Livro XIII

Capítulo I

Eu te invoco, ó meu Deus, misericórdia minha, que me criaste e não te esqueceste de mim quando eu me esquecia de ti. Eu te chamo à minha alma, que preparas para ti pelo anseio que tu mesmo lhe inspiras. Não me abandones agora que te invoco, tu que te antecipaste a mim antes que eu te invocasse, e me instaste com muitos e variados chamados repetidos, para que eu te ouvisse de longe, e me convertesse, e invocasse a ti, que me chamavas; pois tu, Senhor, apagaste todos os meus maus merecimentos, para não retribuir às minhas mãos, com as quais me apartei de ti; e te antecipaste a todos os meus bons merecimentos, para retribuir à obra das tuas mãos, com as quais me fizeste; porque antes que eu existisse, tu eras; e eu não era coisa alguma a que pudesses conceder o ser; e, no entanto, eis que eu sou, por tua bondade, que precedeu tudo isto que me fizeste ser e aquilo de que me fizeste. Pois nem tinhas necessidade de mim, nem sou eu um bem tal que te possa ser de ajuda, meu Senhor e meu Deus; não para te servir como se te cansasses de trabalhar, ou para que o teu poder não fosse menor, faltando-lhe o meu serviço; nem para cultivar o teu culto como a uma terra que tivesse de ficar inculta se eu não te cultivasse; mas para te servir e te adorar, a fim de receber de ti o bem-estar, de quem vem que eu tenha um ser capaz de bem-estar.

Capítulo II

Pois da plenitude da tua bondade subsiste a tua criatura, para que um bem que em nada te podia aproveitar, nem era de ti (para não ser igual a ti), existisse contudo, já que podia ser feito por ti. Pois que mereceram de ti o céu e a terra, que fizeste no Princípio? Digam aquelas naturezas espirituais e corporais que fizeste na tua Sabedoria em que te mereceram para dela depender (mesmo naquele seu estado incoativo e informe, cada qual em seu gênero, espiritual ou corporal, pronto a cair numa liberdade desmedida e numa longínqua dessemelhança de ti;—o espiritual, ainda que informe, superior ao corporal ainda que formado, e o corporal, ainda que informe, melhor do que se fosse absolutamente nada), e assim depender do teu Verbo, como informes, a não ser que pelo mesmo Verbo fossem reconduzidos à tua Unidade, dotados de forma, e de ti, o Único Bem Soberano, fossem todas feitas muito boas. Como te mereceram ser ao menos informes, se nem isto teriam sido senão por ti?

Como mereceu de ti a matéria corporal ser ao menos invisível e sem forma? pois nem isto seria, se tu não a tivesses feito; e, portanto, porque não existia, não podia merecer de ti ser feita. Ou como podia a criatura espiritual incoativa merecer de ti ao menos fluir e refluir tenebrosamente como o abismo,—dessemelhante de ti, se não tivesse sido, pelo mesmo Verbo, voltada para aquele por quem foi criada, e, por ele assim iluminada, se tornasse luz; ainda que não igualmente, mas em conformidade com aquela Forma que é igual a ti? Pois, assim como num corpo ser não é o mesmo que ser belo, senão não poderia ser disforme; assim também, para um espírito criado, viver não é o mesmo que viver sabiamente; senão seria sábio imutavelmente. Mas bom lhe é apegar-se sempre a ti; para não perder, desviando-se de ti, a luz que obteve voltando-se para ti, e recair numa vida semelhante ao abismo tenebroso. Pois também nós, que quanto à alma somos uma criatura espiritual, afastados de ti, nossa luz, fomos outrora trevas naquela vida; e ainda labutamos entre os restos da nossa escuridão, até que no teu Único nos tornemos a tua justiça, como as montanhas de Deus. Pois fomos os teus juízos, que são como um grande abismo.

Capítulo III

Aquilo que disseste no princípio da criação, Haja luz, e houve luz, eu o entendo, não sem propósito, da criatura espiritual: porque já havia uma espécie de vida que pudesses iluminar. Mas, assim como ela não tinha direito algum sobre ti a uma vida que pudesse ser iluminada, assim também, agora que existia, não tinha direito algum a ser iluminada. Pois nem o seu estado informe poderia agradar-te, se não se tornasse luz, e isso não simplesmente por existir, mas por contemplar a luz que ilumina e apegar-se a ela; de modo que o viver, e o viver feliz, não o deve a nada senão à tua graça, convertida que foi, por uma mudança para melhor, para Aquilo que não pode mudar nem para pior nem para melhor; o que só tu és, porque só tu simplesmente és; para ti não é uma coisa viver e outra viver bem-aventuradamente, porque tu mesmo és a tua própria Bem-aventurança.

Capítulo IV

Que poderia, pois, faltar ao teu bem, que tu mesmo és, ainda que estas coisas nunca tivessem existido ou tivessem permanecido informes; coisas que fizeste, não por alguma necessidade, mas pela plenitude da tua bondade, contendo-as e convertendo-as à forma, não como se a tua alegria se completasse por elas? Pois a ti, que és perfeito, desagrada a imperfeição delas, e por isso foram aperfeiçoadas por ti e te agradam; não como se fosses imperfeito e, pelo aperfeiçoamento delas, também tu devesses ser aperfeiçoado. Pois o teu bom Espírito era, de fato, levado sobre as águas, não sustentado por elas, como se repousasse sobre elas. Porque aqueles sobre quem se diz que repousa o teu bom Espírito, ele os faz repousar em si mesmo. Mas a tua vontade incorruptível e imutável, em si mesma suficiente a si mesma, era levada sobre aquela vida que havias criado; para a qual viver não é o mesmo que viver feliz, visto que vive também fluindo e refluindo na sua própria escuridão: e à qual resta converter-se àquele por quem foi feita, e viver cada vez mais junto à fonte da vida, e na sua luz ver a luz, e ser aperfeiçoada, e iluminada, e embelezada.

Capítulo V

Eis que agora a Trindade me aparece como num espelho, de forma obscura, a qual és tu, meu Deus, porque tu, ó Pai, naquele que é o Princípio da nossa sabedoria, que é a tua Sabedoria, nascida de ti, igual a ti e coeterna, isto é, no teu Filho, criaste o céu e a terra. Muito dissemos já do Céu dos céus, e da terra invisível e sem forma, e do abismo tenebroso, quanto à errante instabilidade da sua deformidade espiritual, se não se tivesse convertido àquele de quem recebera o grau de vida que então tinha, e, pela sua iluminação, não se tivesse tornado uma vida formosa, e o céu daquele céu que depois foi posto entre água e água. E pelo nome de Deus eu já entendia o Pai, que fez estas coisas, e pelo nome de Princípio, o Filho, em quem ele as fez; e, crendo, como cria, que o meu Deus é Trindade, procurei mais adiante nas suas santas palavras, e eis que o teu Espírito pairava sobre as águas. Eis a Trindade, meu Deus, Pai, e Filho, e Espírito Santo, Criador de toda a criação.

Capítulo VI

Mas qual era a causa, ó Luz que dizes a verdade?—a ti elevo o meu coração; que ele não me ensine vaidades; dissipa as suas trevas; e dize-me, eu te suplico, pela nossa mãe, a Caridade, dize-me a razão, eu te suplico, por que, depois de mencionar o céu, e a terra invisível e sem forma, e as trevas sobre o abismo, a tua Escritura só então mencionaria o teu Espírito? Seria porque convinha que o conhecimento dele fosse transmitido como o daquele que é “levado acima”; e isto não se poderia dizer sem que antes se mencionasse aquilo sobre o qual se pudesse entender que o teu Espírito era levado. Pois ele não era levado acima do Pai, nem do Filho, nem se poderia dizer com acerto que era levado acima, se não fosse levado sobre coisa alguma. Primeiro, pois, devia-se falar daquilo sobre o qual ele pudesse ser levado; e depois dele, de quem não convinha falar senão como sendo levado. Mas por que não convinha que o conhecimento dele fosse transmitido de outro modo senão como sendo levado acima?

Capítulo VII

Daqui, quem puder, siga com o seu entendimento o teu Apóstolo, quando diz assim: Porque o teu amor foi derramado em nossos corações por meio do Espírito Santo que nos foi dado; e quando, a respeito dos dons espirituais, ele ensina e nos mostra um caminho ainda mais excelente, o da caridade; e quando dobra os joelhos diante de ti por nós, para que conheçamos a ciência supereminente do amor de Cristo. E por isso, desde o princípio, ele era levado, supereminente, sobre as águas. A quem direi isto? como falar do peso dos maus desejos, que arrasta para baixo, para o abismo escarpado; e de como a caridade nos ergue de novo pelo teu Espírito, que era levado sobre as águas? a quem o direi? como o direi? Pois não é no espaço que submergimos e emergimos. Que há de mais semelhante, e, contudo, de menos semelhante? São afetos, são amores; a impureza do nosso espírito escorrendo para baixo com o amor das preocupações, e a santidade do teu erguendo-nos para cima pelo amor do repouso livre de inquietação; para que elevemos os nossos corações a ti, onde o teu Espírito é levado sobre as águas; e cheguemos àquele repouso supereminente, quando a nossa alma tiver atravessado as águas que não oferecem apoio.

