Livro VII

Capítulo I

Morta estava já aquela minha juventude má e abominável, e eu entrava nos primeiros anos da idade adulta; tanto mais manchado de vaidades quanto mais crescia em anos, eu, que não conseguia imaginar substância alguma senão a que costuma ser vista com estes olhos. Não te pensava, ó Deus, sob a figura de um corpo humano; desde que comecei a ouvir alguma coisa de sabedoria, sempre fugi disso; e alegrava-me por ter encontrado o mesmo na fé de nossa mãe espiritual, a tua Igreja Católica. Mas de que outro modo te conceber, eu não sabia. E eu, homem, e homem tal como eu era, procurava conceber-te a ti, o soberano, único e verdadeiro Deus; e no mais íntimo da alma cria que eras incorruptível, inviolável e imutável; porque, embora sem saber de onde nem como, via claramente, e tinha por certo, que aquilo que pode corromper-se há de ser inferior ao que não pode; o que não podia ser ferido eu preferia sem hesitar ao que podia receber dano; o imutável, às coisas sujeitas a mudança. Meu coração clamava com veemência contra todos os meus fantasmas, e com este único golpe procurava afastar dos olhos da minha mente toda aquela turba impura que zumbia ao seu redor. E eis que, mal afastada, num abrir e fechar de olhos se ajuntava outra vez espessa à minha volta, voava contra o meu rosto e o anuviava; de modo que, embora não sob a forma de um corpo humano, via-me contudo forçado a conceber-te (a ti, o incorruptível, inviolável e imutável, que eu preferia ao corruptível, violável e mutável) como algo situado no espaço, quer infundido no mundo, quer difundido infinitamente fora dele. Porque tudo o que eu concebia privado deste espaço parecia-me nada, sim, absolutamente nada, nem sequer um vazio, como quando se tira um corpo do seu lugar e o lugar fica vazio de todo e qualquer corpo, de terra e água, de ar e céu, e permanece contudo um lugar vazio, como que um nada espaçoso.

Eu, pois, de coração assim grosseiro, nem sequer claro para mim mesmo, tudo o que não se estendesse por certos espaços, nem se difundisse, nem se condensasse, nem se dilatasse, ou não recebesse nem pudesse receber alguma dessas dimensões, julgava-o absolutamente nada. Pois pelas formas por onde costumam andar os meus olhos, por essas andava então o meu coração; e não via que esse mesmo movimento da mente, pelo qual eu formava aquelas imagens, não era desse gênero, e no entanto não as poderia ter formado se ele próprio não fosse algo grande. Assim também me esforçava por conceber-te a ti, Vida da minha vida, como imenso, penetrando por todos os lados, através de espaços infinitos, toda a massa do universo, e além dela, em todas as direções, por espaços imensuráveis e sem limite; de modo que a terra te tivesse, o céu te tivesse, todas as coisas te tivessem, e elas fossem limitadas em ti, e tu em parte alguma limitado. Pois assim como o corpo deste ar que está sobre a terra não impede a luz do sol de passar através dele, penetrando-o, não rompendo-o nem cortando-o, mas enchendo-o inteiramente, assim eu pensava que não só o corpo do céu, do ar e do mar, mas também o da terra, te era permeável, de modo que em todas as suas partes, as maiores como as menores, admitisse a tua presença, por uma inspiração secreta, por dentro e por fora, governando todas as coisas que criaste. Assim eu conjeturava, apenas por não ser capaz de conceber outra coisa, pois era falso. Porque desse modo uma parte maior da terra conteria uma porção maior de ti, e uma menor, uma porção menor; e todas as coisas estariam de tal sorte cheias de ti, que o corpo de um elefante conteria mais de ti do que o de um pardal, tanto mais quanto maior ele é e mais espaço ocupa; e assim tornarias presentes as diversas porções de ti mesmo às diversas porções do mundo, em fragmentos, grandes para as grandes, pequenas para as pequenas. Mas tu não és assim. Mas ainda não havias iluminado as minhas trevas.

Capítulo II

Bastava-me, Senhor, para opor àqueles enganadores enganados e tagarelas mudos, pois a tua palavra não ressoava neles; bastava aquilo que, havia muito, quando ainda estávamos em Cartago, Nebrídio costumava propor, e que a todos nós que o ouvíamos deixava abalados: “Aquela pretensa nação das trevas, que os maniqueus costumam pôr como massa adversária diante de ti, que te poderia ter feito, se tu te recusasses a lutar com ela? Pois, se respondessem: ‘Ela te teria causado algum dano’, então estarias sujeito à lesão e à corrupção; mas se ela não te podia causar dano algum’, então não se apresentava razão nenhuma para que lutasses com ela; e para que lutasses de tal maneira que certa porção ou membro de ti, ou prole da tua própria Substância, se misturasse com poderes adversos e com naturezas não criadas por ti, e fosse por eles corrompida e mudada para pior a ponto de passar da felicidade à miséria e necessitar de socorro pelo qual pudesse ser desembaraçada e purificada; e que essa prole da tua Substância fosse a alma, a qual, escravizada, manchada, corrompida, o teu Verbo, livre, puro e íntegro, viesse socorrer; sendo esse mesmo Verbo, contudo, corruptível, porque era de uma só e mesma Substância. Assim, pois, se afirmassem que tu, seja o que fores, isto é, a tua Substância pela qual és, és incorruptível, então todas essas afirmações seriam falsas e execráveis; mas se corruptível, a própria afirmação mostrava ser falsa e abominável.” Bastava, pois, este argumento de Nebrídio contra aqueles que mereciam ser inteiramente vomitados do estômago enfastiado; pois não tinham escapatória sem horrível blasfêmia do coração e da língua, pensando e falando assim de ti.

