यहोवा का आनन्द

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"यहोवा का आनन्द तुम्हारा बल है।" नहेम्याह 8:10।

मसीहियत और अन्य सभी धर्मों के बीच आनन्द के तत्व से बढ़कर कोई और स्पष्ट भेद नहीं है।

अन्यजातियों के धर्म का स्वाभाविक चेहरा उदास और अक्सर गहरे शोक से भरा रहता है। एक समर्पित चेहरे की सच्ची अभिव्यक्ति तेज और आनन्द है। यह सच है कि यह सदा वैसा प्रकट नहीं होता जैसा होना चाहिए, परन्तु जब पवित्र आत्मा समर्पित हृदय में चमकता है, तब चेहरा उसकी महिमा को प्रतिबिम्बित करेगा, और स्तिफनुस के चेहरे के समान अक्सर स्वर्गदूत के चेहरे-सा हो जाएगा। एक साप्ताहिक समाचार-पत्र के संवाददाता ने हमारे किसी आनन्दमय सम्मेलन की सभाओं का वर्णन करते हुए एक बार कहा, "जो बात सब चेहरों में समान थी वह उनका अद्भुत आनन्द था।" निश्चय ही यह सदा सच होना चाहिए! उन दो बहनों को देखो, जो एक ही माता से जन्मीं, एक ही पालने में झुलाई गईं, एक ही पाठशाला में पढ़ीं, तौभी अब वे कोसों से भी कहीं अधिक दूरी से अलग हो गई हैं। छोटी बहन धनी, समृद्ध, मित्रों के विस्तृत समूह में सराही जाने वाली, अपने परिवार के हर सदस्य से प्रिय, और हर उस सुख में लिप्त है जो सामाजिक प्रतिष्ठा या प्रचुर धन से प्राप्त हो सकता है। दूसरी निर्धन है; उसका जीवन परिस्थितियों से संघर्ष है, उसका समय परिश्रम और चिन्ता से भरा है; उसके प्रियतम मित्र अक्सर उसके धार्मिक रवैये को गलत समझते हैं, और जो उसके प्रेम की सर्वोच्च सेवाएँ और बलिदान हैं, उन्हीं बातों के लिये उसे कठोरता से दोष देते हैं। तौभी उसका चेहरा एक गहरे, पारदर्शी आनन्द से चमकता है, जिसकी तुलना में दूसरी फीकी और नीरस है। धन और समृद्धि की बेटी अपने चारों ओर की वस्तुओं की इतनी अभ्यस्त हो गई है कि वे उसके लिये उतनी ही तुच्छ हैं जितनी दूसरी के लिये उसकी दीन परिस्थितियाँ। बाहरी विलासिताओं ने उसकी रुचि को बहुत पहले ही निस्तेज कर दिया है, और उसके रीते हृदय में कोई गहरा सोता नहीं फूटा। जब परिस्थितियाँ बदलें तब उसे देखो! उसके पास कोई और साधन नहीं। वियोग और मृत्यु उसे बिना किसी सान्त्वना के पाते हैं, और जब वह पृथ्वी को खोती है तब वह सब कुछ खो देती है जो उसके पास था, और वह वियोग सम्पत्ति के सुख के अनुपात में उतना ही अधिक भयानक होता है। परन्तु दूसरी के पास शान्ति और सुख का एक भीतरी सोता है जिसे बाहरी उतार-चढ़ाव छू भी नहीं सकते। उसके क्लेश उसे उस छिपे हुए आनन्द के सोते पर और भी पूरी तरह डाल देते हैं, और जब बाकी सब कुछ अन्धकार से ढक जाता है, तब तुम अक्सर उसका चेहरा स्वर्गदूत के चेहरे-सा देख सकते हो, और जब उसकी मृत्यु-शय्या के चारों ओर हर ओर सिसकियाँ और आँसू सुनाई देते हैं, तब उसका स्वर स्तुति से मधुर रहता है और उसका चेहरा उस अनन्त दिन की प्रतिबिम्बित महिमा से चमकता रहता है।