Capítulo VIII

Caíram os anjos, caiu a alma do homem, e assim indicaram o abismo naquela profundeza tenebrosa, pronto para toda a criação espiritual, se tu não tivesses dito desde o princípio, Haja luz, e a luz não tivesse sido feita, e se toda inteligência obediente da tua Cidade celeste não se tivesse apegado a ti e repousado no teu Espírito, que é levado imutavelmente sobre tudo o que é mutável. Do contrário, até o céu dos céus seria em si mesmo um abismo tenebroso; mas agora é luz no Senhor. Pois, mesmo naquela mísera inquietação dos espíritos que caíram e descobriram a sua própria escuridão, quando despojados da veste da tua luz, mostras suficientemente quão nobre fizeste a criatura racional; à qual nada basta para dar um repouso feliz, menos do que tu; e, portanto, nem ela mesma. Pois tu, ó nosso Deus, iluminarás as nossas trevas: de ti nasce a nossa veste de luz; e então as nossas trevas serão como o meio-dia. Dá-te a mim, ó meu Deus, restitui-te a mim: eis que amo, e, se é pouco, quero amar com mais força. Não posso medir, para saber quanto amor ainda me falta, antes que a minha vida corra para os teus abraços, e não se desvie até ficar escondida no esconderijo da tua Presença. Só isto sei: que ai de mim, exceto em ti: não só fora, mas também dentro de mim mesmo; e toda abundância que não é o meu Deus é para mim indigência.

Capítulo IX

Mas não eram levados sobre as águas nem o Pai nem o Filho? se isto significa no espaço, como um corpo, então nem o Espírito Santo o era; mas, se significa a imutável supereminência da Divindade acima de todas as coisas mutáveis, então tanto o Pai, como o Filho, como o Espírito Santo eram levados sobre as águas. Por que, então, isto se diz só do teu Espírito, por que se diz só dele? Como se estivesse num lugar aquele que não está em lugar, e só do qual está escrito que é o teu dom? No teu Dom repousamos; ali gozamos de ti. O nosso repouso é o nosso lugar. O amor nos ergue até lá, e o teu bom Espírito ergue a nossa baixeza das portas da morte. Na tua boa vontade está a nossa paz. O corpo, pelo seu próprio peso, tende para o seu próprio lugar. O peso não leva só para baixo, mas para o seu próprio lugar. O fogo tende para cima, a pedra para baixo. São impelidos pelo seu próprio peso, buscam os seus próprios lugares. O azeite derramado debaixo da água eleva-se acima da água; a água derramada sobre o azeite afunda abaixo do azeite. São impelidos pelos seus próprios pesos a buscar os seus próprios lugares. Fora da sua ordem, ficam inquietos; restituídos à ordem, repousam. O meu peso é o meu amor; por ele sou levado para onde quer que seja levado. Somos inflamados, pelo teu Dom somos acesos, e somos levados para cima; ardemos interiormente e seguimos adiante. Subimos os caminhos que estão no nosso coração, e cantamos o cântico dos degraus; ardemos interiormente com o teu fogo, com o teu bom fogo, e caminhamos; porque subimos para a paz de Jerusalém: pois alegrei-me com os que me disseram: Iremos à casa do Senhor. Ali nos colocou a tua boa vontade, para que nada mais desejemos senão permanecer ali para sempre.

Capítulo X

Bem-aventurada criatura, que, sendo ela mesma diferente de ti, não conheceu outra condição senão esta: que, tão logo foi feita, foi, sem nenhum intervalo, pelo teu Dom, que é levado sobre tudo o que é mutável, elevada por aquele chamado com que disseste: Haja luz, e houve luz. Ao passo que em nós isto se deu em tempos diferentes, pois fomos trevas e somos feitos luz: mas daquela se diz apenas o que teria sido, se não tivesse sido iluminada. E isto se diz assim, como se antes tivesse sido instável e tenebrosa; para que assim aparecesse a causa pela qual se tornou outra, a saber, que, voltada para a Luz indefectível, se tornou luz. Quem puder, entenda isto; peça-o a ti. Por que haveria de importunar-me, como se eu pudesse iluminar todo homem que vem a este mundo?

Capítulo XI

Quem de nós compreende a Trindade onipotente? e, contudo, quem não fala dela, se é que é dela que fala? Rara é a alma que, quando fala dela, sabe do que fala. E contendem e disputam, mas, sem paz, ninguém vê aquela visão. Quisera eu que os homens considerassem estas três coisas que estão neles mesmos. Estas três coisas são, de fato, muito diferentes da Trindade: digo-as apenas para que nelas se exercitem, e ali provem e sintam quão distantes estão. Ora, as três de que falei são: Ser, Conhecer e Querer. Pois eu Sou, e Conheço, e Quero: Sou conhecendo e querendo: e Conheço que Sou e que Quero: e Quero Ser e Conhecer. Nestas três coisas, pois, discirna quem puder quão inseparável é a vida, sim, uma só vida, uma só mente e uma só essência, sim, enfim, quão inseparável é a distinção, e, contudo, distinção. Certamente o homem a tem diante de si; olhe para dentro de si mesmo, e veja, e diga-me. Mas, quando descobrir e puder dizer alguma coisa destas, não pense por isso que encontrou aquilo que está acima delas, o Imutável, que É imutavelmente, e Conhece imutavelmente, e Quer imutavelmente; e se é por causa destas três coisas que há também em Deus uma Trindade, ou se as três estão em Cada uma, de modo que as três pertencem a Cada uma; ou se de ambos os modos ao mesmo tempo, maravilhosamente, de maneira simples e, contudo, múltipla, sendo ela mesma um limite para si mesma dentro de si mesma, e todavia ilimitada; pela qual É, e é Conhecida de si mesma, e basta a si mesma, imutavelmente a mesma, pela abundante grandeza da sua Unidade,—quem poderá concebê-lo facilmente? quem poderia de algum modo exprimi-lo? quem ousaria, de algum modo, pronunciar-se temerariamente a respeito?

Capítulo XII

Prossegue na tua confissão, dize ao Senhor teu Deus, ó minha fé: Santo, Santo, Santo, ó Senhor meu Deus, em teu Nome fomos batizados, Pai, Filho e Espírito Santo; em teu Nome batizamos, Pai, Filho e Espírito Santo, porque também entre nós, no seu Cristo, Deus fez o céu e a terra, a saber, o povo espiritual e o carnal da sua Igreja. Sim, e a nossa terra, antes de receber a forma da doutrina, era invisível e sem forma; e estávamos cobertos pelas trevas da ignorância. Pois tu castigaste o homem pela iniquidade, e os teus juízos eram para ele como um grande abismo. Mas, porque o teu Espírito era levado sobre as águas, a tua misericórdia não abandonou a nossa miséria, e disseste: Haja luz; Arrependam-se, pois o Reino dos Céus está próximo. Arrependam-se; haja luz. E, porque a nossa alma estava perturbada dentro de nós, lembramo-nos de ti, ó Senhor, desde a terra do Jordão, e daquele monte igual a ti, mas pequeno por amor de nós: e as nossas trevas nos desagradaram, voltamo-nos para ti e houve luz. E eis que outrora éramos trevas, mas agora somos luz no Senhor.

Capítulo XIII

Mas ainda pela fé e não pela vista, porque na esperança fomos salvos. Mas a esperança que se vê não é esperança. Ainda um abismo chama outro abismo, mas agora ao ruído das tuas cataratas. Ainda aquele que diz: Não pude falar a vocês como a espirituais, mas como a carnais, ainda ele não julga tê-lo alcançado, e esquece-se das coisas que ficaram para trás e avança para as que estão adiante, e geme sobrecarregado, e a sua alma tem sede do Deus vivo, como a corça pelas correntes de água, e diz: Quando virei? desejando ser revestido da sua habitação que é do céu; e clama a este abismo inferior, dizendo: Não se conformem com este mundo, mas sejam transformados pela renovação da sua mente. E: não sejam crianças no entendimento; contudo, na malícia sejam bebês, mas no entendimento sejam maduros; e: Ó gálatas insensatos, quem os enfeitiçou? Mas agora já não com a sua própria voz, e sim com a tua, que enviaste o teu Espírito do alto, por meio daquele que subiu às alturas e abriu as comportas dos seus dons, para que o ímpeto das suas correntes alegrasse a cidade de Deus. Por ele suspira este amigo do Esposo, tendo já as primícias do Espírito guardadas junto dele, mas gemendo ainda em seu íntimo, aguardando a adoção, a saber, a redenção do seu corpo; por ele suspira, membro da Esposa; por ele é zeloso, como amigo do Esposo; por ele é zeloso, não por si mesmo; porque é com a voz das tuas cataratas, e não com a sua própria voz, que clama àquele outro abismo, pelo qual, zeloso, teme que, assim como a serpente enganou Eva com sua astúcia, as mentes deles sejam corrompidas, desviando-se da pureza que há no nosso Esposo, o teu Filho único. Ó que luz de beleza será aquela, quando o virmos como ele é, e passarem aquelas lágrimas que têm sido o meu alimento de dia e de noite, enquanto me dizem cada dia: Onde está agora o teu Deus?