Capítulo III

Mas eu também, embora sustentasse e estivesse firmemente persuadido de que tu, nosso Senhor, o Deus verdadeiro, que fizeste não só as nossas almas, mas também os nossos corpos, e não só as nossas almas e os nossos corpos, mas todos os seres e todas as coisas, eras incontaminável e inalterável, e em grau nenhum mutável, ainda assim não entendia, com clareza e sem dificuldade, a causa do mal. E contudo, fosse ela qual fosse, percebia que devia ser buscada de tal modo que não me obrigasse a crer mutável o Deus imutável, para não me tornar eu mesmo aquele mal que buscava. Buscava-a, pois, até aí livre de ansiedade, certo da falsidade do que sustentavam aqueles de quem eu me afastava com todo o coração; pois via que, por inquirirem a origem do mal, eles se enchiam de mal, preferindo pensar que a tua substância sofria o mal a admitir que a sua o cometia.

E esforçava-me por compreender o que agora ouvia: que o livre-arbítrio era a causa de fazermos o mal, e o teu justo juízo a causa de o sofrermos. Mas não era capaz de discerni-lo com clareza. Assim, tentando tirar a vista da minha alma daquele poço profundo, nele mergulhava de novo, e tentando muitas vezes, outras tantas tornava a mergulhar. Mas isto me erguia um pouco para a tua luz: que eu sabia tão bem que tinha vontade quanto sabia que vivia; quando, pois, queria ou não queria alguma coisa, tinha certeza absoluta de que ninguém senão eu queria e não queria; e quase via que ali estava a causa do meu pecado. Mas o que eu fazia contra a vontade, via que antes o sofria do que o fazia, e julgava não ser culpa minha, mas castigo meu; e com isso, tendo-te por justo, prontamente confessava que não era castigado injustamente. Mas de novo dizia: Quem me fez? Não foi o meu Deus, que não só é bom, mas é a própria bondade? De onde, então, me veio querer o mal e não querer o bem, de modo que agora sou justamente castigado? Quem pôs isto em mim e enxertou em mim esta planta de amargura, se fui inteiramente formado pelo meu dulcíssimo Deus? Se o autor foi o diabo, de onde vem esse mesmo diabo? E se também ele, por sua própria vontade perversa, de anjo bom se tornou diabo, de onde, por sua vez, veio a ele aquela vontade má pela qual se tornou diabo, se toda a natureza dos anjos foi feita por aquele Criador boníssimo? Com estes pensamentos eu afundava de novo e me sufocava; mas não era arrastado até aquele inferno do erro (onde ninguém te confessa) de pensar que és tu quem sofre o mal, antes que o homem o pratique.

Capítulo IV

Pois eu me esforçava por descobrir o restante como quem já descobrira que o incorruptível há de ser necessariamente melhor que o corruptível; e por isso te confessava a ti, fosses o que fosses, incorruptível. Pois nunca alma alguma pôde, nem poderá, conceber algo que seja melhor do que tu, que és o sumo e o melhor bem. Mas, uma vez que com toda a verdade e certeza o incorruptível é preferível ao corruptível (como eu agora o preferia), então, se não fosses incorruptível, eu poderia em pensamento ter chegado a algo melhor do que o meu Deus. Onde, pois, eu via que o incorruptível é preferível ao corruptível, ali devia buscar-te, e ali observar “onde estava o próprio mal”; isto é, de onde vem a corrupção, pela qual a tua substância de modo algum pode ser lesada. Pois a corrupção de modo nenhum lesa o nosso Deus; nem por vontade alguma, nem por necessidade alguma, nem por acaso imprevisto algum: porque ele é Deus, e o que ele quer é bom, e ele mesmo é esse bem; mas ser corrompido não é bom. Nem és forçado contra a tua vontade a coisa alguma, pois a tua vontade não é maior que o teu poder. Mas maior seria, se tu mesmo fosses maior que tu mesmo. Pois a vontade e o poder de Deus são o próprio Deus. E que pode haver de imprevisto para ti, que conheces todas as coisas? Nem há natureza alguma nas coisas que tu não conheças. E que mais diremos sobre “por que razão aquela substância que Deus é não seria corruptível”, visto que, se o fosse, não seria Deus?

Capítulo V

E eu buscava “de onde vem o mal”, e buscava-o de um modo mau; e não via o mal que havia na minha própria busca. Punha agora diante da vista do meu espírito a criação inteira, tudo o que nela podemos ver (como o mar, a terra, o ar, as estrelas, as árvores, as criaturas mortais); sim, e tudo o que nela não vemos, como o firmamento do céu, todos os anjos, além disso, e todos os seus habitantes espirituais. Mas a esses mesmos seres, como se fossem corpos, a minha fantasia os dispunha em lugares, e fiz da tua criação uma única grande massa, distinta segundo os gêneros de corpos; uns, corpos reais; outros, o que eu mesmo imaginara como espíritos. E fiz essa massa enorme, não como ela era (o que eu não podia saber), mas como me parecia conveniente, porém finita por todos os lados. A ti, porém, ó Senhor, eu te imaginava rodeando-a e penetrando-a de todas as partes, mas infinito em todas as direções: como se houvesse um mar, em toda parte e por todos os lados, através de um espaço sem medida, um único mar ilimitado, e ele contivesse dentro de si uma esponja, enorme, mas limitada; essa esponja haveria necessariamente de estar, em todas as suas partes, cheia daquele mar imensurável: assim concebia eu a tua criação, ela mesma finita, cheia de ti, o Infinito; e dizia: Eis Deus, e eis o que Deus criou; e Deus é bom, sim, imensamente e incomparavelmente melhor que todas estas coisas; mas ele, o Bom, criou-as boas; e vê como ele as rodeia e as preenche. Onde está, pois, o mal, e de onde vem, e por onde se insinuou até aqui? Qual é a sua raiz, e qual a sua semente? Ou será que não tem ser algum? Por que, então, tememos e evitamos o que não é? Ou, se o tememos em vão, então esse mesmo temor é um mal, pelo qual a alma é assim em vão aguilhoada e torturada. Sim, e tanto maior mal, quanto nada temos a temer, e no entanto tememos. Portanto, ou existe aquele mal que tememos, ou o mal é isto mesmo: que tememos. De onde vem, então, visto que Deus, o Bom, criou boas todas estas coisas? Ele, de fato, o Bem maior e supremo, criou estes bens menores; mas tanto o Criador como as coisas criadas, todos são bons. De onde vem o mal? Ou havia alguma matéria má da qual ele fez, formou e ordenou esta criação, deixando nela, porém, algo que não converteu em bem? Mas por quê? Não tinha ele poder para converter e mudar o todo, de modo que nenhum mal nele restasse, sendo ele Todo-Poderoso? Enfim, por que quis fazer dela alguma coisa, e não, antes, pela mesma onipotência, fazer que ela simplesmente não existisse? Ou podia ela, então, existir contra a sua vontade? Ou, se existia desde a eternidade, por que permitiu que assim fosse por espaços infinitos dos tempos passados, e só tanto tempo depois quis fazer dela alguma coisa? Ou, se de repente lhe aprouve agora realizar algo, isto antes deveria o Todo-Poderoso ter realizado: que essa matéria má não existisse, e só ele existisse, o Bem total, verdadeiro, sumo e infinito. Ou, se não era bom que aquele que era bom não formasse e criasse também algo bom, então, tirada e reduzida a nada aquela matéria má, poderia ele formar uma matéria boa, da qual criasse todas as coisas. Pois não seria Todo-Poderoso, se não pudesse criar algo bom sem a ajuda daquela matéria que ele mesmo não havia criado. Esses pensamentos eu revolvia no meu coração miserável, sobrecarregado de cuidados roedores, com medo de morrer antes de ter encontrado a verdade; contudo, a fé do teu Cristo, nosso Senhor e Salvador, professada na Igreja Católica, estava firmemente fixada no meu coração, em muitos pontos, é verdade, ainda informe e flutuando fora da regra da doutrina; mas a minha mente não a abandonava de todo, antes, dia após dia, absorvia mais e mais dela.

