La oración y la fe (continuación)

“A los huéspedes de cierto hotel los incomodaba el repetido teclear de un piano, obra de una niña que no tenía conocimiento alguno de música. Se quejaron al dueño con el fin de poner término a la molestia. ‘Lamento que estén molestos —dijo—. Pero la niña es hija de uno de mis mejores huéspedes. Difícilmente puedo pedirle que no toque el piano. Sin embargo, su padre, que está ausente por un día o dos, regresará mañana. Entonces podrán acudir a él y arreglar el asunto.’ Cuando el padre regresó, encontró a su hija en la sala de recepción, aporreando el piano como de costumbre. Se acercó por detrás de la niña y, pasando los brazos sobre sus hombros, tomó las manos de ella en las suyas y produjo la más hermosa música. Así puede suceder con nosotros, y así será, algún día venidero. Por ahora, poco podemos producir sino estrépito y desarmonía; pero, un día, el Señor Jesús tomará nuestras manos de fe y de oración, y las usará para hacer brotar la música de los cielos.” — ANÓNIMO

La fe GENUINA y auténtica debe ser definida y libre de duda. No simplemente general en su carácter; no una mera creencia en el ser, la bondad y el poder de Dios, sino una fe que cree que aquello que “Él dice, será hecho”. Así como la fe es específica, así también la respuesta será definida: “lo que dijere le será hecho”. La fe y la oración eligen las cosas, y Dios se compromete a hacer precisamente aquello que la fe y la oración perseverante señalan y le piden que realice.

La Versión Revisada Americana traduce el versículo veinticuatro del capítulo once de Marcos así: “Por tanto, os digo que todo lo que orando pidiereis, creed que lo recibiréis, y os vendrá”. La fe perfecta tiene siempre en su poder aquello que la oración perfecta pide. ¡Cuán amplio y sin restricción es el campo de acción: “todo lo que… pidiereis”! ¡Cuán definida y específica la promesa: “os vendrá”!

Nuestra principal preocupación es nuestra fe: los problemas de su crecimiento y las actividades de su madurez vigorosa. Una fe que aferra y guarda en su poder las cosas mismas que pide, sin vacilación, duda ni temor: esa es la fe que necesitamos; una fe que es como una perla de gran precio en el proceso y la práctica de la oración.

La declaración de nuestro Señor sobre la fe y la oración, citada arriba, es de suprema importancia. La fe debe ser definida, específica; una petición inequívoca y sin reservas de las cosas que se piden. No ha de ser algo vago, indefinido, difuso; debe ser algo más que una creencia abstracta en la disposición y la capacidad de Dios para obrar en nuestro favor. Ha de ser un pedir definido y específico, y un esperar las cosas que pedimos. Nótese el texto de Marcos 11:23:

“Y no dudare en su corazón, mas creyere que será hecho lo que dice, lo que dijere le será hecho.”

En la misma medida en que la fe y la petición sean definidas, así también lo será la respuesta. Lo que se da no ha de ser algo distinto de las cosas por las que se oró, sino las cosas mismas buscadas y nombradas. “Lo que dijere le será hecho.” Todo es imperativo: “le será hecho”. La concesión ha de ser ilimitada, tanto en calidad como en cantidad.

La fe y la oración escogen los objetos de la petición, determinando con ello lo que Dios ha de hacer. “Lo que dijere le será hecho.” Cristo se mantiene dispuesto a suplir exacta y plenamente todas las demandas de la fe y la oración. Si el pedido a Dios se hace claro, específico y definido, Dios lo cumplirá, exactamente conforme a los términos presentados.

La fe no es una creencia abstracta en la Palabra de Dios, ni un mero asentimiento mental, ni un simple consentimiento del entendimiento y la voluntad; tampoco es una aceptación pasiva de hechos, por sagrados o completos que sean. La fe es una operación de Dios, una iluminación Divina, una santa energía implantada por la Palabra de Dios y el Espíritu en el alma humana: un principio espiritual y Divino que toma de lo Sobrenatural y lo hace algo aprehensible por las facultades del tiempo y de los sentidos.

La fe trata con Dios y está consciente de Dios. Trata con el Señor Jesucristo y ve en Él a un Salvador; trata con la Palabra de Dios y se aferra a la verdad; trata con el Espíritu de Dios y es vivificada e inspirada por su santo fuego. Dios es el gran objetivo de la fe, pues la fe descansa todo su peso sobre su Palabra. La fe no es un acto sin rumbo del alma, sino un mirar a Dios y un descansar en sus promesas. Así como el amor y la esperanza tienen siempre un objeto, así también lo tiene la fe. La fe no es creer cualquier cosa; es creer a Dios, descansar en Él, confiar en su Palabra.

