Pablo y sus peticiones de oración

Deseo por encima de todas las cosas aprender a orar. Queremos tocar diana para los guerreros cristianos. Deseamos hallar la verdad de la falta de oración verdadera. ¿Qué es? ¿Por qué es así? ¿Por qué se dedica tan poco tiempo a la oración cuando Cristo, que tenía dominio de su tiempo, eligió pasar gran parte de él en INTERCESIÓN? “Viviendo siempre para interceder por nosotros”. Creemos que la respuesta es que el deseo está en el corazón, pero la voluntad está indisciplinada; el motivo está presente, pero los afectos no se han derretido bajo horas de meditación celestial; el intelecto es agudo, mas no para horas de infatigable investigación. El intelecto y los afectos nunca se han unido por el sello del bendito Espíritu Santo para hacer o morir por la gloria de Dios en los lugares secretos, con las puertas cerradas, las concupiscencias crucificadas.—Rev. Homer W. Hodge.

Las muchas peticiones de Pablo de que se orara por él, dirigidas a aquellos a quienes ministraba, ponen la oración en primer plano en la estima que Pablo tenía de sus posibilidades. Pablo mismo oraba mucho, y se esforzaba por despertar en los cristianos la imperativa importancia de la obra de la oración. Sentía tan profundamente la necesidad de la oración que era dado al hábito de la oración personal. Comprendiéndolo así para sí mismo, apremiaba este inestimable deber en los demás. La oración intercesora, o la oración por otros, ocupaba un lugar elevado en su estima de la oración. No es de extrañar, por tanto, que lo hallemos echándose sobre las oraciones de las iglesias a quienes escribía.

Por toda su devoción a Jesucristo, por todo su interés en el avance del reino de Dios en la tierra, por todo el ardor de su afecto personal a Jesús, los encarga a orar mucho, a orar sin cesar, a orar en todo tiempo, a orar en todas las cosas, y a hacer de la oración el oficio de orar. Y luego, comprendiendo su propia dependencia de la oración para sus arduos deberes, sus penosas pruebas y sus pesadas responsabilidades, insta a aquellos a quienes escribía a orar especialmente por él.

El principal de los apóstoles necesitaba oración. Necesitaba las oraciones de otros, pues esto prácticamente lo admitió al pedir sus oraciones. Su llamamiento al apostolado no lo elevó por encima de esta necesidad. Comprendía y reconocía su dependencia de la oración. Anhelaba y apreciaba las oraciones de toda la buena gente. No se avergonzaba de solicitar oraciones por sí mismo, ni de instar a los hermanos por todas partes a orar por él.

Al escribir a los hebreos, funda su petición de oración en dos razones: su honradez y su ansia de visitarlos. Si fuera insincero, no podría reclamar sus oraciones. La oración por él sería un agente poderoso para facilitar su visita a ellos. Tocarían el lugar secreto del viento y las olas, y dispondrían todos los agentes secundarios y los harían ministrar a este fin. La oración pone a Dios en premura por hacer por nosotros las cosas que deseamos de sus manos.

La frecuente petición de Pablo a sus hermanos era que “oraran por él”. Hemos de juzgar el valor de una cosa por la frecuencia con que se pide, y por el ruego especial y urgente que por ella se hace. Si eso es cierto, entonces para Pablo las oraciones de los santos estaban entre sus mayores bienes. Por la urgencia, la iteración y la reiteración de la petición “Orad por mí”, Pablo mostró concluyentemente el gran valor que ponía en la oración como medio de gracia. Pablo no tenía necesidad tan apremiante como la necesidad de la oración. No había valores tan apreciados y apreciables como las oraciones de los fieles.

Pablo ponía el gran factor de la oración como el gran factor en su obra. La energía más poderosa y de mayor alcance en la estima de Pablo es la oración. La codicia y la atesora al buscar las oraciones del pueblo de Dios. El fervor de su alma se expresa en estas peticiones. Oídlo en esta súplica de oración que escribe a los romanos:

“Os ruego, hermanos, por el Señor nuestro Jesucristo, y por el amor del Espíritu, que os esforcéis conmigo en vuestras oraciones por mí”.

Las oraciones de otros por Pablo eran valiosas porque lo ayudaban. Grandes auxiliadoras son las oraciones. Nada nos presta tanta ayuda en nuestras necesidades como las oraciones verdaderas. Suplen las necesidades y libran de los aprietos. La fe de Pablo, según escribe a los corintios, había sido muy probada, y él había sido muy ayudado y muy fortalecido por la liberación de Dios. “Ayudándonos también vosotros con oración”. ¡Qué cosas maravillosas ha hecho Dios por sus santos favorecidos mediante las oraciones de otros! Los santos pueden ayudar a los santos más por la oración ferviente que de ningún otro modo.

En medio de la envidia y la difamación, y en peligros por falsos hermanos, escribe así a los filipenses:

“Porque sé que esto se me tornará en salud, por vuestra oración, y por la suministración del Espíritu de Jesucristo.

“Conforme a mi expectación y esperanza, que en nada seré confundido; antes bien, con toda confianza, como siempre, así también ahora será engrandecido Cristo en mi cuerpo, o por vida o por muerte”.

La vergüenza fue quitada, el santo denuedo asegurado, y la vida y la muerte hechas gloriosas por las oraciones de los santos de Filipos por Pablo.

Pablo tenía muchas fuerzas poderosas en su ministerio. Su notable conversión era una gran fuerza, un punto de poderoso empuje e impulso, y sin embargo no aseguró en su ministerio sus resultados por la fuerza de su conversión trascendental. Su llamamiento al apostolado era claro, luminoso y del todo convincente, pero no dependía de eso para los mayores resultados de su ministerio.

