El diario, parte II

Y ahora, alma mía, otro año
de tu breve vida ha pasado;
no puedo quedarme mucho aquí,
y este puede ser el último.

Los efectos del evangelio de Cristo no fueron menores que en otras grandes ocasiones, sino maravillosos—descarriados restaurados y pecadores convertidos—hubo lamento, llanto, gritos y alabanzas a Dios por lo que había hecho. Prediqué varios sermones, y fui bien tratada por gente de todos los círculos. Tuvimos grandes congregaciones de gente de buen comportamiento; y sintiendo que mi obra en esta parte estaba hecha, seguí a Carlisle, Pa. Había allí un pequeño grupo de miembros; les hablé y dirigí la clase durante el tiempo que estuve allí, que fueron diez días; me sentí descargada por Dios de mi deber, y tomé la diligencia para Shippensburg. Hubo gran éxito en este lugar; quince se unieron a la iglesia; algunos de los pecadores más endurecidos se volvieron serios y se reformaron. Me asombraron las maravillosas operaciones del Espíritu y las inmensas congregaciones. En el primer sermón la casa estaba llena, y la gente me prestó buena atención. Un hombre entró en la casa ebrio, e intentó interrumpir hablando, pero un caballero lo sacó tan calladamente que no tuvo ningún efecto en la reunión. Cuando contemplo la bondad de Dios para con la familia humana, al ponerla en la debida capacidad de escoger el camino de la salvación, a veces me siento casi perdida al pensar que Dios ha llamado a un gusano como yo para difundir el nombre del Salvador de todos. Pero dijo el Señor: «Enviaré por medio de quien yo quiera»—alabado sea el Señor, que no quiere la muerte de los pecadores—«Vivo yo, dice el Señor, que no quiero la muerte del impío, sino que se vuelva y viva».

Seguí luego en diligencia hasta Chambersburg, y me encontré con un tal reverendo Winton, que mostró mucho de un carácter cristiano y conversó libremente conmigo sobre los puntos más delicados de la Deidad, para mi instrucción, mostrando su benevolencia. Sabía que yo era forastera—él tenía amigos a quienes acudir en aquel lugar, pero se ofreció a pagarme la cuenta de un cuarto en la posada. Nunca he olvidado la bondad de aquel caballero, que creo que es un gran ministro del evangelio. Me hospedé en casa del hermano Snowden, que fueron muy bondadosos conmigo. El Señor siguió derramando su Espíritu y abriéndome camino, y también siguió redarguyendo, convirtiendo y restaurando a los descarriados de corazón. Hubo congregaciones muy grandes, tanto dentro como fuera de las casas, y grandes avivamientos por todo el circuito. Los ancianos en general me trataron bien, por lo cual el Señor los bendiga a ellos y sus labores en su viña, y añada a la iglesia a los que han de ser salvos para siempre del poder del pecado—y que yo mire de no caer, mientras enseño a otros. Dice el apóstol: «Pablo puede plantar y Apolos regar, pero Dios ha de dar el crecimiento», por lo cual me siento agradecida. Permanecí en este lugar algunas semanas, pero estando debilitada de cuerpo, salí para Filadelfia hacia mediados de abril. A mi regreso tuve una prueba de oposición tan severa que pensé que nunca volvería a predicar; pero el apóstol dice: «No sois vuestros, sino que sois comprados por precio». Me alegro de que Dios sea poderoso para guardar a todos los que ponen en él su confianza, aunque los pasos en falso de otros a menudo estorben nuestro propio camino—siempre hallé amigos en distintas partes del globo. Prediqué y dirigí clases a mi regreso. Alabado sea Dios por su gracia libertadora—«¡Oh profundidad de las riquezas» de la gloria de Dios, cuán inescrutables son sus caminos; no hay quien los descubra—un mar sin fondo ni orilla. Una cosa es alentadora: «Cuando él, que es mi vida, se manifieste, seré semejante a él». «Yo sé que mi Redentor vive, y al fin se levantará sobre la tierra; y aunque los gusanos destruyan este cuerpo, aún en mi carne he de ver a Dios». Señor, ayúdame a conservar esta confianza. El reverendo Richard Williams, hombre apacible y de espíritu cristiano, me trató bien. Dios no permitió que yo fuera destruida. No con ejército, ni con fuerza, sino con el Espíritu, dice el Señor de los ejércitos. Querido lector, presta oído a la verdad, porque la boca del Señor lo ha dicho.

Si un gusano como yo puede difundir
el nombre del Salvador de todos,
que el que te levantó de los muertos
vivifique mi cuerpo mortal.

A mi regreso me detuve en Lancaster; la iglesia estaba abierta, y prediqué a grandes congregaciones, y con poderoso éxito; los muertos fueron traídos a la vida por la predicación de la cruz de Cristo. De allí salí para Filadelfia.