ऐसा क्यों न हो? "परमेश्वर ज्योति है और उसमें कुछ भी अन्धकार नहीं।" धन्य परमेश्वर ही धन्यता का स्रोत होना चाहिए। उसका प्रिय पुत्र, हमारा आदर्श और हमारा उद्धारकर्ता, शान्ति का राजकुमार है, और वह राजकीय दूल्हा है, जिसका परमेश्वर ने "अपने साथियों से बढ़कर हर्ष के तेल से अभिषेक किया," और निश्चय ही उसका उद्धार एक आनन्दमय उद्धार होना चाहिए; उसका स्पर्श आनन्द और धूप लाना चाहिए, और जो उसके पीछे चलते हैं उन्हें उस आनन्दित समुदाय के उसी आदर्श के अनुरूप होना चाहिए जो "जयजयकार करते हुए सिय्योन को आएँगे और अनन्त आनन्द उनके सिरों पर होगा; वे हर्ष और आनन्द पाएँगे, और शोक और लम्बी साँसें दूर हो जाएँगी।" जब हम पृथ्वी पर दृष्टि डालते हैं तब हम पाते हैं कि परमेश्वर ने जहाँ कहीं वह कर सका है सुन्दरता और आनन्द रखा है। उसने हमें आनन्दित होने के लिये बनाया है, और उसने हमारे आनन्द को पुनःस्थापित और पूर्ण करने के लिये छुटकारा भेजा है, और इस प्रकार उसका महान उद्धार एक आनन्दित करने वाली आत्मा से अटूट रूप से जुड़ा है। सच है, वह शोक तक झुक सकता है; वह सबसे उदास घर और सबसे अन्धकारमय आधी रात में प्रवेश करेगा, परन्तु वह उदासी के साथ नहीं रह सकता। उसे पाप के साथ-साथ शोक को भी दूर करना होगा, और आनन्द की ज्योति में रहना होगा।

और इसलिये हमें धर्म और उदासी को मिलाने का प्रयास छोड़ देना चाहिए, क्योंकि मसीह आनन्दित लोगों के सिवा और किसी को नहीं चाहेगा। पुराना यहूदी धर्म भी जब कभी कर सका, अपने आप को दुल्हन के वस्त्रों से सजाता और आनन्द के गीतों के साथ आगे बढ़ता था। मूसा की व्यवस्था के अधीन पर्वों का एक निरन्तर क्रम चलता रहता था, और सारी जाति को थोड़े-थोड़े समय पर एक महान धार्मिक उत्सव के लिये जाना पड़ता था, ताकि वे स्वार्थ और उदासी में जम न जाएँ। और उस पवित्र वर्ष के अन्तिम पर्व में उन्हें एक पूरा सप्ताह अत्यन्त मनोहर और सुरम्य धार्मिक आनन्द में बिताना पड़ता था, ग्रामीण झोपड़ियों में रहते हुए और उत्सव की सेवाओं तथा पवित्र गीतों और रीतियों में सम्मिलित होते हुए, जो निश्चय ही राष्ट्रीय आनन्द का एक भव्य और प्रभावशाली दृश्य रहा होगा।

यह झोपड़ियों का वही पर्व था जिसे नहेम्याह और लोग अब मना रहे थे, तौभी, हम में से कुछ के समान, वे उतरे हुए चेहरों के साथ आए थे, और सोचते थे कि सिय्योन के उन उजाड़ों को स्मरण करके, जो अभी-अभी हटाए और पुनःस्थापित हुए थे, कुछ उपयुक्त आँसुओं के द्वारा इस अवसर को मनाना उचित है। परन्तु नहेम्याह ने उनसे कहा कि यह शोक का समय नहीं है, केवल इसलिये कि यह एक पवित्र दिन था, और पवित्रता तथा आँसू एक साथ अच्छे नहीं लगते; कि दुःख बीत चुके थे, और इसलिये अब शोक करने का कोई कारण न रहा, परन्तु यह आनन्द और स्तुति का दिन था, और स्तुति की आत्मा उन कार्यों के लिये उनकी अपनी तैयारी और बल के लिये भी आवश्यक थी जिनमें वे लगे हुए थे; "क्योंकि यहोवा का आनन्द," वह घोषित करता है, "तुम्हारा बल है।"

