Uma Palavra aos Pregadores

Se todos os que trabalham na conquista das almas procurassem ganhá-las pelo coração, levando-as antes de tudo à oração e à vida interior, veriam muitas e duradouras conversões. Mas, enquanto se dirigirem apenas ao exterior e, em vez de atrair as pessoas a Cristo ocupando o coração delas com Ele, lhes derem apenas mil preceitos de observâncias exteriores, verão pouco fruto, e esse não será duradouro.

Uma vez ganho o coração, os outros defeitos se corrigem facilmente. É por isso que Deus pede particularmente o coração. Só por este meio se evitariam a embriaguez, a blasfêmia, a devassidão, a inimizade e o roubo que imperam no mundo. Jesus Cristo reinaria universalmente, e a Igreja seria avivada em toda parte.

O erro só toma posse da alma na ausência da fé e da oração. Se os homens pudessem ser ensinados a crer com simplicidade e a orar, em vez de disputarem entre si, seriam suavemente conduzidos a Cristo.

Ah, quão inestimável é a perda daqueles que negligenciam a vida interior! Ah, que conta terão de prestar a Deus os que têm a seu cargo as almas, por não terem revelado este tesouro escondido a todos aqueles a quem servem no ministério da Palavra!

A desculpa que se dá é que há perigo neste caminho, ou que as pessoas ignorantes são incapazes das coisas espirituais. O oráculo da verdade nos assegura que Deus escondeu estas coisas dos sábios e prudentes e as revelou aos pequeninos. E que perigo pode haver em andar no único caminho verdadeiro, que é Jesus Cristo, entregando-nos a Ele, olhando para Ele continuamente, pondo toda a nossa confiança na Sua graça e tendendo, com todas as forças da nossa alma, ao Seu puro amor?

Longe de serem os simples incapazes desta perfeição, eles são os mais aptos para ela, porque são mais dóceis, mais humildes e mais inocentes; e, como não raciocinam, não estão tão apegados às suas próprias luzes. Não tendo ciência, deixam-se guiar mais prontamente pelo Espírito de Deus, ao passo que outros, cegos na sua própria suficiência, resistem à inspiração divina.

Deus nos diz também que é aos simples que Ele dá entendimento pela entrada da Sua Palavra (Sl 119:130). “A aliança do SENHOR é segura, que dá sabedoria aos simples” (Sl 19:7). “O SENHOR preserva os simples. Eu fui abatido, e ele me salvou” (Sl 116:6).

Ó vocês que têm o cuidado das almas! tomem cuidado para não impedir os pequeninos de irem a Cristo. As Suas palavras aos discípulos foram: “Deixem as criancinhas vir a mim, e não as impeçam, pois o Reino de Deus pertence aos que são semelhantes a elas” (Lc 18:16). Jesus só disse isso aos Seus discípulos porque eles queriam afastar Dele as crianças. Muitas vezes o remédio é aplicado ao corpo, quando a doença está no coração. A razão por que temos tão pouco êxito em procurar reformar os homens é que dirigimos os nossos esforços para o exterior, e tudo o que podemos fazer ali logo passa. Mas, se lhes déssemos primeiro a chave do interior, o exterior seria reformado imediatamente, com uma facilidade natural.

E isso é muito fácil. Ensiná-los a buscar a Deus no seu coração, a pensar Nele, a voltar a Ele quando percebem que se afastaram, a fazer tudo e sofrer tudo para agradá-Lo — isto é dirigi-los à fonte de toda graça e fazê-los encontrar ali tudo o que é necessário para a sua santificação. Ó vocês que servem as almas! Eu os conjuro a colocá-las antes de tudo neste caminho, que é Jesus Cristo; e é Ele quem os conjura a fazê-lo pelo sangue que derramou pelas almas que confia aos seus cuidados. “Falem ao coração de Jerusalém” (Is 40:2, marg.) Ó dispensadores da Sua graça, pregadores da Sua Palavra, ministros dos sacramentos! estabeleçam o Seu reino; e, para estabelecê-lo verdadeiramente, façam-no reinar sobre os CORAÇÕES. Pois, como é somente o coração que pode opor-se ao Seu império, é pela sujeição do coração que a Sua soberania é mais honrada. Ai de nós! procuramos fazer orações estudadas; e, querendo arranjá-las demais, nós as tornamos impossíveis. Afastamos os filhos do melhor dos Pais, procurando ensinar-lhes uma linguagem polida. Vão, pobres filhos, e falem ao seu Pai Celestial na sua linguagem natural: por mais rude que seja, para Ele não o é. Um pai ama mais a fala que o amor e o respeito desordenam, porque vê que ela vem do coração: ela vale mais para ele do que um discurso seco, vão e infrutífero, ainda que bem estudado. Ah, como certos olhares de amor O encantam e arrebatam! Eles exprimem infinitamente mais do que toda linguagem e todo raciocínio. Por querer ensinar a amar com método o próprio Amor, muito deste amor se perdeu. Ah! não é necessário ensinar a arte de amar. A linguagem do amor é bárbara para quem não ama; e não podemos aprender a amar melhor a Deus senão amando-O. O Espírito de Deus não precisa dos nossos arranjos; Ele toma pastores quando Lhe apraz para fazer deles profetas; e, longe de fechar a alguém o palácio da oração, como se imagina, deixa as portas abertas a todos, e a Sabedoria recebe ordem de clamar nas praças públicas: “Quem for simples, volte-se para cá! Quanto àquele que é falto de entendimento, ela lhe diz: Venha, coma do meu pão, e beba do vinho que misturei” (Pv 9:4, 5). Não agradeceu Cristo ao Seu Pai por ter escondido estas coisas dos sábios e prudentes e por tê-las revelado aos pequeninos? (Mt 11:25.)