Capítulo XIV

Eis que também eu digo, ó meu Deus: Onde estás? vê, onde estás! Em ti respiro um pouco, quando derramo a minha alma sobre mim mesmo com voz de alegria e louvor, o som de quem celebra um dia de festa. E, contudo, ela ainda está triste, porque recai e se torna um abismo, ou antes, percebe que ainda é um abismo. A ela fala a minha fé, que acendeste para iluminar os meus pés na noite: Por que estás triste, ó minha alma, e por que me perturbas? Espera no Senhor; a sua palavra é lâmpada para os teus pés: espera e persevera, até que passe a noite, mãe dos ímpios, até que passe a ira do Senhor, da qual também nós fomos outrora filhos, nós que outrora éramos trevas, cujos restos levamos conosco no nosso corpo, morto por causa do pecado; até que o dia refresque, e as sombras fujam. Espera no Senhor; de manhã estarei na tua presença e te contemplarei: para sempre te confessarei. De manhã estarei na tua presença e verei a salvação do meu rosto, o meu Deus, que também dará vida aos nossos corpos mortais, pelo Espírito que habita em nós, porque ele, em sua misericórdia, foi levado sobre o nosso abismo interior, tenebroso e flutuante: de quem recebemos nesta peregrinação um penhor, para que já agora sejamos luz: enquanto somos salvos na esperança, e somos filhos da luz e filhos do dia, não filhos da noite nem das trevas, o que, contudo, outrora fomos. Entre esses e nós, nesta incerteza do conhecimento humano, só tu fazes a separação; tu, que provas os nossos corações, e chamas à luz dia, e às trevas noite. Pois quem nos discerne, senão tu? E que temos nós que não tenhamos recebido de ti? da mesma massa são feitos vasos para honra, da qual também outros são feitos para desonra.

Capítulo XV

Ou quem, senão tu, nosso Deus, fez para nós aquele firmamento de autoridade sobre nós na tua divina Escritura? como está dito: Pois o céu será enrolado como um pergaminho; e agora está estendido sobre nós como uma pele. Pois a tua divina Escritura é de autoridade mais eminente, porque aqueles mortais por meio dos quais no-la dispensas sofreram a morte. E tu sabes, Senhor, tu sabes, como vestiste de peles os homens, quando pelo pecado se tornaram mortais. Por isso estendeste como uma pele o firmamento do teu Livro, isto é, as tuas palavras concordes, que pelo ministério de homens mortais estendeste sobre nós. Pois pela própria morte deles aquele sólido firmamento de autoridade, nas tuas palavras por eles proclamadas, foi estendido mais eminentemente sobre tudo o que está debaixo dele; o qual, enquanto eles viviam aqui, não estava tão eminentemente estendido. Ainda não havias estendido o céu como uma pele; ainda não havias espalhado em todas as direções a glória da morte deles.

Contemplemos, ó Senhor, os céus, obra dos teus dedos; tira dos nossos olhos aquela nuvem que estendeste debaixo deles. Ali está o teu testemunho, que dá sabedoria aos pequeninos: aperfeiçoa, ó meu Deus, o teu louvor da boca dos meninos e das crianças de peito. Pois não conhecemos outros livros que destruam assim a soberba, que destruam assim o inimigo e o defensor, que resiste à tua reconciliação defendendo os seus próprios pecados. Não conheço, Senhor, não conheço outras palavras tão puras, que assim me persuadam a confessar, e tornem o meu pescoço dócil ao teu jugo, e me convidem a servir-te de graça. Que eu as entenda, bom Pai: concede-me isto, a mim que estou posto debaixo delas: porque foi para os que estão postos debaixo delas que as estabeleceste.

Outras águas há acima deste firmamento, imortais, creio eu, e separadas da corrupção terrena. Que elas louvem o teu Nome, que te louvem, o povo supraceleste, os teus anjos, que não têm necessidade de erguer os olhos para este firmamento, nem de conhecer pela leitura o teu Verbo. Pois eles sempre contemplam a tua face, e ali leem, sem nenhuma sílaba no tempo, o que quer a tua vontade eterna; leem, escolhem, amam. Estão sempre lendo; e jamais passa aquilo que leem; pois, escolhendo e amando, leem a própria imutabilidade do teu desígnio. O livro deles nunca se fecha, nem o seu pergaminho se enrola; porque tu mesmo és isto para eles, e o és eternamente; porque os colocaste acima deste firmamento, que firmaste sobre a fraqueza do povo inferior, para que ali erguesse os olhos e conhecesse a tua misericórdia, que anuncia no tempo a ti, que fizeste os tempos. Pois a tua misericórdia, ó Senhor, está nos céus, e a tua verdade chega até as nuvens. As nuvens passam, mas o céu permanece. Os pregadores da tua palavra passam desta vida para outra; mas a tua Escritura está estendida sobre o povo, até o fim do mundo. Contudo, também o céu e a terra passarão, mas as tuas palavras não passarão. Porque o pergaminho será enrolado: e a erva sobre a qual estava estendido passará com a sua formosura; mas o teu Verbo permanece para sempre, o qual agora nos aparece sob a imagem obscura das nuvens e através do espelho dos céus, não como é: porque também nós, embora sejamos os bem-amados do teu Filho, ainda não se manifestou o que seremos. Ele olha através da treliça da nossa carne, e nos falou com ternura, e nos inflamou, e corremos atrás dos seus perfumes. Mas, quando ele se manifestar, então seremos semelhantes a ele, pois o veremos como ele é. Como ele é, Senhor, assim será a nossa visão.

Capítulo XVI

Pois, de modo absoluto, só tu sabes como és; tu que és imutavelmente, e sabes imutavelmente, e queres imutavelmente. E a tua Essência Sabe e Quer imutavelmente; e o teu Conhecimento É e Quer imutavelmente; e a tua Vontade É e Sabe imutavelmente. Nem parece justo aos teus olhos que, assim como a Luz Imutável conhece a si mesma, assim seja ela conhecida pela coisa iluminada e mutável. Por isso a minha alma é como uma terra onde não há água, porque, assim como não pode por si mesma iluminar-se, assim também não pode por si mesma saciar-se. Pois contigo está a fonte da vida. Na tua luz, veremos a luz.

Capítulo XVII

Quem reuniu os amargurados numa só sociedade? Pois todos eles têm um único fim, uma felicidade temporal e terrena, para cuja obtenção fazem todas as coisas, ainda que oscilem para cá e para lá com uma variedade inumerável de cuidados. Quem, Senhor, senão tu, disse: Ajuntem-se as águas num só lugar, e apareça a porção seca, que tem sede de ti? Pois também o mar é teu, e tu o fizeste, e as tuas mãos formaram a terra seca. Nem é a amargura das vontades dos homens, mas o ajuntamento das águas, que se chama mar; pois tu refreias os desejos perversos das almas dos homens e lhes fixas os seus limites, até onde lhes é permitido avançar, para que as suas ondas se quebrem umas contra as outras: e assim fazes dele um mar, pela ordem do teu domínio sobre todas as coisas.

Mas as almas que têm sede de ti e que aparecem diante de ti (separadas por outros limites da sociedade do mar), tu as regas com uma fonte doce, para que a terra dê o seu fruto, e, tu, Senhor Deus, assim o ordenando, a nossa alma faça brotar obras de misericórdia segundo a sua espécie, amando o nosso próximo no socorro das suas necessidades corporais, tendo em si a sua semente segundo a sua semelhança, quando, pelo sentimento da nossa própria fraqueza, nos compadecemos a ponto de socorrer os necessitados, ajudando-os como nós gostaríamos de ser ajudados se estivéssemos em igual necessidade; não só nas coisas fáceis, como na erva que dá semente, mas também na proteção do nosso auxílio, com as nossas melhores forças, como a árvore que dá fruto: isto é, fazendo o bem ao livrar aquele que sofre injustiça da mão do poderoso e dando-lhe o abrigo da proteção, pela força poderosa do justo juízo.