En julio de 1824 sentí en mi mente el ejercicio de hacer un viaje a Reading, Pa., para hablar a los caídos hijos e hijas de Adán. Salí de la ciudad y me detuve en Norristown camino de Reading. Hablé en la Academia a una congregación respetable, la misma noche que llegué. Sentí cierta libertad al hablar, aunque fue una reunión tranquila, y también me sentí agradecida de que el Señor se manifestara por medio de un gusano como yo. A la mañana siguiente anduve cuatro millas y me detuve en casa de Littleton Morris, y prediqué dos sermones el día de reposo, y Dios tocó a una mujer, que por poco cae al suelo; hablé en la casa de reuniones de los dunkers. Con esto terminó mi visita con ellos por esa vez. El martes anduve tres millas hasta el Schuylkill, para tomar el barco del canal el miércoles por la mañana. En el barco coincidí con un ministro presbiteriano y su señora; me trataron con mucha bondad, de veras. Llegamos a Reading hacia las 7 de la tarde. Me habían recomendado a una familia de aquel lugar, cuyo marido en otro tiempo había profesado la religión, pero había caído de la gracia, y fueron muy bondadosos conmigo. A la mañana siguiente pregunté por otras familias de color respetables, y una anciana de color que pertenecía a la conexión de los blancos, y la única metodista de color que había entonces en el lugar, me condujo a casa de la señora Murray, donde me quedé un tiempo; luego la anciana que acabo de mencionar, interesándose por mí, fue conmigo a ver a los propietarios del Palacio de Justicia, para ver si podíamos conseguirlo para predicar; y como la reina Ester, que ayunó y oró, y mandó a los hombres de Jerusalén y a las mujeres de Sion que oraran; cuando se acercó al rey, el cetro se inclinó hacia ella, y su petición fue concedida para la salvación de Mardoqueo y de toda la nación judía. Cuando nos acercamos a este caballero, que era el síndico principal de la Iglesia Protestante, le mostré mi recomendación, y él me respondió: «Señora, puede usted disponer de él», y me sentí humillada ante Dios por la respuesta. Sentí que era mi deber predicar a los ciudadanos, y en consecuencia hice una cita para el domingo por la tarde a las 4. El reverendo James Ward, un presbiteriano de color, se reunió con nosotros, aunque tenía tanto prejuicio que no me dejaba subir a su púlpito para hablar; pero el Señor abrió camino donde no se veía ningún camino; no había nadie que intercediera hasta que esta hermana procuró abrir el camino; los hombres de color, sin espíritu de cristianismo, se quedaron ociosos en la empresa, pero obtuvimos el local y tuvimos un gran concurso de gente. Hablé con la capacidad que Dios me dio. Encontré a una familia de color, pero muy respetable, que antes había pertenecido a nuestra iglesia de Baltimore; me invitaron a su casa, y fue para mí un hogar, alabado sea Dios. Celebré una reunión en su casa antes de celebrar reuniones en el Palacio de Justicia; los hermanos y hermanas blancos se reunieron con nosotros. Visitamos a la esposa de un ministro, y ella me trató con mucha bondad, mientras que él, como cristiano, se unió a nosotros y ayudó a llevar adelante las reuniones. Visité a los amigos cuáqueros (que solo eran cuatro) que había entonces en el lugar, y fueron visitas muy agradables. Gran número de amigos cristianos vinieron a verme, entre ellos la esposa de este ministro, que me dejó un donativo en la mano; así se abrió camino donde no lo había, y me fui en amistad. Alabado sea Dios, siento ahora su aprobación. Es de lamentar que James Ward, de color, con su prejuicio dominante, que manifestó diciendo que ninguna mujer se pondría de pie en su púlpito, y con todas las ventajas de una educación liberal, fuera expulsado de la iglesia pocas semanas después de que yo me fui de allí.

Al volver a Filadelfia me detuve en Pottsgrove y encontré una Sociedad de personas de color, cristianos, según creo. Tuvimos allí reuniones solemnes; sentí fortaleza de ánimo. Encontré allí amigos bondadosos, y visité una iglesia a unas seis millas; prediqué por la mañana; el Señor estaba con nosotros; de esta verdad mi alma es testigo; por la tarde prediqué a una gran congregación. A la mañana siguiente salí para Filadelfia. Seguí predicando, hice algunas visitas cortas por los alrededores, y fui recibida de nuevo en casa con alegría.

Salí otra vez de Filadelfia hacia Lewistown, Del., para asistir a una reunión campestre de la conexión Metodista Episcopal Africana, de la que yo era miembro, que se celebraría en el bosque del gobernador Paynter. Hubo congregaciones inmensamente grandes, y jamás vi mayor manifestación del poder de Dios. La gente vino de todas partes, sin distinción de sexo, tamaño ni color, y la manifestación del poder de Dios comenzó desde el canto; recuerdo a un hermano Camell, de pie bajo un árbol cantando, y la gente se acercaba a oírle, y gran número cayeron derribados al suelo antes de que empezara la predicación, y siguieron señales y prodigios. Parecía haber una gran unión con los amigos blancos. James Towson era el anciano que dirigía el campamento; estaba en la flor del evangelio de Cristo. Pero, pobre hermano, que el Señor le dé una mirada como la de Pedro, por vía de misericordia. El reverendísimo obispo Allen estaba presente. Todo el ministerio estaba a mi favor, y el anciano me dio una cita, y el gobernador, con un gran concurso, vino a oír a la débil mujer. Mi corazón latía, mis miembros temblaban, y mi voz era débil, pero hablé sobre Eclesiastés 11:9-10. Después de leer mi texto, me pareció como si no tuviera más que abrir la boca, y el Señor la llenaba; de modo que me sentí muy animada: era una inmensa asamblea de gente.

