O zelo na emenda da vida

SÊ VIGILANTE e diligente no serviço de Deus, e pensa muitas vezes por que deixaste o mundo e vieste para este lugar. Não foi para viveres para Deus e te tornares um homem espiritual? Esforça-te com ardor pela perfeição, portanto, porque em pouco tempo receberás a recompensa do teu trabalho, e nem temor nem tristeza virão sobre ti na hora da morte.

Trabalha um pouco agora, e logo acharás grande descanso, na verdade, alegria eterna; pois, se continuares fiel e diligente no agir, Deus sem dúvida será fiel e generoso no recompensar. Continua a ter uma esperança razoável de alcançar a salvação, mas não procedas como se estivesses certo dela, para não te tornares indolente e soberbo.

Certo dia, um homem que vacilava muitas vezes e ansiosamente entre a esperança e o temor, tomado de tristeza, ajoelhou-se em humilde oração diante do altar de uma igreja. Enquanto meditava nessas coisas, disse: “Ah, se eu soubesse ao menos se hei de perseverar até o fim!” No mesmo instante ouviu dentro de si a resposta divina: “Se soubesses isso, que farias? Faze agora o que farias então, e estarás bem seguro.” Logo consolado e confortado, entregou-se à vontade divina, e a ansiosa incerteza cessou. Sua curiosidade já não procurava saber o que o futuro lhe reservava, e ele procurou antes encontrar a vontade de Deus, perfeita e agradável, no começo e no fim de toda boa obra.

“Confie no SENHOR e faça o bem”, diz o Profeta; “habite na terra e desfrute das suas riquezas.”

Há uma coisa que impede a muitos de emendar a vida com zelo: o pavor da dificuldade, a fadiga do combate. Certamente os que procuram com bravura vencer os obstáculos mais difíceis e desagradáveis superam muito os outros no caminho da virtude. O homem progride mais e merece mais graça precisamente naquilo em que alcança as maiores vitórias sobre si mesmo e mais mortifica a sua vontade. É verdade que cada um tem as suas próprias dificuldades a enfrentar e vencer, mas um homem diligente e sincero fará maior progresso, ainda que tenha mais paixões, do que outro de temperamento mais tranquilo, porém menos zeloso da virtude.

Duas coisas ajudam particularmente a progredir—afastar-se à força daqueles vícios a que a natureza se inclina viciosamente, e trabalhar com fervor por aquelas graças de que mais se precisa.

Procura também guardar-te de e vencer os defeitos que nos outros muitas vezes te desagradam. Aproveita bem toda ocasião, de modo que, se vires ou ouvires um bom exemplo, te sintas movido a imitá-lo. Por outro lado, cuida de não seres culpado daquilo que consideras repreensível, ou, se alguma vez o foste, procura corrigir-te o quanto antes. Assim como vês os outros, assim eles te veem.

Como é agradável e doce ver irmãos fervorosos e devotos, bem-educados e disciplinados! Como é triste e doloroso vê-los vagueando na dissipação, sem praticar aquilo para que foram chamados! Como é prejudicial descuidar do propósito da sua vocação e ocupar-se do que não lhes diz respeito!

Lembra-te do propósito que abraçaste e conserva diante dos olhos a imagem do Crucificado. Ainda que tenhas caminhado por muitos anos na senda de Deus, bem podes envergonhar-te se, tendo diante de ti a imagem de Cristo, não procuras tornar-te ainda mais semelhante a Ele.

O religioso que se ocupa atenta e devotamente da vida e da paixão santíssima de nosso Senhor encontrará ali abundância de tudo o que lhe é útil e necessário. Não tem necessidade de buscar coisa alguma melhor do que Jesus.

Se o Crucificado viesse aos nossos corações, quão depressa e quão abundantemente aprenderíamos!

O religioso fervoroso aceita tudo o que lhe é mandado e o faz bem, mas o religioso negligente e tíbio tem provação sobre provação e sofre angústia por todos os lados, porque não tem consolação por dentro e está proibido de buscá-la por fora. O religioso que não vive segundo a sua regra expõe-se a uma ruína terrível, e aquele que deseja ser mais livre e desimpedido estará sempre em apuros, pois sempre uma coisa ou outra lhe desagradará.

Como vivem tantos outros religiosos que estão encerrados na disciplina do claustro? Saem raramente, vivem na contemplação, a sua comida é pobre, a sua roupa é grosseira, trabalham muito, falam pouco, fazem longas vigílias, levantam-se cedo, oram muito, leem com frequência e sujeitam-se a toda espécie de disciplina. Pensa nos cartuxos e nos cistercienses, nos monges e monjas de diversas ordens, como todas as noites se levantam para cantar louvores ao Senhor. Seria uma vergonha se te tornasses preguiçoso em tão santo serviço, quando tantos religiosos já começaram a alegrar-se em Deus.

Se não houvesse outra coisa a fazer senão louvar o Senhor Deus de todo o coração e com toda a voz, se nunca tivesses de comer, nem beber, nem dormir, mas pudesses louvar a Deus sempre e ocupar-te unicamente de coisas espirituais, quanto mais feliz serias do que és agora, escravo de todas as necessidades do corpo! Quem dera não houvesse tais necessidades, mas só os refrigérios espirituais da alma, que, triste é dizê-lo, provamos tão raramente!

Quando um homem chega ao ponto de não buscar alívio em criatura alguma, então começa a saborear a Deus perfeitamente. Então também ficará contente, aconteça-lhe o que acontecer. Não se alegrará com as coisas grandes nem se afligirá com as pequenas, mas se colocará inteira e confiadamente nas mãos de Deus, que para ele é tudo em todos, para Quem nada jamais perece nem morre, para Quem todas as coisas vivem, e a Quem servem como Ele deseja.

Lembra-te sempre do teu fim e não esqueças que o tempo perdido nunca volta. Sem cuidado e diligência nunca adquirirás a virtude. Quando começas a ficar tíbio, estás caindo no princípio do mal; mas, se te entregares ao fervor, acharás paz e sentirás menos dureza, por causa da graça de Deus e do amor à virtude.

O homem fervoroso e diligente está pronto para tudo. É trabalho maior resistir aos vícios e às paixões do que suar em labores físicos. Quem não vence as faltas pequenas cairá pouco a pouco nas maiores.

Se passaste o dia com proveito, estarás sempre contente ao entardecer. Vigia sobre ti mesmo, desperta-te, admoesta-te, e, seja o que for dos outros, não te descuides de ti mesmo. Quanto mais violência fizeres a ti mesmo, tanto mais progredirás.