Capítulo VI

Por esse tempo também eu já havia rejeitado as adivinhações mentirosas e os desvarios ímpios dos astrólogos. Que as tuas próprias misericórdias, do mais íntimo da minha alma, te confessem também por isto, ó meu Deus. Pois tu, tu inteiramente (pois quem mais nos chama de volta da morte de todos os erros, senão a Vida que não pode morrer, e a Sabedoria que, sem precisar de luz, ilumina as mentes que dela precisam, e pela qual o universo é governado, até as folhas das árvores levadas pelo vento?), tu proveste remédio à minha obstinação, com a qual eu resistia a Vindiciano, ancião perspicaz, e a Nebrídio, jovem de admirável talento; o primeiro afirmando com veemência, e o segundo dizendo muitas vezes (embora com alguma dúvida), “Que não havia arte alguma pela qual se pudesse prever o futuro, mas que as conjeturas dos homens eram uma espécie de sorteio, e que, de muitas coisas que diziam que haviam de acontecer, algumas de fato aconteciam, sem que o soubessem os que as diziam, os quais topavam com elas à força de falar muito.” Proveste-me, então, um amigo, consultor nada negligente dos astrólogos; não propriamente versado nessas artes, mas (como disse) um consulente curioso, e que todavia sabia de algo que dizia ter ouvido de seu pai, e não sabia até que ponto aquilo bastava para derrubar o crédito dessa arte. Este homem, pois, de nome Firmino, que recebera educação liberal e fora bem instruído em Retórica, consultou-me, como a alguém que lhe era muito querido, sobre o que eu pensava, segundo as suas chamadas constelações, a respeito de certos negócios seus, nos quais as suas esperanças mundanas tinham crescido; e eu, que nisso já começara a inclinar-me para a opinião de Nebrídio, não me recusei de todo a conjeturar e a dizer-lhe o que vinha à minha mente indecisa; mas acrescentei que já estava quase persuadido de que aquilo não passava de tolices vãs e ridículas. Então ele me contou que seu pai fora muito curioso de tais livros, e tinha um amigo tão aplicado a eles quanto ele próprio, o qual, com estudo e conversas em comum, atiçava a chama da afeição de ambos por essas frivolidades, a ponto de observarem os momentos em que até os animais mudos, que se criavam em suas casas, davam cria, e então observarem a posição relativa dos céus, para assim fazerem novas experiências nessa chamada arte. Disse, pois, que ouvira de seu pai que, quando sua mãe estava para dar à luz a ele, Firmino, uma serva daquele amigo de seu pai estava também grávida, o que não pôde escapar ao seu senhor, que cuidava com a mais exata diligência de saber até os nascimentos dos seus cachorrinhos. E assim aconteceu que (um pela esposa, o outro pela serva, com a mais cuidadosa observação, contando os dias, as horas, e até as divisões menores das horas) ambas deram à luz no mesmo instante; de modo que ambos foram obrigados a atribuir as mesmas constelações, até os mínimos pormenores, um ao seu filho, o outro ao seu escravo recém-nascido. Pois, logo que as mulheres começaram a entrar em trabalho de parto, cada um avisou o outro do que se passava em sua casa, e tinham mensageiros prontos para mandar um ao outro tão logo tivessem notícia do nascimento efetivo, coisa que facilmente haviam providenciado, cada um em seu próprio domínio, para dar aviso imediato. Assim, pois, os mensageiros de uma e de outra parte se encontraram, afirmava ele, a uma distância tão igual de ambas as casas que nenhum deles podia notar diferença alguma na posição das estrelas, nem em qualquer outro mínimo pormenor; e contudo Firmino, nascido em alta condição na casa de seus pais, percorreu os caminhos dourados da vida, cresceu em riquezas, foi elevado a honras; ao passo que aquele escravo continuou a servir os seus senhores, sem alívio algum do seu jugo, como me contou Firmino, que o conhecia.

Ouvindo e crendo essas coisas, contadas por alguém de tamanho crédito, toda a minha resistência cedeu; e primeiro tratei de afastar o próprio Firmino daquela curiosidade, dizendo-lhe que, ao examinar as suas constelações, eu deveria, se quisesse predizer com verdade, ter visto nelas pais eminentes entre os seus vizinhos, uma família nobre em sua própria cidade, nascimento ilustre, boa educação, cultura liberal. Mas, se aquele servo me tivesse consultado sobre as mesmas constelações, visto que também eram dele, eu deveria por sua vez (para lhe dizer também a verdade) ver nelas uma linhagem das mais abjetas, uma condição servil e tudo o mais inteiramente contrário ao anterior. Donde, se eu dissesse a verdade, deveria, a partir das mesmas constelações, falar de modo diverso, ou, se dissesse o mesmo, falaria falsamente: daí se seguia com toda a certeza que o que quer que, considerando as constelações, se dissesse com verdade, era dito não por arte, mas por acaso; e o que quer que se dissesse falsamente, não era por ignorância da arte, mas por falha do acaso.

