V. Los afectos verdaderamente de gracia van acompañados de una convicción razonable y espiritual del juicio acerca de la realidad y certeza de las cosas divinas

V. Los afectos verdaderamente de gracia van acompañados de una convicción razonable y espiritual del juicio acerca de la realidad y certeza de las cosas divinas.

Esto parece estar implícito en el texto que se puso como fundamento de este discurso: «A quien amáis sin haberle visto, en quien creyendo, aunque ahora no lo veáis, os alegráis con gozo inefable y glorioso».

Todos los que son verdaderamente personas de gracia tienen una convicción sólida, plena, cabal y eficaz de la verdad de las grandes cosas del evangelio; quiero decir que ya no claudican entre dos pensamientos; las grandes doctrinas del evangelio dejan de ser para ellos cosas dudosas, o materia de opinión que, aunque probable, es todavía discutible; sino que para ellos son puntos asentados y determinados, como indudables e indiscutibles, de modo que no temen arriesgarlo todo en su verdad. Su convicción es una convicción eficaz; de modo que las grandes cosas espirituales, misteriosas e invisibles del evangelio tienen sobre ellos la influencia de cosas reales y ciertas; tienen en su corazón el peso y el poder de cosas reales; y, en consecuencia, reinan en sus afectos y los gobiernan a lo largo de toda su vida. Respecto de que Cristo es el Hijo de Dios y el Salvador del mundo, y de las grandes cosas que él ha revelado acerca de sí mismo, y de su Padre, y del otro mundo, no tienen solamente una opinión predominante de que estas cosas son verdaderas, dándoles así su asentimiento, como lo hacen en muchas otras materias de especulación dudosa; sino que ven que realmente es así; sus ojos han sido abiertos, de modo que ven que realmente Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente. Y en cuanto a las cosas que Cristo ha revelado de los propósitos y designios eternos de Dios acerca del hombre caído, y de las cosas gloriosas y eternas preparadas para los santos en el otro mundo, ven que en verdad son así; y por tanto estas cosas tienen gran peso para ellos, y un poder inmenso sobre su corazón e influencia sobre su conducta, en alguna medida correspondiente a su importancia infinita.

Que todos los verdaderos cristianos tienen esta clase de convicción de la verdad de las cosas del evangelio, se manifiesta abundantemente en las Santas Escrituras. Mencionaré unos pocos lugares entre muchos: Mateo 16:15, 16, 17: «Y vosotros, ¿quién decís que soy yo? Respondiendo Simón Pedro, dijo: Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente. Entonces, respondiendo Jesús, le dijo: Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás;—mi Padre que está en los cielos te lo reveló». Juan 6:68, 69: «Tú tienes palabras de vida eterna. Y nosotros creemos y conocemos que tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente». Juan 17:6, 7, 8: «He manifestado tu nombre a los hombres que del mundo me diste. Ahora han conocido que todas las cosas que me diste son de ti; porque las palabras que me diste, les he dado; y ellos las recibieron, y han conocido verdaderamente que salí de ti, y han creído que tú me enviaste». Hechos 8:37: «Si crees de todo corazón, bien puedes». 2 Corintios 4:11, 12, 13, 14: «Nosotros que vivimos, siempre estamos entregados a muerte por causa de Jesús.—La muerte actúa en nosotros.—Teniendo el mismo espíritu de fe, conforme a lo que está escrito: Creí, por lo cual hablé, nosotros también creemos, por lo cual también hablamos, sabiendo que el que resucitó al Señor Jesús, a nosotros también nos resucitará por medio de Jesús, y nos presentará juntamente con vosotros». Junto con el versículo 16: «Por tanto, no desmayamos». Y el versículo 18: «No mirando nosotros las cosas que se ven», etc. Y el capítulo 5:1: «Porque sabemos que si nuestra morada terrestre, este tabernáculo, se deshiciere, tenemos de Dios un edificio». Y los versículos 6, 7, 8: «Así que vivimos confiados siempre, y sabemos que entre tanto que estamos en el cuerpo, estamos ausentes del Señor; porque por fe andamos, no por vista. Confiamos, digo, y más quisiéramos estar ausentes del cuerpo, y presentes al Señor». 2 Timoteo 1:12: «Por lo cual asimismo padezco esto; pero no me avergüenzo, porque yo sé a quién he creído, y estoy persuadido que es poderoso para guardar mi depósito para aquel día». Hebreos 3:6: «La cual casa somos nosotros, si retenemos firme hasta el fin la confianza y el regocijo de la esperanza». Hebreos 11:1: «Es pues la fe la sustancia de las cosas que se esperan, la demostración de las cosas que no se ven»; junto con todo aquel capítulo. 1 Juan 4:13, 14, 15, 16: «En esto conocemos que permanecemos en él, y él en nosotros, en que nos ha dado de su Espíritu. Y nosotros hemos visto y testificamos que el Padre ha enviado al Hijo para ser el Salvador del mundo. Todo aquel que confiese que Jesús es el Hijo de Dios, Dios permanece en él, y él en Dios. Y nosotros hemos conocido y creído el amor que Dios tiene para con nosotros». Capítulo 5:4, 5: «Porque todo lo que es nacido de Dios vence al mundo; y esta es la victoria que ha vencido al mundo, nuestra fe. ¿Quién es el que vence al mundo, sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios?»

Por tanto, los afectos verdaderamente de gracia van acompañados de una convicción y persuasión de la verdad de las cosas del evangelio, y de una visión de su evidencia y realidad, como las de que hablan estas y otras Escrituras.

Hay muchos afectos religiosos que no van acompañados de semejante convicción del juicio. Hay muchas aprehensiones e ideas que algunos tienen, a las que llaman descubrimientos divinos, que conmueven pero no convencen. Aunque por un breve tiempo parezcan estar más persuadidos que antes de la verdad de las cosas de la religión, y den un asentimiento pronto, como muchos de los oyentes de Cristo, que creyeron por algún tiempo, no tienen, sin embargo, una convicción cabal y eficaz; ni hay en ellos un cambio grande y duradero en este respecto, de modo que, mientras que antes no percibían como reales las grandes cosas del evangelio, ahora esas cosas, en cuanto a su realidad y certeza, les parezcan nuevas, y las contemplen desde un punto de vista enteramente distinto del de antes. Hay muchas personas que han sido sumamente elevadas por afectos religiosos, y piensan que se han convertido, y que no andan por el mundo más convencidas de la verdad del evangelio que antes; o al menos no hay en ellas una alteración notable: no son hombres que vivan bajo la influencia y el poder de una convicción que les haga reales las cosas infinitas y eternas que el evangelio revela; si lo fueran, les sería imposible vivir como viven. Puesto que sus afectos no van acompañados de una convicción cabal de la mente, no se puede confiar en ellos en absoluto; por grande que sea la apariencia y el ruido que hagan, son como la llamarada de la estopa, o el crepitar de las espinas, o como la hoja que brota pronto y lozana en pedregales, que no tiene raíz ni profundidad de tierra para sostener su vida.