Contenta con contemplar su rostro,
me entregué toda a su voluntad.

Terminada la reunión campestre, el anciano visitó otra reunión campestre, y me dejó en libertad de predicar por el circuito, lo cual hice, y después regresé a Lewistown, y hablé en la antigua casa de reuniones metodista; tuve un gran tiempo entre mis hermanos de color. Me siento agradecida a mis amigos por su bondad conmigo, especialmente al hermano Peter Lewis, cuya casa fue para mí un hogar. Tuve mucha felicidad en dirigir la clase y las reuniones de oración; predicar el evangelio parecía ser la gran tarea. El hermano Lewis me llevó a Georgetown; hablé en la iglesia de nuestra gente de color, y nos gozamos mucho; el Señor atrajo gente de todas partes; un maravilloso derramamiento del Espíritu, de veras; llanto por todas partes. Es buena señal ver lágrimas de contrición correr por las mejillas de los oyentes; me hace creer que la palabra tiene la aprobación de Dios. El último lugar fue en la cabecera del río; volví entonces a Lewistown, y a los pocos días salí para Filadelfia. Tuve una travesía muy incómoda; muy mareada, de veras—el barco no pudo salir de la boca del arroyo durante un par de días, a causa de una fuerte tormenta, después de lo cual llegamos a la ciudad el martes por la mañana. Tras una breve estancia en la ciudad, hice una visita a Trenton, el 25 de diciembre. Hablé como de costumbre, pues allí tuvimos reuniones animadas, después de lo cual no tenía hogar, pero el Señor provee, pues la hermana Roberts y su familia fueron mis amigos y me acogieron, y muchas veces tuvimos juntos dulce comunión. De allí fui a Princeton. El anciano Joseph Harper, de nuestra conexión, era amigo mío, pero tuve que hacer frente a una fiera en Princeton, en oposición, como la que tuve que enfrentar en el circuito del condado de Bucks; la primera, llamada Thomas Voris, un predicador local; y usando el lenguaje del salmista, que profetizaba en referencia al Salvador: «mi igual, mi guía, ha alzado contra mí el calcañar». Habíamos predicado—él me invitó a ir a su casa a celebrar reuniones la semana siguiente, pero caí enferma unos días, y en el intervalo, S. R., del circuito de Attleborough, tuvo una reunión trimestral. Se consultaron entre ellos para impedirme predicar en Princeton; así que su puerta se cerró, pero bendito sea el Señor, se abrió otra: el hermano Thomas Vinsant, esposo de su hermana, hombre cristiano, abrió su casa. Tuvimos un tiempo poderoso. Llegué al pueblo el sábado; al día siguiente anduve dos millas y hablé dos veces. El día de reposo por la mañana le tocaba la cita a Thomas, y solo tuvo dos personas que se reunieran con él en la clase. Me llegó una invitación para hacer una cita el miércoles por la noche en la iglesia presbiteriana de color, con el permiso del reverendo señor Woodhall, anciano de aquella orden en Princeton. Thos. Vorris, aunque metodista, era como león rugiente—fue a ver al anciano Woodhall para que lo impidiera, según me informaron. Pero la reunión se celebró; fue una congregación respetable y agradable. Prediqué y dirigí la clase y reuniones de oración, y leí y expliqué las Escrituras. Hubo lamento y regocijo, y vi caer el reino de Satanás. Cuando el hermano J. H. volvió a pasar, por alguna causa, quitó a Thomas de aquella clase, ya que no querían reunirse con él, y lo puso al frente de una de cinco o seis personas; también lo acusó, quitándole su licencia, y le dejó solo con licencia de palabra. Gloria a Dios por su poder divino. No me regocijo por su caída, sino por la gracia de Dios, que me capacita para estar firme contra los enemigos de la cruz. Gloria a Dios, no me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es potencia de Dios para salvación. Hablé sobre Efesios 2:8. Sentí vida y libertad en palabra y doctrina. Gracias a Dios por la victoria; el hermano Oakham, uno de los ancianos de la iglesia presbiteriana de color, me invitó a su casa, y él y su esposa me trataron como cristianos, que creo que lo eran; mi corazón arde de afecto hacia ellos. Celebré una reunión en una casa particular.

Enero de 1827. Al contemplar la gran responsabilidad que debo a mi Dios por mi mayordomía, de buena gana rodearía la cruz o me encogería bajo la carga, pero descanso en las promesas de Dios, que son tan firmes como las columnas del cielo. Mis labores aquí cesan un poco.

Abril de 1827. Como mi salud ha estado mal, no he viajado tanto, y en esto, como en algunos otros momentos de reflexión, me sentí algo oprimida, y recurrí al himnario en busca de algo que conviniera a mis sentimientos; la poesía es como sigue:

1. En cuanto oí a mi Padre decir:
Hijos, buscad mi gracia,
mi corazón responde sin tardar:
Buscaré el rostro de mi Padre.

2. No escondas de mí tu rostro,
ni apartes mi alma con enojo;
Dios de mi vida, a ti huyo
en el día de la angustia.

3. Aunque amigos y parientes, cercanos y queridos,
me dejen en la necesidad y la muerte,
mi Dios cuidará de mi vida
y suplirá todas mis faltas.

