Eu virei e habitarei convosco, e nunca vos deixarei

Neste capítulo, mergulhamos numa questão que tem permanecido no coração de incontáveis crentes ao longo dos séculos: a revelação do próprio Jesus. Você já se pegou perguntando se Ele lhe concederia o privilégio de contemplar a sua glória? Com discernimento cuidadoso, será desvendado neste livro o segredo e a certeza inabalável que abrem o caminho para a resplandecente glória do Senhor.

Quando penso em todas as lutas, dificuldades e derrotas de que muitos se queixam, e num hino em palavras tão simples que uma criancinha poderia entender — qual é o segredo da vida cristã? E então me vem este pensamento: posso ousar esperar que me seja dado tomar aquele glorioso, celestial e divino Senhor Jesus e mostrá-Lo a estas almas, para que O vejam na sua glória? E poderá ser-me dado abrir-lhes os olhos para verem que há um Cristo divino e todo-poderoso, que realmente entra no coração e que promete fielmente: "Eu virei e habitarei convosco, e nunca vos deixarei"? (Mateus 28:20).

Não; as minhas palavras não podem fazer isso. Mas então pensei: o meu Senhor Jesus pode usar-me como simples servo para tomar pela mão esses fracos, encorajá-los e ajudá-los, dizendo: Ah, venha, venha, venha à presença de Jesus e espere nEle, e Ele Se revelará a você. Peço a Deus que Ele use a sua preciosa Palavra. Trata-se simplesmente da presença do Senhor Jesus.

Esse é o segredo da força e da alegria do cristão. Você sabe que, quando Ele esteve na terra, estava presente corporalmente com os seus discípulos. Caminhavam juntos o dia inteiro e, à noite, iam para a mesma casa; às vezes dormiam juntos, comiam e bebiam juntos. Estavam continuamente juntos. Foi a presença de Jesus que serviu de escola de formação para os seus discípulos. Ficaram ligados a Ele por aquele maravilhoso convívio de amor durante três longos anos e, nesse convívio, aprenderam a conhecer a Cristo; e Cristo os instruiu, corrigiu e preparou para aquilo que haveriam de receber depois. E agora, ao partir, Ele lhes diz: "E eis que eu estou convosco todos os dias, até o fim dos tempos" (Mateus 28:20).

Que promessa! E tão realmente como Cristo esteve com Pedro no barco, tão realmente como Cristo se sentou com João à mesa, posso eu ter Cristo comigo. E ainda mais realmente, pois eles tinham o seu Cristo no corpo, e Ele era para eles um homem, um indivíduo separado deles; mas eu posso ter o Cristo glorificado no poder do trono de Deus — o Cristo onipotente, o Cristo onipresente.

Que promessa! Você me pergunta: como pode ser isso? E a minha resposta é: porque Cristo é Deus, e porque Cristo, depois de ter-Se feito homem, subiu ao trono e à Vida de Deus. E agora aquele bendito Cristo Jesus, com o seu coração amoroso e traspassado; aquele bendito Jesus Cristo que viveu na terra; esse mesmo Cristo, glorificado na glória de Deus, pode estar em mim e pode estar comigo todos os dias.

Você diz: "Será realmente possível para um homem nos negócios, para uma mulher no meio de uma casa grande e cheia de dificuldades, para um pobre carregado de preocupações — será possível? Posso estar sempre pensando em Jesus?" Graças a Deus, você não precisa estar sempre pensando nEle. Você pode ser o gerente de um banco, e toda a sua atenção pode ser exigida para realizar o trabalho que tem a fazer.

Mas, graças a Deus, enquanto eu tenho de pensar nos meus negócios, Jesus pensará em mim, e Ele entrará e tomará conta de mim.

Aquela criancinha de três meses, adormecida nos braços da mãe, ali repousa desamparada; mal conhece a sua mãe, não pensa nela — mas a mãe pensa na criança. E este é o bendito mistério do amor: que Jesus, o Deus-Homem, espera para entrar em mim na grandeza do seu amor; e, ao tomar posse do meu coração, Ele me abraça com aqueles braços divinos e me diz: "Meu filho, eu, o Fiel, eu, o Poderoso, permanecerei contigo, velarei por ti e te guardarei todos os dias."