Algunas personas, en medio de afectos elevados y de una persuasión confiada de su buen estado, tienen aquello que muy ignorantemente llaman ver la verdad de la palabra de Dios, y que está muy lejos de serlo, de esta manera: les viene a la mente algún texto de la Escritura de un modo repentino y extraordinario, declarándoles inmediatamente (según suponen) que sus pecados están perdonados, o que Dios los ama y los salvará; y quizá les viene una cadena de Escrituras, una tras otra, con el mismo propósito; y están convencidos de que es verdad; es decir, están confiados en que ciertamente es así, que sus pecados están perdonados, y que Dios en verdad los ama, etc.; dicen que saben que es así; y cuando se les sugieren las palabras de la Escritura, y, según suponen, Dios se las dice inmediatamente con este sentido, están prontos a exclamar: ¡Verdad, verdad! ¡Ciertamente es así! ¡La palabra de Dios es verdadera! Y a esto llaman ver la verdad de la palabra de Dios. Mientras que toda su fe no pasa de ser una fuerte confianza en su propio buen estado, y por tanto una confianza en que son verdaderas esas palabras que, según suponen, les dicen que están en buen estado: cuando en realidad (como se mostró antes) no hay Escritura alguna que declare que una persona está en buen estado directamente, ni de otro modo que por consecuencia. De modo que esto, en vez de ser una verdadera visión de la verdad de la palabra de Dios, no es visión de otra cosa que de un fantasma, y es enteramente un engaño. Ver verdaderamente la verdad de la palabra de Dios es ver la verdad del evangelio; que es la gloriosa doctrina que la palabra de Dios contiene acerca de Dios, y de Jesucristo, y del camino de salvación por él, y del mundo de gloria en el que él ha entrado y que ha comprado para todos los que creen; y no una revelación de que tales o cuales personas en particular son verdaderos cristianos e irán al cielo. Por tanto, aquellos afectos que no surgen de otra persuasión de la verdad de la palabra de Dios que esta, surgen del engaño, y no de una verdadera convicción; y, por consiguiente, son ellos mismos engañosos y vanos.

Pero aun si los afectos religiosos que tienen las personas surgen en verdad de una fuerte persuasión de la verdad de la religión cristiana, no por eso sus afectos son mejores, a menos que su persuasión sea una persuasión o convicción razonable. Por convicción razonable entiendo una convicción fundada en una evidencia real, o en aquello que es una buena razón o justo fundamento de convicción. Los hombres pueden tener una fuerte persuasión de que la religión cristiana es verdadera cuando su persuasión no está edificada en absoluto sobre la evidencia, sino enteramente sobre la educación y la opinión de otros; así como muchos mahometanos están fuertemente persuadidos de la verdad de la religión mahometana, porque sus padres, y sus vecinos, y su nación la creen. Aquella creencia en la verdad de la religión cristiana que está edificada sobre los mismísimos fundamentos que la creencia de un mahometano en la religión mahometana, es la misma clase de creencia. Y aunque la cosa creída resulte ser mejor, eso no hace que la creencia misma sea de mejor clase; porque, aunque la cosa creída resulte ser verdadera, la creencia en ella no se debe a esa verdad, sino a la educación. De modo que, así como la convicción no es mejor que la convicción del mahometano, tampoco los afectos que de ella fluyen son en sí mismos mejores que los afectos religiosos de los mahometanos.

Pero si aquella creencia en las doctrinas cristianas de la que surgen los afectos de las personas no procede meramente de la educación, sino de veras de razones y argumentos que se presentan, no se seguirá necesariamente de ello que sus afectos sean verdaderamente de gracia: porque para eso se requiere no solo que la creencia de la que surgen sus afectos sea una creencia razonable, sino también una creencia o convicción espiritual. Supongo que nadie dudará de que algunos hombres naturales dan una especie de asentimiento de su juicio a la verdad de la religión cristiana, a partir de las pruebas o argumentos racionales que se presentan para demostrarla. Judas, sin duda, pensaba que Jesús era el Mesías, por las cosas que veía y oía; y sin embargo todo el tiempo era un diablo. Así, en Juan 2:23, 24, 25, leemos de muchos que creyeron en el nombre de Cristo cuando vieron los milagros que hacía; y de quienes, sin embargo, Cristo sabía que no tenían dentro de sí aquello en lo que se pudiera confiar. Así Simón el hechicero creyó cuando vio los milagros y señales que se hacían; pero, con todo, permaneció en hiel de amargura y en prisión de maldad, Hechos 8:13, 23. Y si hay tal creencia o asentimiento del juicio en algunos hombres naturales, nadie puede dudar de que de ese asentimiento o creencia puedan surgir afectos religiosos; como leemos de algunos que creyeron por algún tiempo, que fueron grandemente conmovidos, y al momento recibieron la palabra con gozo.

Es evidente que existe una creencia o convicción espiritual de la verdad de las cosas del evangelio, o una creencia que es propia de los que son espirituales, o que han sido regenerados y tienen el Espíritu de Dios en sus santas comunicaciones, morando en ellos como principio vital. De modo que la convicción que tienen no solo difiere de la que tienen los hombres naturales en lo que la acompaña, en cuanto va acompañada de buenas obras; sino que la creencia misma es diferente: el asentimiento y la convicción del juicio son de una clase propia de los que son espirituales, y de la que los hombres naturales están enteramente desprovistos. Esto es evidente por la Escritura, si algo lo es en absoluto: Juan 17:8: «Han creído que tú me enviaste». Tito 1:1: «Conforme a la fe de los escogidos de Dios y el conocimiento de la verdad que es según la piedad». Juan 16:27: «Pues el Padre mismo os ama, porque vosotros me habéis amado, y habéis creído que yo salí de Dios». 1 Juan 4:15: «Todo aquel que confiese que Jesús es el Hijo de Dios, Dios permanece en él, y él en Dios». Capítulo 5:1: «Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo, es nacido de Dios». Versículo 10: «El que cree en el Hijo de Dios, tiene el testimonio en sí mismo».