La fe da a luz la oración, y se hace más fuerte, penetra más hondo, se eleva más alto en las luchas y los combates de la petición poderosa. La fe es la sustancia de las cosas que se esperan, la seguridad y la realización de la herencia de los santos. La fe es, además, humilde y perseverante. Sabe esperar y orar; sabe permanecer de rodillas o postrarse en el polvo. Es la gran condición única de la oración; su ausencia está en la raíz de toda oración pobre, de toda oración débil, escasa y sin respuesta.

La naturaleza y el significado de la fe se demuestran mejor en lo que hace que por razón de cualquier definición que se le dé. Así, si acudimos al registro de la fe que se nos da en aquel gran cuadro de honor que constituye el capítulo once de Hebreos, veremos algo de los admirables resultados de la fe. ¡Qué lista tan gloriosa: la de estos hombres y mujeres de fe! ¡Qué maravillosas hazañas quedan allí registradas y acreditadas a la fe! El escritor inspirado, agotando sus recursos al catalogar a los santos del Antiguo Testamento, que fueron ejemplos tan notables de una fe admirable, finalmente exclama:

“¿Y qué más digo? porque el tiempo me faltará contando de Gedeón, de Barac, de Samsón, de Jephté; de David también, y Samuel, y de los profetas.”

Y luego el escritor de Hebreos prosigue de nuevo, en un tono admirable, narrando las hazañas no consignadas que se realizaron por la fe de los hombres de antaño, “de los cuales el mundo no era digno”. “Todos éstos —dice—, alcanzaron buen testimonio por medio de la fe.”

¡Qué era de gloriosas hazañas amanecería para la Iglesia y para el mundo, si tan solo pudiera reproducirse una estirpe de santos de igual poderosa fe, de igual admirable oración! No es a los grandes en intelecto a quienes necesita la Iglesia; ni son hombres de riqueza los que los tiempos demandan. No son personas de gran influencia social lo que este día requiere. Por encima de todos y de todo, son hombres de fe, hombres de oración poderosa, hombres y mujeres al estilo de los santos y héroes enumerados en Hebreos, que “alcanzaron buen testimonio por medio de la fe”, lo que la Iglesia y el mundo entero de la humanidad necesitan.

Muchos hombres de hoy alcanzan buen testimonio por sus donativos, por sus grandes dones y talentos mentales; pero pocos son los que alcanzan “buen testimonio” por su gran fe en Dios, o por las cosas admirables que se obran mediante su gran oración. Hoy, tanto como en cualquier tiempo, necesitamos hombres de gran fe y hombres que sean grandes en la oración. Estas son las dos virtudes cardinales que hacen grandes a los hombres a los ojos de Dios, las dos cosas que crean las condiciones de un verdadero éxito espiritual en la vida y la obra de la Iglesia. Nuestra principal preocupación es cuidar de mantener una fe de tal calidad y contextura que cuente delante de Dios; una fe que aferra, y guarda en su poder, las cosas que pide, sin duda y sin temor.

La duda y el temor son los enemigos gemelos de la fe. A veces, incluso usurpan el lugar de la fe, y aunque oramos, es una oración inquieta y turbada la que ofrecemos, desasosegada y a menudo quejumbrosa. Pedro no logró caminar sobre Genesaret porque permitió que las olas rompieran sobre él y anegaran el poder de su fe. Apartando los ojos del Señor y mirando el agua a su alrededor, comenzó a hundirse y tuvo que clamar por socorro: “¡Señor, sálvame, que perezco!”

Nunca deben acariciarse las dudas ni abrigarse los temores. Que nadie alimente la ilusión de ser un mártir del temor y la duda. No honra en nada la capacidad mental de un hombre acariciar dudas acerca de Dios, ni consuelo alguno puede derivarse de semejante pensamiento. Debemos apartar los ojos de nosotros mismos, retirarlos de nuestra propia debilidad, y dejar que descansen sin reservas sobre la fortaleza de Dios. “No perdáis, pues, vuestra confianza, que tiene grande remuneración de galardón.” Una fe sencilla y confiada, que vive día a día y echa su carga sobre el Señor a cada hora del día, disipará el temor, ahuyentará el recelo y librará de la duda:

“Por nada estéis afanosos; antes bien, en todo, mediante ruego y oración con hacimiento de gracias, sean notorias vuestras peticiones delante de Dios.”

