Eu Irei Adiante de Ti

Eu apreciei aquele dia com Don Evans e pensei nele muitas vezes nos meses seguintes, mal sonhando como os nossos caminhos voltariam a se cruzar.

Continuei os meus estudos em matemática e Física, com a esperança de ingressar na universidade no ano seguinte. As exigências para entrar na universidade eram que você escolhesse quatro faculdades, as classificasse por ordem de preferência e submetesse essa lista a uma agência central. Eles então lhe informavam o padrão acadêmico que você precisava alcançar em cada matéria para que cada uma daquelas instituições de ensino superior o aceitasse como aluno. Birmingham era considerada a de melhor corpo docente em Matemática - o meu forte -, e por isso encabeçava a minha lista, seguida de Cardiff, Swansea e Aberystwyth.

Muitas horas de estudo intenso precederam as temidas duas semanas de exames de nível avançado nas minhas três matérias: matemática pura, matemática aplicada e física. Foi com grande alegria (e um pouco de surpresa) que ouvi, algumas semanas depois, que eu havia passado em todas as matérias e com notas suficientes para atender a todos os padrões exigidos. Até aquele momento eu não tivera dúvida de que Birmingham era o meu objetivo, mas agora outros pensamentos começavam a surgir. Um novo destino vinha à mente. Birmingham era “industrial demais” Cardiff era “perto demais,” e Swansea estava se tornando “a melhor.”

Escrevi então ao pastor da Igreja Elim em Swansea, pedindo a sua ajuda para encontrar um lugar onde ficar, como calouro universitário. Fui bastante ingênuo em pensar que um pastor teria tempo para tal procura de moradia, e por isso eu ainda estava sem endereço quando chegou uma carta que me sacudiu para a ação.

“Lamentamos que não poderemos enviar-lhe uma bolsa para os custos de matrícula, livros e hospedagem no próximo ano, caso o senhor não possa nos fornecer o seu endereço em Swansea. O prazo para tal informação é…” A data era a quarta-feira seguinte, dali a cinco dias!

Embora Swansea ficasse a apenas 30 milhas da minha casa, eu estivera lá uma única vez na vida, numa visita de uma tarde com o meu tio para assistir a uma partida de críquete. No dia em que a carta chegou, eu já estava a caminho outra vez, esperando encontrar a Igreja Elim e o seu pastor. Desci do ônibus no centro da cidade e entrei numa cabine telefônica, na esperança de achar o endereço e o telefone do escritório da Igreja Elim. Embora procurasse minuciosamente por todos os caminhos possíveis, não encontrei nenhuma Igreja Elim listada no catálogo. Duas jovens que estavam do lado de fora da cabine perceberam a minha preocupação e ofereceram ajuda. Duvidei que pudessem me ajudar, ao lhes contar o meu dilema; contudo, para a minha grande surpresa, não só sabiam a localização da casa do pastor e o ônibus que eu precisaria tomar para chegar lá, como também puderam me encorajar, sendo ambas crentes também! Lembrei-me de que a Bíblia falava da possibilidade de ‘hospedarmos anjos sem o saber.’

Quando o pastor percebeu o propósito da minha visita, mostrou-se muito pesaroso, pois se esquecera de dar seguimento ao meu pedido. Uma xícara de chá pouco fez para acalmar a ansiedade que eu começava a sentir enquanto ele vasculhava a sua escrivaninha à procura de uma lista de possíveis senhorias. Ele preparara essa lista quando a minha carta chegara, algumas semanas antes, mas a correria do ofício pastoral tomara conta, e o meu pedido lhe escapara da mente. Poucos minutos depois, com a lista na mão, entramos no seu carro e partimos rumo às oito casas onde ele achava que eu talvez pudesse ficar. Ao passarmos pelo Singleton Park, onde fica a universidade, ele freou de repente e entrou numa viela estreita ao lado do parque.

“Há aqui uma senhora que tem filhos gêmeos,” disse ele. “Um deles vai para o Instituto Bíblico, e o outro começará a universidade com você. Não tenho o nome dela na minha lista, mas podemos muito bem começar a nossa busca perguntando a ela, já que estamos passando tão perto da casa dela.””

Pensei, “Que tolice! Nenhuma mãe vai deixar um estranho tomar o lugar de um dos seus filhos gêmeos!”

Desanimado, fiquei sentado no carro enquanto o pastor conversava com a senhora na casa. Ele não parecia muito esperançoso ao voltar. Eu senti ainda menos esperança.

“Entre. Ela quer conhecê-lo,” disse ele, com pouco entusiasmo.

Entrei na casa e ouvi a dona da casa expressar a sua dúvida de que os filhos aprovassem que ela permitisse a um estranho alugar o quarto deles; contudo, ela lhes perguntaria e me avisaria. Claro que isso de pouco me valia, pois eu já estava na data-limite para definir a minha moradia universitária. Em resposta à pergunta do pastor sobre o paradeiro dos seus filhos, ela disse, “Russell está na universidade e Don está lá em cima da rua, na loja do bairro.”

“Don?” eu disse, com a memória voltando à partida de críquete de quase um ano antes, “Você disse Don? Ele foi capitão do time de críquete da Swansea Grammar School no ano passado?”

“Sim!” veio a resposta, enquanto uma figura familiar entrava pela porta da frente. Naquele dia ele não estava de uniforme branco de críquete, mas o seu rosto trazia o mesmo sorriso agradável de que eu me lembrava.

“Mãe, este é o Gareth. É o rapaz que conheci em Cowbridge. Aquele de quem lhe falei. O novo cristão!”

Contei a ele que eu procurava um lugar para ficar durante o meu tempo na Universidade de Swansea, ao que ele me abraçou e disse com entusiasmo, “Mãe, ele pode ficar com o meu quarto!”

Por sobre o ombro de Don, vi a mãe dele estender-me os braços, acolhendo-me naquele lar maravilhoso. Eu havia encontrado um novo lar e uma família que em breve se tornaria tão próxima de mim quanto qualquer família natural poderia ser.

Comecei a me perguntar, “Estaria Deus naquela partida de críquete? Estaria Ele já planejando esta moradia?”

Estou convencido de que sim! Enquanto eu planejava frequentar a Universidade de Birmingham, Ele me preparava lar em Swansea, e agora Ele me conduzira à única pessoa que eu conhecia naquela cidade inteira - uma cidade de mais de 100.000 pessoas!