Qué es una convicción espiritual del juicio, nos vemos naturalmente llevados a determinarlo por lo que ya se ha dicho en el apartado anterior acerca del entendimiento espiritual. La convicción del juicio surge de la iluminación del entendimiento; el formar un juicio recto de las cosas depende de tener una aprehensión o idea recta de las cosas. Y, por tanto, se sigue que una convicción espiritual de la verdad de las grandes cosas del evangelio es aquella convicción que surge de tener en la mente una visión o aprehensión espiritual de esas cosas. Y esto es evidente también por la Escritura, que a menudo presenta la creencia salvadora en la realidad y divinidad de las cosas que se nos proponen y exhiben en el evangelio como procedente de que el Espíritu de Dios ilumina la mente para que tenga aprehensiones rectas de la naturaleza de esas cosas, y así, por decirlo así, las desvela o las revela, y capacita a la mente para mirarlas y verlas como son. Lucas 10:21, 22: «Te alabo, oh Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque escondiste estas cosas a los sabios y entendidos, y las has revelado a los niños. Así es, Padre, porque así te agradó. Todas las cosas me fueron entregadas por mi Padre; y nadie conoce quién es el Hijo sino el Padre; ni quién es el Padre, sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo lo quiera revelar». Juan 6:40: «Y esta es la voluntad del que me ha enviado: que todo aquel que ve al Hijo, y cree en él, tenga vida eterna». Donde es claro que la verdadera fe surge de una visión espiritual de Cristo. Y Juan 17:6, 7, 8: «He manifestado tu nombre a los hombres que del mundo me diste. Ahora han conocido que todas las cosas que me diste son de ti; porque las palabras que me diste, les he dado; y ellos las recibieron, y han conocido verdaderamente que salí de ti, y han creído que tú me enviaste». Donde el que Cristo manifestara el nombre de Dios a los discípulos, o les diera una verdadera aprehensión y visión de las cosas divinas, fue aquello por lo cual conocieron que la doctrina de Cristo era de Dios, y que Cristo mismo procedía de él y era enviado por él: Mateo 16:16, 17: «Simón Pedro dijo: Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente. Entonces, respondiendo Jesús, le dijo: Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos». 1 Juan 5:10: «El que cree en el Hijo de Dios, tiene el testimonio en sí mismo». Gálatas 1:14, 15, 16: «Siendo mucho más celoso de las tradiciones de mis padres. Pero cuando agradó a Dios, que me apartó desde el vientre de mi madre, y me llamó por su gracia, revelar a su Hijo en mí, para que yo le predicase entre los gentiles, no consulté en seguida con carne y sangre».

Si es así que aquella es una convicción espiritual de la divinidad y realidad de las cosas exhibidas en el evangelio, que surge de un entendimiento espiritual de esas cosas, ya he mostrado qué es este, a saber, un sentido y gusto de la excelencia y hermosura divina, suprema y santa de esas cosas. De modo que la mente está espiritualmente convencida de la divinidad y verdad de las grandes cosas del evangelio cuando esa convicción surge, directa o remotamente, de tal sentido o visión de su excelencia y gloria divinas como allí se exhiben. Esto se sigue claramente de lo que ya se ha dicho; y para esto la Escritura es muy clara y expresa, 2 Corintios 4:3-6: «Que si nuestro evangelio está aún encubierto, entre los que se pierden está encubierto; en los cuales el dios de este siglo cegó los entendimientos de los incrédulos, para que no les resplandezca la lumbre del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios. Porque no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Señor, y a nosotros como vuestros siervos por amor de Jesús. Porque Dios, que mandó que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que resplandeció en nuestros corazones, para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo». Junto con el último versículo del capítulo anterior, que introduce este: «nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor». Nada puede ser más evidente que el apóstol habla aquí de una creencia salvadora en el evangelio como procedente de que la mente es iluminada para contemplar la gloria divina de las cosas que este exhibe.

Esta visión o sentido de la gloria divina y de la incomparable hermosura de las cosas que se nos exhiben en el evangelio tiende a convencer a la mente de su divinidad de dos maneras: directamente, y de manera más indirecta y remota. 1. Una visión de esta gloria divina convence directamente a la mente de la divinidad de estas cosas, por cuanto esta gloria es en sí misma una evidencia directa, clara y que todo lo vence; especialmente cuando se descubre con claridad, o cuando este sentido sobrenatural se da en buena medida.

El que tiene así su juicio directamente convencido y asegurado de la divinidad de las cosas del evangelio por una visión clara de su gloria divina, tiene una convicción razonable; su creencia y seguridad son enteramente conformes a la razón; porque la gloria y hermosura divinas de las cosas divinas son en sí mismas una evidencia real de su divinidad, y la evidencia más directa y fuerte. El que ve verdaderamente la gloria divina, trascendente y suprema de aquellas cosas que son divinas, conoce, por así decirlo, su divinidad intuitivamente: no solo arguye que son divinas, sino que ve que son divinas; ve en ellas aquello en que principalmente consiste la divinidad, pues en esta gloria, que tan vasta e inexpresablemente se distingue de la gloria de las cosas artificiales y de toda otra gloria, consiste principalmente la verdadera noción de la divinidad. Dios es Dios, y se distingue de todos los demás seres y es exaltado por encima de ellos, principalmente por su hermosura divina, que es infinitamente distinta de toda otra hermosura.—Por tanto, los que ven el sello de esta gloria en las cosas divinas ven en ellas la divinidad, ven a Dios en ellas, y ven que son divinas; porque ven en ellas aquello en que consiste la idea más verdadera de la divinidad. Así, un alma puede tener una especie de conocimiento intuitivo de la divinidad de las cosas exhibidas en el evangelio; no que juzgue que las doctrinas del evangelio son de Dios sin argumento ni deducción alguna; sino que es sin una larga cadena de argumentos; el argumento es uno solo, y la evidencia es directa; la mente asciende a la verdad del evangelio por un solo paso, y ese paso es su gloria divina.

