Ocupado! Ocupado! Ocupado!

Logo todos os pensamentos a respeito do Canadá nos deixaram, à medida que me acomodei no meu novo trabalho como chefe do Departamento de Física. Eu também imprimia o jornal da escola, dirigia a união cristã e conduzia as assembleias escolares. Iniciei um grupo de comunhão de adolescentes em nossa casa e vi Deus fazê-lo florescer numa grande obra, que abrangia sete igrejas e uma ampla região ao redor da nossa cidade. Produzi um ‘jornal’ para a juventude, ligando os trabalhos juvenis locais, e formei um coro de 50 vozes, que apresentava cantatas de Páscoa e de Natal em salões, capelas e presídios da região. Organizávamos acampamentos de verão e noites juvenis de fim de semana.

Certa noite recebi um telefonema da YMCA local, um clube esportivo muito grande e ativo; quem ligava disse que estavam à procura de sangue novo na sua diretoria e perguntava se eu poderia estar disponível, tendo eu sido recomendado a eles pelo meu trabalho entre os jovens da região. Eu disse que sim e, pouco depois, compareci à minha primeira reunião de diretoria, na qual me fizeram sentir muito bem-vindo. Sentado ali, olhei ao redor para aquelas amplas instalações, que nunca eram usadas aos domingos (eram esses os dias anteriores aos esportes dominicais). Perguntei quanto me custaria alugar aquelas dependências.

“Nada!” disseram-me, “O senhor agora é membro da diretoria, portanto tem direito a uma chave. Basta dizer à secretária que quer uma e para que a quer, e isso não será problema algum.”

Assim, nas noites de domingo, eu tinha livre acesso à YMCA local, à sua lanchonete e ao seu salão de recreação e, em pouco tempo, muitos jovens das igrejas da região vinham para uma comunhão às 8 horas. Foram dias especiais da bênção do Senhor, em que muitos vieram ao Senhor. Os presbíteros da minha igreja me deram ‘carte blanche’ para dirigir o trabalho com os jovens e os jovens adultos da igreja, e muitas outras igrejas me viam como o seu próprio obreiro de juventude. Na verdade, eu era um pastor-supervisor da juventude, tendo muitas pessoas excelentes trabalhando comigo para conduzir os acampamentos, os churrascos, as evangelizações, os programas da YMCA e assim por diante! Por meio desses ministérios, muitos estavam sendo levados ao Senhor!

Eu estava ocupado, ocupado, ocupado! Na verdade: ocupado demais!

Eu começava a correr à frente da Luz!

Por fim, o meu ritmo frenético me alcançou, e comecei um longo período de insônia. Eu caminhava por horas, tentando cansar-me o bastante para dormir, mas depois ficava acordado a noite inteira, revivendo todos os acontecimentos daquele dia. Numa ocasião, parecia recordar cada lance da bola numa partida internacional de rúgbi que eu assistira naquele dia na televisão. O meu médico havia receitado um remédio, e um dos meus amigos costumava aparecer com frequência, à noite, para rir de mim enquanto eu cambaleava pela sala a caminho da cama. Quem é que quer amigos assim?! Na escola, os meus alunos foram instruídos a não me incomodar se eu não saísse da câmara escura anexa ao meu laboratório de física ao final de um intervalo.

Eles sabiam que eu estava deitado para descansar e deveriam chamar o diretor, que me substituiria! Depois de seis meses, o meu sono voltou ao normal, mas eu havia interrompido todas as minhas atividades, exceto a supervisão do trabalho com a juventude.

Depois de cinco anos na Ogmore Grammar School, eu apreciava o meu trabalho e a amizade dos meus colegas. Não estava, contudo, preparado para a próxima virada dos acontecimentos. Uma nova política do governo determinou que a nossa escola tinha de unir-se à Nantymoel Secondary School para formar uma nova Comprehensive School, que teria instalações construídas sob medida ao pé do vale, perto do nosso novo lar em Bridgend. Como o trabalho com a juventude havia crescido, tínhamos vendido o nosso pequeno bangalô e nos mudado para essa cidade do interior, no centro do belo vale de Glamorgan. Unir as escolas significava formar uma nova Associação de Docentes e depois eleger um representante para servi-los no Conselho de Governadores.

Naquela época, nenhum professor tinha permissão para servir como governador de uma escola, de modo que a escolha de um representante devia ser feita com cuidado. Compareci à reunião conjunta do corpo docente com algumas ideias sobre quem eu apoiaria. Certamente não me passava pela cabeça que eu pudesse ser cogitado. Eu não era dos que confraternizavam com frequência com os outros funcionários, nem tinha tantos anos de casa naquelas escolas do vale quanto muitos dos meus colegas. Duas horas depois, saí daquela reunião sacudindo a cabeça em certo espanto. Eu havia sido eleito por unanimidade tanto presidente da nova Associação de Docentes como seu representante no Conselho de Governadores!

Voltei-me para Alan, o nosso professor de geografia, que caminhava ao meu lado. “Não acredito nisto,” eu disse. “Por que não?” respondeu ele, “todos nós sabemos que você é o único que sempre falaria a verdade,” Sussurrei uma oração em silêncio.

“Obrigado, Senhor, a Ti seja toda a Glória!” Então voltando-me para Alan e acrescentei: “Espere só até eu chegar em casa para contar a Anne! Ela também não vai acreditar!”