4. Mi carne desfallecida habría muerto de pena
si mi alma no hubiera creído
que vería tu gracia volverse alivio,
y no fue defraudada mi esperanza.

5. Esperad en el Señor, santos que tembláis,
y mantened vuestro ánimo;
él levantará vuestro espíritu cuando desfallezca,
y superará con creces vuestra esperanza.

Sin embargo, fui a Baltimore ese mismo mes con el obispo y los ancianos, y me gocé bajo una gran predicación, y prediqué varios sermones. Alabado sea Dios, y los muertos del Señor parecían ser muchos. Después de la Conferencia, mi mente me guió a Eastern Shore por segunda vez; pasé unos días con la iglesia (Peter D. Schuman, anciano a cargo), y luego regresé a Baltimore, de allí a la ciudad de Filadelfia, y luego hice algunas visitas cortas de 40 a 60, y de ahí hasta 100 millas a la redonda; luego bajé a la reunión campestre de Lewistown, por segunda vez; luego a una reunión campestre en Mount Ephraim, N. J. A finales de agosto salí para el campamento de Nueva York; al llegar allí hablé una o dos veces. Igual que en otros lugares, nuestra reunión campestre no fue tan grande como otras que he visto antes. Hablé en las dos iglesias. Tuvimos un buen tiempo juntos, regocijándonos en el Señor. Salí luego para Albany; tuve una travesía agradable subiendo el río North, ciento sesenta millas; las montañas y su aspecto imponente me predicaban a lo largo del viaje. ¡Oh, la sabiduría de Dios, y cuán maravillosa es en nuestros ojos! Basta para convencer al incrédulo, sí, al ateo, de que hay alguna causa primera. Por los efectos producidos, mirad el ingenio del género humano, que en realidad viene de Dios, y se manifiesta en la construcción de vapores y de otras grandes novedades de la mecánica. Hicimos el trayecto el mismo día que salimos, y me encontré enteramente entre extraños. Pero pregunté por amigos metodistas, y hallé al hermano Streeter, una familia de color, muy respetable. Me trataron con mucha bondad; ellos estaban bajo el obispo blanco, y yo bajo el de color. Pero la misma fe, la misma doctrina, el mismo bautismo, el mismo espíritu. Gloria a Dios. Entre la gente de color, los bautistas tenían la preponderancia. Me habían preparado un gran salón, y tuvimos una gran congregación de diferentes denominaciones. Hablé sobre estas palabras: y este evangelio del reino será predicado en todo el mundo, por testimonio, y entonces vendrá el fin. Dios respaldó la palabra, los pecadores gritaban; algunos cayeron al suelo, otros lloraban, mientras los cristianos se regocijaban. Estaba presente una señora de color, aunque era miembro de la Iglesia Presbiteriana Holandesa; su esposo no pertenecía a ninguna iglesia, pero estaba bajo un ejercicio de mente. El Señor tocó su corazón, y estuvo afligido más de tres días. Me mandaron llamar para que fuera a su casa. Les hice una visita, y celebré una reunión de oración en su casa. A las dos semanas de aquel día de reposo él se unió a la Iglesia Metodista. Hablé tres veces el primer día de reposo; por la tarde tuvimos una gran congregación, por la noche aún mayor. Texto: Nunca ha hablado hombre así como este hombre. El Espíritu de Dios fue derramado de manera milagrosa. La noche del tercer día siguiente hablé otra vez, sobre estas palabras: Y vino a buscar fruto en el árbol, y no lo halló. A todas luces no se había hecho nada, pero Dios dirigió la palabra al corazón de una niña, hija de un caballero, de entre once y doce años de edad. Ella se unió a la iglesia antes de que yo me fuera de allí. Un buen anciano misionero, de nombre Mitchell, llegó a la ciudad antes de que me fuera, y predicó tres sermones, con los que hubo un gran avivamiento. El anciano señaló reuniones de oración al norte y al sur de la ciudad de Albany. Prediqué dos o tres sermones en una escuela; el último que di fue en casa del hermano Streeter, sobre San Mateo 21:12. Doy gracias a Dios por la grata visita que tuve allí en el cumplimiento de mi deber. Este predicador metodista, Mitchell, traía consigo un libro llamado The Essence of John Steward, un hombre de color, con su milagroso llamamiento al ministerio, el primero que logró cristianizar a los indios metodistas de Sandusky y aquella provincia, y lo vendía en Albany, y pareció tener también su efecto deseado en el avivamiento, animándonos a celebrar un ayuno.