Sería muy extraño que algún cristiano profeso negara que sea posible que haya en las cosas divinas una excelencia tan trascendente, y tan sumamente diferente de lo que hay en otras cosas, que, si se viera, las distinguiría con evidencia. No podemos dudar racionalmente de que las cosas que son divinas, que pertenecen al Ser Supremo, son enormemente diferentes de las cosas que son humanas: que hay en ellas una excelencia digna de Dios, elevada y gloriosa, que las distingue de tal modo de las cosas que son de los hombres que la diferencia es ineludible; y, por tanto, tal que, si se ve, tendrá sobre cualquiera una influencia sumamente convincente y satisfactoria de que son lo que son, a saber, divinas. Sin duda hay en el Ser divino aquella gloria y excelencia por la que se distingue tan infinitamente de todos los demás seres que, si se viera, podría ser conocido por ella. Sería, por tanto, muy irrazonable negar que sea posible que Dios dé manifestaciones de esta excelencia distintiva en las cosas por las que le place darse a conocer; y que esta excelencia distintiva pueda verse claramente en ellas. Hay excelencias naturales que distinguen con toda evidencia a sus sujetos o autores ante cualquiera que las contemple. ¡Cuán enormemente difiere el habla de un hombre entendido de la de un niño pequeño! ¡Y cuánto se distingue el habla de algunos hombres de gran genio, como Homero, Cicerón, Milton, Locke, Addison y otros, de la de muchos otros hombres entendidos! No hay límites que fijar a los grados de manifestación de excelencia mental que puede haber en el habla. Pero las apariencias de las perfecciones naturales de Dios, en las manifestaciones que hace de sí mismo, pueden sin duda distinguirse con una evidencia indeciblemente mayor que las apariencias de aquellas excelencias de los gusanos del polvo en que estos difieren unos de otros. El que conoce bien a la humanidad y sus obras puede saber, mirando el sol, que no es obra humana. Y es razonable suponer que, cuando Cristo venga al fin del mundo en la gloria de su Padre, será con tales manifestaciones inefables de divinidad que no dejarán duda alguna a los habitantes del mundo, ni aun a los incrédulos más obstinados, de que el que aparece es una persona divina. Pero, sobre todo, las manifestaciones de la gloria moral y espiritual del Ser divino (que es la hermosura propia de la divinidad) traen consigo su propia evidencia y tienden a asegurar el corazón. Así los discípulos fueron asegurados de que Jesús era el Hijo de Dios, «porque vieron su gloria, gloria como del unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad», Juan 1:14. Cuando Cristo se apareció a sus discípulos en la gloria de su transfiguración, con aquella gloria exterior ante sus ojos corporales, que era un símbolo y semejanza dulce y admirable de su gloria espiritual, junto con su gloria espiritual misma manifestada a su mente, la manifestación de gloria fue tal que los aseguró perfectamente, y con buena razón, de su divinidad; como se ve por lo que uno de ellos, a saber, el apóstol Pedro, dice acerca de ello, 2 Pedro 1:16, 17, 18: «Porque no os hemos dado a conocer el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo siguiendo fábulas artificiosas, sino como habiendo visto con nuestros propios ojos su majestad. Pues cuando él recibió de Dios Padre honra y gloria, le fue enviada desde la magnífica gloria una voz que decía: Este es mi Hijo amado, en el cual tengo complacencia. Y nosotros oímos esta voz enviada del cielo, cuando estábamos con él en el monte santo». El apóstol llama a aquel monte el monte santo porque las manifestaciones de Cristo que allí se hicieron a su mente, y con las que su mente quedó especialmente impresionada y arrebatada, fueron la gloria de su santidad, o la hermosura de su excelencia moral; o, como lo expresa otro de estos discípulos que la vio, «su gloria, lleno de gracia y de verdad».

Ahora bien, esta gloria distintiva del Ser divino tiene su más brillante aparición y manifestación en las cosas que se nos proponen y exhiben en el evangelio: las doctrinas que allí se enseñan, la palabra que allí se habla, y los consejos, actos y obras divinos que allí se revelan. Estas cosas contienen las representaciones y exhibiciones más claras, más admirables y más distintivas de la gloria de las perfecciones morales de Dios que jamás se hayan hecho al mundo. Y si hay en el evangelio una manifestación tan distintiva y evidente de la gloria divina, es razonable suponer que pueda haber algo así como verla. ¿Qué podría impedir que se vea? No es argumento de que no pueda verse el que algunos no la vean, aunque sean hombres perspicaces en los asuntos temporales. Si hay en el evangelio excelencias tan inefables, distintivas y evidentes, es razonable suponer que son de tal naturaleza que no pueden discernirse sino por la influencia especial y las iluminaciones del Espíritu de Dios. Se necesita una fuerza de mente poco común para discernir las excelencias distintivas de las obras de autores de gran genio: aquellas cosas de Milton que a jueces mediocres les parecen insípidas e imperfecciones son sus excelencias inimitables a los ojos de quienes tienen mayor discernimiento y mejor gusto. Y si hay un libro del cual Dios es el autor, es sumamente razonable suponer que las glorias distintivas de su palabra son de tal clase que la corrupción del corazón de los hombres, que más que ninguna otra cosa aleja a los hombres de la Deidad, y hace al corazón torpe e insensible a todo sentido o gusto de aquellas cosas en que consiste la gloria moral de las perfecciones divinas; digo que no es sino razonable suponer que esto cegaría a los hombres para que no disciernan las bellezas de un libro así; y que, por tanto, no las verán sino en la medida en que a Dios le plazca iluminarlos y restaurarles un gusto santo para discernir y saborear las bellezas divinas.