Ese es el remedio Divino para todo temor, toda ansiedad y toda preocupación indebida del alma, todo lo cual está estrechamente emparentado con la duda y la incredulidad. Esta es la receta Divina para obtener la paz que sobrepuja todo entendimiento, y que guarda el corazón y la mente en quietud y paz.

Todos necesitamos observar bien y atender la advertencia dada en Hebreos: “Mirad, hermanos, que en ninguno de vosotros haya corazón malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo.”

Necesitamos, además, guardarnos de la incredulidad como nos guardaríamos de un enemigo. La fe necesita ser cultivada. Necesitamos seguir orando: “Señor, auméntanos la fe”, porque la fe es susceptible de aumento. El elogio que Pablo dirigió a los tesalonicenses fue que su fe crecía sobremanera. La fe se acrecienta con el ejercicio, poniéndola en uso. Se nutre con las pruebas dolorosas.

“Para que la prueba de vuestra fe, mucho más preciosa que el oro (el cual perece, aunque sea probado con fuego), sea hallada en alabanza, gloria y honra cuando Jesucristo fuere manifestado.”

La fe crece leyendo y meditando en la Palabra de Dios. Sobre todo, y mejor que nada, la fe prospera en una atmósfera de oración.

Bien haríamos todos en detenernos e inquirir personalmente de nosotros mismos: “¿Tengo fe en Dios? ¿Tengo una fe verdadera, una fe que me guarda en perfecta paz respecto de las cosas de la tierra y de las cosas del cielo?” Esta es la pregunta más importante que un hombre puede plantearse esperando una respuesta. Y hay otra pregunta, estrechamente emparentada con ella en significado e importancia: “¿Oro realmente a Dios de modo que Él me oiga y responda a mis oraciones? ¿Y oro de veras a Dios de modo que reciba directamente de Él las cosas que le pido?”

Se dijo de Augusto César que encontró a Roma una ciudad de madera y la dejó una ciudad de mármol. El pastor que logra transformar a su pueblo de un pueblo sin oración en un pueblo de oración, ha realizado una obra mayor que la de Augusto al convertir una ciudad de madera en una de mármol. Y, después de todo, esta es la obra primordial del predicador. Ante todo, trata con gente sin oración, con gente de la cual se dice: “No está Dios en todos sus pensamientos.” A tal gente la encuentra en todas partes y a todas horas. Su principal ocupación es apartarlos del olvido de Dios, de la carencia de fe, de la falta de oración, para que se conviertan en personas que oran habitualmente, que creen en Dios, se acuerdan de Él y hacen su voluntad. El predicador no es enviado meramente a inducir a los hombres a unirse a la Iglesia, ni solo a lograr que se porten mejor. Es para lograr que oren, que confíen en Dios y que mantengan a Dios siempre ante sus ojos, a fin de que no pequen contra Él.

La obra del ministerio es transformar a pecadores incrédulos en santos que oran y creen. El llamado sale con autoridad Divina: “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo.” Vislumbramos la tremenda importancia de la fe y el gran valor que Dios le ha asignado cuando recordamos que Él la ha hecho la única condición indispensable para ser salvos. “Por gracia sois salvos por la fe.” Así, cuando contemplamos la gran importancia de la oración, hallamos a la fe de pie inmediatamente a su lado. Por la fe somos salvos, y por la fe permanecemos salvos. La oración nos introduce a una vida de fe. Pablo declaró que la vida que vivía, la vivía por la fe en el Hijo de Dios, que lo amó y se entregó a sí mismo por él; que andaba por fe y no por vista.

La oración depende absolutamente de la fe. Prácticamente, no tiene existencia aparte de ella, ni logra nada a menos que la fe sea su compañera inseparable. La fe hace eficaz la oración y, en cierto sentido importante, debe precederla.

“Porque es menester que el que á Dios se allega, crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan.”

Antes de que la oración se dirija siquiera hacia Dios; antes de que se presente su petición, antes de que se den a conocer sus ruegos, la fe debe haber ido delante; debe haber afirmado su creencia en la existencia de Dios; debe haber dado su asentimiento a la bondadosa verdad de que “Dios es galardonador de los que buscan su rostro”. Este es el primer paso en la oración. En este sentido, aunque la fe no trae la bendición, sí pone a la oración en posición de pedirla, y conduce a otro paso hacia su realización, al ayudar al que pide a creer que Dios es poderoso y está dispuesto a bendecir.

