A corrupção da natureza e a eficácia da graça divina

O Discípulo

Ó SENHOR, meu Deus, que me criaste à Tua imagem e semelhança, concede-me esta graça que mostraste ser tão grande e tão necessária para a salvação, para que eu vença a minha natureza tão má, que me arrasta ao pecado e à perdição. Pois sinto na minha carne a lei do pecado que contradiz a lei da minha mente e me leva cativo a servir à sensualidade em muitas coisas. Não posso resistir às suas paixões se a Tua santíssima graça, ardentemente infundida em meu coração, não me assistir.

É preciso a Tua graça, e uma grande graça, para vencer uma natureza inclinada ao mal desde a juventude. Pois pelo primeiro homem, Adão, a natureza caiu e foi enfraquecida pelo pecado, e a pena dessa mancha recaiu sobre todo o gênero humano. Assim, a própria natureza, que criaste boa e reta, é tida como símbolo do vício e da fraqueza da natureza corrompida, porque, deixada a si mesma, tende para o mal e para as coisas mais baixas. A pouca força que nela resta é como uma centelha escondida na cinza. Essa força é a razão natural, que, cercada de densas trevas, ainda tem o poder de julgar o bem e o mal, de ver a diferença entre o verdadeiro e o falso, embora não seja capaz de cumprir tudo o que aprova nem goze da plena luz da verdade ou da retidão do afeto.

Daí vem, meu Deus, que segundo o homem interior eu me deleito na Tua lei, sabendo que o Teu mandamento é bom, justo e santo, e que ele mostra a necessidade de fugir de todo mal e de todo pecado. Mas na carne sirvo à lei do pecado, obedecendo à sensualidade mais do que à razão. Daí vem também que o querer o bem está em mim, mas como realizá-lo não sei. Daí vem ainda que muitas vezes proponho muitas coisas boas, mas, porque me falta a graça que ajuda a minha fraqueza, recuo e desisto à menor resistência. Assim é que conheço o caminho da perfeição e vejo com bastante clareza como devo agir, mas, porque estou oprimido pelo peso da minha própria corrupção, não me elevo às coisas mais perfeitas.

Quão extremamente necessária me é, ó Senhor, a Tua graça para começar qualquer boa obra, para levá-la adiante e conduzi-la até o fim! Pois sem a graça nada posso fazer, mas com a sua força tudo posso em Ti. Ó graça verdadeiramente celestial, sem a qual os nossos merecimentos nada são e nenhum dom da natureza deve ser estimado!

Diante de Ti, ó Senhor, nem artes nem riquezas, nem beleza nem força, nem engenho nem inteligência valem coisa alguma sem a graça. Pois os dons da natureza são comuns aos bons e aos maus, mas o dom próprio dos Teus eleitos é a graça ou o amor, e os que são marcados com ele são tidos por dignos da vida eterna. Tão excelente é esta graça que sem ela nenhum dom de profecia ou de milagres, nenhuma meditação, por mais elevada que seja, pode ser tida por coisa alguma. Nem mesmo a fé, ou a esperança, ou as outras virtudes Te são agradáveis sem a caridade e a graça.

Ó graça bem-aventurada, que torna o pobre de espírito rico em virtudes e faz humilde de coração aquele que é rico em muitos bens, vem, desce sobre mim, enche-me depressa da tua consolação, para que a minha alma não desfaleça de cansaço e de secura de espírito.

Que eu encontre graça aos Teus olhos, Te suplico, Senhor, pois a Tua graça me basta, ainda que eu não obtenha nenhuma das coisas que a natureza deseja. Se eu for tentado e afligido por muitas tribulações, não temerei mal algum enquanto a Tua graça estiver comigo. Ela é a minha força. Ela me dará conselho e ajuda. Ela é mais poderosa que todos os meus inimigos e mais sábia que todos os sábios. Ela é a mestra da verdade, a instrutora da disciplina, a luz do coração, a consoladora na angústia, a que afugenta a tristeza, a que expulsa o temor, a que nutre a devoção, a que faz brotar as lágrimas. Que sou eu sem a graça, senão lenho seco, um ramo inútil, bom só para ser lançado fora?

Que a Tua graça, pois, me preceda e me acompanhe, ó Senhor, e me faça sempre atento às boas obras, por Jesus Cristo, Teu Filho.