Este sentido de la excelencia y belleza espirituales de las cosas divinas tiende también directamente a convencer a la mente de la verdad del evangelio, por cuanto hay muchísimas de las cosas más importantes declaradas en el evangelio, ocultas a los ojos de los hombres naturales, cuya verdad consiste en efecto en esta excelencia, o depende tan inmediatamente de ella y resulta de ella, que al ser vista esta excelencia, se ve la verdad de esas cosas. Tan pronto como los ojos se abren para contemplar la santa belleza y amabilidad que hay en las cosas divinas, una multitud de las doctrinas más importantes del evangelio que dependen de ella (las cuales todas parecen extrañas y oscuras a los hombres naturales) se ven al instante como verdaderas. Así, por ejemplo, por este medio aparece la verdad de lo que la palabra de Dios declara acerca del extremado mal del pecado; porque el mismo ojo que discierne la trascendente belleza de la santidad, necesariamente ve en ello la extremada odiosidad del pecado: el mismo gusto que saborea la dulzura del verdadero bien moral, prueba la amargura del mal moral. Y por este medio el hombre ve su propia pecaminosidad y su condición repugnante; porque ahora tiene un sentido para discernir objetos de esta naturaleza; y así ve la verdad de lo que la palabra de Dios declara acerca de la extremada pecaminosidad del género humano, que antes no veía. Ahora ve la espantosa contaminación de su corazón y la desesperada depravación de su naturaleza de una manera nueva; porque a su alma se le ha dado ahora un sentido para sentir el dolor de semejante enfermedad; y esto le muestra la verdad de lo que la Escritura revela acerca de la corrupción de la naturaleza del hombre, su pecado original, y la condición ruinosa y perdida en que se halla el hombre, y su necesidad de un Salvador, su necesidad del gran poder de Dios para renovar su corazón y cambiar su naturaleza. Los hombres, al ver la verdadera excelencia de la santidad, ven la gloria de todas aquellas cosas que tanto la razón como la Escritura muestran que hay en el Ser divino; porque se ha mostrado que la gloria de ellas depende de esto: y por ello ven la verdad de todo lo que la Escritura declara acerca de la gloriosa excelencia y majestad de Dios, de que él es la fuente de todo bien, la única felicidad de la criatura, etc. Y esto, a su vez, muestra a la mente la verdad de lo que la Escritura enseña acerca del mal del pecado contra un Dios tan glorioso; y también la verdad de lo que enseña acerca de que el pecado merece justamente aquel espantoso castigo que ella revela; y también acerca de la imposibilidad de que ofrezcamos satisfacción alguna, o expiación suficiente, por aquello que es tan infinitamente malo y abominable. Y esto, a su vez, muestra la verdad de lo que la Escritura revela acerca de la necesidad de un Salvador que ofrezca una expiación de valor infinito por el pecado. Y este sentido de la belleza espiritual del que se ha hablado capacita al alma para ver la gloria de aquellas cosas que el evangelio revela acerca de la persona de Cristo; y así la capacita para ver la extremada belleza y dignidad de su persona, que aparece en lo que el evangelio presenta de sus palabras, obras, hechos y vida: y esta aprehensión de la dignidad suprema de su persona muestra la verdad de lo que el evangelio declara acerca del valor de su sangre y su justicia, y así la infinita excelencia de aquella ofrenda que él ha hecho a Dios por nosotros, y así su suficiencia para expiar nuestros pecados y hacernos aceptos ante Dios. Y así el Espíritu de Dios descubre el camino de salvación por Cristo; así el alma ve la conveniencia y adecuación de este camino de salvación, la admirable sabiduría de su designio, y la perfecta correspondencia entre la provisión que el evangelio presenta (como hecha para nosotros) y nuestras necesidades. Una vez dado al alma un sentido de la verdadera belleza divina, el alma discierne la belleza de cada parte del plan del evangelio. Esto muestra también al alma la verdad de lo que la palabra de Dios declara acerca de la felicidad principal del hombre, como consistente en santos ejercicios y deleites. Esto muestra la verdad de lo que el evangelio declara acerca de la inefable gloria del estado celestial. Y lo que las profecías del Antiguo Testamento y los escritos de los apóstoles declaran acerca de la gloria del reino del Mesías, es ahora todo claro; como también lo que la Escritura enseña acerca de las razones y fundamentos de nuestro deber. La verdad de todas estas cosas reveladas en la Escritura, y de muchas más que podrían mencionarse, aparece al alma solo mediante la comunicación de aquel gusto espiritual de la belleza divina del que se ha hablado; pues antes eran para el alma cosas ocultas.

Y además de todo esto, por este medio se conoce la verdad de todas aquellas cosas que la Escritura dice acerca de la religión experimental; porque ahora se experimentan. Y esto convence al alma de que el autor de las Escrituras fue uno que conocía el corazón del hombre mejor de lo que nosotros conocemos nuestros propios corazones, y que conocía perfectamente la naturaleza de la virtud y de la santidad. Y el abrirse a la vista, con tanta claridad, de semejante mundo de verdad maravillosa y gloriosa en el evangelio, que antes era desconocido, por estar muy por encima del alcance de un ojo natural, pero que ahora aparece tan claro y resplandeciente, tiene sobre el alma una influencia poderosa e invencible para persuadirla de la divinidad del evangelio.

A menos que los hombres puedan llegar a una persuasión y convicción razonable y sólida de la verdad del evangelio por sus evidencias internas, del modo que se ha dicho, a saber, por la vista de su gloria, es imposible que los que son iletrados y desconocen la historia tengan de él convicción alguna cabal y eficaz. Sin esto, pueden ver en él una gran probabilidad; puede ser razonable que den mucho crédito a lo que les dicen los hombres doctos y los historiadores; y estos pueden decirles tanto, que les parezca muy probable y racional que la religión cristiana es verdadera; y tanto, que serían muy irrazonables si no abrazaran esta opinión. Pero para tener una convicción tan clara, evidente y segura que baste para inducirlos a venderlo todo con denuedo, a correr confiada y valientemente el riesgo de perder todas las cosas y de sufrir los tormentos más atroces y prolongados, a hollar el mundo bajo sus pies y a tener todas las cosas por estiércol por amor de Cristo, la evidencia que pueden obtener de la historia no puede bastar. Es imposible que los hombres que no tienen alguna visión general del mundo histórico, o de la serie de la historia de siglo en siglo, alcancen la fuerza de los argumentos históricos en favor de la verdad del cristianismo hasta el grado de inducirlos eficazmente a arriesgar en ello todo lo que tienen. Después de todo lo que los hombres doctos les hayan dicho, quedarán en su mente innumerables dudas; cuando se vean apretados por alguna gran prueba de su fe, estarán dispuestos a decir: «¿Cómo sé yo esto, o aquello? ¿Cómo sé cuándo se escribieron estas historias? Los hombres doctos me dicen que estas historias fueron atestiguadas de tal y tal manera en su tiempo; pero ¿cómo sé yo que hubo entonces tales testimonios? Me dicen que hay igual razón para creer estos hechos que cualesquiera otros que se refieren a tan gran distancia; pero ¿cómo sé yo que otros hechos que se refieren de aquellos siglos sucedieron alguna vez? Los que no tienen alguna visión general de la serie de los acontecimientos históricos y del estado del género humano de siglo en siglo, no pueden ver la evidencia clara que la historia da de la verdad de hechos ocurridos en siglos lejanos; sino que les quedarán dudas y escrúpulos sin fin.

