Como tratar com os que alimentam falsas esperanças

1. Entre os que alimentam falsas esperanças, talvez a classe mais numerosa seja a daqueles que esperam ser salvos por sua vida correta. Essas pessoas são facilmente reconhecidas por frases como estas: “Estou fazendo o melhor que posso.” “Faço mais bem do que mal.” “Não sou um grande pecador.” “Nunca fiz nada de muito ruim.” Gálatas 3.10 é uma excelente passagem para usar, pois mostra que todos os que confiam em suas obras estão debaixo da maldição da lei e que não há esperança, com base na lei, para quem não “permanece em todas as coisas que estão escritas no livro da lei, para praticá-las.” Tiago 2.10 também é útil. Gálatas 2.16 e Romanos 3.19, 20 são muito eficazes, pois mostram que pelas obras da lei nenhuma carne será justificada diante de Deus. Mateus 5.20 — todas essas passagens mostram o tipo de justiça que Deus exige, que a justiça de homem nenhum alcança o padrão de Deus e que, se alguém deseja ser salvo, precisa encontrar outro meio de salvação que não as suas próprias obras. Ao usar essas passagens, às vezes é bom dizer ao interessado: “Você não entende o tipo de justiça que Deus exige; do contrário, não falaria assim. Vamos abrir a sua Palavra e ver que tipo de justiça é essa que Deus exige.” Há outra maneira de lidar com essa classe, usando passagens como Lucas 16.15; Romanos 2.16; 1 Samuel 16.7. Essas passagens mostram que Deus olha para o coração. Mantenha o interessado firme nesse ponto. Todo homem, quando colocado frente a frente com isso, tem de tremer, porque sabe que, seja qual for a sua vida exterior, o seu coração não resistirá ao exame dos olhos de Deus. Por mais justo que alguém se julgue, não precisamos desanimar, pois em algum lugar, no fundo do coração de todo homem, existe a consciência do pecado, e tudo o que temos de fazer é continuar trabalhando até tocar esse ponto. A consciência de cada homem está do nosso lado. Mateus 22.37, 38 pode ser usado quando alguém diz “Estou fazendo o melhor que posso, ou fazendo mais bem do que mal.” Diga-lhe: “Você está muito enganado quanto a isso; longe de fazer mais bem do que mal, você sabe que quebrou o primeiro e maior dos mandamentos de Deus?” Depois mostre-lhe a passagem. Hebreus 11.6 e João 6.29 mostram que a única coisa que Deus exige é a fé e que sem ela é impossível agradar a Deus, e João 16.9 mostra que a incredulidade em Cristo é o maior pecado. João 3.36 mostra que a questão da vida eterna depende unicamente de o homem aceitar ou rejeitar Jesus Cristo, e Hebreus 10.28, 29, que o pecado que traz o castigo mais pesado é o de pisar aos pés o Filho de Deus. Antes de usar esta última passagem, seria bom dizer: “Você se acha muito bom, mas sabe que está cometendo o pecado mais terrível que um homem pode cometer aos olhos de Deus?” Se ele responder “Não,” então diga “Pois deixe-me mostrar pela Palavra de Deus que está;” depois abra nessa passagem e leia-a com grande solenidade e seriedade.

2. Outra classe dos que alimentam falsas esperanças é a daqueles que pensam “Deus é bom demais para condenar alguém.”

Quando alguém disser isso, você pode responder: “Não sabemos nada da bondade de Deus além do que aprendemos na Bíblia, e precisamos ir a esse livro para descobrir o caráter da bondade de Deus. Vamos abrir em Romanos 2.2, 4, 5.” Depois de ler os versículos, você pode dizer algo assim: “Agora, meu amigo, você vê que o propósito da bondade de Deus é levá-lo ao arrependimento, não encorajá-lo no pecado; e, quando pisamos sobre a sua bondade, estamos acumulando ira para o dia da ira e da revelação do justo juízo de Deus.” João 8.21, 24 e 3.36 mostrarão ao homem que, por mais bondoso que Deus seja, ele rejeitará todos os que rejeitam o seu Filho. Mais outra maneira de lidar com essas pessoas é mostrar-lhes, por João 5.40; 2 Pedro 3.9‒11 ou Ezequiel 33.11, que não é tanto Deus quem condena os homens, mas os homens que condenam a si mesmos, apesar da bondade de Deus, porque não querem vir a Cristo e aceitar a vida oferecida gratuitamente. Você pode dizer “Deus não quer que ninguém pereça e oferece a vida gratuitamente a você, mas há uma dificuldade no caminho. Vamos abrir em João 5.40 e ver qual é a dificuldade.” Então leia a passagem: “Vocês não querem vir a mim para que tenham vida,” e diga: “Meu amigo, aqui está a dificuldade: você não quer vir; a vida lhe é oferecida gratuitamente, mas, se você não a aceitar, terá de perecer.” 2 Pedro 2.4‒6, 9; Lucas 13.3 mostram como o Deus “bom” trata as pessoas que persistem no pecado. Às vezes esta última passagem pode ser usada com eficácia desta maneira: “Você diz que Deus é bom demais para condenar alguém. Pois vejamos o que o próprio Deus diz em sua Palavra.” Então abra na passagem e leia: “A menos que se arrependam, todos vocês perecerão da mesma forma.” Repita a passagem muitas e muitas vezes, até que ela tenha penetrado fundo.