Qué bueno es contemplar o pensar que el pagano ha oído el sonido de la salvación por el nombre de Jesús, nuestro Señor. Vi un buen número añadirse a la iglesia el día de reposo. Yo seguía ocupada en mi mente con el Señor a favor de ellos, cuando me informaron que tenían tres y cuatro cada noche en sus reuniones de oración; entonces mi mente se sintió libre para partir hacia Schenectady. La hermana Streeter viajó conmigo catorce millas; me detuve once días en aquel lugar, donde había un gran aposento alto destinado a lugar de predicación, y allí hablé varias veces a un pequeño número de personas de color. Estaban bajo el anciano blanco; él fue un amigo para mí, y me señaló una reunión en la casa del hermano blanco para que les hablara. Tuvimos un tiempo favorable. Pero como la gente mostraba un espíritu de desinterés en propagar la religión de Jesucristo, les dejé el polvo. Subí a bordo de un barco del canal rumbo a Utica; allí me encontré con mi propia conexión, la Iglesia Metodista Episcopal Africana, y tuvimos un tiempo próspero. Hablé y tuve reuniones de oración a bordo del barco del canal. Había allí pasto, a pesar de las dificultades de esta vida y de que la gente era perseguida como perdices por los montes. Eso le quita a un hombre su utilidad entre la gente, pero la obra del Señor siguió adelante, y no hay arma forjada por el enemigo que pueda detener la obra de Dios. Por lo tanto, no tenemos nada que temer. Tenemos congregaciones grandes y respetables, y me sentí fortalecida al advertir a los hombres que huyeran de la ira que vendrá. Si a veces no siguieran señales y prodigios, ciertamente moriría; pero gloria a Dios por las lluvias de refrigerio. Dirigí la clase, tuve reuniones de oración, y tomé pasaje en otro barco del canal para Rochester; tuve un viaje agradable. Pronto encontré a algunos metodistas, y nuestro anciano local era entonces un predicador hábil. Estuve allí tres o cuatro semanas, y él me trató con mucha bondad y me abrió el camino. Levantaron una nueva iglesia de ladrillo, con un sótano para escuelas; la piedra angular se colocó mientras yo estaba allí. El anciano era un hombre de buena reputación; la gente de color era de distintas denominaciones, pero muy unida entre sí. El anciano tenía a su cargo desde allí hasta Buffalo, y tenía entonces pendiente una reunión trimestral. Salí de Rochester con él y viajamos unas setenta millas. A la mañana siguiente salí de Lewistown y viajé siete millas, crucé los Lagos, del lado británico. Cuando salimos de Rochester la nieve llegaba al tobillo; a diez millas de Lewistown el suelo se volvió seco y duro, y cuando cruzamos los Lagos el tiempo estaba despejado y frío, y el aire muy puro. Le dije al anciano que era la primera vez que respiraba aire puro. Caminé como una milla, y la primera casa en que me detuve fue la de la hermana Holmes. Me sentí extraña y sola. Esperé a ver si la paz de Dios reposaría sobre la casa. Antes de que me presentaran, me levanté de mi silla y el poder de Dios cayó sobre la gente, y me pareció que Dios me respondía. Quedé plenamente convencida de que Dios desnudaría su brazo en esta parte de su viña moral. Teníamos una iglesia en Niagara; el anciano señaló una reunión allí, y en cuarenta o cincuenta millas alrededor del circuito, estando yo ahora a unas seiscientas millas de Filadelfia. Sentí la pérdida de mis antiguos compañeros y amigos; el anciano y el diácono, a los dos días, partieron para Buffalo para celebrar una reunión trimestral en el estado de York, a unas setenta millas. Comencé a hablar a la gente, y Dios reconoció la palabra, y vi muchas manifestaciones de su poder—la gente de Niagara me pareció un pueblo bondadoso y cristiano. Los habitantes blancos se unieron a nosotros, y damas de gran renombre. Los esclavos que llegaban allí sentían su libertad, comenzaron a ver la necesidad de la educación, y contrataron a un hombre blanco para que les enseñara a leer y escribir entre ellos mismos, y tienen escuelas dominicales. Me asombra ver a tantos allí que vinieron de un estado libre y no se interesan más en inculcar la ciencia de la educación entre sus semejantes. El invierno fue frío—nunca había experimentado uno así—pero muy saludable. Fui a un pueblo llamado Niagara. Hablé en una casa de vivienda. La noche siguiente hablé en la antigua iglesia metodista a una gran congregación de gente respetable. Había tres damas, una la viuda de un gran juez, y una hija y una hermana de primera educación; simpatizaron conmigo en esta importante obra del evangelio de Cristo. Se reunieron con nosotros en nuestra reunión. Una niña de unos 8 o 9 años de edad experimentó la religión y oró en