Pero el evangelio no fue dado solo para los hombres doctos. Hay por lo menos diecinueve de cada veinte, si no noventa y nueve de cada cien, de aquellos para quienes se escribieron las Escrituras, que no son capaces de una convicción cierta o eficaz de la autoridad divina de las Escrituras mediante los argumentos de que se sirven los hombres doctos. Si los hombres que se han criado en el paganismo tienen que esperar para obtener una convicción clara y cierta de la verdad del cristianismo hasta tener erudición y conocimiento de las historias de las naciones más cultas, lo bastante para ver con claridad la fuerza de esa clase de argumentos, la evidencia del evangelio les resultará inmensamente engorrosa, y la propagación del evangelio entre ellos se volverá infinitamente difícil. Miserable es la condición de los indios de Housatonic, y de otros que últimamente han manifestado el deseo de ser instruidos en el cristianismo, si no pueden llegar a ninguna evidencia de la verdad del cristianismo, suficiente para inducirlos a venderlo todo por Cristo, por ningún otro camino que este.

Es irrazonable suponer que Dios no haya provisto para su pueblo más que una evidencia probable de la verdad del evangelio. Con gran cuidado ha provisto abundantemente y les ha dado la evidencia más convincente, segura, satisfactoria y múltiple de su fidelidad en el pacto de gracia; y, como dice David, «hizo pacto, ordenado en todas las cosas, y seguro». Por tanto, es racional suponer que al mismo tiempo no dejaría de disponer las cosas de modo que no faltase una evidencia igualmente grande y clara de que este es su pacto, y de que estas promesas son sus promesas; o, lo que es lo mismo, de que la religión cristiana es verdadera y el evangelio es su palabra. De otro modo, en vano son aquellas grandes seguridades que ha dado de su fidelidad en su pacto, confirmándolo con su juramento y estableciéndolo de tan diversas maneras con sellos y prendas. Porque la evidencia de que es su pacto es propiamente el fundamento sobre el cual descansa toda la fuerza y el efecto de aquellas otras seguridades. Podemos, pues, suponer y concluir sin duda que hay alguna clase de evidencia que Dios ha dado de que este pacto y estas promesas son suyos, más allá de toda mera probabilidad; que se presentan algunos fundamentos de seguridad acerca de ello que, si no fuésemos ciegos a ellos, tienden a dar una persuasión más alta que cualquier argumentación a partir de la historia, de las tradiciones humanas, etc., de la que son capaces los iletrados y los que desconocen la historia; más aún, algo que es buen fundamento de la más alta y perfecta seguridad que los hombres tienen en cualquier caso, conforme a aquellas elevadas expresiones que usa el apóstol, Hebreos 10:22: «Lleguémonos en plena certidumbre de fe». Y Colosenses 2:2: «Para que sean confortados sus corazones, unidos en amor, y en todas las riquezas de plena certidumbre de entendimiento, para conocer el misterio de Dios, y del Padre, y de Cristo». Es razonable suponer que Dios daría la mayor evidencia de aquellas cosas que son mayores y cuya verdad es de la mayor importancia para nosotros; y de las cuales, por tanto, si somos sabios y obramos racionalmente, tendremos el mayor deseo de tener una seguridad plena, sin duda y perfecta. Pero es cierto que tal seguridad no la puede alcanzar la mayor parte de los que viven bajo el evangelio mediante argumentos sacados de antiguas tradiciones, historias y monumentos.

Y si acudimos a los hechos y a la experiencia, no hay la menor razón para suponer que uno de cada cien de los que han sido cristianos sinceros, y han tenido corazón para venderlo todo por Cristo, haya llegado por este camino a su convicción de la verdad del evangelio. Si leemos las historias de los muchos miles que murieron mártires por Cristo desde el comienzo de la Reforma, y que con alegría sufrieron torturas extremas confiando en la verdad del evangelio, y consideramos sus circunstancias y sus recursos, ¡cuán pocos de ellos hubo de quienes podamos suponer razonablemente que alcanzaron por este camino su persuasión segura; o, en verdad, para quienes fuera posible recibir razonablemente de tales argumentos una seguridad tan plena y firme! Muchos de ellos eran mujeres débiles y niños, y la mayor parte personas iletradas, muchas de las cuales se habían criado en la ignorancia y oscuridad papistas, y acababan apenas de salir de ellas, y vivieron y murieron en tiempos en que aquellos argumentos en favor de la verdad del cristianismo, sacados de la antigüedad y de la historia, se habían tratado muy imperfectamente. Y en verdad, solo muy recientemente se han puesto estos argumentos bajo una luz clara y convincente, aun por los mismos hombres doctos; y desde que se ha hecho, nunca hubo menos creyentes cabales entre los que han sido educados en la religión verdadera; la incredulidad nunca prevaleció tanto en ningún siglo como en este, en el cual estos argumentos se tratan con la mayor ventaja.

