Confirmação

QUERO QUE VOCÊ NOTE a segurança que Paulo confiantemente esperava para todos os santos. Ele diz: "o qual também vos confirmará até ao fim, para serdes irrepreensíveis no dia de nosso Senhor Jesus Cristo." Este é o tipo de confirmação que acima de todas as coisas se deve desejar. Veja, ela supõe que as pessoas estão certas e propõe confirmá-las no que é reto. Seria algo terrível confirmar um homem em caminhos de pecado e erro. Pense num beberrão inveterado, ou num ladrão inveterado, ou num mentiroso inveterado. Seria coisa lamentável um homem ser confirmado na incredulidade e na impiedade. A confirmação divina só pode ser desfrutada por aqueles a quem a graça de Deus já se manifestou. É obra do Espírito Santo. Aquele que dá a fé fortalece-a e a estabelece; Aquele que acende o amor em nós preserva-o e aumenta a sua chama. O que Ele nos faz conhecer por Seu primeiro ensino, o bom Espírito faz-nos conhecer com maior clareza e certeza por uma instrução ainda mais profunda. Atos santos são confirmados até se tornarem hábitos, e sentimentos santos são confirmados até se tornarem condições permanentes. A experiência e a prática confirmam as nossas crenças e as nossas resoluções. Tanto as nossas alegrias como as nossas tristezas, os nossos sucessos e os nossos fracassos, são santificados para esse mesmo fim; assim como a árvore é ajudada a criar raízes tanto pelas chuvas suaves como pelos ventos ásperos. A mente é instruída e, no seu crescente conhecimento, reúne razões para perseverar no bom caminho; o coração é consolado e, assim, é levado a apegar-se mais estreitamente à verdade consoladora. O aperto torna-se mais firme, o passo torna-se mais seguro, e o próprio homem torna-se mais sólido e substancial.

Este não é um crescimento meramente natural, mas é uma obra do Espírito tão distinta quanto a conversão. O Senhor certamente a dará àqueles que dependem dEle para a vida eterna. Por Sua operação interior, Ele nos livrará de sermos "instáveis como a água" e nos fará estar arraigados e firmados. É parte do método pelo qual Ele nos salva—este edificar-nos em Cristo Jesus e fazer-nos permanecer nEle. Caro leitor, você pode esperar isto diariamente; e não ficará desapontado. Aquele em quem você confia o fará ser como uma árvore plantada junto aos ribeiros de águas, tão preservada que nem mesmo a sua folha murchará.

Que força para uma igreja é um cristão confirmado! Ele é um consolo para os que sofrem e um auxílio para os fracos. Você não gostaria de ser assim? Os crentes confirmados são colunas na casa do nosso Deus. Estes não são levados por todo vento de doutrina, nem derrubados por uma tentação súbita. São um grande apoio para os outros e agem como âncoras no tempo de aflição da igreja. Você, que está começando a vida santa, mal ousa esperar que se tornará como eles. Mas você não precisa temer; o bom Senhor operará em você tanto quanto neles. Um destes dias, você que é agora um "menino" em Cristo será um "pai" na igreja. Espere por esta grande coisa; mas espere-a como um dom de graça, e não como o salário do trabalho, ou como o produto da sua própria energia.

O inspirado apóstolo Paulo fala dessas pessoas como havendo de ser confirmadas até ao fim. Ele esperava que a graça de Deus as preservasse pessoalmente até ao fim das suas vidas, ou até que o Senhor Jesus viesse. De fato, ele esperava que toda a igreja de Deus, em todo lugar e em todo tempo, fosse guardada até ao fim da dispensação, até que o Senhor Jesus, como o Noivo, viesse celebrar o banquete nupcial com a sua Noiva aperfeiçoada. Todos os que estão em Cristo serão confirmados nEle até aquele dia ilustre. Não disse Ele: "porque eu vivo, e vós vivereis"? Ele também disse: "eu lhes dou a vida eterna, e nunca hão de perecer, e ninguém as arrebatará da minha mão." Aquele que começou a boa obra em você a confirmará até ao dia de Cristo. A obra da graça na alma não é uma reforma superficial; a vida implantada, quando vem o novo nascimento, procede de uma semente viva e incorruptível, que vive e permanece para sempre; e as promessas de Deus feitas aos crentes não são de caráter transitório, mas envolvem, para o seu cumprimento, que o crente se mantenha no seu caminho até chegar à glória sem fim. Somos guardados pelo poder de Deus, mediante a fé, para a salvação. "O justo se manterá no seu caminho." Não como resultado do nosso próprio mérito ou força, mas como um dom de favor livre e imerecido, aqueles que creem são "preservados em Cristo Jesus." Das ovelhas do Seu aprisco, Jesus não perderá nenhuma; nenhum membro do Seu Corpo morrerá; nenhuma joia do Seu tesouro faltará no dia em que Ele ajuntar as suas joias. Caro leitor, a salvação que se recebe pela fé não é coisa de meses e anos; pois o nosso Senhor Jesus "obteve para nós a eterna redenção," e aquilo que é eterno não pode chegar ao fim.