público, y atendía a su devoción privada; tanto vale la piedad temprana. Instruye al niño en el camino que debe andar, y cuando sea viejo no se apartará de él. Pero es de lamentar que tan pocos de nuestros niños experimenten esta piedad temprana; debemos tratar de descubrir la causa y evitar sus malos efectos, y no criar a nuestros hijos en tanto orgullo y paganismo. Nosotros, como pueblo, somos por lo general pobres y no podemos sostener tantos cambios de moda; ellos crecen y la ansían, y muchas veces recurren a malas prácticas para sostenerse, sean muchachas o muchachos, y a menudo traen un estigma sobre sus padres y sus parientes, aunque sean muy respetables. Criemos a nuestros hijos en la laboriosidad, porque el trabajo es honroso, y es el camino para obtener riquezas y conservarlas. Viajé de ida y vuelta, una y otra vez, de Niagara a Buffalo, y tenía citas fijas en nuestras iglesias. Tuvimos una gran oposición entre la gente de color, tratando cada uno de sobresalir sobre el otro en eminencia. Uno de nuestros predicadores nos dejó por la promesa de cuarenta dólares al año. ¡Pobre hombre! Era como Simón el Mago, que pereció con su dinero. Nuestro predicador de circuito estaba ausente el domingo de la división, pero el Señor estaba con nosotros. Hablé tres veces a la parte restante de la congregación, que se acrecentó mucho con un gran grupo de curiosos, y siguió mucho bien; y continuamos sembrando y recogiendo durante dos o tres meses, y el Señor bendijo abundantemente nuestras labores. Sintiendo que había cumplido mi deber, partí y crucé el lago de Buffalo a Fort George, y hablé a unas ocho millas de allí; hacía frío y nevaba muy fuerte—eran las cuatro de la tarde—la congregación había estado allí y se había ido. Íbamos en un trineo, y el conductor se perdió; todos fuimos a parar a un pantano, entre las copas de árboles caídos, pero dimos la vuelta y encontramos una casa y nos alojamos allí toda la noche; y hablé a la mañana siguiente a las once a una congregación tranquila, y el Señor estaba con nosotros, aunque estaba compuesta de todas las denominaciones. Señalé otra reunión y viajé unas ocho millas a caballo—nevaba y caía mucha aguanieve—después de hablar a la gente los dejé para siempre y concerté una cita con los indios; dos de los jefes vinieron a verme donde me hospedaba. Les pedí que oraran por nosotros; accedieron, pero lo hicieron en su propia lengua. Sentí el poder de Dios en mi propio corazón. Luego celebraron un consejo sobre ello y concedieron mi visita en Buffalo Village, a unas tres millas de la ciudad de Buffalo. Fuimos allá y llegamos antes de su hora de culto; su escuela aún no había salido; al cabo de un rato despidieron la escuela—de 50 niños—y cuando se reunían para el culto vi venir a un anciano jefe; se puso de pie y oró con mucha devoción, con las lágrimas corriéndole por la mejilla. Les dije que no había venido a adorar con ellos, y que quería predicarles después de que terminara su culto. Celebraron un consejo y acordaron que yo les predicara; pero no pude dejar de admirar los modales y también los gestos de los niños. Los maestros los crían en la lengua inglesa y visten a algunos de ellos al estilo inglés, pero la mayoría van vestidos al estilo indio; los indios viejos, con sus mantas. Algunos vinieron a mi encuentro desde siete u ocho millas a la redonda—llenaron la casa. Era el mes de marzo—llovía y nevaba—y aun así caminaban en sus mocasines, y algunos con la cabeza descubierta—formaron una gran congregación. Su anciano o misionero había ido ese día a enseñar a otra tribu, y él solo les enseñaba muy llanamente, y les leía de folletos las experiencias de otros. Comencé enunciando el himno en nuestra lengua, y el intérprete lo dijo en la de ellos. El himno era así: Oh, que tuviera yo mil lenguas para cantar, etc. Lo cantaron hermosamente—dos largos bancos de ellos cantaban por nota (sus libros impresos en su propia lengua) una tonada muy conocida, como las que usamos en las congregaciones. Hablé con claridad, despacio y muy directamente; el intérprete lo repetía después de mí en la lengua india, y una de las mujeres exclamó: ¡Amén! Hubo mucho llanto entre ellos; querido lector, toma nota, aunque son una nación que se rebeló contra Israel y no quiso ser gobernada. Aun así pueden ser civilizados y cristianizados. Podríamos llamarlos paganos, pero están dotados de un espíritu cristiano. Me sentí feliz en mi visita; el misionero quería que les hablara aquella noche, pero yo tenía una cita esa noche en Buffalo, después de lo cual mi mente quedó tranquila y serena. Partí el martes 1.º de abril, de regreso a Filadelfia, y llegué a casa el 18 de mayo.