Los verdaderos mártires de Jesucristo no son los que solo han estado firmes en la opinión de que el evangelio de Cristo es verdadero, sino los que han visto su verdad; como lo implica el mismo nombre de mártires, o testigos (con el cual se los llama en la Escritura). Muy impropiamente se llama testigos de la verdad de cosa alguna a quienes solo declaran que son muy de la opinión de que tal cosa es verdadera. Solo son testigos propiamente dichos los que pueden testificar, y testifican, que han visto la verdad de aquello que afirman: Juan 3:11: «lo que sabemos hablamos, y lo que hemos visto, testificamos». Juan 1:34: «Y yo le vi, y he dado testimonio de que este es el Hijo de Dios». 1 Juan 4:14: «Y nosotros hemos visto y testificamos que el Padre ha enviado al Hijo para ser Salvador del mundo». Hechos 22:14, 15: «El Dios de nuestros padres te ha escogido para que conocieses su voluntad, y vieses a aquel Justo, y oyeses la voz de su boca. Porque serás testigo suyo a todos los hombres, de lo que has visto y oído». Ahora bien, los verdaderos mártires de Jesucristo son llamados sus testigos; y todos los santos que, por su santa práctica en medio de grandes pruebas, declaran aquella fe que es la sustancia de las cosas que se esperan, la demostración de las cosas que no se ven, son llamados testigos, Hebreos 11:1 y 12:1, porque por su profesión y su práctica declaran su seguridad de la verdad y divinidad del evangelio, habiendo tenido los ojos de su mente iluminados para ver la divinidad en el evangelio, o para contemplar aquella gloria sin igual, inefablemente excelente y verdaderamente divina que resplandece en él, la cual es enteramente distintiva, evidente y convincente: de modo que con verdad puede decirse de ellos que han visto a Dios en él, y que han visto que es en verdad divino; y así pueden hablar en el estilo de testigos, y no solo decir que piensan que el evangelio es divino, sino decir que es divino, dándolo como su testimonio, porque han visto que lo es. Sin duda Pedro, Jacobo y Juan, después de haber visto aquella excelente gloria de Cristo en el monte, habrían estado dispuestos, al bajar, a hablar en el lenguaje de testigos y a decir positivamente que Jesús es el Hijo de Dios; como dice Pedro, fueron testigos oculares, 2 Pedro 1:16. Y así todas las naciones estarán dispuestas a decir esto positivamente cuando contemplen su gloria en el día del juicio; aunque lo que entonces verán todos será solo su gloria natural, y no su gloria moral y espiritual, que es mucho más distintiva. Pero ha de notarse, sin embargo, que entre los que tienen una vista espiritual de la gloria divina del evangelio hay una gran variedad de grados en la fuerza de la fe, así como hay una vasta variedad de grados en la claridad con que se ve esta gloria: pero no hay fe verdadera y salvadora, ni convicción espiritual del juicio acerca de la verdad del evangelio, que no tenga en sí algo, en algún grado, de esta manifestación de su evidencia interna. El evangelio del Dios bendito no anda mendigando su evidencia tanto como algunos piensan; tiene en sí mismo su evidencia más alta y más propia. Aunque puede hacerse gran uso de los argumentos externos, y no han de descuidarse, sino estimarse y valorarse en mucho; porque pueden ser de gran servicio para despertar a los incrédulos y llevarlos a una consideración seria, y para confirmar la fe de los verdaderos santos; más aún, pueden en algún respecto servir para engendrar en los hombres una fe salvadora. Con todo, sigue siendo verdad lo que se dijo antes: que no hay convicción espiritual del juicio sino la que nace de una aprehensión de la belleza y gloria espirituales de las cosas divinas; porque, como se ha observado, esta aprehensión o vista tiende a convencer a la mente de la verdad del evangelio de dos maneras, directa o indirectamente. Habiendo, pues, observado ya cómo lo hace directamente, procedo ahora,

2. A observar cómo una vista de esta gloria divina convence a la mente de la verdad del cristianismo de una manera más indirecta.

En primer lugar, lo hace en cuanto que por este medio se quitan los prejuicios del corazón contra la verdad de las cosas divinas, de modo que la mente queda así abierta a la fuerza de las razones que se le ofrecen. La mente del hombre está naturalmente llena de enemistad contra las doctrinas del evangelio; lo cual es una desventaja para los argumentos que prueban su verdad, y hace que pierdan su fuerza sobre la mente; pero cuando a una persona se le descubre la excelencia divina de las doctrinas cristianas, esto destruye aquella enemistad, quita los prejuicios, santifica la razón y hace que esta quede abierta y libre. De ahí la enorme diferencia en cuanto a la fuerza que tienen los argumentos para convencer a la mente. De ahí el efecto tan distinto que los milagros de Cristo tuvieron para convencer a los discípulos del que tuvieron para convencer a los escribas y fariseos: no que aquellos tuvieran una razón más fuerte o más cultivada; sino que su razón estaba santificada, y aquellos prejuicios cegadores bajo los cuales estaban los escribas y fariseos les habían sido quitados por el sentido que tenían de la excelencia de Cristo y de su doctrina.

En segundo lugar, no solo quita los estorbos de la razón, sino que ayuda positivamente a la razón. Hace más vivas incluso las nociones especulativas. Asiste y fija la atención de la mente en aquella clase de objetos, lo cual hace que tenga una vista más clara de ellos y vea con más claridad sus relaciones mutuas. Las mismas ideas, que de otro modo son tenues y oscuras, reciben por este medio una luz que se proyecta sobre ellas, y quedan impresas con mayor fuerza, de modo que la mente puede juzgar mejor de ellas; así como el que contempla los objetos sobre la faz de la tierra cuando la luz del sol cae sobre ellos, está en mejor situación para discernirlos en sus verdaderas formas y relaciones mutuas, y para ver en su disposición las evidencias de la sabiduría y la destreza divinas, que el que los ve a la tenue luz de las estrellas o en el crepúsculo.

Lo dicho puede servir en alguna medida para mostrar la naturaleza de una convicción espiritual del juicio acerca de la verdad y realidad de las cosas divinas; y así para distinguir los afectos verdaderamente de gracia de los demás; porque los afectos de gracia van siempre acompañados de tal convicción del juicio.

Pero antes de dejar este punto, será necesario observar las maneras en que algunos se engañan en este asunto, y tomar nota de varias cosas que a veces se toman por una creencia espiritual y salvadora de la verdad de las cosas de la religión, y que en realidad son muy diferentes de ella.