Ele me diz que virá ao meu coração para que eu possa ser um cristão feliz, um cristão santo e um cristão útil. Você diz: Ah, se eu ao menos pudesse crer nisso, se eu pudesse pensar que é possível ter Cristo sempre, a cada hora e a cada momento comigo, tomando conta de mim e guardando-me sob os seus cuidados!

Meu irmão, minha irmã, é exatamente isto, ao pé da letra, a minha mensagem para você. Quando Jesus disse aos seus discípulos "Eu estou convosco todos os dias", Ele o disse em toda a plenitude da onipresença divina, em toda a plenitude do amor divino; e Ele anseia por revelar-Se a você esta noite.

E agora pense por um momento: que vida abençoada deve ser aquela em que a presença de Jesus permanece continuamente. Não é esse o segredo da paz e da felicidade? Se eu pudesse apenas alcançar (é o que cada coração diz) aquele estado bem-aventurado em que, todos os dias e o dia inteiro, eu sentisse que Jesus me vigia e me guarda sem cessar — ah, que paz eu teria neste pensamento: "Não tenho preocupação, se Ele cuida de mim; não tenho medo, se Ele provê para mim." O seu coração diz que isso é bom demais para ser verdade, e glorioso demais para ser para você. Ainda assim, você reconhece que deve ser algo bem-aventurado.

Você que teme, você que erra, você que se angustia: trago-lhe a promessa de Deus — ela é para mim e para você. Jesus o fará; como Deus, Ele é poderoso para isso; e Jesus, como o Crucificado, está disposto e anseia por guardá-lo em perfeita paz. Este é um fato maravilhoso, e é o segredo de uma alegria indizível. E este é também o segredo da santidade.

Em lugar do pecado que habita em mim, um Cristo que habita em mim e o vence; em lugar do pecado que habita em mim, a vida, a luz e o amor do bendito Filho de Deus habitando em mim. Ele é o segredo da santidade. "Cristo Jesus, o qual se tornou para nós sabedoria da parte de Deus, justiça e santificação" (1 Coríntios 1:30). Lembre-se de que é o próprio Cristo que nos foi feito santificação. Cristo entrando em mim, tomando conta de todo o meu ser — da minha natureza, dos meus pensamentos, dos meus afetos, da minha vontade — governando todas as coisas. É isso que me tornará santo. Falamos de santidade; mas você sabe o que é santidade? Você tem tanta santidade quanto tem de Cristo, porque está escrito: "Pois tanto o que santifica como os que são santificados vêm todos de um só" (Hebreus 2:11); e Cristo santifica trazendo a vida de Deus para dentro de mim.

Lemos em Juízes 6:34: "O Espírito do Senhor revestiu Gideão." Mas você sabe que há no Novo Testamento um texto igualmente maravilhoso, onde lemos: "Revesti-vos do Senhor Jesus Cristo" (Romanos 13:14) — isto é, vista-se de Cristo Jesus. E o que significa isso? Não significa apenas a imputação de uma justiça que está fora de mim, mas revestir-me do caráter vivo do Cristo vivo, do amor vivo do Cristo vivo. Revista-se do Senhor Jesus.

Ah! Que obra é essa? Não posso realizá-la a menos que creia e compreenda que Aquele de quem tenho de me revestir é como uma veste que cobre todo o meu ser. Tenho de revestir-me de um Cristo vivo, que disse: "Eis que eu estou convosco todos os dias" (Mateus 28:20).

Apenas aperte bem à sua volta as dobras daquele manto de luz com que Cristo deseja vesti-lo.

Venha e reconheça que Cristo está com você, sobre você e em você. Ah, revista-se dEle! E, ao contemplar uma característica dEle após outra, e ao ouvir a palavra de Deus — "Haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus" (Filipenses 2:5) — que lhe diz que Ele foi obediente até a morte, você então responde: Cristo, o obediente; Cristo, cuja vida inteira foi obediência; é esse Cristo que recebi e de quem me revesti. Ele se torna a minha vida, e a sua obediência repousa sobre mim, até que eu aprenda a sussurrar como Jesus sussurrou: "Meu Pai, seja feita a tua vontade; eu vim para fazer a tua vontade" (João 6:38).

