As Oportunidades Abundam

O ano seguinte foi muito interessante! Os planos para a nova escola estavam em andamento, e todos nós acompanhávamos com interesse, para ver se os arquitetos levavam a sério as nossas sugestões ao fazer os seus desenhos. Aqueles de nós que estávamos na Grammar School receávamos perder algumas das atividades mais acadêmicas que tínhamos, em favor de atividades voltadas mais a uma população escolar geral. Tenho certeza de que os professores da escola original estavam igualmente preocupados de que os seus alunos fossem tratados como ‘de segunda classe.’ Era da minha responsabilidade representar ambos os grupos.

Fui convidado a integrar um pequeno grupo de professores de física numa força-tarefa, para desenvolver um novo currículo para os alunos do nível avançado: os que se preparavam para entrar na universidade. Reuníamo-nos toda semana na Universidade de Cardiff para montar e testar equipamentos eletrônicos, além de discutir o currículo. Os transistores eram uma invenção nova e, como você pode imaginar, éramos todos ‘novatos’ da eletrônica brincando com brinquedos novos. Apenas 15 anos antes eu me formara no ensino médio, mas a ciência da eletrônica já exercia grande influência, até mesmo na educação.

Perto do fim do ano letivo, ofereceram-me a possibilidade de me candidatar a um curso de eletrônica em tempo integral na universidade - ao fim do qual me seria concedido o grau de Mestre em Ciências.

Isso era muito tentador, pois eu achava o assunto fascinante e considerava aquele um curso que apenas ampliaria as minhas habilidades de ensino.

Eu já tinha o objetivo de tornar a nossa escola uma referência reconhecida no ensino de física. Além disso, sempre carregara um pequeno pesar por não ter aceitado uma das duas oportunidades que me foram dadas de estudar rumo a um doutorado em física. Na minha formatura, fui convidado a permanecer na Universidade de Swansea para fazer pesquisa e, em segundo lugar, fui convidado a integrar por três anos uma equipe de pesquisa da British Geographical Society na Antártida, com um doutorado ‘garantido’ depois disso na Universidade de Oxford; contudo, eu era um galês típico, com a característica nacional da baixa autoestima, sem crer que fosse realmente capaz de alcançar o objetivo do doutorado. E, eu conhecera Anne - e estava apaixonado!

Considerei cuidadosamente essa nova oportunidade. Providenciei um professor substituto e então requeri uma licença sabática para aperfeiçoar a minha própria formação. O Sr. Price, o meu diretor apoiou o meu requerimento, e ele foi submetido ao Conselho de Governadores. A nossa reunião seguinte do Conselho ainda estava a duas semanas de distância, de modo que fiquei surpreso quando, poucos dias depois, o diretor me disse que o Conselho havia rejeitado o meu requerimento. Ao indagar mais, descobri que fora apenas o presidente do Conselho quem tomara a decisão, sem consulta alguma, e por isso manifestei a minha insatisfação ao Sr. Price. Tais atitudes eram bastante comuns nos Conselhos Escolares, conhecidos pela sua falta de empatia com os professores que empregavam.

Essa era uma das razões pelas quais o Ministério da Educação insistia em que um professor em atividade fosse nomeado para cada Conselho de Governadores. Suspeito que o presidente do Conselho não se dera conta de que o professor que requerera a licença sabática era o mesmo que se sentava à reunião do Conselho!

O diretor me disse que eu não me desanimasse demais, pois tinha uma sugestão ainda melhor. “Gareth, estou à procura de um diretor para a escola intermediária, e penso que você seria o homem para esse cargo, e voltar à universidade poderia comprometer essa possibilidade.”

As coisas estavam ficando muito interessantes! Decisões precisavam ser tomadas, e eu não sabia ao certo quais tomar. Deveria pressionar o Conselho de Governadores a me liberar para um curso de mestrado? Deveria retirar aquele pedido e confiar em que o diretor daria seguimento à sua sugestão? Eu realmente queria deixar o ensino de física por um cargo administrativo? Somava-se a tudo isso o trabalho extra de desenvolver a Associação de Docentes, a sua constituição e a sua relação com o Conselho de Governadores.

Anne e eu conversamos sobre as possibilidades e oramos sem enxergar nenhuma orientação clara. Mal compreendíamos que o Senhor já estava muito ativamente envolvido em tudo o que acontecia. Mais uma vez, o meu desapontamento por ter sido recusada a minha licença viria a ser visto, mais tarde, como a designação, da parte dEle, de algo maior e melhor.