Deus Justifica o Ímpio

ESTA MENSAGEM é para você. Você encontrará o texto na Epístola aos Romanos, no quarto capítulo e no quinto versículo:

Ao que não faz obras, mas crê naquele que justifica o ímpio, a sua fé é reputada como justiça.

Chamo a sua atenção para aquelas palavras, "Aquele que justifica o ímpio." Parecem-me palavras muito admiráveis.

Não fica você surpreso de que exista tal expressão na Bíblia, "Que justifica o ímpio?" Tenho ouvido que homens que odeiam as doutrinas da cruz a apresentam como uma acusação contra Deus, que Ele salva os perversos e recebe para Si os mais vis dentre os vis. Veja como esta Escritura aceita a acusação, e a declara claramente! Pela boca de Seu servo Paulo, pela inspiração do Espírito Santo, Ele toma para Si o título de "Aquele que justifica o ímpio." Ele torna justos os que são injustos, perdoa os que merecem ser punidos, e favorece os que não merecem favor algum. Você pensava, não é verdade, que a salvação era para os bons? que a graça de Deus era para os puros e santos, que estão livres do pecado? Passou pela sua mente que, se você fosse excelente, então Deus o recompensaria; e você pensou que, por não ser digno, não haveria portanto meio de você desfrutar do Seu favor. Você deve ficar um tanto surpreso ao ler um texto como este: "Aquele que justifica o ímpio." Não me admiro de que você esteja surpreso; pois, com toda a minha familiaridade com a grande graça de Deus, nunca deixo de me maravilhar com ela. Soa surpreendente, não soa, que seja possível a um Deus santo justificar um homem ímpio? Nós, segundo o legalismo natural do nosso coração, estamos sempre falando da nossa própria bondade e do nosso próprio merecimento, e teimosamente sustentamos que deve haver algo em nós para conquistar a atenção de Deus. Ora, Deus, que enxerga através de todos os enganos, sabe que não há bondade alguma em nós. Ele diz que "não há justo, nem um sequer." Ele sabe que "todas as nossas justiças são como trapo imundo," e, portanto, o Senhor Jesus não veio ao mundo em busca de bondade e justiça no homem, para concedê-las a pessoas que não têm nenhuma delas. Ele vem, não porque somos justos, mas para nos tornar assim: Ele justifica o ímpio.

Quando um advogado se apresenta ao tribunal, se é um homem honesto, deseja defender a causa de uma pessoa inocente e justificá-la perante o tribunal das coisas que lhe são falsamente imputadas. O objetivo do advogado deve ser justificar a pessoa inocente, e ele não deve tentar acobertar a parte culpada. Não está no direito do homem nem no poder do homem justificar verdadeiramente o culpado. Este é um milagre reservado somente ao Senhor. Deus, o Soberano infinitamente justo, sabe que não há homem justo sobre a terra, que faça o bem e nunca peque, e portanto, na infinita soberania da Sua natureza divina e no esplendor do Seu amor inefável, Ele assume a tarefa, não tanto de justificar o justo, quanto de justificar o ímpio. Deus concebeu meios e modos de fazer o homem ímpio estar justamente aceito diante de Si: estabeleceu um sistema pelo qual, com perfeita justiça, pode tratar o culpado como se tivesse estado a vida toda livre de ofensa, sim, pode tratá-lo como se estivesse inteiramente livre do pecado. Ele justifica o ímpio.

Jesus Cristo veio ao mundo para salvar os pecadores. É uma coisa muito surpreendente--uma coisa a ser admirada acima de tudo por aqueles que a desfrutam. Sei que, para mim, é até hoje a maior maravilha de que já ouvi falar, que Deus algum dia me justificasse. Sinto-me um amontoado de indignidade, uma massa de corrupção, e um monte de pecado, à parte do Seu amor todo-poderoso. Sei, com plena certeza, que sou justificado pela fé que está em Cristo Jesus, e tratado como se eu tivesse sido perfeitamente justo, e feito herdeiro de Deus e co-herdeiro com Cristo; e todavia, por natureza, devo tomar o meu lugar entre os mais pecadores. Eu, que sou de todo indigno, sou tratado como se tivesse sido digno. Sou amado com tanto amor como se sempre tivesse sido piedoso, ao passo que outrora eu era ímpio. Quem pode deixar de se espantar com isto? A gratidão por tal favor está vestida em mantos de assombro.