Capítulo XVIII

Assim, Senhor, assim, eu te suplico, brote — como tu fazes, como tu dás a alegria e a capacidade —, brote a verdade da terra, e a justiça olhe dos céus, e haja luzeiros no firmamento. Repartamos o nosso pão com o faminto e tragamos para a nossa casa os pobres desabrigados. Vistamos o nu e não desprezemos os da nossa própria carne. E, brotados esses frutos da terra, vê que isso é bom: e rompa a nossa luz temporal; e nós mesmos, passando desta fecundidade inferior da ação para as delícias da contemplação, alcançando lá no alto o Verbo da Vida, apareçamos como luzes no mundo, unidos ao firmamento da tua Escritura. Pois ali nos instruis a separar entre as coisas inteligíveis e as coisas sensíveis, como entre o dia e a noite; ou entre as almas dadas, umas às coisas inteligíveis, outras às coisas sensíveis; de modo que agora não só tu, no segredo do teu juízo, como antes de ser feito o firmamento, separas a luz das trevas, mas também os teus filhos espirituais, postos e ordenados nesse mesmo firmamento (agora que a tua graça está manifesta por todo o mundo), possam dar luz sobre a terra, e separar o dia da noite, e servir de sinais dos tempos: de que as coisas antigas já passaram e, eis que, todas as coisas se tornaram novas; e de que a salvação está agora mais perto de nós do que quando cremos; e de que a noite está bem avançada e o dia está próximo; e de que tu coroarás o teu ano com a bênção, enviando os trabalhadores da tua bondade para a tua seara, em cuja semeadura outros trabalharam, e enviando-os também para outro campo, cuja colheita será no fim. Assim atendes às orações de quem pede e abençoas os anos do justo; mas tu és o mesmo, e nos teus anos, que não têm fim, preparas um celeiro para os nossos anos que passam. Pois tu, por um conselho eterno, concedes à terra, nos seus tempos próprios, as bênçãos celestes. Porque a um é dada, pelo Espírito, a palavra da sabedoria, como o luzeiro maior, para aqueles que se deleitam na luz da verdade clara, como para governar o dia. A outro, a palavra do conhecimento, segundo o mesmo Espírito, como o luzeiro menor; a outro, a fé; a outro, o dom de curar; e a outro, operações de milagres; e a outro, profecia; e a outro, discernimento de espíritos; a outro, diferentes tipos de línguas. E todos esses são como estrelas. Pois um só e o mesmo Espírito produz todas essas coisas, distribuindo individualmente a cada um, como ele deseja, e fazendo aparecer manifestamente as estrelas, para o proveito de todos. Mas a palavra do conhecimento, na qual estão contidos todos os Sacramentos, que variam nas suas estações como a lua, e aquelas outras noções de dons, que são enumeradas em seguida como estrelas, por ficarem aquém daquele esplendor da sabedoria que alegra o dia já mencionado, servem apenas para governar a noite. Pois são necessárias àqueles a quem o teu servo tão prudente não pôde falar como a espirituais, mas como a carnais; ele mesmo, que fala sabedoria entre os que são perfeitos. Mas o homem natural, como um bebê em Cristo e alimentado com leite, até que se fortaleça para o alimento sólido e o seu olho se torne capaz de contemplar o Sol, não habite numa noite desamparada de toda luz, mas contente-se com a luz da lua e das estrelas. Assim nos falas, nosso Deus sapientíssimo, no teu Livro, no teu firmamento, para que discirnamos todas as coisas numa contemplação admirável, ainda que, por enquanto, em sinais e em tempos, e em dias e em anos.

Capítulo XIX

Mas primeiro lavem-se, purifiquem-se; tirem a maldade das suas almas e de diante dos meus olhos, para que apareça a porção seca. Aprendam a fazer o bem, façam justiça ao órfão, defendam a viúva, para que a terra produza a erva verde para alimento, e a árvore que dá fruto; e venham, e vamos argumentar juntos, diz o Senhor, para que haja luzeiros no firmamento do céu e brilhem sobre a terra. Aquele rico perguntou ao bom Mestre o que deveria fazer para alcançar a vida eterna. Que o bom Mestre lhe diga (a quem ele julgava não mais que um homem; mas ele é bom porque é Deus), que lhe diga que, se quer entrar na vida, deve guardar os mandamentos: que afaste de si a amargura da malícia e da perversidade; que não mate, não cometa adultério, não furte, não dê falso testemunho; para que apareça a porção seca e produza a honra ao pai e à mãe, e o amor ao próximo. Todas essas coisas (diz ele) eu tenho guardado. De onde, então, tantos espinhos, se a terra é fértil? Vai, arranca as moitas alastradas da cobiça; vende o que tens e enche-te de fruto, dando aos pobres, e terás um tesouro no céu; e segue o Senhor, se queres ser perfeito, unido àqueles entre os quais ele fala sabedoria, ele que sabe o que distribuir ao dia e à noite, para que também tu o saibas e para ti haja luzeiros no firmamento do céu; o que não acontecerá se o teu coração não estiver lá; nem isso, por sua vez, acontecerá se lá não estiver o teu tesouro, como ouviste do bom Mestre. Mas aquela terra estéril se entristeceu, e os espinhos sufocaram a palavra.

Mas vocês, raça eleita, vocês, coisas fracas do mundo, que deixaram tudo para seguir o Senhor, vão atrás dele e envergonhem os fortes; vão atrás dele, ó pés formosos, e brilhem no firmamento, para que os céus declarem a sua glória, separando entre a luz dos perfeitos, ainda que não como a dos anjos, e as trevas dos pequeninos, ainda que não desprezados. Brilhem sobre a terra; e que o dia, iluminado pelo sol, anuncie ao dia a palavra da sabedoria; e que a noite, brilhando com a lua, mostre à noite a palavra do conhecimento. A lua e as estrelas brilham para a noite; contudo, a noite não as obscurece, visto que elas lhe dão luz na sua medida. Pois eis Deus como que dizendo: Haja luzeiros no firmamento do céu; e de repente veio do céu um som, como de um vento impetuoso, e apareceram línguas repartidas como de fogo, e pousou sobre cada um deles. E foram feitos luzeiros no firmamento do céu, tendo a palavra da vida. Corram por toda parte, ó fogos santos, ó fogos formosos; pois vocês são a luz do mundo, e não são postos debaixo do cesto; aquele a quem vocês se unem foi exaltado e exaltou vocês. Corram por toda parte e sejam conhecidos de todas as nações.

Capítulo XX

Que também o mar conceba e dê à luz as obras de vocês; e que as águas produzam a criatura movente que tem vida. Pois vocês, separando o precioso do vil, são feitos a boca de Deus, por meio da qual ele diz: Produzam as águas, não a criatura viva que a terra produz, mas a criatura movente que tem vida, e as aves que voam sobre a terra. Pois os teus Sacramentos, ó Deus, pelo ministério dos teus santos, moveram-se em meio às ondas das tentações do mundo, para santificar os gentios no teu Nome, no teu Batismo. E, em meio a essas coisas, muitas grandes maravilhas foram operadas, como grandes baleias; e as vozes dos teus mensageiros voaram sobre a terra, no firmamento aberto do teu Livro, que lhes foi posto por cima como a autoridade sob a qual haviam de voar, para onde quer que fossem. Pois não há fala nem linguagem onde a voz deles não seja ouvida, visto que a voz deles saiu por toda a terra, as suas palavras até os confins do mundo, porque tu, Senhor, os multiplicaste com a tua bênção.

Falo eu falsamente, ou misturo e confundo, e não distingo entre o lúcido conhecimento destas coisas no firmamento do céu e as obras materiais no mar ondulante e debaixo do firmamento do céu? Pois daquelas coisas cujo conhecimento é substancial e definido, sem nenhum aumento por geração, como luzeiros de sabedoria e de conhecimento, delas mesmas, no entanto, as operações materiais são muitas e diversas; e, nascendo uma coisa de outra, multiplicam-se pela tua bênção, ó Deus, que restauraste o fastio dos sentidos mortais; de modo que uma só coisa, no entendimento da nossa mente, possa, pelos movimentos do corpo, ser apresentada e expressa de muitas maneiras. Estes Sacramentos as águas os produziram, mas na tua palavra. As necessidades do povo alheado da eternidade da tua verdade os produziram, mas no teu Evangelho; porque as próprias águas os lançaram fora, águas cuja amargura enferma foi a causa de serem enviados na tua Palavra.

