, después de seria meditación, me dormí, y de repente desperté y recibí el testimonio de que debía ir. A la mañana siguiente informé al hermano Lewis que debía ir, y él, interesándose por mí, me hizo llevar en un carruaje particular para que viajara con comodidad. A mediados de febrero partí hacia Chatham, y llegué allí el 26 del mismo mes, donde hallé una sociedad dispersa, sin pastor; unos vivían en la fe de Cristo, mientras otros habían vuelto a los pobres rudimentos del mundo. El señor Lightfoot me recibió con mucha bondad; su casa estaba abierta para el culto, y allí tuve grandes reuniones unas cinco o seis veces, para ser un lugar nuevo. La casa era bastante espaciosa, y el señor Lightfoot hizo todo lo posible por enviarme adelante con el evangelio a otros. En abril partí hacia Ammonsburg; allí los creyentes parecían muy fortalecidos, los descarriados fueron restaurados y los pecadores convertidos a Dios. Entre ellos había una mujer que había pertenecido a los metodistas por profesión, que tenía apariencia de piedad pero carecía de la eficacia de ella, hasta que el Espíritu de Dios la detuvo en esta ocasión. Después de lo cual dejó sus diversiones carnales; abandonó el baile y se puso a orar, y entonces se puso de pie y dijo que nunca antes había visto que el baile fuera malo —pero que había resuelto servir a Dios en espíritu y en verdad—; alabado sea Dios por la victoria. Durante tres días en Ammonsburg apenas pudimos descansar, por los efectos del derramamiento del espíritu de Dios sobre blancos y gente de color. Quedé aún más confirmada en mi mente de que mi visita era aceptada por mi Dios, que me dio esta misión en Cristo Jesús. Me hospedé con un hermano, Jas. McKenney, y su afectuosa esposa, que habían sufrido mucho en el temor de Jesús. El hermano me fijó una cita para la noche siguiente, que procuré cumplir. Texto como sigue: San Mateo 16:26. Me hallaba en una parte extraña de la viña de Dios, pero su poder se manifestó aun allí; después se fijó otra cita para el domingo por la mañana, que fue igualmente próspera, y ayudé a dirigir la clase; luego hablé por la tarde y por la noche con igual éxito. Mi mente estaba muy ejercitada al ver la necesidad de escuelas. Conté 25 niños y algunos jóvenes a quienes amaba. Lamenté su oscuridad, y les aconsejé que consiguieran un blanco que les enseñara, y procuré mostrarles que, sin las ventajas de la educación, nunca serían un pueblo moral, y que, con el tiempo, sus propios hijos podrían, con el debido adelanto, llegar a ser maestros para ellos mismos. Así continué en todos los pueblos; finalmente se contagiaron del espíritu y comenzaron en los lugares siguientes: en Ancaster eligieron a sus síndicos para construir una casa para escuela, y también para predicar en ella; en Brantford, en Chatham y en St. Catharine. Algunos fueron a St. David’s y a Toronto, a escuelas dominicales, y también entre semana; gente de color y blancos, todos iban juntos. Al cabo de dos o tres semanas, llegó un maestro de color a este último lugar y estableció una escuela de entre 30 y 40 alumnos (después de ser examinado y hallado competente), lo cual mejoró mucho las costumbres de la gente, y adoraban en sus propias capillas. Sus propios predicadores, exhortadores y directores de clase (de color). Había una joven hermana que deseaba viajar conmigo un trecho, y el hermano McKenney nos proporcionó cochero y vehículo, y los amigos nos recibieron con mucha bondad y, para mi asombro, los síndicos de la iglesia nos dieron citas. Hablé del texto siguiente: por gracia sois salvos por la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios. Un amigo, W⸺, estaba allí, siempre dispuesto a oponerse a los metodistas; era predicador bautista, e invitaba a los metodistas a predicarles y luego se levantaba a contradecirlos; quiso que yo fuera a predicarles, pero no sentía ningún espíritu de contienda en la religión, y lo decliné. Nuestra propia gente hablaba de formar una unión con los metodistas canadienses, que eran una rama de los antiguos metodistas episcopales, levantada por los misioneros de América; era el tiempo de la división, pero algunos se irían con los metodistas wesleyanos. Prediqué cinco o seis veces en esta aldea, varios domingos dos sermones al día, en los cuales el Señor dio capacidad. Continuamos nuestras reuniones como de costumbre e invitamos a los antiguos ministros a visitarnos, lo cual hicieron; y uno de ellos dio una exhortación después de mí, y el poder de Dios llenó la casa, y los culpables se alarmaron, mientras los creyentes se regocijaban en la esperanza de una mejor resurrección. Partí aquella mañana, viajé cinco millas con un amigo, y el miércoles por la tarde prediqué otra vez —siguieron señales y prodigios—; después de lo cual seguí visitando a los enfermos el resto de la semana, y el domingo viajé otra vez cinco millas a la capilla, y cumplí una cita por la tarde, por última vez según pensaba, pero al Señor le pareció mejor otra cosa, y fui retenida otra semana; el domingo siguiente cumplí una cita con el texto siguiente: Resta, hermanos, que oréis por nosotros, que la palabra del Señor corra y sea glorificada así como entre vosotros; que fue mi sermón de despedida. Después de lo cual volví a Ammonsburg en el temor de Dios, donde prediqué varias veces y vi muchas manifestaciones de las operaciones del Espíritu de gracia, y el domingo siguiente el hermano A⸺ me fijó una cita a seis millas de distancia, y otra también para las 6 de la tarde; tuvimos un viaje muy duro a través del pantano, y encontramos una gran concurrencia dentro y fuera de la casa, y los pecadores fueron compungidos de corazón y clamaron a gran voz por misericordia, lo cual fue un sonido gozoso para los creyentes en Cristo Jesús. La noche siguiente hablé otra vez sobre Isaías 59:1; y varios de los notables, tomando en consideración mis necesidades, me dieron la suma de 5 dólares. Tuvimos un tranquilo tiempo de espera en el Señor; después de lo cual una hermana que estaba conmigo y yo visitamos al señor Gardiner, y él recogió algunas suscripciones y las añadió a la suma anterior, por lo cual confío en que Dios recompensará a todos los dadores alegres, pues fueron muy generosos. Celebré reuniones de oración, visité a los enfermos y pasé muchos momentos gozosos de dulce comunión, especialmente en compañía de una hermana que era miembro de la Iglesia Nacional en Ammonsburg.