Oração e Confiança

“Certa noite saí do meu escritório em Nova York, com um vento gelado e cortante no rosto. Eu levava comigo (assim pensava) o meu cachecol grosso e quente, mas, quando fui me agasalhar contra a tempestade, descobri que ele havia sumido. Voltei, procurei pelas ruas, revistei o escritório, mas em vão. Percebi, então, que devia tê-lo deixado cair, e pedi a Deus que eu o encontrasse; pois o tempo estava de tal modo que seria um grande risco seguir sem ele. Procurei de novo, para cima e para baixo, pelas ruas vizinhas, mas sem sucesso. De repente, vi um homem do outro lado da rua segurando alguma coisa na mão. Atravessei e perguntei-lhe se aquilo era o meu cachecol. Ele o entregou a mim, dizendo: ‘Foi o vento que o trouxe até mim.’ Aquele que cavalga sobre a tempestade usara o vento como meio de responder à oração.” — WILLIAM HORST.

A ORAÇÃO não está sozinha. Não é um dever isolado nem um princípio independente. Vive em associação com outros deveres cristãos, está unida a outros princípios, é parceira de outras graças. Mas é à fé que a oração está indissoluvelmente ligada. A fé lhe dá cor e tom, molda o seu caráter e assegura os seus resultados.

A confiança é a fé tornada absoluta, ratificada, consumada. Há, afinal de contas, uma espécie de aventura na fé e no seu exercício. Mas a confiança é crença firme; é a fé em plena flor. A confiança é um ato consciente, um fato do qual temos percepção. Segundo o conceito das Escrituras, ela é o olho da alma recém-nascida e o ouvido da alma renovada. É o sentir da alma; o olho espiritual, o ouvido, o paladar, o tato — todos eles, sem exceção, têm a ver com a confiança. Quão luminosa, quão nítida, quão consciente, quão poderosa e, acima de tudo, quão bíblica é essa confiança! Quão diferente de muitas formas da crença moderna, tão fracas, áridas e frias! Essas novas fases da crença não trazem consciência alguma da sua presença; nenhuma “alegria indizível e cheia de glória” resulta do seu exercício. São, em sua maior parte, aventuras pelos talvezes da alma. Não há confiança segura e firme em coisa alguma. Toda a transação se dá no reino do Quem Sabe e do Talvez.

A confiança, como a vida, é sentimento, embora seja muito mais que sentimento. Uma vida não sentida é uma contradição; uma confiança não sentida é um nome impróprio, uma ilusão, uma contradição. A confiança é o mais sentido de todos os atributos. Ela é toda sentimento, e só opera pelo amor. Um amor não sentido é tão impossível quanto uma confiança não sentida. A confiança de que falamos agora é uma convicção. Uma convicção não sentida? Que absurdo!

A confiança vê Deus agindo aqui e agora. Sim, e mais. Ela se eleva a uma altura sublime e, olhando para o invisível e o eterno, compreende que Deus já fez as coisas, e as considera como já feitas. A confiança traz a eternidade para os anais e os acontecimentos do tempo, transforma a substância da esperança na realidade do desfrute e converte a promessa em posse presente. Sabemos quando confiamos, assim como sabemos quando vemos, assim como temos consciência do nosso sentido do tato. A confiança vê, recebe, retém. A confiança é a sua própria testemunha.

Contudo, muitas vezes a fé é fraca demais para obter de imediato o maior bem de Deus; por isso precisa esperar em obediência amorosa, forte, cheia de oração e perseverante, até crescer em força e ser capaz de trazer o eterno para os domínios da experiência e do tempo.

Para esse ponto a confiança reúne todas as suas forças. Aqui ela se firma. E, na luta, o aperto da confiança se torna mais poderoso e toma para si tudo o que Deus fez por ela em Sua eterna sabedoria e plenitude de graça.