Ora, todas as coisas que fizeste são belas; mas eis que tu mesmo, que fizeste todas, és indizivelmente mais belo; de quem, se Adão não tivesse caído, jamais teria escorrido dele a salinidade do mar, isto é, o gênero humano tão profundamente curioso, tão tempestuosamente inchado e tão inquietamente agitado para cá e para lá; e então não teria havido necessidade de que os teus dispensadores operassem em muitas águas, de maneira corpórea e sensível, ações e palavras misteriosas. Pois é isso que agora me parecem significar aquelas criaturas moventes e voadoras, pelas quais o povo, iniciado e consagrado por Sacramentos corpóreos, não iria adiante, se a sua alma não tivesse uma vida espiritual e se, depois da palavra de admissão, não olhasse para a perfeição.

Capítulo XXI

E por isso, na tua Palavra, não a profundeza do mar, mas a terra separada da amargura das águas produz, não a criatura movente que tem vida, mas a alma viva. Pois agora ela já não tem necessidade do batismo, como os pagãos têm, e como ela mesma tinha quando estava coberta pelas águas (porque não há outra entrada para o reino dos céus, desde que tu determinaste que esta fosse a entrada); nem busca o maravilhoso dos milagres para operar a fé; pois não é tal que, a menos que veja sinais e maravilhas, não creia, agora que a terra fiel está separada das águas que eram amargas de incredulidade; e as línguas são um sinal, não para os que creem, mas para os incrédulos. Nem, portanto, aquela terra que tu fundaste sobre as águas precisa daquela espécie voadora que, à tua palavra, as águas produziram. Envia tu a tua palavra a ela por meio dos teus mensageiros: pois falamos da obra deles, e no entanto és tu que operas neles, para que eles produzam nela uma alma viva. A terra a produz, porque a terra é a causa de eles operarem isso na alma; assim como o mar foi a causa de eles operarem sobre as criaturas moventes que têm vida e sobre as aves que voam sob o firmamento do céu, das quais a terra não tem necessidade; embora se alimente daquele Peixe que foi tirado do abismo, naquela mesa que preparaste na presença dos que creem. Pois para isto foi ele tirado do abismo: para alimentar a terra seca; e a ave, ainda que gerada no mar, multiplica-se, contudo, sobre a terra. Pois das primeiras pregações dos Evangelistas a causa foi a incredulidade do homem; mas também os fiéis são exortados e abençoados por elas de muitas maneiras, dia após dia. A alma viva, porém, tem o seu princípio na terra: pois só aproveita aos que já estão entre os Fiéis conterem-se do amor deste mundo, para que assim a sua alma viva para ti, ela que estava morta enquanto vivia nos prazeres; em prazeres que trazem a morte, Senhor, pois tu, Senhor, és o deleite vivificante do coração puro.

Agora, pois, que os teus ministros operem sobre a terra — não como sobre as águas da incredulidade, pregando e falando por meio de milagres, de Sacramentos e de palavras místicas, nos quais a ignorância, mãe da admiração, pudesse fixar-se neles por reverência para com aqueles sinais secretos. Pois tal é a entrada para a Fé dos filhos de Adão esquecidos de ti, enquanto se escondem da tua face e se tornam um abismo tenebroso. Mas — que os teus ministros operem agora como sobre a terra seca, separada dos redemoinhos do grande abismo: e que sejam um modelo para os Fiéis, vivendo diante deles e despertando-os à imitação. Pois assim os homens ouvem, não para só ouvir, mas também para fazer. Busquem o Senhor, e a sua alma viverá, para que a terra produza a alma viva. Não se conformem com o mundo. Contenham-se dele: a alma vive evitando aquilo que, desejado, a faz morrer. Contenham-se da selvageria desenfreada do orgulho, da voluptuosidade preguiçosa da luxúria e do falso nome de ciência: para que assim as feras sejam domadas, o gado sujeito ao jugo, as serpentes tornadas inofensivas. Pois estes são, em alegoria, os movimentos da nossa mente; isto é, a altivez do orgulho, o deleite da concupiscência e o veneno da curiosidade são os movimentos de uma alma morta; pois a alma não morre de modo a perder todo movimento; porque morre abandonando a fonte da vida, e assim é arrebatada por este mundo passageiro e se conforma a ele.

Mas a tua palavra, ó Deus, é fonte de vida eterna, e não passa: por isso, esse afastamento da alma é refreado pela tua palavra, quando nos é dito: Não se conformem com este mundo; para que assim a terra, na fonte da vida, produza uma alma viva; isto é, uma alma que se fez continente na tua Palavra, por meio dos teus Evangelistas, seguindo os seguidores do teu Cristo. Pois isso é segundo a sua espécie, porque o homem costuma imitar o seu amigo. Sejam (diz ele) como eu, pois eu também sou como vocês. Assim, nessa alma viva haverá boas feras, na mansidão do agir (pois tu ordenaste: Faze as tuas obras com mansidão, e serás amado por todos os homens); e bom gado, que nem, se comer, terá abundância demais, nem, se não comer, sentirá falta alguma; e boas serpentes, não perigosas para fazer mal, mas prudentes para se precaverem, e que só investigam desta natureza temporal tanto quanto baste para que a eternidade seja vista claramente, sendo compreendida por meio das coisas que foram feitas. Pois estes animais obedecem à razão quando, refreados de prevalecer mortalmente sobre nós, vivem e são bons.

Capítulo XXII

Pois eis, ó Senhor, nosso Deus, nosso Criador, quando os nossos afetos foram refreados do amor do mundo, pelo qual morríamos vivendo mal, e começamos a ser uma alma viva, vivendo bem, e se cumpriu em nós a tua palavra, que disseste pelo teu apóstolo: Não se conformem com este mundo; segue-se também aquilo que logo acrescentaste, dizendo: mas sejam transformados pela renovação da sua mente; não mais segundo a sua espécie, como quem segue o próximo que foi adiante, nem como quem vive segundo o exemplo de algum homem melhor (pois não disseste: “Faça-se o homem segundo a sua espécie”, mas: Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança), para que comprovemos qual é a tua vontade. Pois com esse propósito aquele teu dispensador (que gerou filhos pelo Evangelho), para não os ter para sempre como bebês, que tivesse de alimentar com leite e acalentar como uma ama, disse: sejam transformados (diz ele) pela renovação da sua mente, para que possam comprovar qual é a boa, agradável e perfeita vontade de Deus. Por isso não dizes: “Faça-se o homem”, mas: Façamos o homem. Nem disseste: “segundo a sua espécie”; mas: à nossa imagem e semelhança. Pois o homem, renovado na sua mente, contemplando e compreendendo a tua verdade, não precisa de um homem como guia, para seguir segundo a sua espécie; mas, sob a tua direção, comprova qual é aquela boa, aquela agradável e perfeita vontade tua: sim, tu o ensinas, já tornado capaz, a discernir a Trindade da Unidade e a Unidade da Trindade. Por isso, ao que foi dito no plural: Façamos o homem, acrescenta-se, contudo, no singular: E Deus fez o homem; e ao que foi dito no plural: Conforme a nossa semelhança, acrescenta-se no singular: À imagem de Deus. Assim o homem é renovado no conhecimento de Deus, segundo a imagem daquele que o criou: e, feito espiritual, julga todas as coisas (todas as que devem ser julgadas), e ele mesmo por ninguém é julgado.

Capítulo XXIII

Mas o fato de julgar todas as coisas corresponde a ter ele domínio sobre os peixes do mar, e sobre as aves do céu, e sobre todo o gado e as feras, e sobre toda a terra, e sobre todo animal rastejante que rasteja sobre a terra. Pois isso ele faz pelo entendimento da sua mente, pelo qual percebe as coisas do Espírito de Deus; ao passo que, de outro modo, o homem, posto em honra, não teve entendimento, e foi comparado aos animais irracionais, e tornou-se semelhante a eles. Na tua Igreja, portanto, ó nosso Deus, segundo a graça que lhe concedeste (pois somos feitura tua, criados para as boas obras), não só os que espiritualmente presidem, mas também os que espiritualmente estão sujeitos aos que lhes presidem — pois deste modo fizeste o homem macho e fêmea na tua graça espiritual, onde, segundo o sexo do corpo, não há homem nem mulher, porque não há judeu nem grego, não há escravo nem livre. — As pessoas espirituais (quer as que presidem, quer as que obedecem) julgam espiritualmente; não daquele conhecimento espiritual que brilha no firmamento (pois não devem julgar a respeito de uma autoridade tão suprema), nem lhes é permitido julgar o teu próprio Livro, ainda que algo ali não brilhe com clareza; pois submetemos a ele o nosso entendimento e temos por certo que até aquilo que está fechado à nossa vista é dito com retidão e verdade. Pois assim o homem, embora já espiritual e renovado no conhecimento de Deus segundo a imagem daquele que o criou, deve ser praticante da lei, não juiz. Nem julga ele aquela distinção entre homens espirituais e carnais, que são conhecidos dos teus olhos, ó nosso Deus, e ainda não se manifestaram a nós pelas obras, para que pelos seus frutos os conhecêssemos: mas tu, Senhor, já agora os conheces, e os separaste e chamaste em segredo, antes mesmo que o firmamento fosse feito. Nem julga ele, embora espiritual, os povos inquietos deste mundo; pois que tem ele a ver com julgar os que estão de fora, não sabendo quais deles hão de vir, mais tarde, à doçura da tua graça, e quais permanecerão na perpétua amargura da impiedade?