Este é também o segredo da influência no testemunho e no trabalho. Por que é tão difícil ser obediente, e por que peco eu tantas vezes? As pessoas cantam "Ah, ser inteiramente teu!" — e cantam do fundo do coração. Por que voltam a ser desobedientes? De onde vem a desobediência?

E aqui está a resposta: é porque estou tentando obedecer a um Cristo distante, e por isso as suas ordens não chegam com poder. Veja o que encontro na Palavra de Deus. Quando Deus queria enviar alguém ao seu serviço, primeiro Se encontrava com ele, falava com ele e o animava vez após vez. Deus apareceu a Abraão sete ou oito vezes e lhe deu uma ordem após outra; e assim Abraão aprendeu a obedecer-Lhe perfeitamente. Deus apareceu a Josué e a Gideão, e eles obedeceram.

E por que não somos obedientes? Porque temos tão pouco desse convívio íntimo com Jesus.

Se conhecêssemos este bendito segredo celestial de ter a presença de Cristo conosco todos os dias, todas as horas, todos os minutos, que alegria seria obedecer! Não poderíamos caminhar com esta consciência — "O meu Senhor Jesus está comigo e ao meu redor" — e deixar de obedecer-Lhe! Ah, você não começa a ansiar e a dizer: é isto que eu preciso ter, a presença sempre permanente de Jesus? Há cristãos que procuram não ser desobedientes, que cumprem fielmente os seus deveres de domingo e dos dias de semana, e oram por graça e por bênção — e se queixam de tão pouca bênção e de tão pouco poder, de tão pouco poder! E por quê? Porque não há suficiente do Jesus vivo em seus corações.

Às vezes penso nisto como a verdade mais solene. Há grande diversidade de dons entre os ministros e outros que falam; mas de uma coisa tenho certeza: os dons de um homem não são a medida do seu verdadeiro poder. E de outra também tenho certeza: que Deus vê o que nem você nem eu podemos ver.

Às vezes as pessoas percebem algo disso; mas, na medida em que um homem tem realmente — não como sentimento, aspiração ou pensamento, mas realmente — o próprio espírito e a presença de Jesus sobre si, sai dele uma influência silenciosa e invisível. Essa influência secreta é a santa presença de Jesus. "Eis que eu estou convosco todos os dias" (Mateus 28:20). E agora, se o que eu disse bastou apenas para indicar quão desejável é isso, que coisa abençoada é viver para isso, permita-me dar-lhe agora uma resposta à pergunta que surge em mais de um coração. Posso ouvir alguém dizer: "Diga-me como posso obter esta bendita presença permanente de Jesus; e, tendo-a obtido, como poderei conservá-la. Penso que, se eu tiver isso, terei tudo.

O Senhor Jesus chegou muito perto de mim. Procurei afastar-me de tudo o que pode me estorvar e tive o meu Senhor bem perto. Mas como posso saber que Ele estará sempre comigo?" Se você perguntasse ao Senhor: "Ó meu bendito Senhor Cristo, o que devo fazer? Como posso desfrutar da tua presença que nunca falha?", a sua primeira resposta seria: "Somente crê. Já o disse muitas vezes, e você só o entendeu em parte; mas vou dizê-lo outra vez: meu filho, somente crê." É pela fé.

Às vezes falamos da fé como confiança, e é muito útil dizer aos homens que fé é confiança; mas, quando se afirma, como às vezes se afirma, que ela não é nada além de confiança, isso não é verdade. É uma palavra muito mais ampla do que confiança. É pela fé que aprendo a conhecer o Invisível, o Deus invisível, e que O vejo. A fé é a minha visão espiritual para as coisas invisíveis e celestiais. Muitas vezes você se esforça arduamente por confiar em Deus, e fracassa. Por quê? Porque não tomou primeiro tempo para ver a Deus. Como pode você confiar plenamente em Deus antes de tê-Lo encontrado e conhecido? Você pergunta: "Por onde devo começar?" Deve começar por crer, apresentando-se diante desse Deus em atitude de adoração silenciosa e pedindo-Lhe que faça vir sobre você o senso da sua grandeza e da sua presença. Deve pedir-Lhe que cubra o seu coração com a sua santa presença. Deve procurar tornar real no seu coração a presença de um Deus todo-poderoso e todo-amoroso, um Deus de amor indizível.