Na questão de esperar em oração, na mais poderosa oração, a fé se eleva ao seu plano mais alto e se torna, de fato, o dom de Deus. Torna-se a bendita disposição e expressão da alma, alcançada por um convívio constante com Deus e por uma aplicação incansável a Ele.

Jesus Cristo ensinou claramente que a fé era a condição para que a oração fosse respondida. Quando nosso Senhor amaldiçoou a figueira, os discípulos ficaram muito surpresos de que ela realmente tivesse secado, e os seus comentários revelaram a sua incredulidade. Foi então que Jesus lhes disse: “Tenham fé em Deus.”

“Pois com toda a certeza eu lhes digo: quem disser a este monte: ‘Levante-se e atire-se no mar’, e não duvidar em seu coração, mas crer que o que diz acontecerá, ele terá tudo o que disser. Portanto, eu lhes digo: tudo o que vocês pedirem em oração, creiam que já o receberam, e o terão.”

A confiança não cresce em lugar algum tão depressa e tão ricamente quanto no quarto de oração. O seu desabrochar e desenvolvimento são rápidos e sadios quando os encontros ali são mantidos com regularidade e fidelidade. Quando esses encontros são sinceros, plenos e livres, a confiança floresce extraordinariamente. O olhar e a presença de Deus dão vida vigorosa à confiança, assim como o olhar e a presença do sol fazem crescer frutos e flores, e tornam todas as coisas alegres e radiantes, com vida mais plena.

“Tenham fé em Deus”, “Confie no SENHOR” formam a nota fundamental e o alicerce da oração. Em primeiro lugar, não se trata de confiança na Palavra de Deus, mas sim de confiança na Pessoa de Deus. Pois a confiança na Pessoa de Deus deve preceder a confiança na Palavra de Deus. “Creiam em Deus. Creiam também em mim” é a exigência que nosso Senhor faz à confiança pessoal dos Seus discípulos. A pessoa de Jesus Cristo deve ser central aos olhos da confiança. Essa grande verdade Jesus procurou gravar em Marta, quando o irmão dela jazia morto, na casa em Betânia. Marta afirmou a sua crença no fato da ressurreição do irmão:

“Marta lhe disse: Eu sei que ele ressuscitará na ressurreição, no último dia.”

Jesus eleva a confiança dela muito acima do simples fato da ressurreição, até a Sua própria Pessoa, dizendo:

“Eu sou a ressurreição e a vida. Aquele que crê em mim, ainda que morra, viverá. E todo aquele que vive e crê em mim nunca morrerá. Crês tu nisso? Ela lhe disse: Sim, Senhor. Eu tenho crido que tu és o Cristo, o Filho de Deus, aquele que vem ao mundo.”

A confiança num fato histórico ou num simples registro pode ser algo muito passivo, mas a confiança numa pessoa vivifica essa qualidade, torna-a fecunda, enche-a de amor. A confiança que dá forma à oração tem o seu centro numa Pessoa.

A confiança vai ainda além disso. A confiança que inspira a nossa oração precisa ser não apenas confiança na Pessoa de Deus e de Cristo, mas também na capacidade e na disposição Deles de conceder aquilo que se pede. Não é apenas “Confiem no SENHOR”, mas também “pois no SENHOR, o SENHOR, está a Rocha eterna”.

A confiança que nosso Senhor ensinou como condição da oração eficaz não é da cabeça, mas do coração. É a confiança que “não duvida em seu coração”. Tal confiança tem a garantia divina de que será honrada com respostas amplas e satisfatórias. A forte promessa de nosso Senhor traz a fé para o presente e conta com uma resposta presente.

Cremos sem nenhuma dúvida? Quando oramos, cremos não que receberemos num dia futuro as coisas que pedimos, mas que as recebemos ali mesmo, naquele instante? Esse é o ensino desta Escritura inspiradora. Quanto precisamos orar: “Senhor, aumenta a nossa fé”, até que a dúvida se vá e a confiança implícita reivindique como suas as bênçãos prometidas!