1. Hay un grado de convicción de la verdad de las grandes cosas de la religión que nace de las iluminaciones comunes del Espíritu de Dios. Aquella aprehensión más viva y sensible de las cosas de la religión, en lo que tienen de natural, como la que tienen los hombres naturales que están bajo despertamientos e iluminaciones comunes, dará algún grado de convicción de la verdad de las cosas divinas, más allá de la que tenían antes de ser así iluminados. Porque por este medio ven las manifestaciones que hay, en la revelación hecha en las santas Escrituras y en las cosas presentadas en esa revelación, de las perfecciones naturales de Dios, tales como su grandeza, su poder y su imponente majestad; lo cual tiende a convencer a la mente de que esta es la palabra de un Dios grande y terrible. Por las señales que hay de la grandeza y majestad de Dios en su palabra y en sus obras, de las cuales tienen un gran sentido por la influencia común del Espíritu de Dios, pueden tener una convicción mucho mayor de que estas son en verdad las palabras y las obras de un Ser invisible muy grande. Y la viva aprehensión de la grandeza de Dios que pueden tener los hombres naturales tiende a hacerlos conscientes de la gran culpa que acarrea el pecado contra un Dios semejante, y de lo terrible de su ira por el pecado. Y esto tiende a hacer que crean con más facilidad y más plenamente la revelación que la Escritura hace de otro mundo, y de la miseria extrema con que amenaza que allí se infligirá a los pecadores. Y así, a partir de aquel sentido del gran bien natural que hay en las cosas de la religión, que a veces se da en las iluminaciones comunes, los hombres pueden ser inducidos más a creer en la verdad de la religión. Estas cosas pueden tenerlas las personas sin tener ningún sentido de la belleza y amabilidad de la excelencia moral y santa que hay en las cosas de la religión; y por tanto sin ninguna convicción espiritual de su verdad. Y sin embargo, tales convicciones se confunden a veces con convicciones salvadoras, y los afectos que fluyen de ellas, con afectos salvadores.

2. Las impresiones extraordinarias que se producen en la imaginación de algunas personas, en las visiones y en los impulsos y sugestiones fuertes e inmediatos que tienen, como si vieran visiones y se les dijeran palabras, pueden engendrar, y a menudo engendran, una fuerte persuasión de la verdad de las cosas invisibles. Aunque la tendencia general de tales cosas, en su desenlace final, es apartar a los hombres de la palabra de Dios, hacer que rechacen el evangelio y afianzar la incredulidad y el ateísmo, por el momento pueden engendrar, y a menudo engendran, una persuasión confiada de la verdad de algunas cosas reveladas en las Escrituras; aunque su confianza se funde en un engaño y no valga, por tanto, nada. Por ejemplo, si a una persona algún agente invisible le imprime inmediata y fuertemente en la imaginación la aparición de una luz brillante, y la forma gloriosa de una persona sentada en un trono, con gran majestad y belleza exteriores, que pronuncia algunas palabras notables con gran fuerza y energía, la persona que es objeto de tal operación puede quedar desde entonces confiada, por lo que ha experimentado, en que hay agentes invisibles, seres espirituales, sabiendo que ella misma no tuvo parte en este efecto extraordinario que ha experimentado; y puede quedar también confiada en que aquel a quien vio y oyó hablar era Cristo; y esto puede darle la confianza de que hay un Cristo, y de que Cristo reina en un trono en el cielo, tal como lo vio; y puede estar confiada en que las palabras que le oyó decir son verdaderas, etc.—Del mismo modo que los milagros mentirosos de los papistas pueden engendrar por el momento, en la mente de la gente ignorante y engañada, una fuerte persuasión de la verdad de muchas cosas declaradas en el Nuevo Testamento. Así, cuando en algunas ocasiones extraordinarias, por artificio de los sacerdotes, se hace que las imágenes de Cristo en las iglesias papistas aparezcan ante el pueblo como si lloraran, derramaran sangre fresca, se movieran y pronunciaran tales o cuales palabras, la gente puede quedar verdaderamente persuadida de que es un milagro obrado por Cristo mismo; y de ahí puede estar confiada en que hay un Cristo, y en que lo que se les dice de su muerte y sus padecimientos, su resurrección y ascensión, y su gobierno presente del mundo, es verdad; porque pueden mirar este milagro como una evidencia cierta de todas estas cosas, y una especie de demostración ocular de ellas. Tal puede ser por el momento la influencia de estos prodigios mentirosos; aunque su tendencia general no es convencer de que Jesucristo ha venido en carne, sino, finalmente, fomentar el ateísmo. Aun el trato que Satanás tiene con las brujas, y el que estas experimenten a menudo su poder inmediato, tiende a convencerlas de la verdad de algunas de las doctrinas de la religión; como, en particular, la realidad de un mundo invisible, o mundo de los espíritus, contra la doctrina de los saduceos. La tendencia general de la influencia de Satanás es el engaño; pero aun así puede mezclar alguna verdad con sus mentiras, para que sus mentiras no se descubran tan fácilmente.

Hay multitudes que están engañadas con una fe falsificada, nacida de impresiones en su imaginación, de la manera que acaba de describirse. Dicen que saben que hay un Dios, porque lo han visto; saben que Cristo es el Hijo de Dios, porque lo han visto en su gloria; saben que Cristo murió por los pecadores, porque lo han visto colgado en la cruz y su sangre corriendo de sus heridas; saben que hay un cielo y un infierno, porque han visto la miseria de las almas condenadas en el infierno y la gloria de los santos y los ángeles en el cielo (refiriéndose a ciertas representaciones externas fuertemente impresas en su imaginación); saben que las Escrituras son la palabra de Dios, y que tales y tales promesas en particular son su palabra, porque le han oído decírselas, pues les vinieron a la mente súbita e inmediatamente de parte de Dios, sin que ellos tuvieran parte alguna en ello.

3. Las personas pueden parecer tener muy aumentada su creencia en la verdad de las cosas de la religión, cuando el fundamento de ella es solo una persuasión que han recibido de que tienen parte en ellas. Primero, por algún medio u otro, adquieren la confianza de que, si hay un Cristo y un cielo, son suyos; y esto los predispone más en favor de su verdad. Cuando oyen hablar de las grandes y gloriosas cosas de la religión, es con esta idea: que todas estas cosas les pertenecen; y de ahí que fácilmente se convenzan de que son verdaderas; consideran que les conviene grandemente que lo sean. Es muy evidente cuán fuerte influencia tienen el interés y las inclinaciones de los hombres sobre sus juicios. Mientras un hombre natural piensa que, si hay un cielo y un infierno, es el segundo, y no el primero, el que le corresponde, difícilmente se dejará persuadir de que hay cielo o infierno; pero cuando llega a persuadirse de que el infierno es solo para otros, y no para él, entonces puede admitir fácilmente la realidad del infierno, y clamar contra la insensibilidad y necedad de otros que descuidan los medios de escapar de él; y estando confiado en que es hijo de Dios, y en que Dios le ha prometido el cielo, puede parecer fuerte en la fe de su realidad, y puede tener gran celo contra aquella incredulidad que la niega.

Pero paso a otra señal distintiva de los afectos de gracia.