Dois a Salvo

"Deus me deu a fome e a sede de almas; Ele me deixará insatisfeito? Não, em verdade."

James Gilmour, Mongólia.

"Que uma única alma tenha sido trazida a Cristo em meio a influências tão hostis é obra tão inteira e maravilhosamente do Espírito Santo que às vezes fico transbordante de alegria por ter sido, em algum grau, instrumento para efetuar a libertação de uma."

Robert Noble, Índia.

DOIS dos nossos meninos estão a salvo. Eles nos deixaram muito de repente. Mal conseguimos compreender que se foram. O mais novo era o nosso menino especial, o primeiro dos meninos a vir, um rapazinho muito querido. Penso nele como o vi na última noite que passamos todos juntos, de pé sobre uma rocha lavada pelas ondas, com o vento nos cabelos e o rosto molhado de espuma, deleitando-se com tudo aquilo. Nenhum outro menino ousava ir ficar no meio daquela espuma fervilhante, mas o gostinho do perigo o atraía. Era um menino de verdade, dos pés à cabeça!

O chamado para deixar o seu lar por Cristo chegou a ele numa reunião ao ar livre realizada na sua aldeia dois anos antes. Então houve a vergonha mais amarga a suportar. Seu pai e sua mãe, horrorizados e aflitos, fizeram tudo o que puderam para impedir a desonra trazida pela sua confissão aberta de Cristo. Ele era filho único, herdeiro de propriedades consideráveis, de modo que o assunto era gravíssimo. O pai o amava muito; mas tomou coragem para açoitar o menino, e duas vezes ele foi amarrado e açoitado. Mas dizem que ele nunca vacilou; só as lágrimas da mãe é que ele achava mais difícil de resistir.

Passaram-se semanas de confissão firme, e então chegou-se ao ponto da escolha entre Cristo e o lar. Ele escolheu a Cristo e, certa manhã bem cedo, deixou tudo para segui-Lo. Você acha que foi fácil? Ele era um menino carinhoso. Poderia ter sido fácil apunhalar o coração da mãe?

Quando a casa acordou naquela manhã, ele já estava a caminho de nós. O pai reuniu os homens do seu clã, e eles vieram em multidão ao bangalô.

Sentaram-se no chão em círculo, com o menino no meio, e suplicaram. Ainda me lembro do pulsar daquele momento. Um só pulso parecia bater na sala, tão tensa era a tensão, até que ele falou com coragem. "Eu não vou voltar", disse ele.

Prometeram tudo—uma casa, terras, a sua herança entregue de imediato, uma esposa "com um rico dote de joias"—tudo o que um menino tâmil mais deseja eles lhe ofereceram. E prometeram-lhe liberdade para adorar a Deus: "só volte e salve a sua Casta, e não parta o coração da sua mãe nem desonre a sua família."

Dia após dia eles vinham, às vezes sozinhos, às vezes em grupos, mas a mãe nunca veio. Descreviam-na com palavras de comover o coração. Ela não comia nem dormia, diziam, mas ficava sentada com os cabelos soltos, chorando e entoando o lamento de morte pelo filho.

Por fim deixaram de vir, e ficamos aliviados, pois a tensão prolongada era severa; e, embora ele nunca vacilasse, sabíamos que o menino a sentia. Costumávamos ouvi-lo orando pela sua gente, derramando o coração quando pensava que não havia ninguém por perto, às vezes soluçando ao dizer os nomes deles. A súplica no seu tom nos enchia os olhos de lágrimas. Se ao menos ele pudesse ter vivido em casa e sido cristão ali! Mas sabíamos o que tinha acontecido a outros, e não ousávamos mandá-lo de volta.

Então, um ano ou pouco mais depois, fomos todos juntos até a água, e ele e outros três foram batizados. O primeiro a descer à água foi o menino mais velho, Brilho da Vitória. Brilho da Vida foi o segundo. Algumas semanas de vida radiante—aqueles dias felizes à beira-mar—e então, na mesma ordem, e chamados pelo mesmo mensageiro—o veloz mensageiro indiano, a cólera—ambos desceram à outra água e atravessaram para o outro lado.

Brilho da Vida estava bem de manhã e morto à tarde. Quando a dor o atingiu pela primeira vez, ele se assustou. Depois, compreendendo, deitou-se em paz. Os pagãos entraram em multidão. Não havia como mantê-los fora. Zombavam dele enquanto ele estava deitado. "Esta é a sua recompensa por quebrar a sua Casta!", diziam. A agonia da cólera estava sobre ele. Não conseguia dizer muito, mas apontou para cima: "Não me perturbem; este é o caminho pelo qual vou para Jesus", e tentou cantar um verso de um dos nossos corinhos: "Minha Força e meu Redentor, meu Refúgio—Jesus!"

Os pais tinham sido chamados assim que se soube que ele estava doente. Vieram às pressas, a pobre mãe desesperada clamando em voz alta, suplicante, aos deuses que não ouviam. Ele apontou para cima de novo; já estava quase sem fala, mas tentou dizer "Jesus" e "Venha."

Então, enquanto os pagãos ficavam ali zombando, e a mãe batia no peito e lamentava, e o pai, calado na sua dor, apenas ficava ali olhando para o filho, o menino partiu em paz. Mal acreditavam que estivesse morto.

Ah, sentimos tanto a falta dele! E o nosso coração dói pela sua gente, pois eles se entristecem como os demais, que não têm esperança. Mas Deus sabe por que o levou; sabemos que está tudo bem.

Toda lembrança dele é boa. Quando a primeira tensão aguda passou, descobrimos que menino de verdade ele era, e naquela semana à beira-mar toda a vida e a alegria que havia nele vieram à tona, e ele se deliciou com os banhos de mar e os passeios de barco, e entregou-se de todo o coração às férias. Tínhamos muitas esperanças para ele; era tão cheio de promessa e da energia da vida.

E agora tudo terminou para os dois. Valeu a dor que custou? Um tempo tão curto para testemunhar, valeu a pena?

É verdade que foi muito curto. A maior parte do pequeno espaço entre a sua vinda e a sua partida foi preenchida com a preparação para um futuro de serviço aqui. E, no entanto, naquele pouco tempo, cada um dos dois encontrou um outro menino que talvez nunca tivesse sido encontrado se o custo tivesse sido considerado grande demais. E penso que, se você pudesse perguntar-lhes agora, eles lhe diriam que as boas-vindas de Jesus fizeram valer muito mais do que a pena.