Esta não é uma condição fácil. Só se alcança depois de muitos fracassos, depois de muita oração, depois de muitas esperas, depois de muita prova da fé. Que a nossa fé cresça de tal modo que compreendamos e recebamos toda a plenitude que há naquele Nome que garante fazer tanto.

Nosso Senhor coloca a confiança como o próprio alicerce da oração. O pano de fundo da oração é a confiança. Todo o desenrolar do ministério e da obra de Cristo dependia de uma confiança implícita em Seu Pai. O centro da confiança é Deus. Montanhas de dificuldades e todos os outros obstáculos à oração são removidos do caminho pela confiança e por seu vigoroso escudeiro, a fé. Quando a confiança é perfeita e sem dúvida, a oração é simplesmente a mão estendida, pronta para receber. Confiança aperfeiçoada é oração aperfeiçoada. A confiança espera receber aquilo que pediu — e o recebe. A confiança não é crer que Deus pode abençoar, que Ele vai abençoar, mas que Ele abençoa, aqui e agora. A confiança opera sempre no tempo presente. A esperança olha para o futuro. A confiança olha para o presente. A esperança aguarda. A confiança possui. A confiança recebe o que a oração adquire. De modo que aquilo de que a oração precisa, em todo tempo, é uma confiança permanente e abundante.

A lamentável falta de confiança dos discípulos, e o consequente fracasso deles em fazer aquilo para que tinham sido enviados, vê-se no caso do filho lunático, que foi trazido pelo pai a nove deles enquanto o Mestre estava no Monte da Transfiguração. Um menino, tristemente afligido, foi trazido a esses homens para ser curado do seu mal. Eles haviam sido comissionados para fazer justamente esse tipo de obra. Isso fazia parte da sua missão. Tentaram expulsar o demônio do menino, mas fracassaram redondamente. O demônio era forte demais para eles. Ficaram humilhados com o fracasso e cheios de vergonha, enquanto os seus inimigos triunfavam. Em meio à confusão própria do fracasso, Jesus se aproxima. É informado das circunstâncias e das condições ligadas a elas. Eis o relato que se segue:

“Jesus respondeu: Geração incrédula e perversa! Até quando estarei com vocês? Até quando terei de suportá-los? Tragam-no aqui para mim. Jesus repreendeu o demônio, e este saiu dele, e o menino foi curado desde aquela hora. Quando ele entrou em casa, seus discípulos lhe perguntaram em particular: Por que não pudemos nós expulsá-lo? Ele lhes disse: Esta casta não pode sair por nada, a não ser por oração e jejum.”

Onde estava a dificuldade desses homens? Tinham sido negligentes em cultivar a sua fé pela oração e, em consequência, a sua confiança falhou por completo. Não confiaram em Deus, nem em Cristo, nem na autenticidade da Sua missão, nem na deles próprios. Assim tem sido muitas vezes desde então, em muitas crises da Igreja de Deus. O fracasso resultou de uma falta de confiança, ou de uma fraqueza da fé, e esta, por sua vez, de uma falta de espírito de oração. Muitos fracassos em esforços de avivamento podem ser atribuídos à mesma causa. A fé não fora nutrida e fortalecida pela oração. O descuido do quarto de oração é a explicação da maior parte dos fracassos espirituais. E isso é tão verdadeiro em nossas lutas pessoais contra o diabo quanto o foi quando saímos para tentar expulsar demônios. Estar muito de joelhos, em comunhão secreta com Deus, é a única garantia de que O teremos conosco, seja em nossas lutas pessoais, seja em nossos esforços para converter pecadores.