Aberta assim uma brecha, ruminando comigo mesmo coisas semelhantes, para que nenhum daqueles desvairados (que viviam de tal ofício, e a quem eu ansiava por atacar e refutar com escárnio) pudesse objetar-me que Firmino me informara falsamente, ou seu pai a ele, voltei os meus pensamentos para os que nascem gêmeos, os quais, na maior parte das vezes, saem do ventre tão próximos um do outro que o pequeno intervalo (por mais força que, na natureza das coisas, se pretenda que ele tenha) não pode ser notado pela observação humana, nem de modo algum expresso naquelas figuras que o astrólogo há de examinar para pronunciar com verdade. Mas não podem ser verdadeiras: pois, examinando as mesmas figuras, ele teria de predizer o mesmo de Esaú e de Jacó, ao passo que a eles não aconteceu o mesmo. Logo, ele haveria de falar falsamente; ou, se com verdade, então, examinando as mesmas figuras, não deveria dar a mesma resposta. Não por arte, pois, mas por acaso falaria ele com verdade. Pois tu, ó Senhor, justíssimo Governador do Universo, sem que o saibam os consulentes e os consultados, fazes, por tua oculta inspiração, que o consulente ouça o que, segundo os ocultos merecimentos das almas, deve ouvir, do abismo insondável do teu justo juízo, a quem ninguém diga: Que é isto? Por que aquilo? Que não o diga, pois é homem.

Capítulo VII

Já, pois, ó meu Auxílio, me havias soltado daqueles grilhões; e eu buscava “de onde vem o mal”, e não encontrava saída. Mas não permitias que, por oscilações algumas do pensamento, eu fosse arrastado para longe da Fé pela qual cria que tu existes, e que a tua substância é imutável, e que cuidas dos homens e os hás de julgar, e que em Cristo, teu Filho, nosso Senhor, e nas santas Escrituras, que a autoridade da tua Igreja Católica me recomendava com insistência, puseste o caminho da salvação do homem, para aquela vida que há de vir depois desta morte. Estando estas coisas seguras e inabalavelmente assentadas na minha mente, eu buscava ansiosamente “de onde vinha o mal”. Que dores eram aquelas do meu coração em parto, que gemidos, ó meu Deus! Mas também ali estavam abertos os teus ouvidos, e eu não o sabia; e quando em silêncio buscava com veemência, aquelas mudas contrições da minha alma eram grandes clamores à tua misericórdia. Tu sabias o que eu sofria, e nenhum homem. Pois o que era aquilo que dali, pela minha língua, se destilava nos ouvidos dos meus amigos mais íntimos? Chegava até eles todo o tumulto da minha alma, para o qual não bastavam nem o tempo nem as palavras? Mas subia inteiro aos teus ouvidos tudo o que eu bradava dos gemidos do meu coração; e o meu desejo estava diante de ti, e a luz dos meus olhos não estava comigo: porque ela estava dentro, e eu fora; e ela não estava confinada a lugar algum, mas eu estava voltado para as coisas contidas em lugar, e ali não encontrava lugar de repouso, nem elas me acolhiam de modo que eu pudesse dizer: “Basta”, “está bem”; nem me deixavam voltar para onde pudesse estar suficientemente bem. Pois a estas coisas eu era superior, mas inferior a ti; e tu és a minha verdadeira alegria quando estou sujeito a ti, e tu me sujeitaras o que criaste abaixo de mim. E este era o justo equilíbrio, a região média da minha salvação: permanecer à tua Imagem e, servindo-te, dominar o corpo. Mas quando me ergui soberbamente contra ti, e corri contra o Senhor com a cerviz, com as grossas saliências do meu escudo, até estas coisas inferiores foram postas acima de mim e me oprimiam, e em parte alguma havia trégua nem espaço para respirar. Vinham-me ao encontro dos olhos por todos os lados, em montões e em tropel, e no pensamento as suas imagens se apresentavam sem serem buscadas, quando eu queria voltar a ti, como se me dissessem: “Aonde vais, indigno e manchado?” E estas coisas haviam brotado da minha ferida; pois tu “humilhaste o soberbo como a um ferido”, e pelo meu próprio inchaço fiquei separado de ti; sim, o meu rosto, inchado de soberba, fechou-me os olhos.

Capítulo VIII

Mas tu, Senhor, permaneces para sempre, e contudo não estás irado conosco para sempre; porque tens compaixão do nosso pó e cinza, e foi do teu agrado reformar as minhas deformidades; e com aguilhões interiores me despertavas, para que eu ficasse inquieto até que te manifestasses à minha vista interior. Assim, pela mão secreta da tua medicina, foi-se abatendo o meu inchaço, e a vista perturbada e obscurecida da minha mente, pelos unguentos ardentes de dores salutares, ia sendo curada dia após dia.

Capítulo IX

E tu, querendo mostrar-me primeiro como resistes aos soberbos, mas dás graça aos humildes, e com quão grande obra da tua misericórdia traçaste aos homens o caminho da humildade, pois o teu Verbo se fez carne e armou sua tenda entre os homens, tu me proporcionaste, por meio de um homem inchado do mais desmedido orgulho, certos livros dos platônicos, traduzidos do grego para o latim. E neles li, não por certo com as mesmas palavras, mas exatamente no mesmo sentido, e apoiado em muitas e variadas razões, que No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Ele estava no princípio com Deus: todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada foi feito: o que foi feito nele é vida, e a vida era a luz dos homens, e a luz brilha nas trevas, e as trevas não a compreenderam. E que a alma do homem, embora dê testemunho da luz, não é ela mesma a luz; mas o Verbo de Deus, sendo Deus, é a luz verdadeira que ilumina todo homem que vem a este mundo. E que ele estava no mundo, e o mundo foi feito por meio dele, e o mundo não o reconheceu. Mas que ele veio para o que era seu, e os seus não o receberam; mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus, aos que creram no seu nome; isto não li ali.