Tome tempo para adorá-Lo como o Deus onipotente, para sentir que o mesmo poder que criou o mundo, o mesmo poder que ressuscitou Jesus dentre os mortos, está neste momento operando no seu coração.

Não o experimentamos porque não cremos nisso. Precisamos tomar tempo para crer. Jesus diz: "Ah, meu filho, feche os olhos para o mundo, exclua do seu coração todos esses pensamentos a respeito de religião e comece a crer no próprio Deus." Esse é o primeiro artigo do Credo: "Creio em Deus."

Crendo, abro o meu coração para receber esse Deus glorioso, e me inclino e O adoro. E então, crendo nisso, ergo os olhos e vejo o Cordeiro sobre o Trono, e creio que o poder todo-poderoso de Deus está em Jesus com o próprio propósito de revelar a sua presença ao meu coração. Por que há dois sobre o Trono? Deus não basta? O Cordeiro de Deus está sobre o Trono em favor de você e em favor de mim; o Cordeiro sobre o Trono é o próprio Cristo, com poder, como Deus, para tomar posse de mim. Ah, não pense que você não pode chegar a essa realização. E não pense nisso como algo que só agora esteja ao seu alcance; antes, cultive o hábito da fé: "Jesus, creio na tua glória; creio na tua onipotência; creio no teu poder operando dentro de mim. Creio na tua presença viva e amorosa comigo, revelando-se em poder divino."

Não se ocupe com sentimentos nem com experiências. Você achará muito mais simples e mais fácil apenas confiar e dizer: "Tenho certeza de que Ele é todo para mim." Livre-se de si mesmo por um tempo; não pense nem fale de si mesmo, mas pense no que Jesus é. E então lembre-se: é sempre crer. Às vezes sinto que não encontro palavras para dizer o quanto Deus quer que o seu povo creia de manhã à noite. Cada respiração deveria ser simplesmente crer. Sim, é bem verdade: o Senhor Jesus deseja que estejamos simplesmente crendo de manhã à noite; e você precisa começar a fazer disso a coisa principal da vida.

Quando você acordar de manhã, que o seu coração se lance com uma fé larga nisto; e, nas vigílias da noite, que este pensamento esteja com você: o meu Salvador Jesus está ao meu redor e perto de mim. E você pode erguer os olhos e dizer: "Quero confiar em Ti sempre." Você sabe o que é confiar. É tão doce confiar. E não pode agora confiar em Jesus, nesta presença, nesta presença que guarda? Ele vive por você no céu. Você está marcado com o seu sangue, e Ele o ama; e não pode você dizer: "Meu Rei, meu Rei, Ele está comigo todos os dias"? Ah, confie que Jesus cumprirá as suas próprias promessas. Há uma segunda resposta que, penso eu, Cristo daria se fôssemos a Ele crendo e disséssemos: "Há mais alguma coisa, meu bendito Mestre?" Creio que posso ouvir a sua resposta: "Meu filho, obedece sempre."

Não deixe de compreender a lição contida nesta única palavra. Você precisa tomar claramente essa palavra OBEDECER, e a obediência, e aprender a dizer por si mesmo: "Agora tenho de obedecer e, pela graça de Deus, vou obedecer em tudo."

Na nossa exposição recente no Cabo, o senhor Rhodes, o nosso primeiro-ministro, dirigiu-se ao portão pensando que trazia no bolso o dinheiro da entrada. Ao chegar ao portão, porém, viu que não tinha dinheiro suficiente e disse ao porteiro: "Eu sou o senhor Rhodes; deixe-me entrar, e eu cuidarei para que o senhor não sofra prejuízo." Mas o homem respondeu: "Nada posso fazer quanto a isso, senhor; tenho as minhas ordens" — e recusou-se a deixá-lo entrar. Ele teve de pedir dinheiro emprestado a um amigo e pagar antes de poder passar pelo portão. Num jantar, mais tarde, o senhor Rhodes falou do caso e disse que fora uma verdadeira alegria ver um homem cumprir assim as suas ordens. É isso mesmo. O homem tinha as suas ordens, e isso lhe bastava; quem quer que chegasse ao portão tinha de pagar a entrada antes de poder entrar. Os filhos de Deus deveriam ser como soldados e estar prontos a dizer: "Eu tenho de obedecer."