La fe pone en marcha la oración: despeja el camino hacia el propiciatorio. Da la seguridad, ante todo, de que hay un propiciatorio, y de que allí el Sumo Sacerdote aguarda a los que oran y a las oraciones. La fe abre el camino para que la oración se acerque a Dios. Pero hace más. Acompaña a la oración en cada paso que da. Es su compañera inseparable, y cuando se presentan peticiones a Dios, es la fe la que convierte el pedir en obtener. Y la fe sigue a la oración, pues la vida espiritual a la que la oración conduce al creyente es una vida de fe. La característica sobresaliente de la experiencia a la que los creyentes son llevados por la oración no es una vida de obras, sino de fe.

La fe fortalece la oración y le da paciencia para esperar en Dios. La fe cree que Dios es galardonador. Ninguna verdad se revela con mayor claridad en las Escrituras que esta, y ninguna es más alentadora. Aun el aposento secreto tiene su recompensa prometida: “tu Padre que ve en lo secreto, te recompensará en público”; mientras que el servicio más insignificante prestado a un discípulo en el nombre del Señor recibe con seguridad su recompensa. Y a esta preciosa verdad la fe da su cordial asentimiento.

Con todo, la fe se estrecha a una cosa en particular: no cree que Dios recompensará a todos, ni que es galardonador de todos los que oran, sino que es galardonador de los que diligentemente le buscan. La fe pone su cuidado en la diligencia en la oración, y da seguridad y aliento a los que diligentemente buscan a Dios, pues son ellos, y solo ellos, los que reciben rica recompensa cuando oran.

Necesitamos que se nos recuerde constantemente que la fe es la única condición inseparable de la oración exitosa. Hay otras consideraciones que entran en el ejercicio, pero la fe es la condición final e indispensable de la verdadera oración. Como está escrito en una conocida y fundamental declaración: “sin fe es imposible agradar á Dios.”

Santiago expone esta verdad con toda claridad.

“Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría —dice—, demándela á Dios, el cual da á todos abundantemente, y no zahiere; y le será dada. Pero pida en fe, no dudando nada; porque el que vacila (o duda) es semejante á la onda de la mar, que es movida del viento, y echada de una parte á otra. No piense pues el tal hombre que recibirá cosa alguna del Señor.”

La duda siempre queda proscrita, porque se alza como enemiga de la fe y estorba la oración eficaz. En la Primera Epístola a Timoteo, Pablo nos da una verdad de valor incalculable respecto de las condiciones de la oración exitosa, que expone así: “Quiero, pues, que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni duda.”

Hay que vigilar y evitar todo cuestionamiento. El temor y el “quizá” no tienen lugar en la verdadera oración. La fe debe afirmarse y mandar que se retiren estos enemigos de la oración.

Nunca se atribuirá demasiada autoridad a la fe; pero la oración es el cetro con el que ella manifiesta su poder. ¡Cuánta sabiduría espiritual hay en el siguiente consejo escrito por un eminente y antiguo teólogo!

“¿Quieres ser libre de la esclavitud de la corrupción? —pregunta—. ¿Quieres crecer en la gracia en general, y crecer en la gracia en particular? Si así lo quieres, tu camino es llano. Pide a Dios más fe. Ruégale a Él por la mañana, al mediodía y por la noche; cuando andes por el camino, cuando te sientes en casa, cuando te acuestes y cuando te levantes; ruégale sencillamente que grabe las cosas Divinas más hondamente en tu corazón, que te dé más y más de la sustancia de las cosas que se esperan y de la demostración de las cosas que no se ven.”

Las Santas Escrituras ofrecen grandes incentivos para orar, y nuestro Señor cierra su enseñanza sobre la oración con la seguridad y la promesa del cielo. La presencia de Jesucristo en el cielo, la preparación que allí hace para sus santos, y la seguridad de que vendrá otra vez a recibirlos: ¡cómo alivia todo esto el cansancio de orar, cómo fortalece sus luchas, cómo endulza su arduo trabajo! Estas cosas son la estrella de esperanza de la oración, el enjugar de sus lágrimas, el infundir el aroma del cielo en la amargura de su clamor. El espíritu de peregrino facilita en gran manera la oración. Un espíritu apegado a la tierra, satisfecho con la tierra, no puede orar. En tal corazón, la llama del deseo espiritual, o se ha apagado, o arde consumiéndose en el más tenue resplandor. Las alas de su fe están cortadas, sus ojos empañados, su lengua silenciada. Pero los que, con fe inquebrantable y oración incesante, esperan continuamente en el Señor, sí tendrán nuevas fuerzas, sí levantarán las alas como águilas, sí correrán, y no se cansarán, sí caminarán, y no se fatigarán.