Aquel año viajé dos mil trescientas veinticinco millas y prediqué ciento setenta y ocho sermones. Alaba a Dios por la salud y las fuerzas, oh alma mía, y engrandece su nombre por su protección a través de las diversas escenas de la vida.

Dios de mi vida, cuyo poder lleno de gracia
por diversas muertes ha guiado mi alma,
o ha desviado la hora fatal,
o ha levantado mi cabeza que se hundía.

Estando yo en Buffalo, se me mostró un viaje al Oeste tan claramente que no pude quedarme en la ciudad de Filadelfia más que cinco semanas, y luego partí hacia el país del Oeste. Salí en una diligencia del correo, y me detuve primero en Westtown y hablé en la iglesia de nuestra propia conexión, y luego en West Chester, en la antigua conexión metodista episcopal blanca. Tuvimos una gran congregación de oyentes tranquilos. Sentí libertad, pero no grandes manifestaciones del poder de Dios. Tuve varias reuniones en diferentes lugares, visitando a los enfermos. Habiendo cumplido mi deber, salí de allí y seguí hasta Old Lancaster, y pasé algunos días. Tenemos allí una buena iglesia, y grandes reuniones—la palabra del Señor crecía y se multiplicaba. Dios derramó su espíritu sobre nosotros, y hubo gritos de júbilo en el campamento. Luego partí para Columbia, Pa. La gente está muy dividida, y todo parecía muy sombrío, pero Dios me guió; y él mandó a su discípulo ser como oveja en medio de lobos, y sencillo como paloma; a pesar de la oscuridad, Dios me ayudó a hablar a la gente, y les ayudó a ellos a oír, y su nombre fue alabado. La gente se unió, las tentaciones y las nubes se desvanecieron. Entonces cantamos, oramos, hablamos y gritamos de júbilo en el espíritu; esto es el verdadero metodismo. Dirigí la clase, visité a los enfermos y fui muy favorecida con la presencia del Señor. Nuestra fe aumentó, nuestras esperanzas se confirmaron. Los predicadores fueron amables y me trataron bien, y con su ayuda proseguí mi viaje hasta Harrisburg. Aunque me sentía agradecida por la visita que había hecho, aquí todo parecía sombrío, pero hablé allí al día siguiente. Tomé la diligencia y fui a Chambersburg, y pasé algunos días allí, y seguí hasta Fredericktown, Maryland, y hablé allí; de allí a Hagerstown, Macallansburg, y debo confesar que no recuerdo haber visto jamás un pueblo así, pues parecía que la bebida fuerte había sido su ruina. El ministro del circuito estaba allí, y tuvimos algunas señales y prodigios que siguieron a la predicación de la cruz de Cristo, y espero encontrarme con algunos de ellos en las riberas de la liberación, y ayudar a engrosar las notas del amor redentor. Después de que el predicador me dejó, tomé la diligencia para Pittsburgh a las ocho de la noche, y viajé toda la noche hasta las ocho de la mañana. Me trataron con bondad; había otras personas en la diligencia, cuatro de ellas caballeros, según me pareció; había uno que hablaba mucho, sabio en su propia opinión, acerca de la religión, y a partir de ello mostró una buena dosis de principios degradados, con un lenguaje repugnante, a lo cual le di varias respuestas cortantes, y a mi manera lo reprendí; y los otros caballeros lo miraban con silencioso desprecio, por lo que se avergonzó, y después me trató con gran cortesía; y yo viajé cómoda y llegué a Pittsburgh a las 5 de la tarde. Fui a la iglesia esa noche y oí un sermón de uno de mis hermanos. Me encontré con seis o siete ministros, muy amistosos, que me trataron como cristianos. Permanecí en Pittsburgh seis semanas; había habido uno o dos avivamientos antes de mi visita, especialmente el invierno anterior a mi llegada, el último día de agosto de 1820. Comenzaron mis labores—el campo era grande—pero el Señor estaba con nosotros—esto me dio mucho ánimo; no me avergonzaba del evangelio—es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree, tanto al judío como al gentil. Tuvimos muy buenas reuniones; el anciano y los predicadores me recibieron todos unánimes—gracias a Dios por su divina bondad—me sentí movida por el Señor a hacer una visita a Wheeling, aunque no teníamos sociedad allí; llegué y encontré solo una pequeña clase de gente de color con los blancos; un anciano caballero de color, junto con el anciano a cargo, me concedió la iglesia—siendo el anciano un gran predicador de formación universitaria. Tuvimos una gran congregación; les hablé una vez, y di una exhortación en otra ocasión, y no tuve dificultad en ese punto, y después de eso no sabían cómo tratarme mejor. Y el día de reposo siguiente ayudé a dirigir la clase; y todos disfrutamos, y el martes partí para Washington, según lo había prometido a nuestro anciano antes de dejarlo. A mi llegada allí encontré amigos bondadosos y una gran congregación de gente de color. El día del Señor me reuní con la clase; la gente habló con humildad—fue un tiempo de quebrantamiento—en el Espíritu de Dios prediqué varios sermones, visité a los enfermos y, en este espíritu, me esforcé por sostener a los ancianos. Sintiendo que había cumplido mi deber, partí para Steubensville, Ohio, y me encontré con una pequeña sociedad—algunos verdaderos cristianos allí; no había iglesia; los bautistas nos concedieron su iglesia; tuvimos reuniones allí, y el Señor estaba con nosotros—congregaciones tranquilas—y la palabra hizo efecto en el corazón de los pecadores—y los creyentes fueron afirmados. Me quedé unos días y partí en el nombre del Señor. Seguí hasta Mt. Pleasant, y llegué la tarde del séptimo día, y el síndico me dio una cita para el día de reposo por la mañana. A las 11 me sentía débil de cuerpo y de mente, pero el Señor estaba con nosotros conforme a su promesa: no penséis qué habéis de hablar; abre tu boca, y yo la llenaré, dice el Señor; él causó un temblor entre los huesos secos aquella mañana. Creo que si alguna criatura tiene derecho a alabar a Dios, soy yo, y eso con gratitud; y le amo porque él me amó primero. Bendito sea su nombre. Prediqué varios sermones a grandes concurrencias, pero los avivamientos no fueron tan manifiestos como en otros lugares. Tuve algunas dificultades en aquel viaje, pero solo las que son comunes entre nosotros; porque muchas veces personas engañosas prenden fuego a la iglesia, pero no pueden consumirla.