Ah, ter esse pensamento no coração: "Jesus, tenho prazer em obedecer-Te." É preciso haver convívio pessoal com o Salvador, e então vem a alegria do serviço pessoal e da lealdade. Você está pronto a obedecer, em toda a sua fraqueza, debilidade e temor? Pode dizer: "Sim, Senhor Jesus, eu obedecerei"? Se pode, então entregue-se de modo absoluto. Então o seu sentimento será: "Não vou dizer uma única palavra se penso que Jesus não gostaria de ouvi-la. Não vou ter opinião própria; antes, toda a minha vida há de ser coberta com a pureza da obediência dEle ao Pai e do seu amor abnegado por mim. Quero que Cristo tenha toda a minha vida, todo o meu coração, todo o meu caráter. Quero ser como Cristo e obedecer." Entregue-se a essa obediência de amor.

O terceiro pensamento é este: se eu digo: "Meu Mestre, bendito Salvador, dize-me tudo; eu crerei, eu obedeço e obedecerei. Há mais alguma coisa de que eu precise para assegurar o desfrute da tua presença permanente?", capto esta resposta: "Meu filho, convívio íntimo comigo todos os dias."

Ah, aí está a falha de muitos que tentam obedecer e tentam crer: fazem-no com a própria força e não sabem que, se o Senhor Jesus há de reinar em seus corações, precisam ter comunhão íntima com Ele todos os dias. Você não pode fazer tudo o que Ele deseja, mas Jesus o fará por você.

Há muitos cristãos que falham nesse ponto e, por isso, não entendem o que é ter comunhão com Jesus. Deixe-me procurar gravar isto em você: Deus lhe deu um Salvador vivo e amoroso; e como poderá Ele abençoá-lo se você não Se encontrar com Ele? A alegria da amizade está no convívio; e Jesus pede esse convívio todos os dias, para ter tempo de influenciar-me, de falar-me de Si mesmo, de ensinar-me, de soprar em mim o seu Espírito, de dar-me nova vida, nova alegria e nova força.

E lembre-se: convívio com Jesus não significa meia hora, ou uma hora, no seu quarto secreto. Um homem pode estudar cuidadosamente a sua Bíblia ou o seu comentário; pode procurar todas as passagens paralelas do capítulo; ao sair do quarto, pode ser capaz de lhe contar tudo a respeito — e, no entanto, não ter encontrado Jesus naquela manhã. Você orou por cinco ou dez minutos e não encontrou Jesus. Por isso precisamos lembrar que, embora a Bíblia seja preciosíssima e a sua leitura seja abençoada e necessária, a oração e a leitura da Bíblia não são, em si mesmas, comunhão com Jesus.

O que precisamos todas as manhãs é encontrar Jesus e dizer: "Senhor, aqui está o dia outra vez, e em mim mesmo estou tão fraco como sempre estive; vem e alimenta-me esta manhã contigo mesmo, e fala à minha alma." Ah, amigos, não é a sua fé que o manterá de pé, mas um Jesus vivo, encontrado todos os dias em comunhão, adoração e amor. Espere na presença dEle, por mais frio e sem fé que você se sinta. Espere diante dEle e diga: "Senhor, por mais desamparado que eu esteja, creio e descanso na bendita certeza de que farás por mim aquilo que prometeste."

Pergunto mais uma vez ao meu Mestre: "Senhor Jesus, é isso tudo?" E a sua resposta é: "Não, meu filho; tenho ainda mais uma coisa." "E qual é ela? Disseste-me para crer, para obedecer e para permanecer perto de Ti: que mais desejas?" "Trabalha para mim, meu filho. Lembra-te: eu te remi para o meu serviço; remi-te para ter uma testemunha que saia pelo mundo confessando-me diante dos homens." Ah, não esconda o seu tesouro, nem pense que, se Jesus está com você, é possível escondê-lo.

Uma de duas coisas acontecerá: ou você terá de abrir mão de tudo, ou isso terá de vir à tona.