Ora, embora isto seja muito surpreendente, quero que você observe quão disponível isso torna o evangelho para você e para mim. Se Deus justifica o ímpio, então, caro amigo, Ele pode justificar você. Não é exatamente esse o tipo de pessoa que você é? Se você está inconvertido neste momento, esta é uma descrição bem apropriada de você; você viveu sem Deus, você tem sido o oposto de piedoso; numa palavra, você tem sido e é ímpio. Talvez você nem sequer tenha frequentado um lugar de culto no domingo, mas tenha vivido em desprezo pelo dia de Deus, e pela Sua casa, e pela Sua Palavra--isto prova que você tem sido ímpio. Mais triste ainda, pode ser que você tenha até tentado duvidar da existência de Deus, e tenha chegado ao ponto de dizer que duvidava. Você viveu nesta bela terra, que está cheia dos sinais da presença de Deus, e todo esse tempo fechou os olhos às claras evidências do Seu poder e Divindade. Você viveu como se não houvesse Deus. Na verdade, você teria ficado muito satisfeito se pudesse ter demonstrado a si mesmo, com certeza, que não havia Deus algum. É possível que você tenha vivido muitos anos desta maneira, de modo que agora está bastante acomodado nos seus caminhos, e todavia Deus não está em nenhum deles. Se você fosse rotulado

ÍMPIO

isso o descreveria tão bem como se o mar fosse rotulado água salgada. Não é assim?

É possível que você seja uma pessoa de outra espécie; você cumpriu regularmente todas as formas exteriores da religião, e todavia não pôs nelas coração algum, mas tem sido realmente ímpio. Embora se reunindo com o povo de Deus, você nunca se encontrou com Deus por si mesmo; você esteve no coro, e todavia não louvou ao Senhor com o seu coração. Você viveu sem amor algum a Deus no seu coração, ou consideração pelos Seus mandamentos na sua vida. Pois bem, você é justamente o tipo de homem a quem este evangelho é enviado--este evangelho que diz que Deus justifica o ímpio. É muito admirável, mas está felizmente disponível para você. Ele lhe assenta perfeitamente. Não é assim? Como eu desejaria que você o aceitasse! Se você é um homem sensato, verá a notável graça de Deus em prover para alguém como você, e dirá consigo mesmo, "Justificar o ímpio! Por que, então, não deveria eu ser justificado, e justificado imediatamente?"

Ora, observe ainda, que assim deve ser--que a salvação de Deus é para aqueles que não a merecem, e que não têm preparação alguma para ela. É razoável que a afirmação seja posta na Bíblia; pois, caro amigo, nenhuns outros precisam de justificação senão aqueles que não têm justificação própria. Se algum dos meus leitores for perfeitamente justo, não precisa de justificação alguma. Você sente que está cumprindo bem o seu dever, e quase pondo o céu sob obrigação para consigo. Para que você quer um Salvador, ou misericórdia? Para que você quer justificação? A esta altura você já estará cansado do meu livro, pois ele não terá interesse algum para você.

Se algum de vocês está se dando ares de tal orgulho, escute-me por um pouco. Você estará perdido, tão certo como está vivo. Vocês, homens justos, cuja justiça é toda obra de vocês mesmos, ou são enganadores ou são enganados; pois a Escritura não pode mentir, e ela diz claramente, "Não há justo, nem um sequer." De qualquer modo, não tenho evangelho para pregar aos que se creem justos, não, nem uma palavra dele. O próprio Jesus Cristo não veio chamar os justos, e eu não vou fazer o que Ele não fez. Se eu o chamasse, você não viria, e, portanto, não o chamarei, sob esse caráter. Não, antes eu lhe peço que olhe para essa sua justiça até ver que ilusão ela é. Ela não é nem metade tão substancial quanto uma teia de aranha. Acabe com ela! Fuja dela! Oh, creia que as únicas pessoas que podem precisar de justificação são aquelas que não são justas em si mesmas! Elas precisam que algo seja feito por elas para torná-las justas diante do tribunal de Deus. Fique certo, o Senhor só faz aquilo que é necessário. A sabedoria infinita nunca tenta aquilo que é desnecessário. Jesus nunca empreende aquilo que é supérfluo. Tornar justo aquele que é justo não é obra para Deus--isso seria labuta para um tolo; mas tornar justo aquele que é injusto--isso é obra para o infinito amor e misericórdia. Justificar o ímpio--este é um milagre digno de um Deus. E com certeza assim é.