Em toda parte, quando as pessoas se achegavam a Ele, nosso Senhor colocava em primeiro plano a confiança Nele e na divindade da Sua missão. Ele não deu definição alguma da confiança, nem oferece qualquer discussão ou análise teológica dela; pois sabia que os homens veriam o que a fé era pelo que a fé fazia; e, do seu livre exercício, a confiança brotava espontaneamente em Sua presença. Era o produto da Sua obra, do Seu poder e da Sua Pessoa. Estes proporcionavam e criavam uma atmosfera das mais favoráveis ao seu exercício e desenvolvimento. A confiança é esplendidamente simples demais para uma definição verbal; sincera e espontânea demais para a terminologia teológica. A própria simplicidade da confiança é o que desconcerta muitas pessoas. Elas olham para longe, à espera de que alguma grande coisa aconteça, enquanto o tempo todo “a palavra está perto de você, na sua boca e no seu coração”.

Quando a triste notícia da morte de sua filha foi levada a Jairo, nosso Senhor interveio: “Não tenha medo”, disse Ele calmamente, “apenas creia.” À mulher com o fluxo de sangue, que estava trêmula diante Dele, Ele disse:

“Filha, a sua fé a curou. Vá em paz, e fique curada da sua doença.”

Enquanto os dois cegos O seguiam, abrindo caminho até dentro da casa, Ele disse:

“Que seja feito a vocês de acordo com a sua fé. E os olhos deles se abriram.”

Quando o paralítico foi descido pelo telhado da casa onde Jesus ensinava e colocado diante Dele por quatro dos seus amigos, o fato é registrado desta maneira:

“Jesus, vendo a fé que eles tinham, disse ao paralítico: Filho, tenha bom ânimo! Os seus pecados estão perdoados.”

Quando Jesus despediu o centurião cujo servo estava gravemente enfermo, e que viera a Jesus com o pedido de que Ele dissesse a palavra de cura sem sequer ir à sua casa, Ele o fez da seguinte maneira:

“Jesus disse ao centurião: Vá. Que seja feito a você assim como você creu. E o seu servo foi curado naquela mesma hora.”

Quando o pobre leproso caiu aos pés de Jesus e clamou por alívio: “Senhor, se quiseres, podes me purificar”, Jesus atendeu imediatamente o seu pedido, e o homem O glorificou em alta voz. Então Jesus lhe disse: “Levante-se e siga o seu caminho. A sua fé o curou.”

A mulher siro-fenícia veio a Jesus com o caso de sua filha atormentada, tomando o caso como seu, com a oração “Senhor, ajude-me”, travando uma luta temível e heroica. Jesus honra a sua fé e a sua oração, dizendo:

“Mulher, grande é a sua fé! Que seja feito a você assim como deseja. E desde aquela hora sua filha foi curada.”

Depois que os discípulos fracassaram por completo em expulsar o demônio do menino epiléptico, o pai do rapaz atingido veio a Jesus com o clamor queixoso e quase desesperado: “Se podes fazer alguma coisa, tem compaixão de nós e ajuda-nos.” Mas Jesus respondeu: “Se tu podes crer, todas as coisas são possíveis ao que crê.”

O cego Bartimeu, sentado à beira do caminho, ouve nosso Senhor passar e clama de modo comovente e quase desesperado: “Jesus, Filho de Davi, tem misericórdia de mim!” Os ouvidos atentos de nosso Senhor captam imediatamente o som da oração, e Ele diz ao mendigo:

“Vá. A sua fé o curou. Imediatamente ele recuperou a visão e seguiu a Jesus pelo caminho.”

À mulher que chorava arrependida, lavando os Seus pés com as lágrimas e enxugando-os com os cabelos da cabeça, Jesus fala palavras animadoras, que consolam a alma: “A sua fé a salvou. Vá em paz.”

Certo dia Jesus curou dez leprosos de uma só vez, em resposta à oração unânime deles: “Jesus, Mestre, tem misericórdia de nós!”, e mandou que fossem mostrar-se aos sacerdotes. “E aconteceu que, enquanto iam, foram purificados.”