Talvez você tenha ouvido falar da menininha que, depois de uma das reuniões do senhor Moody, foi encontrada cantando alguns dos hinos que todos conhecemos. Os pais da criança ocupavam boa posição na sociedade e, quando ela cantava esses hinos na sala de visitas, a mãe a proibia. Um dia ela cantava o hino "Ah, como me alegro de que Jesus me ama", e a mãe lhe disse: "Minha filha, como é que você canta isso, se eu proibi?" Ela respondeu: "Ah, mamãe, não consigo evitar; sai sozinho." Se Jesus Cristo está no coração, Ele há de vir para fora.

Lembre-se: confessá-Lo não é apenas o nosso dever; é isso, sim, mas é algo mais.

Se você não o faz, é apenas um sinal de que ainda não se entregou a Jesus — o seu caráter, a sua reputação, tudo o que você é. Você está se retendo diante dEle. Você precisa confessar a Jesus no mundo, no seu lar, em toda parte. Você conhece a ordem do Senhor: "Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura." "E eis que eu estou convosco" — o que significa: "Qualquer um pode trabalhar para mim, e eu estarei com ele." Isso vale para o ministro, para o missionário e para todo crente que trabalha para Jesus. A presença de Jesus está intimamente ligada ao trabalho para Ele. Você diz: "Nunca havia pensado nisso antes. Tenho o meu trabalho de domingo, mas durante a semana não faço nada para Ele."

Você não pode ter a presença de Jesus e deixar que isso continue assim. Não creio que você pudesse ter a presença de Jesus a semana inteira e, ainda assim, nada fazer por Ele; por isso, o meu conselho é: trabalhe para Aquele que é digno; a sua bênção e a sua presença serão encontradas no trabalho. É um privilégio abençoado trabalhar para Cristo neste mundo que perece. Ah, por que será que tantas vezes o nosso coração se sente tão frio e tão fechado, e tantos de nós dizem: "Não me sinto chamado à obra de Cristo"? Esteja disposto a entregar-se ao serviço do Senhor, e Ele Se revelará a você.

Cristo vem com a sua promessa maravilhosa, e o que Ele diz, diz a todos os crentes: "Eis que estou convosco todos os dias; esta é a minha promessa; isto é o que eu, no meu poder, posso fazer; isto é o que fielmente me comprometo a cumprir. Você o quer? "Eu me dou a ti, ó alma." A cada um dos que vieram a Ele, Cristo diz: "Eu me dou a ti, para ser absoluta e inteiramente teu, a cada hora de cada dia; para estar contigo e em ti a cada momento, para abençoar-te e sustentar-te, e para dar-te a cada instante a consciência da minha presença; serei inteiramente, inteiramente, inteiramente teu." E agora, qual é o outro lado? Ele quer que eu seja inteiramente dEle. Você está pronto a tomar isto agora como o seu lema: "Inteiramente para Deus"?

Ó Deus, sopra a tua presença no meu coração, para que resplandeças a partir da minha vida. "Inteiramente para Deus" — que este seja o nosso lema. Venha, prostremo-nos de rosto em terra aos seus pés. O nosso missionário da Niassalândia conta que muitas vezes se comoveu ao ver como os cristãos nativos, quando são trazidos a Jesus, não oram de pé; não se ajoelham, mas se lançam ao chão, com a testa na terra, e ali permanecem deitados, clamando a Deus em alta voz.

Às vezes sinto o desejo de que pudéssemos fazer o mesmo; mas não precisamos. Façamo-lo em espírito, pois o eterno Filho de Deus entrou em nossos corações. Você vai recebê-Lo e mantê-Lo ali, dando-Lhe glória e deixando-O agir à sua maneira? Venha agora e diga: "Eu Te buscarei de todo o meu coração; sou inteiramente teu."

Entregue-se inteiramente a Ele, para que Ele tome plena posse de você. Ele tomará posse e a conservará.

Venha agora. Jesus se deleita na adoração dos seus santos. A nossa vida inteira pode tornar-se um contínuo ato de adoração e uma obra de amor e de alegria, se apenas nos lembrarmos disto e o valorizarmos: que Jesus disse: "Eis que eu estou convosco todos os dias, até o fim dos tempos" (Mateus 28:20).