O Senhor Continua a Conduzir

Tive muito ministério em 2002, tanto em casa como no exterior, com visitas ao Haiti, a Manitoba, ao Reino Unido, a Portland, a Fortaleza e de volta à Austrália. No Haiti, o meu bom amigo Dave Knippel, de Portland, EUA, e eu fomos hóspedes de Kevin e Karen Hull, que estavam desenvolvendo um trabalho com crianças no oeste daquela ilha. Eu deveria ensinar o material do Circuit Teaching International em vários encontros pastorais, mas houve também muitas outras oportunidades de pregação. Uma em particular se destaca, pois foi na maior congregação de língua inglesa do Haiti, a Quisqueya Chapel, em Porto Príncipe, a capital. Chegamos um pouco atrasados, pois Kevin teve problemas com o seu carro, de modo que tive pouca oportunidade de conhecer o pastor Olsen antes do culto.

Havia várias centenas de pessoas lotando o santuário quando fui conduzido a sentar-me ao lado dele e da sua esposa, a poucas fileiras da frente. Depois dos cânticos iniciais de louvor, ele se levantou para dar as boas-vindas aos visitantes do culto, convidando-os a ficar de pé para serem reconhecidos. Enquanto eu ouvia os nomes e os ministérios das muitas pessoas que ali estavam como visitantes, especialmente vindas dos EUA, comecei a me perguntar como é que eu havia sido favorecido a ser o preletor deles naquela manhã. Falei sobre ofensas e senti tal unção que soube que o Senhor estava falando por meu intermédio a muitos dos presentes naquele dia.

Ao final do culto, agradeci ao pastor Olsen por essa oportunidade e o presenteei com um dos meus livros, A Chave na Minha Mão, que evidentemente lhe foi uma bênção, pois mais tarde ele me escreveu em Victoria, pedindo mais uma dúzia de exemplares, pois queria dá-los a todos os membros da diretoria desta Igreja Internacional, que estavam em Atlanta, Geórgia.

Na viagem de volta à nossa base no oeste, Kevin, Dave e eu paramos para almoçar e ter comunhão em uma pequena estação missionária. Ali ouvimos uma história notável. Um dos missionários mantinha um programa que trazia três médicos por semana dos EUA. Eles eram levados a uma aldeia remota para atender as pessoas de lá, redigir os seus relatórios para o médico missionário residente e depois voltar para casa. Ele fazia isso toda semana, tendo um circuito de treze aldeias onde eles ministravam. Nesse dia, ele acabara de ir ao aeroporto para trocar os médicos desse programa, quando nos contou a coisa notável que acabara de acontecer.

Os três homens haviam concluído o seu trabalho e estavam redigindo os seus relatórios, quando notaram um incêndio na colina acima deles. Perceberam que era na aldeia que acabavam de deixar. Assim, subindo no seu veículo com tração nas quatro rodas, voltaram e encontraram o feiticeiro de vodu da aldeia de pé ao lado das ruínas em chamas da sua casa. Começaram a lamentar-se com ele, até que ele disse: “Não! Acabo de entregar a minha vida a Cristo, por isso decidi juntar toda a minha parafernália de vodu dentro da minha casa e queimar tudo. Isso não terá mais nenhum controle sobre mim!” Que exemplo maravilhoso de arrependimento!

A minha visita a Manitoba, no Canadá, foi para falar no jantar anual da Sociedade Bíblica de Manitoba. Ali renovamos a comunhão com John e Eileen Wiebe, que conhecêramos em Hamm, quando ensinei na Alemanha em 1967-67. John estava então nas Forças Canadenses, mas agora era vigário da Igreja Anglicana do Canadá. Também estavam no jantar, como convidadas, duas senhoras que haviam se envolvido recentemente com o Despertamento Espiritual que ocorria no novo território canadense de Nunavut. Que história elas tinham para contar – pode-se obter um documentário em vídeo sobre essa visitação de Deus, chamado Transformations #2. Outras oportunidades de falar me foram dadas, enquanto desfrutávamos de uma comunhão tão calorosa com os crentes de lá, ainda que a temperatura estivesse tão fria para o mês de abril!