Li também ali que Deus, o Verbo, nasceu não da carne nem do sangue, nem da vontade do homem, nem da vontade da carne, mas de Deus. Mas que o Verbo se fez carne e armou sua tenda entre nós, isto não li ali. Pois descobri naqueles livros, dito de muitas e variadas maneiras, que o Filho estava na forma do Pai e não julgou usurpação ser igual a Deus, porque por natureza era a mesma Substância. Mas que esvaziou a si mesmo, assumindo a forma de servo, tornando-se semelhante aos homens, e, achado em forma humana, humilhou a si mesmo, tornando-se obediente até a morte, sim, a morte de cruz; pelo que Deus o exaltou dentre os mortos e lhe deu um nome acima de todo nome, para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho, dos que estão nos céus, dos que estão na terra, e dos que estão debaixo da terra; e que toda língua confesse que o Senhor Jesus Cristo está na glória de Deus Pai; isto aqueles livros não têm. Pois que antes de todos os tempos e acima de todos os tempos o teu Filho Unigênito permanece imutável, coeterno contigo, e que da sua plenitude as almas recebem, para serem bem-aventuradas; e que pela participação da sabedoria que nelas permanece são renovadas, para serem sábias, isto está ali. Mas que no tempo certo ele morreu pelos ímpios, e que não poupaste o teu Filho Único, mas o entregaste por todos nós, isto não está ali. Pois escondeste estas coisas dos sábios e as revelaste aos pequeninos, para que os cansados e sobrecarregados viessem a ele, e ele os aliviasse, porque é manso e humilde de coração; e guia os mansos na justiça, e ensina aos brandos os seus caminhos, olhando a nossa humildade e a nossa aflição, e perdoando todos os nossos pecados. Mas os que se elevam no passo altivo de uma pretensa ciência mais sublime não o ouvem quando diz: Aprendam de mim, pois sou manso e humilde de coração; e vocês encontrarão descanso para as suas almas. Pois, tendo conhecido a Deus, não o glorificaram como Deus, nem lhe renderam graças, mas tornaram-se fúteis em seus raciocínios, e o seu coração insensato se obscureceu. Dizendo-se sábios, tornaram-se tolos.

E por isso li também ali que tinham trocado a glória da tua natureza incorruptível por ídolos e figuras diversas, pela semelhança da imagem do homem corruptível, e de aves, de quadrúpedes e de répteis; a saber, por aquele alimento egípcio pelo qual Esaú perdeu o seu direito de primogenitura, visto que o teu povo primogênito adorou a cabeça de um quadrúpede em vez de ti, voltando o coração para o Egito e curvando a tua imagem, a sua própria alma, diante da imagem de um bezerro que come feno. Estas coisas encontrei aqui, mas não me alimentei delas. Pois aprouve a ti, ó Senhor, tirar de Jacó o opróbrio da inferioridade, para que o mais velho servisse ao mais novo; e chamaste os gentios à tua herança. E eu viera a ti do meio dos gentios; e pus a minha mente no ouro que quiseste que o teu povo tomasse do Egito, visto que era teu, onde quer que estivesse. E aos atenienses disseste, pelo teu Apóstolo, que em ti vivemos, nos movemos e existimos, como já dissera um dos seus próprios poetas. E, na verdade, estes livros vinham de lá. Mas não pus a minha mente nos ídolos do Egito, que eles serviam com o teu ouro, eles que trocaram a verdade de Deus por uma mentira, e adoraram e serviram à criatura em lugar do Criador.

Capítulo X

E, advertido por isso a voltar a mim mesmo, entrei no mais íntimo de mim, sendo tu o meu Guia; e pude fazê-lo, porque te tornaste o meu Ajudador. Entrei e contemplei com o olho da minha alma (qualquer que ele fosse), acima desse mesmo olho da minha alma, acima da minha mente, a Luz Imutável. Não esta luz comum, que toda carne pode ver, nem uma luz maior do mesmo gênero, como se o brilho desta se tornasse muitíssimo mais brilhante e, com a sua grandeza, ocupasse todo o espaço. Não era assim aquela luz, mas outra, sim, muito diferente de todas essas. Nem estava acima da minha alma como o óleo está acima da água, nem como o céu acima da terra; mas estava acima da minha alma porque ela me fez, e eu abaixo dela, porque por ela fui feito. Quem conhece a Verdade conhece essa Luz; e quem a conhece, conhece a eternidade. O Amor a conhece. Ó Verdade, que és Eternidade! e Amor, que és Verdade! e Eternidade, que és Amor! Tu és o meu Deus; por ti suspiro noite e dia. Quando te conheci pela primeira vez, tu me ergueste, para que eu visse que havia o que ver, e que eu ainda não era capaz de ver. E rebateste a fraqueza da minha vista, lançando sobre mim com toda a força os teus raios de luz, e eu tremi de amor e de temor; e percebi que estava longe de ti, na região da dessemelhança, como se ouvisse do alto esta tua voz: “Eu sou o alimento dos adultos; cresce, e te alimentarás de mim; e não me converterás em ti, como o alimento da tua carne, mas tu serás convertido em mim.” E aprendi que tu, por causa da iniquidade, castigas o homem, e fizeste a minha alma consumir-se como uma aranha. E eu disse: “Será então a Verdade um nada, porque não está difundida pelo espaço, finito ou infinito?” E tu me clamaste de longe: “Pelo contrário, EU SOU O QUE SOU.” E ouvi, como se ouve no coração, e não me restava lugar para dúvida; e mais depressa duvidaria de que vivo do que de que existe a Verdade, a qual se vê claramente, sendo compreendida por meio das coisas que foram criadas. E contemplei as demais coisas abaixo de ti, e percebi que nem existem totalmente, nem totalmente deixam de existir: pois existem, visto que vêm de ti; mas não existem, porque não são o que tu és. Pois verdadeiramente existe aquilo que permanece imutável. Bom é para mim, portanto, apegar-me a Deus; pois, se não permaneço nele, também não posso permanecer em mim; mas ele, permanecendo em si mesmo, renova todas as coisas. E tu és o Senhor meu Deus, pois não tens necessidade dos meus bens.

