Una contemplación provechosa.

Para ayudar al buscador a una verdadera fe en Jesús, quisiera recordarle la obra del Señor Jesús en lugar y sustitución de los pecadores. «Cuando aún éramos débiles, a su tiempo Cristo murió por los impíos» (Ro. 5:6). «El cual mismo llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero» (1 P. 2:24). «Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros» (Is. 53:6). «Porque también Cristo padeció una vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios» (1 P. 3:18).

Que el lector fije la mirada en una sola declaración de la Escritura. «Por su llaga fuimos curados» (Is. 53:5). Dios trata aquí el pecado como una enfermedad, y pone delante de nosotros el costoso remedio que ha provisto.

Te pido muy solemnemente que me acompañes en tus meditaciones, por unos minutos, mientras pongo ante ti las llagas del Señor Jesús. El Señor resolvió restaurarnos, y por eso envió a su Hijo unigénito, «Dios verdadero de Dios verdadero», para que descendiera a este mundo y tomara sobre sí nuestra naturaleza, con miras a nuestra redención. Vivió como hombre entre los hombres; y, a su debido tiempo, tras treinta años o más de obediencia, llegó el momento en que había de prestarnos el mayor de todos los servicios, a saber, ponerse en nuestro lugar y llevar «el castigo de nuestra paz». Fue a Getsemaní, y allí, al primer sorbo de nuestra amarga copa, sudó grandes gotas de sangre. Fue al pretorio de Pilato y al tribunal de Herodes, y allí bebió tragos de dolor y de escarnio en lugar nuestro. Por último, lo llevaron a la cruz y allí lo clavaron para morir: para morir en nuestro lugar. La palabra «llagas» se emplea para expresar sus padecimientos, tanto del cuerpo como del alma. Cristo entero fue hecho sacrificio por nosotros: toda su humanidad padeció. En cuanto a su cuerpo, compartió con su mente un dolor que jamás podrá describirse. Al comienzo de su pasión, cuando de manera enfática padeció en lugar nuestro, estuvo en agonía, y de su cuerpo destiló un sudor de sangre tan copioso que caía a tierra. Muy rara vez suda sangre un hombre. Ha habido uno o dos casos, y han sido seguidos de una muerte casi inmediata; pero nuestro Salvador vivió: vivió después de una agonía que, a cualquier otro, le habría resultado fatal. Antes de que pudiera limpiarse el rostro de aquel espantoso carmesí, lo llevaron a toda prisa al palacio del sumo sacerdote. En lo profundo de la noche lo ataron y se lo llevaron. Al poco lo condujeron ante Pilato y ante Herodes. Estos lo azotaron, y sus soldados le escupieron en el rostro, lo abofetearon y le pusieron en la cabeza una corona de espinas. La flagelación es una de las torturas más atroces que puede infligir la maldad. Fue en otro tiempo la vergüenza del ejército británico que se usara el «gato» sobre el soldado: una brutal aplicación de tormento. Pero para el romano la crueldad era tan natural que hacía sus castigos ordinarios peores que brutales. Se dice que el azote romano estaba hecho de tendones de buey, retorcidos en nudos, y en esos nudos se insertaban astillas de hueso y tabas de oveja; de modo que cada vez que el azote caía sobre la espalda desnuda, «los aradores hicieron profundos surcos». A nuestro Salvador se le llamó a soportar el fiero dolor del azote romano, y esto no como el finis de su castigo, sino como preludio de la crucifixión. A esto añadieron sus perseguidores los golpes y el arrancarle los cabellos: no le ahorraron ninguna forma de dolor. En todo su desfallecimiento, por la sangre perdida y el ayuno, le hicieron cargar su cruz hasta que fue forzado otro, por la premeditación de su crueldad, a llevarla, no fuera que su víctima muriese en el camino. Lo desnudaron, lo derribaron y lo clavaron al madero. Le traspasaron las manos y los pies. Levantaron el madero, con él encima, y luego lo dejaron caer con violencia en su hueco en la tierra, de modo que todos sus miembros se dislocaron, conforme al lamento del salmo veintidós: «Como aguas me escurrí, y todos mis huesos se descoyuntaron». Colgó bajo el sol abrasador hasta que la fiebre consumió sus fuerzas, y dijo: «Mi corazón es como cera; se ha derretido en medio de mis entrañas. Mi vigor se secó como un tiesto, y mi lengua se pegó a mi paladar; y me has puesto en el polvo de la muerte». Allí colgó, espectáculo para Dios y para los hombres. El peso de su cuerpo lo sostuvieron primero los pies, hasta que los clavos desgarraron los tiernos nervios; y entonces la dolorosa carga comenzó a tirar de sus manos y a desgarrar aquellas partes tan sensibles de su cuerpo. ¡Qué pequeña herida en la mano ha provocado el tétanos! ¡Cuán espantoso debió de ser el tormento causado por aquel hierro que, al tirar, desgarraba las delicadas partes de las manos y los pies! Toda clase de dolores corporales se concentraban ahora en su cuerpo torturado. Y todo el tiempo sus enemigos permanecían alrededor, señalándolo con escarnio, sacando la lengua en burla, mofándose de sus oraciones y regodeándose en sus padecimientos. Clamó: «Sed tengo», y entonces le dieron vinagre mezclado con hiel. Al cabo de un rato dijo: «Consumado es». Había soportado hasta el extremo el dolor que le estaba señalado, y había dado plena satisfacción a la justicia divina: entonces, y no antes, entregó el espíritu. Los santos varones de antaño se han extendido con el mayor amor sobre los padecimientos corporales de nuestro Señor, y yo no vacilo en hacer lo mismo, confiando en que los pecadores temblorosos vean la salvación en estas dolorosas «llagas» del Redentor.