Viagens ao Reino Unido e muitos outros compromissos de pregação na Colúmbia Britânica tomaram a maior parte do ano, mas em outubro viajamos a Portland para visitar Dave e a sua esposa Ellen. Foi também um tempo de ensinar no pequeno grupo caseiro que eles acolhiam. Em 1982, eles haviam sido membros da nossa igreja em Kitchener, enquanto estudavam na base local da YWAM em Cambridge, Ontário. Ali, Ellen estivera muito envolvida com a dança, mas um acidente trágico a deixara com lesões físicas e cerebrais, de modo que agora ela estava confinada em casa e só conseguia se deslocar lentamente com a ajuda de um ‘andador.’ Foi uma alegria passar um tempo com eles, ver a alegria que a nossa visita trouxe a Ellen e ouvi-la orar por nós.

Em novembro, viajei novamente a Fortaleza, no Brasil, para o que seria a minha última visita a Tony e Christine, Marcello e Aline, e aos muitos amigos que eu fizera nas minhas visitas anteriores. Como escrevi anteriormente, foi também um tempo de bênção ver que toda igreja em que ministrei tinha muito mais frequentadores do que antes da campanha evangelística de 1998.

O ano terminou com a nossa visita trienal à Austrália para ver Lynette, Philip e os seus três filhos, Michael, Chloe e Emma. Como estava se tornando o nosso costume, ficaríamos seis meses ao longo do nosso inverno canadense, com muitos compromissos de pregação. Entre os pontos altos estiveram dois retiros em Jindabyne, nas Snowy Mountains, com o corpo docente e os alunos do seminário da Aliança Cristã e Missionária e com o acampamento de famílias da igreja C&MA de Woden (Canberra). Também muito especiais foram os meus encontros semanais para orar com Ron Williams, um pastor aborígene, no santuário que ele erguera para honrar todos os homens aborígenes que haviam morrido nas guerras, homens não reconhecidos pelo governo australiano, embora somassem mais de mil!

Ao nos despedirmos, Ron me disse: “Da próxima vez que você vier, eu o levarei para conhecer o meu povo!” Mal sabíamos que ele morreria de câncer antes que eu pudesse voltar, e que receberia grande reconhecimento do governo, tendo o seu culto memorial no salão da assembleia legislativa em Canberra. Que honra foi ser chamado de amigo dele. Ele também me honrara ao incorporar ao seu recurso de ensino uma chave que representava o meu livro A Chave na Minha Mão.

Esse recurso de ensino era um painel que retratava ‘o caminho do emu’, muito simbólico para os povos aborígenes, mostrando a sua jornada desde o passado antigo, passando pela chegada do homem branco, até os dias de hoje. Havia nele muitas histórias de ‘sangue derramado’ antes que Ron apontasse o sangue derramado da cruz como o único remédio para o pecado do homem, e a necessidade de reconciliação entre o homem branco e o aborígene. No meio do painel havia uma chave, entalhada em alguma madeira exótica, simbolizando essa reconciliação.

Voltamos para casa, ao Canadá, em 2003, com uma escala na Nova Zelândia para ver os nossos bons amigos, John e Marion Brignall, ele outrora o engenheiro do M/V Anastasis. Voamos até Wellington, onde Dave Knipell nos encontrou, e depois seguimos de carro até Masterton, onde morava a irmã dele. Nancy era a viúva de um tradutor bíblico da Wycliffe, por isso lhe perguntei se ela também entendia grego. Eu produzira recentemente o meu resumo do excelente livro Christ’s Paralysed Church X-rayed, um livro há muito fora de catálogo, do helenista McCrossan, e desejava presenteá-la com um exemplar.

Ministrei na igreja dela naquela Sexta-Feira Santa e naquele Domingo de Páscoa, antes que ela nos levasse várias milhas ao norte, até o Lago Taupo, onde encontraríamos os Brignall, que haviam dirigido para o sul desde Tauranga. No caminho, Nancy visitou uma amiga que agora tinha uma pequena loja de presentes, com algumas prateleiras de livros usados. Imagine a minha surpresa quando ela encontrou um exemplar do livro original quase em estado de novo! O Senhor continua a me surpreender com as Suas ‘coincidências!’