Paulo também declara a sua expectativa de que os santos coríntios seriam "confirmados até ao fim, irrepreensíveis." Esta irrepreensibilidade é uma parte preciosa da nossa guarda. Ser mantido santo é melhor do que meramente ser mantido seguro. É coisa terrível quando você vê pessoas religiosas tropeçando de uma desonra para outra; elas não creram no poder do nosso Senhor para torná-las irrepreensíveis. As vidas de alguns que professam ser cristãos são uma série de tropeços; nunca estão totalmente caídas, e no entanto raramente estão de pé. Isto não é coisa apropriada para um crente; ele é convidado a andar com Deus e, pela fé, pode alcançar uma firme perseverança na santidade; e assim deve fazer. O Senhor é capaz, não apenas de nos salvar do inferno, mas de nos guardar de cair. Não precisamos ceder à tentação. Não está escrito: "o pecado não terá domínio sobre vós"? O Senhor é capaz de guardar os pés dos Seus santos; e Ele o fará se confiarmos que o faça. Não precisamos contaminar as nossas vestes; podemos, pela Sua graça, mantê-las imaculadas do mundo; somos obrigados a fazer isto, "porque sem santidade ninguém verá o Senhor."

O apóstolo profetizou para esses crentes aquilo que ele desejaria que nós buscássemos—que sejamos preservados, irrepreensíveis até ao dia de nosso Senhor Jesus Cristo." A versão revista traz "sem repreensão," em vez de "sem culpa." Possivelmente uma tradução melhor seria "inatacáveis." Queira Deus que, naquele último grande dia, possamos estar livres de toda acusação, que ninguém em todo o universo ouse contestar a nossa pretensão de sermos os remidos do Senhor. Temos pecados e enfermidades a lamentar, mas estas não são o tipo de falhas que provariam que estamos fora de Cristo; estaremos livres de hipocrisia, engano, ódio e prazer no pecado; pois estas coisas seriam acusações fatais. Apesar das nossas falhas, o Espírito Santo pode operar em nós um caráter imaculado diante dos homens; de modo que, como Daniel, não forneceremos ocasião alguma para as línguas acusadoras, exceto na questão da nossa religião. Multidões de homens e mulheres piedosos exibiram vidas tão transparentes, tão coerentes em tudo, que ninguém pôde contradizê-las. O Senhor poderá dizer de muitos crentes, como disse de Jó, quando Satanás estava diante dEle: "Notaste porventura o meu servo, homem íntegro e reto, que teme a Deus e se desvia do mal?" Isto é o que o meu leitor deve esperar das mãos do Senhor. Este é o triunfo dos santos—continuar a seguir o Cordeiro por onde quer que Ele vá, mantendo a nossa integridade como diante do Deus vivo. Que nunca nos desviemos para caminhos tortuosos, dando ocasião ao adversário para blasfemar. Do verdadeiro crente está escrito: "aquele que é gerado de Deus guarda-se a si mesmo, e o maligno não lhe toca." Que assim se escreva a nosso respeito!

Amigo que está apenas começando na vida divina, o Senhor pode lhe dar um caráter irrepreensível. Ainda que na sua vida passada você possa ter avançado muito no pecado, o Senhor pode livrá-lo completamente do poder dos antigos hábitos e fazer de você um exemplo de virtude. Ele pode não apenas torná-lo moral, mas pode fazê-lo abominar todo caminho falso e seguir tudo o que é santo. Não duvide disto. O maior dos pecadores não precisa ficar em nada atrás do mais puro dos santos. Creia para isto e, conforme a sua fé, assim lhe será feito.

Oh, que alegria será ser achado irrepreensível no dia do juízo! Não cantamos mal quando nos unimos naquele encantador hino:

Ousado estarei naquele grande dia,
Pois quem algo à minha conta poderá lançar;
Enquanto pelo Teu sangue absolvido estou,
Da tremenda maldição e vergonha do pecado?

Que felicidade será desfrutar daquela coragem destemida, quando o céu e a terra fugirem da face do Juiz de todos! Esta felicidade será a porção de todo aquele que olha unicamente para a graça de Deus em Cristo Jesus e, naquela força sagrada, trava contínua guerra contra todo pecado.