Describir los padecimientos externos de nuestro Señor no es fácil: reconozco que he fracasado. Pero sus padecimientos del alma, que fueron el alma de sus padecimientos, ¿quién puede siquiera concebir, y menos aún expresar, lo que fueron? Al principio mismo te dije que sudó grandes gotas de sangre. Aquello era su corazón, que empujaba a la superficie el raudal de su vida por la terrible depresión de espíritu que pesaba sobre él. Dijo: «Mi alma está muy triste hasta la muerte». La traición de Judas y el abandono de los doce afligieron a nuestro Señor; pero el peso de nuestro pecado era la verdadera presión sobre su corazón. Nuestra culpa fue el lagar que le arrancó el jugo de su vida. Ningún lenguaje podrá jamás expresar su agonía ante la perspectiva de su pasión; ¡cuán poco, entonces, podremos concebir la pasión misma! Clavado en la cruz, soportó lo que ningún mártir sufrió jamás; porque los mártires, al morir, han sido de tal modo sostenidos por Dios que se han regocijado en medio de su dolor; pero nuestro Redentor fue abandonado por su Padre, hasta que clamó: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?». Aquel fue el más amargo de todos los clamores, la máxima profundidad de su insondable dolor. Y sin embargo era necesario que fuera abandonado, porque Dios ha de volver la espalda al pecado y, por consiguiente, a aquel que fue hecho pecado por nosotros. El alma del gran Sustituto sufrió un horror de miseria en lugar de aquel horror del infierno en que los pecadores habrían sido hundidos si él no hubiera tomado sobre sí su pecado, y hubiera sido hecho maldición por ellos. Escrito está: «Maldito cualquiera que es colgado en madero»; pero ¿quién sabe lo que significa esa maldición?

El remedio para tus pecados y los míos se halla en los padecimientos sustitutorios del Señor Jesús, y solo en ellos. Estas «llagas» del Señor Jesucristo fueron en favor nuestro. ¿Preguntas: «¿Hay algo que nosotros debamos hacer para quitar la culpa del pecado?»? Respondo: no hay absolutamente nada que tú debas hacer. Por las llagas de Jesús somos curados. Todas aquellas llagas las soportó él, y no dejó ni una sola para que la lleváramos nosotros.

«¿Pero no hemos de creer en él?». Sí, ciertamente. Si digo de cierto ungüento que sana, no niego que necesites una venda con que aplicarlo a la herida. La fe es el lienzo que sujeta el emplasto de la reconciliación de Cristo sobre la llaga de nuestro pecado. El lienzo no sana; eso es obra del ungüento. Así, la fe no sana; eso es obra de la expiación de Cristo.

«Pero debemos arrepentirnos», exclama otro. Sin duda debemos, y lo haremos, porque el arrepentimiento es la primera señal de la sanidad; pero las llagas de Jesús nos sanan, y no nuestro arrepentimiento. Estas llagas, cuando se aplican al corazón, obran en nosotros el arrepentimiento: aborrecemos el pecado porque hizo padecer a Jesús.

Cuando confías inteligentemente en Jesús como quien padeció por ti, descubres entonces el hecho de que Dios nunca te castigará por la misma ofensa por la que Jesús murió. Su justicia no le permitirá ver la deuda pagada, primero por el Fiador, y luego otra vez por el deudor. La justicia no puede exigir dos veces una satisfacción: si mi sangrante Fiador ha llevado mi culpa, entonces yo no puedo llevarla. Al aceptar a Cristo Jesús como quien padeció por mí, he aceptado una descarga completa de toda responsabilidad judicial. He sido condenado en Cristo, y por tanto ya no hay para mí ninguna condenación. Este es el fundamento de la seguridad del pecador que cree en Jesús: vive porque Jesús murió en su lugar y sustitución; y es acepto delante de Dios porque Jesús es acepto. La persona por quien Jesús es un Sustituto aceptado ha de quedar libre; nadie puede tocarla; está absuelta. Oh, oyente mío, ¿quieres que Jesucristo sea tu Sustituto? Si es así, estás libre. «El que en él cree, no es condenado». Así, «por su llaga fuimos curados».