Um Corpo e um Edifício

Deus propôs ‘fazer convergir todas as coisas em Cristo’ (Efésios 1:10); que judeus e gentios, Ele os ‘vivificou juntamente com Cristo’ (2:5); que Cristo ‘derrubou a parede intermediária de separação’ que havia entre eles e ‘de ambos fez um’ (2:14); eles são ‘membros’ (3:6) do mesmo ‘corpo’. Para Paulo, não existe o crente independente – nem independente de Deus, nem independente dos outros crentes.

Paulo nos apresenta dois conceitos para explicar a sua compreensão da igreja – a ‘eklesia’ (os chamados para fora) de Jesus Cristo: o ‘corpo’ (Ef 1:23) e o ‘edifício’ (Ef 2:22).

O Corpo de Cristo

A igreja deve ser entendida como uma unidade de pessoas, tanto judeus quanto gentios.

Isso NÃO é uniformidade nem ecumenismo (a promoção da cooperação e da unidade entre os cristãos).

A característica do corpo é que Jesus é a sua cabeça e ele é a Sua plenitude (1:23). Ele existe para fazer a vontade da sua cabeça e senhor. Paulo talvez conhecesse a oração de Jesus registrada para nós em João 17 – “para que sejam Um, assim como Tu (o Pai) e Eu (o Filho) somos um”. A última oração de Jesus por todos os que viriam a crer Nele é que sejamos UM. Mais ainda: que sejamos ‘um’ assim como Ele e o Pai são ‘um’. Não há tensão aqui – nenhum conflito de objetivos, ideias etc. divergentes, mas uma unidade moldada no amor. O resultado de tal unidade será, nas palavras de Jesus, “para que o mundo saiba que tu me enviaste e os amaste, assim como me amaste” (João 17:23).

O corpo é um bom exemplo de muitas partes diferentes funcionando como ‘um’. Num corpo saudável, todas as partes se coordenam bem, ainda que algumas possam estar ‘em oposição’ umas às outras. Por exemplo: para avançar, uma perna empurra para trás enquanto a outra se estende para a frente! O pé não pode dizer à mão ‘Não tenho necessidade de você’, nem o ouvido pode dizer ao olho ‘Não tenho necessidade de você’ (1 Co 12:15). Poderíamos dizer: “o batista não pode dizer ao pentecostal ‘Não tenho necessidade de você’; nem vice-versa. O evangelista não pode dizer ao mestre ‘Não tenho necessidade de você’ etc.?” Onde há partes do corpo que não fazem aquilo para o que foram projetadas, o corpo está doente ou disfuncional.

Paulo ensina muito sobre o corpo e o seu ministério em três lugares: Romanos 12, 1 Coríntios 12 e aqui em Efésios. É notável que essas sejam as mesmas três passagens em que ele escreve sobre a operação do Espírito Santo ao conceder dons às pessoas para o serviço. Alguns recebem dons para o ‘aperfeiçoamento dos santos’ (4:12), enquanto outros recebem dons para ministrar a um mundo perdido com as mãos e o coração de Jesus. Ninguém recebe dons para o seu próprio desfrute individual. Como é triste quando invejamos os dons e o ministério dos outros e deixamos de exercitar/aqueles que o Espírito Santo nos deu! Cada um de nós recebeu um dom do Espírito Santo para ministrar em prol do bem comum (1 Co 12:7). Você está usando o seu? Não sabe qual é? Pergunte ao seu pastor ou a algumas pessoas piedosas da sua comunhão – você pode se surpreender com o que elas conseguem ver e você não vê!

“Todo o corpo, bem ajustado e unido por meio daquilo que cada junta supre, segundo a operação na medida de cada parte individual, promove o crescimento do corpo para a edificação de si mesmo em amor.”

Ef 4:16).

Considere a unidade que existe entre o Pai e o Filho.

Como eu contribuo com a minha parte para o funcionamento do corpo – “para que o mundo creia”? (João 17:21) Sempre que alguém me pergunta meio a sério: “Então, que parte do Corpo você é?”, costumo responder, com um sorriso apropriado: “Ora, eu sou um dedão do pé!” Depois acrescento, à guisa de explicação: “Muitas vezes me vejo nos lugares escuros e malcheirosos da vida daqueles a quem aconselho. No entanto, como mestre/encorajador, considero minha responsabilidade, e meu privilégio, trazer equilíbrio ao corpo.”

