Sermonindex.net

Voltamos para casa, ao Canadá, no fim de junho de 2007, sem saber das novas portas que Deus estava prestes a abrir para mim. Esta história teve início em 2004, quando me encontrei com uma dúzia de pastores de Washington e do Oregon, que haviam vindo a Victoria por dois dias, para ter comunhão e orar com os pastores locais. Fiquei envergonhado tanto quanto eles provavelmente ficaram consternados com os poucos homens da região que vieram encontrá-los.

Contudo, passamos um tempo de qualidade juntos, mas o ponto alto para mim foi no fim do segundo dia, quando eles se reuniram para orar por nós. O líder deles era o Rev John Roddam, reitor da St Luke’s Episcopal Church, Seattle e foi ele quem, durante esse tempo de oração, se ajoelhou diante de mim e me pediu que colocasse as minhas mãos nas dele. “Deus lhe deu muitos filhos e filhas” disse ele, acrescentando “e Ele está prestes a usá-lo para libertá-los na Sua unção!” Fiquei emocionado e maravilhado, pois de fato tenho muitos a quem chamo ‘meus filhos e filhas’ e por quem oro quase todos os dias.

Não havia como John saber disso, e por isso eu estava ansioso por tomar aquilo como ‘uma palavra do Senhor.’ Lembrei-me bem do que Floyd McClung nos ensinara sobre receber ‘uma palavra do Senhor’ quando certa vez visitou o Anastasis. “Ela não lhe é dada para direção, mas para sustentar a sua fé quando você a vir se cumprir.

Ponha a palavra na gaveta de baixo e tranque a gaveta até o tempo em que Deus lhe revelar o seu cumprimento.” Eu agora sabia o que deveria fazer com a minha ‘palavra do Senhor.’ Não contei a ninguém a respeito dela, mas orei regularmente para que, se aquilo fosse de fato do Senhor, Ele me preparasse, à medida que eu procurava estar disponível, para realizá-lo. Creio que Deus estava prestes a levar isso a bom termo.

Eu fora ‘despertado’ para uma página da web pela paixão de quatro jovens com quem tivera o privilégio de orar toda semana, por várias semanas, durante a minha doença prolongada. Descobri que o www.sermonindex.net estava cheio de sermões maravilhosos, especialmente daqueles que emocionavam o meu coração sobre o tema do ‘avivamento.’ Eu ouvira e lera sobre os maravilhosos tratos de Deus com o povo do País de Gales, a minha terra natal, no grande avivamento de 1904/5, e ansiava por experimentar o mesmo.

Eu tivera o meu avivamento pessoal no meu alojamento na Universidade de Swansea, quando Deus graciosamente me batizou com o Seu Espírito; tivera a alegria de ser chamado ‘um filho do avivamento’ quando pregava nos vales do País de Gales; sempre tivera fome ‘das coisas mais profundas de Deus’, mas agora eu podia saturar-me ouvindo sermões de homens de destaque, com uma paixão semelhante à minha, para que Deus irrompesse sobre a Sua igreja, a avivasse e trouxesse glória mais uma vez para Si mesmo.

A cada semana, eu passava um tempo naquela página da web, até que um dia, enquanto pastoreava na Departure Bay Baptist Church, vi-me ‘perdido no mato’, pois estava havendo material demais na web para que eu encontrasse com facilidade os preletores e os temas que desejava ouvir.

Decidi escrever um e-mail à página da web, perguntando se seria possível indexar os preletores e as mensagens, de modo que, se alguém tivesse paixão pela vida mais profunda e pelo avivamento, não precisasse vasculhar uma porção de sermões com títulos interessantes, mas conteúdo diverso, antes de encontrar um do seu agrado. Sem querer ser desrespeitoso nem citar nomes, eu realmente não tenho interesse em ouvir homens que me dizem que o dia dos milagres passou, ou que recebemos tudo o que há na conversão, não havendo tal coisa como uma ‘segunda bênção’, em que o Espírito de Deus vem sobre um homem para revesti-lo de poder, como no Pentecostes. Tampouco tenho interesse em uma mensagem com viés denominacional ou com um ponto de vista exclusivista da KJV. Muitos deles são homens piedosos, merecedores de estar no sermonindex, mas não tenho interesse particular em algumas das suas mensagens.

