O Castelo da Dúvida

“Por que estás abatida, ó minha alma, e por que te perturbas dentro de mim? Espera em Deus, pois ainda o louvarei pela salvação da sua presença.” — Salmos 42:5

Cristão e Esperançoso chegam a um rio lindo e descansam — água boa, árvores frutíferas, uma temporada de alívio de verdade. Então a estrada faz uma curva para um terreno áspero e pedregoso, os pés deles ficam doloridos, e eles começam a desejar algo mais fácil. E bem ali, à esquerda, há um caminho de aparência mais suave, logo do outro lado de uma cerca, correndo ao lado da estrada verdadeira. O Prado do Atalho. Cristão diz: “Se ele vai na mesma direção do nosso caminho, vamos passar para lá.” Esperançoso hesita — “mas e se ele nos tirar do caminho?” — e se deixa convencer, porque Cristão é mais velho e parece ter certeza.

É assim que começa. Não com uma rebelião dramática — com um atalho pequeno, cansado, que parece razoável, para evitar um trecho difícil. Tudo de terrível neste capítulo nasce dessa única decisão de pular a cerca.

A noite cai. Chove forte. O caminho leva um homem que ia na frente deles para dentro de um buraco, onde ele morre, e os dois ficam perdidos no escuro, no meio de uma enchente que sobe, percebendo tarde demais o quanto saíram do rumo. Exaustos, eles se deitam para dormir — bem nas terras do Castelo da Dúvida, que pertence a um monstro chamado Gigante Desespero. Ele os encontra ao amanhecer e os joga num calabouço: escuro, imundo, sem comida, sem água, sem luz, sem ninguém que sequer saiba que eles estão ali.

Este é o retrato que Bunyan faz do desespero, e ele é assustadoramente preciso. Repare como você entra: saindo aos poucos da estrada difícil quando está cansado e desanimado, e depois sendo pego no escuro. O Gigante Desespero espanca os dois sem piedade. Então — leia isto com atenção — a esposa dele (o nome dela é Desconfiança, que quer dizer desconfiar de si mesmo) o aconselha a sugerir aos prisioneiros que se matem. Ele diz a eles que, já que nunca vão sair dali, seria melhor acabar com tudo — “faca, corda ou veneno”.

Bunyan não está sendo exagerado. Ele sabe que o desespero, no seu pior, não só deixa você triste — ele começa a argumentar que seria melhor você estar morto. Se você já ouviu essa voz, entenda o que Bunyan está dizendo a você: é o gigante falando, não a verdade. Ele mente. Veja como eles sobrevivem. Cristão quase cede — é ele quem quase desmorona. É Esperançoso, o mais fraco dos dois por natureza, quem mantém os dois vivos, trazendo o amigo de volta da beira do abismo com palavras: lembre-se do que você já enfrentou e sobreviveu — Apoliom, o vale, a feira. Este calabouço não é o fim da sua história. É por isso que você não atravessa o escuro sozinho. No buraco, o amigo que não deixa você desistir faz a diferença entre a vida e a morte.

Então vem o detalhe mais importante do livro inteiro. Tarde da noite de sábado, depois de horas de oração, Cristão se levanta de um salto: “Que tolo eu sou, de ficar deitado neste calabouço fedorento quando poderia andar livre! Tenho no peito uma chave, chamada Promessa, que abre qualquer fechadura do Castelo da Dúvida.” Ele a tira dali. Ela abre a porta do calabouço, a porta do pátio e o pesado portão de ferro. E eles saem andando.

Ele estava com a chave o tempo todo. Pare um pouco nisso, porque é a verdade que o desespero mais se esforça para esconder. A saída estava no próprio peito dele desde o momento em que foi jogado ali — ele só não conseguia enxergar, porque o desespero convence você de que o que você tem não conta e de que nada vai funcionar. A chave se chama Promessa: as coisas que Deus realmente disse, que são verdade quer você as sinta, quer não. Todo o poder do desespero está em fazer você esquecer que está segurando a chave.

Uma coisa para fazer — antes de você estar no calabouço: coloque a chave no peito com antecedência. Encontre uma promessa real de Deus — escreva Salmos 42:5 na mão, no espelho, nas notas do celular — para que, quando o gigante disser que não tem saída, você possa pegar algo que já está ali. E guarde a outra regra deste capítulo: no buraco, você conta para alguém. Cristão não saiu sozinho, e você também não vai sair. Se essa voz mais sombria vier algum dia, esse é o momento de falar em voz alta com uma pessoa que pode ajudar — porque essa voz é o gigante, ela está mentindo, e você está segurando uma chave.