O edifício – um templo santo – uma habitação de Deus

Paulo se une a Pedro ao apresentar a igreja como um edifício, feito de pedras vivas (1 Pe 2:5). Ela está edificada sobre o fundamento tanto dos apóstolos quanto dos profetas (a nova aliança e a antiga aliança) e está sendo ‘edificados juntos’ para ser habitação de Deus, o Espírito Santo. Jesus é a ‘principal pedra angular’ (Ef 2:20), que estabelece as linhas. Assim como no corpo, todas as partes estão unidas em unidade, e cada uma tem uma função específica. Ninguém usa batentes de porta como caibros, nem janelas de vidro como piso!

Como seria ridículo um edifício assim! Paulo chama a si mesmo de sábio mestre de obras, que deseja lançar um fundamento sobre o qual outros possam edificar com cuidado (1 Co 3:10).

Todos nós devemos ser construtores, assim como também somos o edifício. “Vocês não sabem que são templo de Deus e que o Espírito de Deus habita em vocês?”

Ao considerarmos essas duas metáforas da igreja, temos de chegar à conclusão de que a igreja foi feita para ser uma entidade em funcionamento, na qual cada membro tem um papel específico e importante a desempenhar. Jesus disse que edificaria a Sua igreja e que as portas do Inferno não prevaleceriam contra ela (Mt 16:18). Uma igreja assim está unida no amor e ministra no poder de um Espírito Santo que nela habita. Naturalmente, Satanás fará o máximo para dividir essa igreja – infelizmente, com a ajuda de muitos dos seus membros!

Se quisermos conhecer ‘as riquezas da glória da sua herança nos santos’ ou ‘a suprema grandeza do seu poder para conosco, os que cremos’ (1:18, 19), cabe a nós cumprir o nosso papel como membros do corpo e como um edifício bem ajustado, para habitação do Espírito Santo.

Então, que parte do Corpo você é? Você está funcionando nos seus dons do Espírito Santo, ou está fraco porque inveja os dons de outra pessoa?

Certa vez, fui o pregador convidado de um jantar da Associação de Homens de Negócio do Evangelho Pleno. Cheguei cedo ao hotel e fui calorosamente recebido por dois homens. Pouco depois, outro irmão se juntou a nós, mas logo ficou óbvio que ele não estava bem emocionalmente. Ouvindo a conversa que se seguiu, entendi que a esposa dele não estava de acordo com a saída dele naquela noite.

“Vamos orar juntos”, sugeriu um dos meus novos amigos; então, no típico estilo da ADHONEP, demos os braços ali no saguão do hotel e eles começaram a orar pelo recém-chegado. Quando terminamos, eu lhe disse: “Não sei se isto significa algo para você, mas, enquanto orávamos, vi uma casa debaixo de um temporal. A chuva caía forte dentro da casa.” Ele caiu no chão, chorando. Por fim, pondo-se de pé, disse: “Irmãos, preciso ir para casa!” Então, voltando-se para mim, disse: “Obrigado! No caminho para cá esta noite, eu estava me queixando ao Senhor da minha esposa quando Ele disse: “Você é um telhado com goteiras! Quando você puser a sua própria vida em ordem, Eu farei algo a respeito da sua esposa!” Deus tinha me dado uma palavra de conhecimento para aquele irmão. (1 Co 12:9) John Donne, sacerdote anglicano do século XVI, escreveu: Nenhum homem é uma ilha, completo em si mesmo; todo homem é um pedaço do continente, uma parte da terra firme. Se um torrão de terra for levado pelo mar, a Europa fica menor, como se fosse um promontório, como se fosse a casa de um amigo seu ou a sua própria: a morte de qualquer homem me diminui, porque eu faço parte da humanidade; e por isso nunca mande perguntar por quem os sinos dobram; eles dobram por ti. Esses sentimentos devem ser verdadeiros para todos os crentes que se reconhecem como membros de um só corpo, edificados juntos como um só edifício, habitação do Espírito Santo.

A igreja não existe para a bênção do homem, mas para a glória de Deus – fomos criados ‘para as boas obras’ (Efésios 2:10). Quando funcionamos juntos como um corpo vivo, como um edifício habitado pelo Espírito Santo, o Senhor fará a Sua obra, chamando homens e mulheres para Si, neutralizando as filosofias humanistas dos sistemas deste mundo e trazendo glória para Si mesmo. Nas palavras dos antigos missionários morávios: “Que o Cordeiro que foi imolado receba a recompensa do Seu sofrimento”.