O juízo e o castigo do pecado

EM TODAS as coisas, considera o fim: como haverás de comparecer diante do Juiz severo, a Quem nada está oculto e que pronunciará a sentença com toda a justiça, sem aceitar subornos nem desculpas. E tu, mísero e miserável pecador, que temes até o semblante de um homem irado, que resposta darás ao Deus que conhece todos os teus pecados? Por que não te precaves para o dia do juízo, quando ninguém poderá ser escusado ou defendido por outro, porque cada um terá bastante que fazer para responder por si mesmo? Nesta vida o teu trabalho é proveitoso, as tuas lágrimas são aceitas, os teus gemidos são ouvidos, a tua dor é satisfatória e purificadora.

O homem paciente passa por um grande e salutar purgatório quando se aflige mais com a malícia de quem o fere do que com a própria injúria; quando ora de boa vontade pelos seus inimigos e perdoa de coração as ofensas; quando não hesita em pedir perdão aos outros; quando se move mais facilmente à compaixão do que à ira; quando faz frequente violência a si mesmo e procura submeter inteiramente o corpo ao espírito.

É melhor expiar agora o pecado e cortar os vícios do que guardá-los para serem purgados na outra vida. Na verdade, enganamo-nos a nós mesmos pelo amor desordenado à carne. De que se alimentará aquele fogo senão dos nossos pecados? Quanto mais nos poupamos agora e mais satisfazemos a carne, tanto mais dura será a conta e tanto mais guardamos para a fogueira.

Pois o homem será mais gravemente castigado naquilo em que pecou. Lá os preguiçosos serão tangidos com aguilhões ardentes, e os glutões atormentados com fome e sede indizíveis; os devassos e amantes da luxúria serão banhados em pez ardente e enxofre fétido; os invejosos uivarão de dor como cães raivosos.

Cada vício terá o seu castigo próprio. Os soberbos serão cobertos de toda confusão, e os avarentos apertados pela mais abjeta penúria. Uma hora de sofrimento lá será mais amarga do que cem anos da mais rigorosa penitência aqui. Nesta vida os homens às vezes descansam do trabalho e gozam o conforto dos amigos, mas os condenados não têm descanso nem consolação.

Deves, portanto, cuidar-te e arrepender-te agora dos teus pecados, para que no dia do juízo possas repousar seguro com os bem-aventurados. Pois naquele dia os justos se levantarão firmes contra os que os torturaram e oprimiram, e aquele que agora se submete humildemente ao juízo dos homens se levantará para julgá-los. Os pobres e humildes terão grande confiança, enquanto os soberbos serão tomados de temor. Aquele que aprendeu a ser louco neste mundo e a ser desprezado por Cristo parecerá então ter sido sábio.

Naquele dia toda provação suportada com paciência será agradável, e a voz da iniquidade emudecerá; os devotos se alegrarão; os irreligiosos se lamentarão; e o corpo mortificado se regozijará muito mais do que se tivesse sido mimado com todos os prazeres. Então a veste pobre resplandecerá, e a rica ficará desbotada e gasta; a choupana pobre será mais louvada do que o palácio dourado. Naquele dia a paciência perseverante valerá mais do que todo o poder deste mundo; a obediência simples será exaltada acima de toda a esperteza mundana; uma consciência boa e pura alegrará o coração do homem muito mais do que a filosofia dos sábios; e o desprezo das riquezas pesará mais do que todos os tesouros da terra.

Então acharás mais consolação em ter orado com devoção do que em ter comido com requinte; ficarás feliz por ter preferido o silêncio às longas conversas fúteis.

Então as obras santas valerão mais do que muitas palavras bonitas; a austeridade de vida e as duras penitências agradarão mais do que todos os deleites da terra.

Aprende, pois, a sofrer agora as coisas pequenas, para não teres de sofrer maiores na eternidade. Prova aqui o que poderás suportar depois. Se agora podes sofrer tão pouco, como poderás suportar o tormento eterno? Se um pequeno sofrimento te deixa impaciente agora, que fará o fogo do inferno? Na verdade, não podes ter duas alegrias: não podes provar os prazeres deste mundo e depois reinar com Cristo.

Se a tua vida até este momento tivesse sido cheia de honras e prazeres, de que te serviria se morresses neste instante? Tudo é vaidade, portanto, exceto amar a Deus e servir só a Ele.

Quem ama a Deus de todo o coração não teme a morte, nem o castigo, nem o juízo, nem o inferno, porque o amor perfeito dá acesso seguro a Deus.

Não é de admirar que aquele que ainda se deleita no pecado tema a morte e o juízo.

É bom, porém, que, se o amor ainda não te afasta do mal, ao menos o temor do inferno te afaste. O homem que lança fora o temor de Deus não pode perseverar muito tempo no bem, mas cairá depressa nos laços do diabo.