Ora, veja. Se houver em algum lugar do mundo um médico que descobriu remédios seguros e preciosos, a quem é enviado esse médico? Aos que são perfeitamente saudáveis? Penso que não. Coloque-o numa região onde não há pessoas doentes, e ele sente que não está no seu lugar. Não há nada para ele fazer. "Os sãos não precisam de médico, mas sim os que estão doentes." Não é igualmente claro que os grandes remédios da graça e da redenção são para os doentes de alma? Eles não podem ser para os sãos, pois não podem ser de utilidade a tais pessoas. Se você, caro amigo, sente que está espiritualmente doente, o Médico veio ao mundo por você. Se você está de todo arruinado por causa do seu pecado, você é exatamente a pessoa visada no plano da salvação. Digo que o Senhor do amor tinha justamente alguém como você diante dos Seus olhos quando dispôs o sistema da graça. Suponha que um homem de espírito generoso resolvesse perdoar a todos os que lhe deviam; é claro que isto só pode aplicar-se aos que realmente lhe devem. Uma pessoa lhe deve mil libras; outra lhe deve cinquenta libras; cada uma só precisa de ter a sua conta quitada, e a dívida é apagada. Mas nem a pessoa mais generosa pode perdoar as dívidas dos que nada lhe devem. Está fora do poder da Onipotência perdoar onde não há pecado. O perdão, portanto, não pode ser para você que não tem pecado. O perdão deve ser para os culpados. O perdão deve ser para os pecadores. Seria absurdo falar de perdoar os que não precisam de perdão-- absolver os que nunca ofenderam.

Você pensa que precisa estar perdido por ser um pecador? Esta é a razão pela qual você pode ser salvo. Porque você mesmo se reconhece pecador, eu o encorajaria a crer que a graça está ordenada para alguém como você. Um dos nossos hinógrafos ousou até dizer:

Um pecador é coisa sagrada;
O Espírito Santo assim o fez.

É verdadeiramente assim, que Jesus busca e salva aquilo que estava perdido. Ele morreu e fez uma verdadeira expiação por verdadeiros pecadores. Quando os homens não estão brincando com palavras, ou chamando a si mesmos de "miseráveis pecadores," por mera formalidade, sinto-me imensamente feliz em encontrá-los. Eu teria prazer em conversar a noite toda com pecadores autênticos. A estalagem da misericórdia nunca fecha as suas portas a tais pessoas, nem nos dias de semana nem no domingo. Nosso Senhor Jesus não morreu por pecados imaginários, mas o sangue do Seu coração foi derramado para lavar profundas manchas escarlates, que nada mais pode remover.

Aquele que é um pecador negro--ele é o tipo de homem que Jesus Cristo veio tornar branco. Um pregador do evangelho pregou certa ocasião um sermão sobre, "E agora também está posto o machado à raiz das árvores," e pregou tal sermão que um dos seus ouvintes lhe disse, "Qualquer um teria pensado que você estava pregando a criminosos. O seu sermão deveria ter sido pregado na cadeia do condado." "Oh, não," disse o bom homem, "se eu estivesse pregando na cadeia do condado, não pregaria sobre esse texto; ali eu pregaria 'Esta é uma palavra fiel, e digna de toda aceitação, que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores.'" Exatamente. A lei é para os que se creem justos, para humilhar o seu orgulho: o evangelho é para os perdidos, para remover o seu desespero.

Se você não está perdido, para que você quer um Salvador? Deveria o pastor ir atrás daquelas que nunca se desgarraram? Por que deveria a mulher varrer a sua casa em busca das moedas que nunca saíram da sua bolsa? Não, o remédio é para os enfermos; a vivificação é para os mortos; o perdão é para os culpados; a libertação é para os que estão presos: a abertura dos olhos é para os que estão cegos. Como se poderia explicar o Salvador, e a Sua morte na cruz, e o evangelho do perdão, a não ser sob a suposição de que os homens são culpados e dignos de condenação? O pecador é a razão de existir do evangelho. Você, meu amigo, a quem esta palavra agora chega, se você é indigno, malmerecedor, merecedor do inferno, você é o tipo de homem para quem o evangelho é ordenado, e disposto, e proclamado. Deus justifica o ímpio.