É claro que uma página da web pode ter a sua sede em qualquer lugar do mundo, de modo que você pode imaginar a minha surpresa quando, apenas uma semana depois recebi uma resposta de Kelowna, a apenas um dia de carro da minha casa na Colúmbia Britânica, dizendo que o criador da página da web, Greg Gordon estava se mudando para Victoria no fim do mês, e perguntando se eu seria o mentor dele! Que privilégio! Concordei prontamente. Foi assim que, poucos dias depois, atendi à campainha para conhecer esse homem enorme e o acolhi na minha vida e no meu lar.

Greg tinha menos de trinta anos, mas Deus lhe dera uma paixão pela santidade e pelo avivamento desde a sua conversão, apenas dez anos antes. Que privilégio foi ter comunhão diária sobre as nossas Bíblias, xícaras de chá e Welsh cakes.

Em julho de 2007, Greg escrevera na sua página da web que anelava ver uma conferência sobre avivamento que fosse diferente de todas as outras. Não haveria grandes grupos musicais para conduzir a adoração, nem livros ou músicas à venda, nem cobrança de entradas e ofertas. Os preletores viriam por conta própria, sem promessa de remuneração. Seria ‘uma assembleia solene’ de preletores e participantes com uma só paixão – buscar do Senhor o avivamento, tanto pessoal quanto nacional.

Uma pequena igreja em Canton, Ohio, escreveu dizendo que estaria disposta a sediar tal conferência e cuidaria de toda a divulgação e dos preparativos. Greg concordou e começou a contatar homens para falar, conhecendo-os apenas por ouvi-los na sua própria página da web. Para o meu espanto – talvez não para o dele – todos a quem ele procurou para serem preletores, concordaram em vir nesses termos! Eram homens de grande honra por seus próprios méritos, e ali estavam eles, concordando em vir a uma conferência organizada por um jovem desconhecido, com poucas referências.

Desconhecido talvez dos homens, mas bem conhecido de Deus! Este foi seguramente o primeiro sinal da unção de Deus. Assim, a conferência foi organizada, com preletores do Reino Unido, da África do Sul, dos EUA e do Canadá, e participantes de lugares tão distantes quanto a Austrália e a Europa.

À medida que as inscrições chegavam, a pequena igreja anfitriã percebeu que aquilo estava ficando grande demais para ela, e por isso procurou a maior igreja da cidade, sob a liderança do pastor ‘Dave’, um presbítero de grande prestígio naquela região. Ele entrou on-line para examinar o sermonindex por si mesmo e então proclamou: “Isto é de Deus – nós o sediaremos.” Foi assim que nos foram dadas as maravilhosas instalações da sua igreja, com plena cooperação de toda a sua equipe, pelos três dias da conferência. Que bênção eles foram para nós! Havia câmeras de televisão para transmitir as reuniões ao vivo pela web, de modo que Anne pudesse acompanhar tudo em casa, no Canadá.

Anne sugerira que eu comparecesse para apoiar Greg mas, quando chegamos com tão pouco planejamento para as reuniões, coube a Don Courville e a mim tornarmo-nos os moderadores, por falta de outros. Temos sido muito abençoados ao ver essas conferências crescerem, e ao ver como Deus tem conduzido Greg em favor diante de Si mesmo e diante de homens piedosos por todo o mundo. Tenho tido o grande privilégio de sentar-me na companhia de homens que experimentaram o mover soberano de Deus em avivamento e de ouvi-los partilhar daqueles tempos. É coisa certa que, uma vez que um homem tenha experimentado o avivamento, ele nunca mais é o mesmo! Pode-se ouvir todos os preletores desta e das conferências posteriores na página de Greg, www.sermonindex.net.