Capítulo XI

E contemplei as demais coisas abaixo de ti, e percebi que nem existem totalmente, nem totalmente deixam de existir. Existem, de fato, porque vêm de ti; mas não existem, porque não são o que tu és. Pois verdadeiramente existe aquilo que permanece imutavelmente. Bom é para mim, portanto, unir-me a Deus; pois, se não permaneço nele, também não permanecerei em mim; mas ele, permanecendo em si mesmo, renova todas as coisas. E tu és o Senhor meu Deus, pois não tens necessidade dos meus bens.

Capítulo XII

E foi-me manifestado que são boas as coisas que, no entanto, se corrompem; as quais não poderiam corromper-se se fossem soberanamente boas, nem se não fossem boas: pois, se fossem soberanamente boas, seriam incorruptíveis; se não fossem boas de modo algum, nada haveria nelas que pudesse corromper-se. Pois a corrupção causa dano, mas, se não diminuísse o bem, não poderia causar dano. Logo, ou a corrupção não causa dano, o que é impossível; ou, o que é certíssimo, tudo o que se corrompe é privado de bem. Mas, se forem privadas de todo o bem, deixarão de existir. Pois, se continuarem a existir e já não puderem ser corrompidas, serão melhores do que antes, porque permanecerão incorruptíveis. E que haveria de mais monstruoso do que afirmar que as coisas se tornam melhores perdendo todo o seu bem? Portanto, se forem privadas de todo o bem, já não existirão. Assim, enquanto existem, são boas; logo, tudo o que existe é bom. Aquele mal, pois, cuja origem eu buscava, não é substância alguma; pois, se fosse substância, seria boa. Porque ou seria uma substância incorruptível, e assim um bem supremo; ou uma substância corruptível, a qual, se não fosse boa, não poderia corromper-se. Percebi, pois, e foi-me manifestado que tu fizeste todas as coisas boas, e que não há absolutamente substância alguma que tu não tenhas feito; e, como não fizeste todas as coisas iguais, por isso todas existem; porque cada uma é boa, e todas juntas são muito boas, porque o nosso Deus fez todas as coisas muito boas.

Capítulo XIII

E para ti nada absolutamente é mau; e não só para ti, mas também para a tua criação como um todo, porque nada há fora dela que possa irromper e corromper a ordem que lhe estabeleceste. Mas, nas suas partes, algumas coisas, por não se harmonizarem com outras, são tidas por más; ao passo que essas mesmas coisas se harmonizam com outras e são boas, e em si mesmas são boas. E todas estas coisas que não se harmonizam entre si harmonizam-se, contudo, com a parte inferior, a que chamamos Terra, que tem o seu céu nublado e ventoso, em harmonia com ela. Longe de mim, pois, dizer: “Estas coisas não deveriam existir”; porque, ainda que eu não visse senão estas, desejaria, sim, coisas melhores, mas mesmo só por estas deveria louvar-te; pois que tu és digno de louvor mostram-no, desde a terra, os dragões e todos os abismos, o fogo, o granizo, a neve, o gelo e o vento tempestuoso, que cumprem a tua palavra; montes e todas as colinas, árvores frutíferas e todos os cedros; animais selvagens e todo o gado, pequenas criaturas e aves que voam; reis da terra e todos os povos, príncipes e todos os juízes da terra; rapazes e moças, velhos e jovens louvam o teu Nome. E quando também desde os céus te louvam, te louvam a ti, nosso Deus, nas alturas todos os teus anjos, todos os teus exércitos, o sol e a lua, todas as estrelas e a luz, o céu dos céus e as águas que estão acima dos céus, louvam o teu Nome; já não desejava coisas melhores, porque concebia o todo; e com juízo mais são compreendia que as coisas de cima são melhores do que estas de baixo, mas que todas juntas são melhores do que as de cima sozinhas.

Capítulo XIV

Não há sanidade naqueles a quem desagrada alguma coisa da tua criação, como não havia em mim, quando me desagradava muito do que fizeste. E, porque a minha alma não ousava desagradar-se do meu Deus, preferia não considerar teu aquilo que lhe desagradava. Daí tinha caído na opinião das duas substâncias, e não tinha descanso, mas falava coisas vãs. E, voltando dali, tinha feito para si um deus estendido pelas medidas infinitas de todo o espaço; e pensara que esse era tu, e o colocara no seu coração; e de novo se tornara templo do seu próprio ídolo, abominável a ti. Mas, depois que acalmaste a minha cabeça sem que eu o soubesse, e fechaste os meus olhos para que não contemplassem a vaidade, deixei um pouco de ser o que era, e a minha loucura adormeceu; e despertei em ti, e vi-te infinito, mas de outro modo; e essa visão não provinha da carne.

Capítulo XV

E olhei para as outras coisas, e vi que deviam a ti o seu ser, e que todas estavam delimitadas em ti, mas de modo diferente: não como estando num espaço, mas porque tu conténs todas as coisas em tua mão, na tua Verdade; e todas as coisas são verdadeiras na medida em que existem; nem há falsidade alguma, senão quando se julga existir o que não existe. E vi que todas as coisas se harmonizavam não só com os seus lugares, mas também com os seus tempos. E que tu, o único Eterno, não começaste a obrar depois de transcorridos inumeráveis espaços de tempo; pois todos os espaços de tempo, tanto os que já passaram como os que hão de passar, não vão nem vêm senão por ti, que operas e permaneces.