O homem, portanto, que fizeste à tua própria imagem, não recebeu domínio sobre os luzeiros do céu, nem sobre aquele próprio céu oculto, nem sobre o dia e a noite, que chamaste antes da fundação do céu, nem sobre o ajuntamento das águas, que é o mar; mas recebeu domínio sobre os peixes do mar, e sobre as aves do céu, e sobre o gado, e sobre toda a terra, e sobre todo animal rastejante que rasteja sobre a terra. Pois ele julga e aprova o que acha reto, e reprova o que acha errado, quer na celebração daqueles Sacramentos pelos quais são iniciados aqueles que a tua misericórdia busca em muitas águas; quer naquilo em que é apresentado aquele Peixe que, tirado do abismo, a terra piedosa come; quer nas expressões e sinais das palavras, sujeitos à autoridade do teu Livro — sinais tais que procedem da boca e ressoam, voando como que sob o firmamento, interpretando, expondo, discorrendo, disputando, consagrando ou orando a ti, de modo que o povo possa responder: Amém. A pronúncia vocal de todas essas palavras é ocasionada pelo abismo deste mundo e pela cegueira da carne, que não pode ver os pensamentos; de modo que é preciso falar em voz alta aos ouvidos; e assim, embora as aves voadoras se multipliquem sobre a terra, contudo têm a sua origem nas águas. O homem espiritual julga também, aprovando o que é reto e reprovando o que acha errado, nas obras e na vida dos fiéis: nas suas esmolas, como a terra que produz fruto; e na alma viva, que vive pela domação dos afetos, na castidade, nos jejuns, nas santas meditações; e naquelas coisas que são percebidas pelos sentidos do corpo. Sobre todas essas coisas se diz agora que ele julga, nas quais tem também poder de correção.

Capítulo XXIV

Mas que é isto, e que espécie de mistério? Eis que abençoas o gênero humano, ó Senhor, para que cresçam e se multipliquem e encham a terra; não nos dás com isso um indício para entendermos alguma coisa? Por que não abençoaste igualmente a luz, que chamaste dia, nem o firmamento do céu, nem os luzeiros, nem as estrelas, nem a terra, nem o mar? Eu poderia dizer que tu, ó Deus, que nos criaste à tua Imagem, eu poderia dizer que foi do teu agrado conceder esta bênção particularmente ao homem, se não tivesses abençoado do mesmo modo os peixes e as baleias, para que crescessem e se multiplicassem e enchessem as águas do mar, e para que as aves se multiplicassem sobre a terra. Poderia dizer igualmente que esta bênção pertencia propriamente às criaturas que se geram da sua própria espécie, se a tivesse encontrado dada às árvores frutíferas, às plantas e aos animais da terra. Mas agora, nem às ervas, nem às árvores, nem aos animais, nem às serpentes se diz: Cresçam e multipliquem-se; não obstante, todos estes, assim como os peixes, as aves ou os homens, crescem pela geração e conservam a sua espécie.

Que direi, então, ó Verdade, minha Luz? “Que foi dito à toa, e sem significado?” Não assim, ó Pai da piedade; longe esteja de um ministro da tua palavra dizer tal coisa. E, se eu não entendo o que queres dizer com essa expressão, que os meus superiores, isto é, os de maior entendimento do que eu, façam melhor uso dela, conforme tu, meu Deus, deste a cada um entender. Mas que também a minha confissão seja agradável aos teus olhos, na qual te confesso que creio, ó Senhor, que não falaste assim em vão; nem calarei o que esta leitura me sugere. Pois é verdade, e não vejo o que me impediria de entender assim as palavras figuradas da tua Bíblia. Pois sei que uma coisa, que a mente entende de um só modo, é significada de muitas maneiras por expressões corpóreas; e que uma coisa, que é significada de um só modo por expressão corpórea, é entendida de muitas maneiras pela mente. Eis o simples amor de Deus e do próximo: por quão múltiplos sacramentos e inumeráveis línguas, e em cada língua por quão inumeráveis modos de falar, ele é expresso corporalmente! Assim crescem e se multiplicam os filhos das águas. Observa de novo, quem quer que leias isto: eis que aquilo que a Escritura transmite e a voz pronuncia de um só modo — No Princípio Deus criou o céu e a terra — não é entendido de muitas maneiras, não por algum engano do erro, mas por diversos gêneros de sentidos verdadeiros? Assim crescem e se multiplicam os filhos do homem.

Se, portanto, concebermos as naturezas das próprias coisas, não alegoricamente, mas em sentido próprio, então a expressão Cresçam e multipliquem-se convém a todas as coisas que nascem de semente. Mas, se tratarmos as palavras como ditas em sentido figurado (o que antes suponho ser o propósito da Escritura, que certamente não atribui de modo supérfluo esta bênção apenas à prole dos animais aquáticos e do homem), então achamos que a “multidão” pertence às criaturas espirituais assim como às corporais, como no céu e na terra; e aos justos e injustos, como na luz e nas trevas; e aos santos autores que foram para nós ministros da Lei, como no firmamento que está estabelecido entre as águas e as águas; e à sociedade dos povos ainda na amargura da incredulidade, como no mar; e ao zelo das almas santas, como na terra seca; e às obras de misericórdia próprias desta vida presente, como nas ervas que dão semente e nas árvores que dão fruto; e aos dons espirituais manifestados para edificação, como nos luzeiros do céu; e aos afetos formados para a temperança, como na alma viva. Em todos estes casos encontramos multidões, abundância e crescimento; mas aquilo que cresça e se multiplique de tal modo que uma só coisa seja expressa de muitas maneiras, e uma só expressão entendida de muitas maneiras, não o achamos senão nos sinais expressos corporalmente e nas coisas concebidas mentalmente. Pelos sinais pronunciados corporalmente entendemos as gerações das águas, ocasionadas necessariamente pela profundeza da carne; pelas coisas concebidas mentalmente, as gerações humanas, por causa da fecundidade da razão. E é com este fim que cremos que tu, Senhor, disseste a estas espécies: Cresçam e multipliquem-se. Pois nesta bênção entendo que nos concedeste o poder e a faculdade tanto de expressar de várias maneiras o que entendemos de um só modo, como de entender de várias maneiras o que lemos transmitido obscuramente de um só modo. Assim se enchem as águas do mar, que não se movem senão por diversas significações; assim também, com o crescimento humano, se enche a terra, cuja secura aparece no seu anseio, e sobre a qual a razão domina.

Capítulo XXV

Quero dizer também, ó Senhor meu Deus, aquilo que a Escritura seguinte me traz à mente; sim, direi, e não temerei. Pois direi a verdade, inspirando-me tu o que quiseste que eu extraísse daquelas palavras. Mas não creio falar a verdade por nenhuma outra inspiração senão a tua, pois tu és a Verdade, e todo homem é mentiroso. Aquele, portanto, que profere a mentira fala do que lhe é próprio; para que eu, pois, fale a verdade, falarei do que é teu. Eis que tu nos deste por alimento toda erva que dá semente, que está sobre toda a terra, e toda árvore em que há fruto de árvore que dá semente. E não somente a nós, mas também a todas as aves do céu, e aos animais da terra, e a todos os répteis; mas aos peixes e às grandes baleias não os deste. Ora, dissemos que por esses frutos da terra eram significadas e figuradas em alegoria as obras de misericórdia que, da terra fecunda, se provêm para as necessidades desta vida. Terra assim era o piedoso Onesíforo, a cuja casa deste misericórdia, porque muitas vezes reanimou o teu Paulo e não se envergonhou da sua corrente. Assim fizeram também os irmãos, e tal fruto deram, os quais, vindos da Macedônia, supriram o que lhe faltava. Mas como se lamenta de algumas árvores que não lhe deram o fruto devido, quando diz: Na minha primeira defesa, ninguém veio me ajudar, mas todos me abandonaram. Peço a Deus que isso não seja levado em conta contra eles. Pois esses frutos são devidos aos que nos ministram a doutrina espiritual a partir da sua compreensão dos mistérios divinos; e lhes são devidos como homens; sim, e devidos também como alma viva, que se oferece como exemplo em toda continência; e devidos ainda como criaturas que voam, pelas suas bênçãos que se multiplicam sobre a terra, porque o seu som saiu por toda a terra.

