Os Dois Vales

“Ainda que eu andasse pelo vale da sombra da morte, não temeria mal algum, porque tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam.” — Salmos 23:4

Abaixo da Casa Formosa, a estrada desce para o Vale da Humilhação — e um monstro atravessa o campo para enfrentar Cristão. Apoliom: escamas de peixe, asas de dragão, pés de urso, fogo e fumaça saindo dele. O primeiro instinto de Cristão é correr, até lembrar que a armadura dele não tem nada para proteger as costas. Então ele fica firme.

O ataque de Apoliom é quase todo feito de palavras, e a estratégia é a mais antiga que existe. Primeiro ele reivindica Cristão: “Você é meu, você nasceu na minha terra.” Depois oferece um acordo: volte, e eu perdoo tudo. Aí ele parte para cima, listando cada falha que Cristão cometeu até agora, neste mesmo livro: desanimar no Pântano, tentar o atalho, dormir e perder o pergaminho, se exibir em segredo quando conta a própria história. E o detalhe é este — cada acusação é verdadeira.

É exatamente assim que funciona quando você tenta seguir a Deus. A voz na sua cabeça não inventa nada; ela usa o seu histórico real contra você. Você orou e depois pisou na bola. O jogo inteiro de Apoliom é fazer você tirar um veredito falso de fatos verdadeiros: então você é uma fraude, então desista. Repare em como Cristão responde, porque essa é a resposta. Ele não nega nada: “Tudo isso é verdade, e muito mais que você deixou de fora — mas o Príncipe a quem eu sirvo é misericordioso e pronto a perdoar.” Ele concorda com a acusação e passa direto por cima dela até o perdão. Ele não argumenta que é bom. Ele argumenta que Cristo é.

Aí deixa de ser só conversa. Os dardos voam como granizo; a luta dura mais de meio dia; Cristão é ferido na cabeça, na mão e no pé, derrubado no chão, a espada arrancada da mão, e Apoliom diz: “Agora tenho certeza de que você é meu.” No último segundo, a mão de Cristão alcança a espada de novo e ele grita — “quando eu cair, levantar-me-ei” — e crava o golpe. Apoliom foge voando. Você vai levar golpes. Talvez seja derrubado no chão. A vitória não é nunca cair; é pegar a espada uma vez a mais do que o inimigo espera. Como diz a Bíblia — resisti ao diabo, e ele fugirá de vós.

Mas a estrada não dá trégua. Logo vem o Vale da Sombra da Morte — e Bunyan diz que este é pior. Não é um monstro contra quem dá para lutar. É escuridão: um caminho tão estreito que de um lado há uma vala sem fundo e do outro um atoleiro que suga, tudo um breu, com a boca do inferno bem ao lado da estrada vomitando chamas. Aqui Cristão não consegue usar a espada; ele troca para uma arma chamada Toda-Oração e simplesmente continua andando, clamando: “Ó Senhor, rogo-te, livra a minha alma.”

Este vale é a depressão, a dúvida e a escuridão — as fases em que você não consegue sentir Deus de jeito nenhum e todo pensamento horrível parece vir de dentro da sua própria cabeça. Bunyan inclui o detalhe mais cruel: um dos malignos chega de mansinho por trás de Cristão e sussurra blasfêmias tão baixinho que Cristão acha que é ele mesmo quem está pensando aquilo, e fica horrorizado. Se você já foi pego de surpresa por pensamentos sombrios que nunca escolheria e depois se odiou por “pensar” neles, Bunyan viu isso séculos atrás, e está dizendo a você que talvez eles nem venham de você.

Então — uma voz mais adiante no escuro, alguém mais andando pelo mesmo vale, dizendo: “Não temeria mal algum, porque tu estás comigo.” Cristão não consegue vê-lo, mas agora sabe duas coisas: ele não é o único ali dentro, e Deus está com as pessoas neste vale mesmo quando elas não conseguem sentir. Depois o sol nasce, e ele vê as armadilhas pelas quais passou em segurança no escuro.

Uma coisa para fazer quando você estiver no vale escuro: dois movimentos, ambos de Cristão. Quando não der para lutar, troque de arma — pare de tentar pensar para sair dali e faça a oração mais simples que existe: Senhor, me ajude a atravessar. E encontre a voz que vai à sua frente — o testemunho honesto de alguém que passou por isso e chegou do outro lado — porque a coisa mais importante para saber naquele vale é que você não é o primeiro a estar nele.