Capítulo XVI

E percebi, e não achei estranho, que o pão que é agradável a um paladar sadio é repugnante a um paladar enfermo; e que a luz, deleitosa para os olhos sãos, é penosa para os olhos doentes. E a tua justiça desagrada aos ímpios; quanto mais a víbora e os répteis, que criaste bons, ajustados às partes inferiores da tua Criação, às quais também os próprios ímpios se ajustam, e tanto mais quanto mais diferentes são de ti; mas às criaturas superiores, na medida em que se tornam mais semelhantes a ti. E indaguei o que era a iniquidade, e descobri que não era substância alguma, mas a perversão da vontade, desviada de ti, ó Deus, o Supremo, para estas coisas inferiores, lançando fora as suas entranhas e inchando-se exteriormente.

Capítulo XVII

E admirava-me de que já te amasse a ti, e não a um fantasma em teu lugar. E, contudo, não persistia em gozar do meu Deus; mas era arrebatado para ti pela tua beleza, e logo arrastado para longe de ti pelo meu próprio peso, afundando com gemidos nestas coisas inferiores. Esse peso era o hábito carnal. Contudo, permanecia comigo a lembrança de ti; e de modo algum duvidava de que havia Alguém a quem eu pudesse unir-me, mas sim de que eu ainda não era capaz de unir-me a ti: porque o corpo que se corrompe torna pesada a alma, e a morada terrestre oprime a mente que pensa em muitas coisas. E estava certíssimo de que os teus atributos invisíveis, desde a criação do mundo, são vistos claramente, sendo percebidos por meio das coisas que foram criadas, a saber, o teu eterno poder e divindade. Pois, examinando de onde vinha que eu admirasse a beleza dos corpos celestes ou terrestres, e o que me ajudava a julgar com acerto sobre as coisas mutáveis e a declarar: “Isto deve ser assim, aquilo não”; examinando, digo, de onde vinha que eu assim julgasse, visto que de fato assim julgava, encontrara a imutável e verdadeira Eternidade da Verdade acima da minha mente mutável. E assim, gradualmente, passei dos corpos à alma, que percebe por meio dos sentidos do corpo; e daí à sua faculdade interior, à qual os sentidos do corpo apresentam as coisas exteriores, e até onde alcançam as faculdades dos animais; e daí, por sua vez, à faculdade raciocinante, à qual se submete, para ser julgado, o que se recebe dos sentidos do corpo. E esta, achando-se também ela em mim como coisa mutável, elevou-se à sua própria inteligência, e afastou os meus pensamentos do poder do hábito, subtraindo-se àquelas turbas de fantasmas contraditórios, para assim descobrir que luz era aquela que a orvalhava, quando, sem dúvida alguma, clamava: “Que o imutável deve ser preferido ao mutável”; donde conhecia também Aquele Imutável, pois, se não o tivesse conhecido de algum modo, não teria fundamento seguro para preferi-lo ao mutável. E assim, no lampejo de um olhar trêmulo, chegou ÀQUILO QUE É. E então vi os teus atributos invisíveis, compreendidos por meio das coisas que foram criadas. Mas não pude fixar neles o olhar; e, rebatida a minha fraqueza, fui lançado de novo aos meus hábitos costumeiros, levando comigo apenas uma lembrança amorosa e o desejo daquilo de que, por assim dizer, eu sentira o aroma, mas de que ainda não podia alimentar-me.

Capítulo XVIII

Então busquei um caminho para obter a força suficiente para gozar de ti; e não o encontrei até abraçar aquele mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus, o qual é sobre todos, Deus, bendito para sempre, que me chamava e dizia: Eu sou o caminho, a verdade e a vida, e que misturava com a nossa carne aquele alimento que eu não era capaz de receber. Pois o Verbo se fez carne, para que a tua sabedoria, pela qual criaste todas as coisas, provesse leite à nossa infância. Pois eu não me apegava ao meu Senhor Jesus Cristo, eu, humilhado, ao Humilde; nem sabia ainda a que nos conduziria a sua fraqueza. Porque o teu Verbo, a Verdade Eterna, muito acima das partes mais altas da tua Criação, eleva a si os que lhe estão sujeitos; mas, neste mundo inferior, edificou para si uma humilde morada do nosso barro, pela qual abatesse de si mesmos os que haviam de ser sujeitados, e os trouxesse a si; amansando o seu orgulho inchado e fomentando o seu amor; a fim de que não avançassem mais na confiança em si mesmos, mas antes consentissem em tornar-se fracos, vendo diante dos seus pés a Divindade fraca por ter tomado as nossas túnicas de pele; e, cansados, se lançassem sobre ela, e ela, levantando-se, os levantasse.

Capítulo XIX

Mas eu pensava de outro modo; concebia o meu Senhor Cristo somente como um homem de excelente sabedoria, a quem ninguém se poderia igualar; especialmente porque, tendo nascido maravilhosamente de uma Virgem, parecia-me que, em conformidade com isso, pelo cuidado divino para conosco, alcançara aquela grande eminência de autoridade, para nos dar exemplo de desprezar as coisas temporais a fim de obter a imortalidade. Mas que mistério havia em “O Verbo se fez carne”, nem sequer o podia imaginar. Somente aprendera, pelo que dele nos foi transmitido por escrito, que ele comeu e bebeu, dormiu, andou, alegrou-se em espírito, entristeceu-se, conversou; que a carne não se uniu ao teu Verbo por si só, mas com a alma e a mente humanas. Sabem isso todos os que conhecem a imutabilidade do teu Verbo, que eu já conhecia, tanto quanto podia, e da qual de modo algum duvidava. Pois ora mover os membros do corpo pela vontade, ora não; ora ser movido por algum afeto, ora não; ora proferir sábias sentenças por meio de sinais humanos, ora guardar silêncio, são coisas próprias de uma alma e de uma mente sujeitas a mudança. E, se estas coisas fossem falsamente escritas a seu respeito, todo o resto também correria o risco de ser acusado de falsidade, e não restaria naqueles livros nenhuma fé salvadora para o gênero humano. Visto, pois, que foram escritas com verdade, eu reconhecia em Cristo um homem perfeito; não somente o corpo de um homem, nem, com o corpo, uma alma sensitiva sem a racional, mas um verdadeiro homem; o qual, não somente por ser uma forma da Verdade, mas por certa grande excelência da natureza humana e por uma participação mais perfeita na sabedoria, eu julgava dever ser preferido aos demais. Alípio, porém, imaginava que os católicos criam que Deus estava revestido de carne de tal modo que, além de Deus e da carne, não havia em Cristo alma alguma, e não pensava que se lhe atribuísse uma mente humana. E, como estava bem persuadido de que as ações dele registradas só podiam ser realizadas por uma criatura dotada de vida e de razão, movia-se mais lentamente em direção à Fé cristã. Mas, compreendendo depois que esse era o erro dos hereges apolinaristas, alegrou-se e conformou-se à Fé católica. Mas eu, confesso, aprendi um pouco mais tarde como, naquela palavra, O Verbo se fez carne, a verdade católica se distingue da falsidade de Fotino. Pois a rejeição dos hereges faz que se destaquem com mais clareza as doutrinas da tua Igreja e a sã doutrina. Pois é necessário também que haja heresias, para que os aprovados se manifestem entre os fracos.