El curso de Pablo fue trazado con más claridad, y su carrera hecha más poderosamente fructífera, por la oración que por cualquier otra fuerza.

Pablo insta a los cristianos romanos a orar por él para que sea librado de los hombres incrédulos. La oración es una defensa y protección contra la malignidad y las maquinaciones de los hombres malos. Puede afectar a los hombres porque Dios puede afectarlos. Pablo no sólo tenía enemigos incrédulos con quienes contender, sino que muchos cristianos estaban prejuiciados contra él hasta un punto que hacía cuestionable que aceptaran servicio cristiano alguno de sus manos. Especialmente era éste el caso en Jerusalén, y por eso la oración, la oración poderosa, debía emplearse para remover la poderosa y perniciosa fuerza del prejuicio, inflamado y arraigado.

La oración de parte de ellos por él debía emplearse para su seguridad, y también para que un próspero viaje y la voluntad de Dios lo trajeran pronta y seguramente a ellos, a fin de bendecir y refrescar mutuamente a los cristianos romanos.

Estas peticiones de oración de Pablo son multifacéticas y del todo abarcadoras. ¡Cuántas cosas incluye su petición a la Iglesia romana! La petición de sus oraciones, como la Iglesia a la cual va dirigida, es cosmopolita. Les suplica, les ruega —un término que indica intensidad y fervor—, “por amor del Señor Jesucristo, que se esfuercen con él en sus oraciones por él”. Esto desea para ser librado de hombres malos y engañosos, que pudieran estorbarlo y embarazarlo en su misión; luego, además, para que su servicio a los santos pobres fuera aceptado por los santos, y para que finalmente llegara a ellos con gozo, a fin de ser mutuamente refrescados.

¡Cuán llena de fervor de corazón es su petición! ¡Cuán tierno y amoroso su ruego! ¡Cuán conmovedor y elevado el motivo hacia la más alta y verdadera forma de oración, “por amor del Señor Jesucristo”! También por el amor que tenemos al Espíritu, o por el amor que el Espíritu nos tiene; por los lazos de la santa hermandad. Por estos elevados y apremiantes motivos los insta a orar por él y a “esforzarse con él” en su oración mutua. Pablo está en la gran lucha de la oración, una lucha en la que están involucrados y en peligro los más poderosos asuntos; y él está en medio de esta lucha. Está comprometido con ella porque Cristo está en ella. Necesita ayuda, ayuda que viene sólo por la oración. Por eso ruega a sus hermanos que oren por él y con él.

Por la oración han de barrerse los enemigos del camino. Por la oración han de expulsarse los prejuicios de los corazones de los hombres buenos. Su camino a Jerusalén sería despejado de dificultades, se aseguraría el éxito de su misión, y se cumplirían la voluntad de Dios y el bien de los santos. Todos estos maravillosos fines se asegurarían por una oración maravillosa. Maravillosos y de alcance mundial son los resultados que se han de ganar por la oración poderosa. Si todos los sucesores apostólicos hubieran orado como Pablo lo hizo, si todos los cristianos en todas estas edades hubieran sido uno con los hombres apostólicos en las poderosas luchas de la oración, ¡cuán maravillosa y divina habría sido la historia de la Iglesia de Dios! ¡Cuán sin paralelo habría sido su éxito! La gloria de su milenio habría iluminado y bendecido al mundo hace muchas edades.

Vemos en las peticiones de Pablo la estima que tenía del poder de largo alcance de la oración. No que la oración tenga en sí fuerza talismánica alguna, ni que sea un fetiche, sino que mueve a Dios a hacer las cosas que nombra. La oración no tiene magia, ni encanto potente en sí misma, sino que es del todo poderosa sólo porque logra que el Dios Omnipotente conceda su petición. Una base previa en toda oración, tal como la expresa o la entiende Pablo, es que “os esforcéis conmigo en vuestras oraciones por mí”. Es de la naturaleza de un conflicto severo aquello en que el alma de Pablo está empeñada, una lucha, un combate cuerpo a cuerpo. La tensión es severa y agotadora para todas las energías del alma, y el resultado se debate en la incertidumbre. Pablo, en esta lucha de oración, necesita refuerzos y ayuda divina en su esfuerzo. Está en medio de la lucha, y llevará el peso de ella, pero solicita y ruega la ayuda de otros. Sus oraciones se necesitan justo ahora. Necesita ayuda para ofrecer oraciones intensas.

No sin razón se llama a la oración “lucha”, porque es un esfuerzo de lo más intenso. Para la oración hay los mayores estorbos y los enemigos más empedernidos. Poderosas fuerzas del mal se agitan alrededor de los aposentos de la oración. Enemigos fuertes y fuertemente atrincherados rondan los aposentos donde se ora. No es un acto débil ni indolente esta oración hecha por Pablo. En esto ha “dejado lo que era de niño”. Lo trivial y lo tibio han sido retirados. Pablo debe hacer esta oración con poder, o no hacerla en absoluto. El infierno debe sentir y tambalearse bajo la fuerza de su golpe de oración, o no golpea en absoluto. Las gracias más fuertes y los esfuerzos más varoniles se requieren aquí. Se demanda fuerza en la oración hecha por Pablo. El valor está a gran precio en ella. Los toques tímidos y los deseos pusilánimes de nada sirven en la mente de Pablo que estamos considerando. Hay enemigos que enfrentar y derrotar, y campos que ganar. La más incansable e invencible valentía y las más altas cualidades del soldado cristiano se demandan para la oración. Es un toque de trompeta a la oración, la nota de clarín de un caudillo, tocada para una oración fervorosa y persistente mientras arrecia el gran conflicto espiritual.