Capítulo XXVI

Mas são alimentados por esses frutos os que neles se deleitam; e não se deleitam neles aqueles cujo deus é o ventre. Pois, nos que os dão, o fruto não é a coisa dada, mas o ânimo com que a dão. Aquele, portanto, que servia a Deus e não ao seu próprio ventre, vejo claramente por que se alegrava; vejo-o, e alegro-me com ele. Pois recebera dos filipenses o que lhe haviam enviado por Epafrodito; e, no entanto, percebo por que se alegrava. Pois daquilo de que se alegrava, disso se alimentava; pois, falando em verdade, diz ele: Alegrei-me grandemente no Senhor porque agora, finalmente, refloresceu o cuidado de vocês por mim, com o qual vocês de fato se preocupavam, mas que se lhes tornara enfadonho. Esses filipenses, pois, haviam secado com um longo enfado e como que murchado quanto a dar este fruto de boa obra; e ele se alegra por eles, porque refloresceram, não por si mesmo, porque lhe supriram as necessidades. Por isso acrescenta: Não que eu fale por causa de necessidade, pois aprendi a estar contente em qualquer situação em que me encontre. Sei como ser humilhado e também sei como ter abundância. Em toda e qualquer circunstância, aprendi o segredo tanto de estar farto quanto de ter fome, tanto de ter abundância quanto de passar necessidade. Posso todas as coisas por meio daquele que me fortalece.

De que te alegras, pois, ó grande Paulo? de que te alegras? de que te alimentas, ó homem renovado no conhecimento de Deus, segundo a imagem daquele que te criou, tu, alma viva de tão grande continência, tu, língua semelhante às aves que voam, que falas mistérios? (pois a tais criaturas é devido este alimento;) o que é que te alimenta? a alegria. Ouçamos o que se segue: No entanto, vocês fizeram bem em compartilhar da minha aflição. Disso se alegra, disso se alimenta: de que eles fizeram bem, não de que se aliviou o seu aperto, ele que te diz: Tu me alargaste quando eu estava na angústia; pois sabia ter abundância e passar necessidade em ti, que o fortaleces. Pois vocês mesmos também sabem, filipenses (diz ele), que no princípio do Evangelho, quando parti da Macedônia, nenhuma igreja participou comigo na questão de dar e receber, exceto apenas vocês. Pois mesmo em Tessalônica vocês enviaram ajuda para a minha necessidade, uma e outra vez. É por terem voltado a essas boas obras que ele agora se alegra; e se alegra de que tenham reflorescido, como quando um campo fértil recobra o seu verdor.

Foi por suas próprias necessidades, já que disse: Vocês enviaram ajuda para a minha necessidade? É disso que se alegra? Na verdade, não é disso. Mas como o sabemos? Porque ele mesmo diz logo em seguida: Não que eu busque a dádiva, mas busco o fruto. Aprendi de ti, meu Deus, a distinguir entre a dádiva e o fruto. A dádiva é a própria coisa que dá aquele que nos reparte estas coisas necessárias, como dinheiro, comida, bebida, roupa, abrigo, auxílio; mas o fruto é a vontade boa e reta de quem dá. Pois o bom Mestre não disse somente: Quem recebe um profeta, mas acrescentou: em nome de um profeta; nem disse somente: Quem recebe um justo, mas acrescentou: em nome de um justo. Assim, em verdade, um receberá a recompensa de profeta, o outro, a recompensa de justo; nem diz somente: Quem der para beber um copo de água fria a um destes meus pequeninos, mas acrescentou: em nome de um discípulo; e assim conclui: Em verdade lhes digo que de modo algum perderá a sua recompensa. A dádiva é receber um profeta, receber um justo, dar um copo de água fria a um discípulo; mas o fruto é fazer isso em nome de um profeta, em nome de um justo, em nome de um discípulo. Com fruto foi Elias alimentado pela viúva que sabia alimentar um homem de Deus, e por isso o alimentava; mas pelo corvo foi alimentado com uma dádiva. E não era o homem interior de Elias que assim se alimentava, mas apenas o exterior, que também poderia ter perecido por falta daquele alimento.

Capítulo XXVII

Direi, pois, o que é verdadeiro diante de ti, ó Senhor: quando homens carnais e infiéis (para cuja conquista e iniciação são necessários os Sacramentos iniciatórios e as poderosas operações de milagres, que supomos estarem significados pelo nome de peixes e baleias) se encarregam do refrigério corporal do teu servo, ou de outro modo o socorrem com algo útil para esta vida presente, ignorando por que isso se deve fazer e com que fim, nem eles alimentam a estes, nem estes são alimentados por eles; porque nem aqueles o fazem com intenção santa e reta, nem estes se alegram com as dádivas daqueles, cujo fruto ainda não veem. Pois a mente se alimenta daquilo com que se alegra. E por isso os peixes e as baleias não se alimentam de tais alimentos, que a terra não produz senão depois de ter sido separada e apartada da amargura das ondas do mar.

Capítulo XXVIII

E tu, ó Deus, viste tudo o que havias feito, e eis que era muito bom. Sim, nós também vemos o mesmo, e eis que todas as coisas são muito boas. De cada um dos gêneros das tuas obras, quando disseste “façam-se,” e foram feitas, viste cada um, que era bom. Sete vezes contei estar escrito que viste que aquilo que fizeste era bom; e esta é a oitava: que viste tudo o que havias feito, e eis que não era somente bom, mas também muito bom, por estar agora tudo junto. Pois, separadamente, eram apenas boas; mas, todas juntas, boas e muito boas. Todos os corpos belos exprimem o mesmo; porque um corpo composto de membros todos belos é muito mais belo do que esses mesmos membros por si sós, por cuja combinação bem ordenada o todo se aperfeiçoa, ainda que os membros, separadamente, também sejam belos.

Capítulo XXIX

E observei atentamente para descobrir se sete ou oito vezes viste que as tuas obras eram boas, quando te agradaram; mas no teu ver não encontrei tempos pelos quais pudesse entender que tantas vezes viste o que fizeste. E disse: “Senhor, não é verdadeira esta tua Escritura, já que tu és verdadeiro e, sendo a Verdade, a promulgaste? por que, então, me dizes ‘que no teu ver não há tempos’; quando esta tua Escritura me diz que aquilo que fizeste a cada dia viste que era bom: e, ao contá-los, descobri quantas vezes.” A isto me respondes, pois tu és o meu Deus, e com voz forte dizes ao teu servo no seu ouvido interior, rompendo a minha surdez e clamando: “Ó homem, o que a minha Escritura diz, eu o digo; e, no entanto, ela fala no tempo; mas o tempo não tem relação com o meu Verbo, porque o meu Verbo existe em igual eternidade comigo. Assim, as coisas que vocês veem pelo meu Espírito, eu as vejo; assim como o que vocês dizem pelo meu Espírito, eu o digo. E assim, quando vocês veem essas coisas no tempo, eu não as vejo no tempo; como, quando vocês falam no tempo, eu não as digo no tempo.”

Capítulo XXX

E ouvi, ó Senhor meu Deus, e sorvi uma gota de doçura da tua verdade, e entendi que há certos homens a quem desagradam as tuas obras, e que dizem que muitas delas as fizeste forçado pela necessidade, como a estrutura dos céus e a harmonia dos astros; e que não as fizeste do que era teu, mas que já tinham sido criadas noutra parte e de outras origens, para que tu as reunisses, ajustasses e combinasses, quando, com os teus inimigos vencidos, levantaste as muralhas do universo, a fim de que eles, presos pela construção, não pudessem de novo rebelar-se contra ti. Quanto a outras coisas, dizem que nem as fizeste nem sequer as ajustaste, como toda a carne e todas as criaturas mais diminutas, e tudo o que tem raiz na terra; mas que uma mente inimiga tua e outra natureza não criada por ti, e contrária a ti, gerou e formou essas coisas nestas regiões inferiores do mundo. Dementes são os que assim falam, porque não veem as tuas obras pelo teu Espírito, nem te reconhecem nelas.