Eu gostaria de deixar isto bem claro. Espero já tê-lo feito; mas ainda assim, por mais claro que seja, só o Senhor pode fazer um homem enxergá-lo. A princípio parece muito espantoso a um homem desperto que a salvação seja realmente para ele como um ser perdido e culpado. Ele pensa que ela deve ser para ele como um homem penitente, esquecendo-se de que a sua penitência é parte da sua salvação. "Oh," diz ele, "mas eu preciso ser isto e aquilo,"--tudo o que é verdade, pois ele será isto e aquilo como resultado da salvação; mas a salvação chega a ele antes que ele tenha qualquer dos resultados da salvação. Ela chega a ele, na verdade, enquanto ele merece apenas esta pura, miserável, vil, abominável descrição, "ímpio." Isto é tudo o que ele é quando o evangelho de Deus vem justificá-lo.

Posso eu, portanto, insistir com qualquer um que não tenha nada de bom em si--que teme não ter sequer um bom sentimento, ou coisa alguma que o possa recomendar a Deus--que creia firmemente que o nosso gracioso Deus é capaz e está disposto a recebê-lo sem nada que o recomende, e a perdoá-lo espontaneamente, não porque ele seja bom, mas porque Ele é bom. Não faz Ele o Seu sol brilhar tanto sobre os maus quanto sobre os bons? Não concede Ele estações frutíferas, e envia a chuva e o brilho do sol a seu tempo sobre as nações mais ímpias? Sim, até Sodoma teve o seu sol, e Gomorra teve o seu orvalho. Oh amigo, a grande graça de Deus ultrapassa a minha concepção e a sua concepção, e eu gostaria que você pensasse dela dignamente! Assim como os céus são mais altos que a terra; assim são os pensamentos de Deus mais altos que os nossos pensamentos. Ele pode perdoar abundantemente. Jesus Cristo veio ao mundo para salvar os pecadores: o perdão é para os culpados.

Não tente se retocar e fazer de si mesmo algo diferente do que você realmente é; mas venha como você está Àquele que justifica o ímpio. Um grande artista, há pouco tempo, havia pintado uma parte do conselho da cidade em que vivia, e queria, para fins históricos, incluir no seu quadro certos personagens bem conhecidos na cidade. Um varredor de ruas, desalinhado, esfarrapado, imundo, era conhecido de todos, e havia um lugar apropriado para ele no quadro. O artista disse a este indivíduo maltrapilho e rude, "Eu lhe pagarei bem se você vier ao meu estúdio e me deixar tomar a sua semelhança." Ele apareceu de manhã, mas logo foi mandado de volta aos seus afazeres; pois havia lavado o rosto, e penteado o cabelo, e vestido um respeitável terno de roupas. Ele era necessário como mendigo, e não foi convidado em nenhuma outra qualidade. Assim também, o evangelho o receberá nos seus salões se você vier como pecador, não de outro modo. Não espere pela reforma, mas venha imediatamente para a salvação. Deus justifica o ímpio, e isso o toma onde você agora está: ele o encontra no seu pior estado.

Venha em seu desalinho. Quero dizer, venha ao seu Pai celestial em todo o seu pecado e pecaminosidade. Venha a Jesus tal como você está, leproso, imundo, nu, nem apto para viver nem apto para morrer. Venha, você que é a própria varredura da criação; venha, ainda que mal ouse esperar por outra coisa senão a morte. Venha, ainda que o desespero esteja pairando sobre você, comprimindo o seu peito como um horrível pesadelo. Venha e peça ao Senhor que justifique mais um ímpio. Por que Ele não o faria? Venha, pois esta grande misericórdia de Deus é destinada a alguém como você. Ponho-o na linguagem do texto, e não posso pô-lo mais fortemente: o próprio Senhor Deus toma para Si este gracioso título, "Aquele que justifica o ímpio." Ele torna justos, e faz que sejam tratados como justos, aqueles que por natureza são ímpios. Não é essa uma palavra maravilhosa para você? Leitor, não demore até que tenha bem ponderado este assunto.