3. Uma terceira classe dos que alimentam falsas esperanças é a daqueles que dizem “Estou tentando ser cristão.” João 1.12 lhes mostrará que não se trata de “tentar” ser cristão, nem de “tentar” levar uma vida melhor, nem de “tentar” fazer qualquer coisa que Deus nos peça, mas simplesmente de receber Jesus Cristo, que fez tudo; e você pode perguntar ao interessado: “você vai parar agora de tentar e simplesmente receber Jesus como Salvador?” Atos 16.31 mostra que Deus não nos pede que tentemos o que podemos fazer, mas que confiemos em Jesus e no que ele fez e fará. Romanos 3.23‒25 mostra que não seremos justificados por tentar fazer, “mas gratuitamente por sua graça, por meio da redenção que há em Cristo Jesus” sob a simples condição da fé.

4. Ainda outra classe dos que alimentam falsas esperanças é a daqueles que dizem: “Sinto que vou para o céu,” ou “Sinto que estou salvo.” Mostre-lhes por João 3.36 que não se trata do que eles sentem, mas do que Deus diz, e o que Deus diz claramente em sua Palavra é que “Aquele que desobedece ao Filho não verá a vida, mas a ira de Deus permanece sobre ele.” Certa tarde, eu conversava com uma senhora que algumas semanas antes havia perdido seu único filho. Na época da morte da criança, ela estivera profundamente interessada, mas suas impressões sérias tinham em grande parte se dissipado. Fiz-lhe a pergunta: “A senhora não deseja ir para onde o seu pequeno foi?” Ela respondeu de imediato: “Espero ir.” “O que a faz pensar que irá?” perguntei. Ela respondeu: “Eu sinto, sinto que irei para o céu quando morrer.” Perguntei-lhe então se havia alguma coisa na Palavra de Deus que ela pudesse apontar e que lhe desse motivo para crer que iria para o céu quando morresse. “Não,” disse ela, “não há.” Então ela se voltou e me perguntou: “O senhor espera ir para o céu quando morrer?” “Sim,” respondi, “sei que irei.” “Como sabe disso?” disse ela. “Tem alguma palavra de Deus que o garanta?” “Sim,” respondi, e mostrei-lhe João 3.36. Assim ela foi levada a ver a diferença entre uma fé que se apoiava em seus sentimentos e uma fé que se apoiava na Palavra de Deus.

Lucas 18.9‒14 também pode ser usado da seguinte maneira; você pode dizer: “havia na Bíblia um homem que sentia que estava tudo bem com ele, mas estava tudo errado. Deixe-me ler para você a respeito dele.” Então leia sobre o fariseu que estava tão certo de que estava tudo bem, mas que o tempo todo era um pecador não perdoado; e faça o interessado ver como os nossos sentimentos são indignos de confiança e qual é o fundamento da certeza, a saber: a Palavra de Deus. Provérbios 14.12 também pode ser usado, pois mostra que “Há um caminho que parece reto ao homem, mas o seu fim são os caminhos da morte.”

5. A última classe dos que alimentam falsas esperanças é a daqueles que dizem estar salvos embora levem uma vida de pecado. No caso de muitas formas de pecado, uma boa passagem para usar é 1 Coríntios 6.9‒10. 1 João 2.29 também, em muitos casos, varrerá essa falsa esperança. 1 João 5.4‒5 é útil, pois mostra que quem é realmente nascido de Deus vence o mundo, e o fato de que estão vivendo no pecado e não estão vencendo o mundo é prova de que não nasceram de Deus.