Capítulo XXXI

Mas aqueles que, pelo teu Espírito, veem estas coisas, tu as vês neles. Portanto, quando eles veem que estas coisas são boas, tu vês que são boas; e tudo quanto agrada por causa de ti, és tu que agradas nelas; e o que nos agrada por meio do teu Espírito, a ti agrada em nós. Pois quem entre os homens conhece as coisas do homem, a não ser o espírito do homem que nele está? Da mesma forma, ninguém conhece as coisas de Deus, a não ser o Espírito de Deus. Ora, nós (diz ele) não recebemos o espírito do mundo, e sim o Espírito que provém de Deus, para que pudéssemos conhecer as coisas que nos foram dadas gratuitamente por Deus. E sou advertido: “Na verdade, ninguém conhece as coisas de Deus, a não ser o Espírito de Deus; como, então, também nós sabemos que coisas nos foram dadas por Deus?” Responde-se-me: “Porque as coisas que conhecemos pelo seu Espírito, também essas ninguém as conhece, a não ser o Espírito de Deus. Pois, assim como com razão se disse aos que haveriam de falar pelo Espírito de Deus: não são vocês que falam; assim também com razão se diz aos que conhecem pelo Espírito de Deus: ‘Não são vocês que conhecem.’ E não menos, então, com razão se diz aos que veem pelo Espírito de Deus: ‘Não são vocês que veem’; assim, tudo o que pelo Espírito de Deus eles veem ser bom, não são eles, mas Deus que vê que é bom.” Uma coisa é, pois, alguém julgar mau o que é bom, como fazem os já mencionados; outra, que alguém veja que é bom o que é bom (assim como as tuas criaturas agradam a muitos, porque são boas, aos quais, contudo, tu não agradas nelas, quando preferem gozar delas a gozar de ti); e outra ainda, que, quando alguém vê que uma coisa é boa, Deus nele veja que é boa, de modo, a saber, que ele seja amado naquilo que fez, ele que não pode ser amado senão pelo Espírito Santo que deu. Porque o amor de Deus foi derramado em nossos corações por meio do Espírito Santo que nos foi dado; por quem vemos que tudo o que em qualquer grau é, é bom. Pois procede daquele que não é em determinado grau, mas o que É, É.

Capítulo XXXII

Graças a ti, ó Senhor. Contemplamos o céu e a terra, seja a parte corpórea, superior e inferior, seja a criatura espiritual e corpórea; e, no ornamento dessas partes, de que consta toda a mole do mundo, ou melhor, toda a criação, vemos a luz feita e separada das trevas. Vemos o firmamento do céu, seja aquele corpo primeiro do mundo, entre as águas espirituais superiores e as águas corpóreas inferiores, seja (já que também este se chama céu) este espaço do ar pelo qual vagueiam as aves do céu, entre aquelas águas que, em vapores, são levadas acima delas e, nas noites claras, se destilam em orvalho, e aquelas águas mais pesadas que correm sobre a terra. Contemplamos uma superfície de águas reunidas nos campos do mar; e a terra seca, tanto vazia quanto formada de modo a ser visível e harmoniosa, sim, e a matéria das ervas e das árvores. Contemplamos os luzeiros que brilham do alto: o sol, para bastar ao dia; a lua e as estrelas, para alegrar a noite; e que por todos eles se marquem e assinalem os tempos. Contemplamos por toda parte um elemento úmido, repleto de peixes, animais e aves; porque a densidade do ar, que sustenta o voo das aves, se adensa pela exalação das águas. Contemplamos a face da terra adornada de criaturas terrestres, e o homem, criado à tua imagem e semelhança, posto, por essa mesma tua imagem e semelhança (isto é, a faculdade da razão e do entendimento), acima de todas as criaturas irracionais. E, assim como em sua alma há uma faculdade que domina dirigindo e outra sujeita, para que obedeça, assim também foi feita para o homem, corporalmente, uma mulher, que, na mente do seu entendimento racional, tivesse igualdade de natureza, mas, no sexo do corpo, fosse do mesmo modo sujeita ao sexo do seu marido, assim como o apetite de agir aspira a conceber, da razão da mente, a arte de agir retamente. Estas coisas contemplamos, e são boas cada uma, e todas juntas muito boas.

Capítulo XXXIII

Que as tuas obras te louvem, para que te amemos; e que nós te amemos, para que as tuas obras te louvem, as quais, a partir do tempo, têm princípio e fim, nascimento e ocaso, crescimento e declínio, forma e privação. Têm, pois, a sua sucessão de manhã e tarde, em parte ocultamente, em parte manifestamente; pois foram feitas do nada, por ti, não de ti; não de alguma matéria que não fosse tua, ou que existisse antes, mas de matéria concriada (isto é, criada por ti ao mesmo tempo), porque ao seu estado sem forma deste forma sem nenhum intervalo de tempo. Pois, sendo a matéria do céu e da terra uma coisa, e a forma outra, fizeste a matéria do puro nada, mas a forma do mundo, da matéria sem forma; ambas, porém, juntamente, de modo que a forma seguisse a matéria sem nenhum intervalo de demora.

Capítulo XXXIV

Examinamos também o que quiseste que fosse prefigurado, seja pela criação, seja pela narração das coisas em tal ordem. E vimos que as coisas, cada uma por si, são boas, e juntas muito boas, no teu Verbo, no teu Unigênito, tanto o céu como a terra, a Cabeça e o corpo da Igreja, na tua predestinação antes de todos os tempos, sem manhã e tarde. Mas, quando começaste a executar no tempo as coisas predestinadas, a fim de revelar as coisas ocultas e corrigir as nossas desordens, pois os nossos pecados pesavam sobre nós, e havíamos afundado no abismo tenebroso, e o teu bom Espírito era levado sobre nós, para nos socorrer no tempo oportuno; justificaste os ímpios e os separaste dos maus; e fizeste o firmamento da autoridade do teu Livro entre os que estão postos em cima, que haviam de ser dóceis a ti, e os que estão embaixo, que haviam de estar sujeitos a eles; e reuniste a sociedade dos incrédulos numa só conspiração, para que se manifestasse o zelo dos fiéis e eles produzissem obras de misericórdia, distribuindo até aos pobres as suas riquezas terrenas, para obter as celestes. E depois disto acendeste certos luzeiros no firmamento, os teus Santos, que têm a palavra da vida e brilham com uma eminente autoridade, elevada pelos dons espirituais; depois, ainda, para a iniciação dos gentios incrédulos, produziste da matéria corpórea os Sacramentos, e os milagres visíveis, e as fórmulas de palavras segundo o firmamento do teu Livro, pelas quais os fiéis haveriam de ser abençoados e multiplicados. Em seguida formaste a alma viva dos fiéis, por meio de afetos bem ordenados pelo vigor da continência; e, depois disso, renovaste à tua imagem e semelhança a mente sujeita só a ti e sem necessidade de imitar nenhuma autoridade humana; e sujeitaste as suas ações racionais à excelência do entendimento, como a mulher ao homem; e quiseste que, a todos os Ofícios do teu Ministério, necessários para o aperfeiçoamento dos fiéis nesta vida, fossem dados pelos mesmos fiéis, para os seus usos temporais, bens que lhes seriam frutuosos no tempo vindouro. Todas estas coisas vemos, e são muito boas, porque tu as vês em nós, tu que nos deste o teu Espírito, pelo qual as víssemos e nelas te amássemos.

Capítulo XXXV

Ó Senhor Deus, dá-nos a paz: (pois tudo nos deste;) a paz do repouso, a paz do sábado, que não tem tarde. Pois toda esta belíssima ordem de coisas muito boas, terminados os seus cursos, há de passar; pois nelas houve manhã e tarde.

Capítulo XXXVI

Mas o sétimo dia não tem tarde, nem tem ocaso, porque o santificaste para uma duração eterna; para que aquilo que fizeste depois das tuas obras, que eram muito boas, repousando no sétimo dia, embora as tivesses feito em repouso ininterrupto, a voz do teu Livro nos anuncie de antemão: que também nós, depois das nossas obras (por isso muito boas, porque tu no-las deste), repousaremos em ti, no sábado da vida eterna.

Capítulo XXXVII

Pois então repousarás em nós, assim como agora operas em nós; e assim será aquele o teu repouso por meio de nós, como estas são as tuas obras por meio de nós. Mas tu, Senhor, sempre operas e sempre estás em repouso. Nem vês no tempo, nem te moves no tempo, nem repousas num tempo; e, contudo, fazes as coisas que se veem no tempo, sim, os próprios tempos, e o repouso que resulta do tempo.

Capítulo XXXVIII

Nós, portanto, vemos estas coisas que fizeste, porque elas são; mas elas são porque tu as vês. E nós vemos por fora que elas são, e por dentro que são boas; mas tu as viste ali, já feitas, onde as viste ainda por fazer. E nós, num tempo posterior, fomos movidos a fazer o bem, depois que os nossos corações conceberam do teu Espírito; mas no tempo anterior éramos movidos a fazer o mal, abandonando-te; mas tu, o Deus Uno e Bom, nunca cessaste de fazer o bem. E também nós temos algumas obras boas, por dom teu, mas não eternas; depois delas esperamos repousar na tua grande santificação. Mas tu, sendo o Bem que de nenhum bem necessita, estás sempre em repouso, porque o teu repouso és tu mesmo. E que homem poderá fazer outro homem entender isto? ou que Anjo, a um Anjo? ou que Anjo, a um homem? Que se peça a ti, se busque em ti, se bata à tua porta; assim, assim será recebido, assim será encontrado, assim será aberto. Amém.

Gratias Tibi Domine