Moisés la vio como una zarza en llamas, y sin embargo no se consumía. Tenemos que ser probados como el oro en el fuego. Terminada mi visita, un hermano (líder en la iglesia) me llevó diez millas en mi camino; me detuve en Sinclairsville; se había publicado una cita para la noche siguiente. A las 7 hablé en el juzgado a una gran concurrencia de ciudadanos respetables y de buen comportamiento. Me sentí con libertad y partí con la paz de mente que hace dulce la obra. Me ayudaron a seguir hasta Cap-teen, un asentamiento de gente de color; algunos venidos de los condados bajos; pero son laboriosos, y tienen una iglesia propia, y estaban a punto de enviar a sus hijos a la escuela. Celebré varias reuniones, y había algunas personas de color muy respetables—y el Señor estaba con nosotros—me hospedé con una familia de ancianos, muy respetables, que me trataron con mucha bondad, y al cabo de 2 o 3 semanas partí en paz con Dios y con los hombres, y fui a Barnsborough y hablé en la iglesia metodista episcopal blanca; de allí a Zanesville, lugar donde me sentí muy desanimada por el aspecto de las cosas. No pensaba detenerme allí, pero en la primera cita escogí las palabras «No me avergüenzo del evangelio».—Pablo. El cuarto era muy pequeño para la cantidad de gente; después de lo cual un anciano, bien perfumado de aguardiente, intentó dar una exhortación. Me asombró la escena; la gente se reía; me levanté y salí. Traté de trabajar de nuevo por la noche y exhortar a las jóvenes acerca de las malas consecuencias de comportarse mal en la iglesia de Dios; después de lo cual tuvimos mejor orden, y se descubrió que el anciano caballero estaba embriagado de licor espirituoso, y fue expulsado de la iglesia; después de lo cual hubo un gran avivamiento entre los metodistas blancos, tanto ricos como pobres.

La señora Dillin, que antes era de los Amigos y ahora es miembro de la iglesia, habló a los síndicos y a los ministros, y ellos abrieron la iglesia, y hablé dos veces en aquella iglesia; y después hablé en West Zanesville, detrás de aquel lugar, y seguí todavía entre mis amigos de color, y parecían muy reavivados; después de lo cual tomaron la resolución de construirse una casa de reuniones. Un cuáquero, de los llamados Amigos, les regaló un terreno para construirla, y así lo hicieron. Gloria a Dios, porque su gloria se posó sobre las puertas del tabernáculo. Muchos fueron redargüidos y convertidos, y muchos se añadieron a la antigua iglesia metodista; y salí de allí el día de Año Nuevo para New-Lancaster, donde teníamos una iglesia que había estado en pie como armazón de una casa durante tres o cuatro años y no se había usado para predicar; pero el Señor abrió el camino, y hubo un gran avivamiento entre la gente, y abiertos sus ojos, con ánimo dispuesto comenzaron y construyeron una nueva iglesia, y Dios bendijo sus labores. Prediqué varios sermones y dirigí la clase, etc. Mi costumbre es visitar a los enfermos y afligidos en cualquier ciudad en que me detenga, para que mi fuerza espiritual sea renovada en el Señor. Aunque prediqué el evangelio por la comisión de mi Señor, con todo, no tengo por qué gloriarme.

Abrí un ágape en dicha iglesia de New Lancaster. Celebramos reuniones de oración. Hablé también en la iglesia de los blancos. La gente fue muy amistosa. Me reuní con ellos en clase, y al cabo de once días partí para Columbus. Los predicadores, en general, fueron muy bondadosos conmigo. Tanto blancos como de color. Un digno hermano me condujo más adelante. Nevó, y tenía mucho frío, pero el Señor estaba con nosotros, y mi mente quedó libre. Pero, no obstante, me encontré con un adversario, que estaba dispuesto a destruir mi reputación y los principios de la obra en la que Dios tuvo a bien hacerme instrumento en su nombre, lo cual me llevó a exponer el caso a los síndicos y predicadores, que se asombraron mucho de que él llevara cuatro o cinco años predicando con malicia en el corazón. Tuve el favor de verlo por la mañana antes de que se fuera; esa fue la primera vez en todo ese tiempo que me habló de algún modo como un cristiano. Él sabía desde el primer momento que yo había ido a verlo para satisfacer su mente. Pero su corazón era amargo. Sentí su espíritu como una víbora. Pero la palabra del Señor se cumplió también en aquella ocasión: «Cuando el tentador levante una inundación contra ti, yo levantaré bandera contra él». Me dijo que había enviado una carta a Pittsburg para detenerme, aunque yo tenía mi licencia del obispo, con su propia firma. Le dije que era peor enemigo mío de lo que yo había pensado, y que me avergonzaba de él, que profesaba ser predicador a cargo y daba tal ejemplo en tierra extraña, y le rogué que desechara sus prejuicios, o nunca alcanzaría el reino de los cielos. Se fue de mi lado en un instante, y no lo volví a ver hasta la Conferencia. Escribí una carta al obispo Allen para hacerle saber mis agravios, pues yo era inocente de todo delito. No me sentía obligada a soportar los reproches de predicadores en ascenso; y quería que se resolviera en la Conferencia. Pero los predicadores y los guías le dieron poca importancia. Lo presenté ante la Conferencia, y se resolvió. Pero me quedé todo el invierno. Prediqué, dirigí la clase, visité a los enfermos, etc., con gran éxito. Bendigo a Dios por el testimonio de una buena conciencia. Viejos pecadores fueron despertados y constreñidos a venir temblando, preguntando por el camino de Sión.