Bwawa la Kukata-Tamaa

“Alinipandisha kutoka shimo la uharibifu, kutoka matope ya utelezi; akaisimamisha miguu yangu mwambani, akaziimarisha hatua zangu.” — Zaburi 40:2

Mkristo na Mgeugeu wanatembea kwa hatua, wakizungumza juu ya mambo matukufu yanayowangoja mwishoni — taji, ufalme usio na mwisho, hakuna kilio tena — ndipo wote wawili wanaingia moja kwa moja katika bwawa. Si kidimbwi cha kupendeza. Ni kinamasi kinachonuka, kinachovuta chini, katikati kabisa ya njia, na jina lake ni Bwawa la Kukata-Tamaa. Wanagaagaa. Mkristo, kwa sababu ya mzigo ulio mgongoni mwake, anaanza kuzama.

Na hapa ndipo Mgeugeu anaacha. “Je, hii ndiyo ile nchi nzuri uliyoniahidi?” anafoka. “Kama ni mbaya hivi tayari, ichukue mwenyewe.” Anajitutumua mara mbili kwa nguvu zake zote, anajikokota kutoka upande ulio karibu na nyumbani, anaondoka — na Mkristo hamwoni tena kamwe. Akiwa ameachwa peke yake, Mkristo anaendelea kujitahidi kuelekea ng’ambo ya pili, upande ulio karibu na lango, kwa sababu hata akizama, bado ameelekea upande sahihi. Mwishowe mtu aitwaye Msaada anainama, anamshika mkono, na kumvuta nje hadi kwenye ardhi imara.

Bunyan anaeleza kinamasi hicho ni nini. Mtu anapozinduka kweli na kuona kilicho kibaya ndani yake, mafuriko ya “hofu, na mashaka, na wasiwasi unaovunja moyo” yanaibuka — na yote hayo yanatiririka kuteremka na kukusanyika mahali hapa pamoja palipo chini. Bwawa la Kukata-Tamaa ni ule mfadhaiko unaokuja mwanzoni kabisa. Ni wakati ule ambapo kumchukulia Mungu kwa uzito kunakufanya ujisikie vibaya zaidi, si vizuri zaidi — umejaa hatia, mashaka, na ile hisia ya kuchefua kwamba hutabadilika kamwe. Angalia wakati wake: linampata Mkristo karibu na mwanzo, si mwishoni. Hilo ni kwa makusudi. Watu wengi hukata tamaa hapa, wakiwaza, “Kama ni zito hivi mapema hivi, basi achana nalo.”

Ona tofauti kati ya watu hawa wawili, kwa sababu inakueleza kila kitu kuhusu mizizi. Mgeugeu alijiunga kwa ajili ya taji. Alikuwa ndani kwa ajili ya hisia nzuri, na punde palipokuwa na matope badala ya utukufu, akatoroka — na Bunyan anasema alirudi nyumbani akiwa mbaya zaidi kuliko kama hangejaribu kamwe. Mkristo naye amekwama vilevile, amechafuka vilevile, anazama hata kwa kasi zaidi kwa sababu ya mzigo wake — lakini anaendelea kutambaa kuelekea upande sahihi. Hiyo ndiyo tofauti yote. Si kwamba alijisikia mwenye nguvu. Ni kwamba aliendelea kuelekea mbele huku akijisikia vibaya kabisa.

Akiwa ametoka tu kinamasini, Mkristo anakutana na mtu mlaini, anayesikika mwenye busara: Bwana Mwenye-Hekima-ya-Dunia. “Unaonekana mwenye taabu,” anasema. “Acha nikuepushie usumbufu. Sahau lango lile — ni njia ya hatari, imejaa simba na majoka. Kuna bwana mmoja aitwaye Sheria katika kijiji kinachofuata ambaye anaweza kukuondolea mzigo huo papo hapo, bila fujo.” Na Mkristo, akiwa amechoka na akitamani sana nafuu, anamwamini na kugeuka kutoka njiani — kuelekea mlima unaoanza kuning’inia juu yake kana kwamba unakaribia kumponda, ukimulika kwa moto.

Huu ndio mtego, na ni wa ujanja, basi usome polepole. Mwenye-Hekima-ya-Dunia hamwambii Mkristo amwache Mungu. Anamwambia kuna njia rahisi zaidi, ya busara zaidi, isiyogharimu sana ya kuondoa hatia — kuwa tu mtu mwema, mwenye heshima, mwenye maadili (hiyo ndiyo maana ya “Sheria”) na uiruke njia ngumu. Inasikika kama ukomavu. Inasikika kama kupunguziwa shinikizo. Na inakaribia kumwangamiza, kwa sababu kujaribu kurekebisha hatia yako kwa kuwa tu mtu mzuri ni mlima ambao mwishowe unakuponda — huwezi kamwe kuwa mwema vya kutosha kujiondolea uzito huo mwenyewe, na ndani kabisa unajua hivyo.

Mwinjilisti anampata tena, naye si mpole. Anamwonyesha Mkristo kwamba alikuwa hatua mbili tu kutoka maangamizi, kisha anasema lile neno linalofaa kushikwa: mtu aliye langoni “ana nia njema kwa wanadamu” — unaweza kurudi hata baada ya kukosea njia. Mkristo hakataliwi kwa sababu ya kupotoka huko. Anarudishwa njiani.

Jambo moja la kufanya: mfadhaiko ukikupata mapema — na kwa watu wengi hutokea hivyo — usiusome kama ushahidi kwamba unapaswa kuacha. Fanya lile jambo moja Mkristo alilofanya: endelea kuelekea mbele na umruhusu mtu akunyooshee mkono. Mtumie ujumbe yule mtu anayekuelekeza kwa Mungu kweli, si yule anayekupa njia ya mkato rahisi na yenye heshima. Kunyoosha mkono ili utolewe bwawani si udhaifu. Ndiyo maana yote ya bwawa.