Capítulo XX

Mas, tendo então lido aqueles livros dos platônicos, e aprendido por eles a buscar a verdade incorpórea, vi os teus atributos invisíveis, compreendidos por meio das coisas que foram criadas; e, embora rechaçado, percebi o que era aquilo que, pelas trevas da minha mente, eu era impedido de contemplar, tendo a certeza de “que tu existias, e eras infinito, e contudo não difundido pelo espaço, finito ou infinito; e que verdadeiramente és tu, que és sempre o mesmo, sem variar em parte alguma nem em movimento algum; e que todas as outras coisas vêm de ti, por esta única e seguríssima razão: que existem”. Destas coisas eu estava certo, mas era fraco demais para gozar de ti. Tagarelava como um perito; mas, se não tivesse buscado o teu caminho em Cristo, nosso Salvador, teria sido não perito, mas perdido. Pois já começara a querer parecer sábio, cheio do meu próprio castigo; e contudo não chorava, antes me envaidecia, inchado de conhecimento. Pois onde estava aquela caridade que edifica sobre o fundamento da humildade, que é Cristo Jesus? Ou quando é que aqueles livros ma ensinariam? Creio que quiseste que eu desse com eles antes de estudar as tuas Escrituras, para que ficasse gravado na minha memória como fora afetado por eles; e para que depois, quando o meu ânimo estivesse amansado pelos teus livros, e as minhas feridas tocadas pelos teus dedos que curam, eu pudesse discernir e distinguir entre a presunção e a confissão; entre os que viam para onde deviam ir, mas não viam o caminho, e o caminho que conduz não só a contemplar, mas a habitar a pátria bem-aventurada. Pois, se eu tivesse sido formado primeiro nas tuas Santas Escrituras, e tu te tivesses tornado doce para mim pelo trato familiar com elas, e só então eu tivesse dado com aqueles outros volumes, talvez eles me tivessem arrancado do sólido fundamento da piedade; ou, se eu tivesse perseverado na disposição salutar que dali bebera, poderia ter pensado que ela se poderia obter apenas pelo estudo daqueles livros.

Capítulo XXI

Com a maior avidez, pois, tomei aquele venerável escrito do teu Espírito, e sobretudo o apóstolo Paulo. Com isso desvaneceram-se aquelas dificuldades nas quais outrora me parecia que ele se contradizia, e que o teor do seu discurso não concordava com os testemunhos da Lei e dos Profetas. E a face daquela palavra pura apareceu-me una e sempre a mesma; e aprendi a alegrar-me com tremor. Assim comecei; e toda verdade que eu lera naqueles outros livros encontrei-a aqui, em meio ao louvor da tua Graça; para que quem vê não se glorie como se não tivesse recebido, não só o que vê, mas também o próprio ver (pois que tem ele que não tenha recebido?); e para que seja não só exortado a contemplar-te, a ti que és sempre o mesmo, mas também curado, para possuir-te; e para que aquele que não pode ver de longe ande, contudo, pelo caminho pelo qual possa chegar, e contemplar-te, e possuir-te. Pois, ainda que um homem se deleite na lei de Deus segundo o homem interior, que fará ele daquela outra lei em seus membros, que guerreia contra a lei da sua mente e o leva cativo sob a lei do pecado que está em seus membros? Porque tu és justo, ó Senhor; mas nós pecamos, cometemos iniquidade e agimos impiamente, e a tua mão pesa sobre nós, e com justiça fomos entregues àquele antigo pecador, o rei da morte; porque ele persuadiu a nossa vontade a ser semelhante à sua vontade, pela qual não se firmou na tua verdade. Que fará o homem miserável? Quem o livrará do corpo desta morte, senão somente a tua Graça, por Jesus Cristo, nosso Senhor, a quem geraste coeterno contigo e formaste no princípio dos teus caminhos, no qual o príncipe deste mundo nada achou digno de morte, e contudo o matou; e foi apagado o escrito que era contra nós? Isto aqueles escritos não contêm. Aquelas páginas não apresentam a imagem desta piedade: as lágrimas da confissão, o teu sacrifício, um espírito atribulado, um coração quebrantado e contrito, a salvação do povo, a Cidade Esposa, o penhor do Espírito Santo, o Cálice da nossa Redenção. Ninguém ali canta: Não estará a minha alma submetida a Deus? pois dele vem a minha salvação. Porque ele é o meu Deus e a minha salvação, o meu protetor; não serei mais abalado. Ninguém ali o ouve chamar: Venham a mim, todos vocês que estão cansados. Desdenham aprender dele, porque é manso e humilde de coração; pois escondeste estas coisas dos sábios e entendidos, e as revelaste aos pequeninos. Porque uma coisa é, do cimo agreste de um monte, avistar a terra da paz e não achar caminho até lá, e tentar em vão por caminhos intransitáveis, cercado e assediado por fugitivos e desertores, sob o comando do seu capitão, o leão e o dragão; e outra é manter-se no caminho que conduz até lá, guardado pelo exército do General celeste, onde não assaltam os que desertaram da milícia celeste, pois o evitam como verdadeiro tormento. Estas coisas penetravam maravilhosamente nas minhas entranhas, quando eu lia aquele menor dos teus apóstolos, e meditava nas tuas obras, e tremia grandemente.