A Epístola a Policarpo

Inácio, que também é Teóforo, a Policarpo, que é bispo da igreja dos esmirniotas, ou antes, que tem por bispo Deus Pai e Jesus Cristo, abundante saudação.

Acolhendo a tua mente piedosa, que está alicerçada como que sobre uma rocha inabalável, dou imensa glória por me ter sido concedido ver o teu rosto irrepreensível,

do qual eu de bom grado teria alegria em Deus. Exorto-te, pela graça de que estás revestido, a prosseguir na tua carreira e a exortar todos os homens para que sejam salvos. Honra o teu cargo com toda a diligência da carne e do espírito. Cuida da união, pois nada há melhor do que ela. Suporta a todos, como também o Senhor te suporta. Tolera a todos no amor, como já fazes.

Entrega-te a orações incessantes. Pede maior sabedoria do que a que tens. Sê vigilante e guarda o teu espírito de adormecer. Fala a cada um em particular, à maneira de Deus. Carrega as enfermidades de todos, como atleta perfeito. Onde há mais trabalho, há muito ganho.

Se amas os bons discípulos, isso não te é motivo de gratidão. Antes, submete pela mansidão os mais pestilentos. Nem todas as feridas se curam com o mesmo unguento. Alivia as dores agudas com compressas.

Sê prudente como a serpente em todas as coisas e sempre simples como a pomba. Por isso és feito de carne e espírito, para que trates com brandura as coisas que aparecem diante dos teus olhos; e, quanto às coisas invisíveis, ora para que te sejam reveladas; a fim de que nada te falte, mas abundes em todo dom espiritual.

O tempo presente te reclama, como os pilotos reclamam os ventos ou como o marinheiro sacudido pela tempestade reclama um porto, para que alcance a Deus. Sê sóbrio, como atleta de Deus. O prêmio é a incorrupção e a vida eterna, das quais também tu estás convencido. Em todas as coisas sou dedicado a ti—eu e as minhas cadeias, que tu acolheste com carinho.

Não te perturbem os que parecem dignos de crédito e, no entanto, ensinam doutrina estranha. Permanece firme, como uma bigorna quando é golpeada. É próprio de um grande atleta receber golpes e vencer. Mas, sobretudo, devemos por amor de Deus suportar todas as coisas, para que também Ele nos suporte.

Sê mais diligente do que és. Observa os tempos. Espera Aquele que está acima de todo tempo, o Eterno, o Invisível, que por nós se tornou visível, o Impalpável, o Impassível, que por nós sofreu, que por nós tudo suportou de todas as maneiras.

Não sejam as viúvas negligenciadas. Depois do Senhor, sê tu o seu protetor. Nada se faça sem o teu consentimento; nem faças tu coisa alguma sem o consentimento de Deus, como de fato não fazes. Sê firme.

Realizem-se as reuniões com mais frequência. Procura a todos pelo nome.

Não desprezes os escravos, sejam homens ou mulheres. Mas tampouco se ensoberbeçam eles; antes, sirvam com mais fidelidade para a glória de Deus, para que obtenham de Deus uma liberdade melhor. Não desejem ser libertados à custa do erário comum, para que não se achem escravos da concupiscência.

Foge das artes más, ou antes, faz discursos a respeito delas. Dize às minhas irmãs que amem o Senhor e se contentem com seus maridos na carne e no espírito. Do mesmo modo, recomenda também aos meus irmãos, em nome de Jesus Cristo, que amem suas esposas, como o Senhor amou a Igreja.

Se alguém é capaz de permanecer em castidade para honra da carne do Senhor, que assim permaneça sem se vangloriar. Se se vangloriar, está perdido; e, se isso for conhecido além do bispo, está corrompido. Convém que os homens e também as mulheres, quando se casam, se unam com o consentimento do bispo, para que o casamento seja segundo o Senhor e não segundo a concupiscência. Que todas as coisas sejam feitas para honra de Deus.

Prestai atenção ao bispo, para que também Deus vos preste atenção. Sou dedicado aos que estão sujeitos ao bispo, aos presbíteros, aos diáconos. Seja-me concedido ter a minha parte com eles na presença de Deus. Trabalhai juntos uns com os outros, lutai juntos, correi juntos, sofrei juntos, deitai-vos juntos, levantai-vos juntos, como despenseiros, assessores e ministros de Deus.

Agradai ao Comandante em cujo exército servis, de quem também recebereis o vosso soldo. Que nenhum de vós seja achado desertor. Que o vosso batismo permaneça convosco como escudo; a vossa fé como capacete; o vosso amor como lança; a vossa paciência como armadura. Sejam as vossas obras os vossos depósitos, para que recebais os haveres que vos são devidos. Sede, pois, longânimos uns com os outros em mansidão, como Deus o é convosco. Que eu tenha sempre alegria em vós.

Visto que a igreja que está em Antioquia da Síria tem paz, conforme me foi relatado, graças às vossas orações, também eu fiquei mais consolado, já que Deus afastou de mim a minha preocupação; se porventura eu, pelo sofrimento, alcançar a Deus, para que seja achado discípulo pela vossa intercessão.

Convém a ti, beatíssimo Policarpo, convocar um concílio piedoso e eleger alguém dentre vós que vos seja muito querido e também zeloso, que seja apto a levar o nome de mensageiro de Deus—designá-lo, digo, para que vá à Síria e glorifique o vosso zeloso amor para a glória de Deus.

O cristão não tem autoridade sobre si mesmo, mas dedica o seu tempo a Deus. Esta é obra de Deus, e também vossa, quando a completardes: pois confio na graça divina que estais prontos para um ato de bondade que convém a Deus. Conhecendo o fervor da vossa sinceridade, exortei-vos numa breve carta.

Visto que não pude escrever a todas as igrejas, por ter de navegar repentinamente de Trôade para Neápolis, como ordena a vontade divina, escreverás tu às igrejas que estão adiante, como quem possui o pensamento de Deus, a fim de que também elas façam o mesmo—os que puderem enviem mensageiros, e os demais, cartas pelas pessoas enviadas por ti, para que sejais glorificados por um feito sempre memorável—pois isso é digno de ti.

Saúdo a todos pelo nome, e especialmente a esposa de Epitropo, com toda a sua casa e a de seus filhos. Saúdo Átalo, meu amado. Saúdo aquele que for designado para ir à Síria. A graça estará sempre com ele e com Policarpo, que o envia.

Despeço-me de vós sempre em nosso Deus Jesus Cristo, em quem permanecei na unidade e na supervisão de Deus. Saúdo Alce, nome muito querido para mim. Passai bem no Senhor.