1. यह हमारे विषय में भी सच है, यहाँ तक कि दैनिक जीवन के साधारण कर्तव्यों के सम्बन्ध में भी। जब हृदय हलका और स्वतंत्र होता है तब मनुष्य कितना कुछ कर सकता है, और सबसे सरल काम भी जब खटकने वाला हो तब कितना लम्बा और भारी लगता है! वह माता आधी रात तक परिश्रम कर सकती है, वह पिता सारे दिन पसीना बहा सकता है, इस आनन्द के कारण कि यह उसके प्रेम के बच्चे के लिये है। उन नाविकों के शब्दों को सुनो जब वे अपने गूँजते हुए गीत के साथ, कभी-कभी केवल दो अक्षरों के, उस जहाज़ के खोल में अपने भारी बोझ उठाकर डालते हैं; परन्तु यदि वह केवल हो-हे ही हो, तौभी वे उसे गाते हैं और एक स्वर में गाते हैं, और वे बड़े गट्ठर उनके हाथों में पंखों के समान लगते हैं। उन सिपाहियों को देखो जब वे कई मील की लम्बी यात्रा पर कूच करते हैं! परन्तु ढोल की थाप या उनके युद्ध-गीतों का समवेत स्वर मार्ग के सारे परिश्रम को हलका कर देता है।

   निराले पुराने जॉन बुन्यन इसे आनन्द से कहते हैं जब वे हमें बताते हैं कि उन्होंने अपनी पुरानी बेडफोर्ड कालकोठरी में "पिलग्रिम्स प्रोग्रेस" कैसे लिखी। "इस प्रकार मुझे बन्दीगृह पहुँचा दिया गया," वे आगे कहते हैं, "और मैं बैठ गया और लिखता गया और लिखता गया, क्योंकि आनन्द ने ही मुझसे लिखवाया।" वह पुरानी कालकोठरी, अपनी मन्द प्रकाश-किरणों, अपनी भद्दी मेज़, अपने लकड़ी के तिपाई, और अपने पुआल के बिछौने के साथ, उनके लिये स्वर्ग थी, क्योंकि उस यात्री का आनन्द और यात्री का घर और यात्री की कहानी उनके आनन्दित हृदय में उमड़ रही थी। ओह, हर सप्ताह के एक सौ चौवालीस घंटों के परिश्रम और खटाई के बीच हमें इस आनन्द की कितनी आवश्यकता है — कारखाने में, दुकान में, काउंटर के पीछे, रसोई में, मेज़ पर, सड़क पर, खेत में, और हम यह भी जोड़ सकते हैं, सार्वजनिक जीवन के जो अक्सर कठिन स्थान हैं उनमें, और प्रसिद्धि की थका देने वाली नीरसता में, और उस महान निर्दयी कोलाहलपूर्ण संसार में! परन्तु, परमेश्वर का धन्यवाद हो! जहाँ हृदय में उसके आनन्द के गहरे कुँए से अनन्त सोते फूट रहे हैं, वहाँ परिस्थितियाँ बहुत कम अन्तर डालेंगी।

   यहोवा का आनन्द हमारे जीवन के बोझों के लिये हमारा बल है,

   और हर कर्तव्य को एक स्वर्गीय उमंग देता है;

   यह परिश्रमी के काम को मधुर संगीत में ढाल देगा;

   और मज़दूर के विश्राम की सेज को कोमल बना देगा।

   दाऊद ने भजनों में से एक में साधारण जीवन के इस स्वर्गीय आनन्द के साथ मिलन को सुन्दर रीति से व्यक्त किया है, जहाँ वह कहता है, "तेरी विधियाँ मेरी यात्रा के घर में मेरे भजन बनी हैं।" विधियाँ तो दैनिक कर्तव्य की आज्ञाएँ ही हैं, और दाऊद ने उन्हें संगीत में ढालकर और निरन्तर स्तुति में बदलकर उनका आनन्द उठाया। संक्षेप में, एक सौ उन्नीसवें भजन का यही अर्थ है। वह पूरी तरह कर्तव्य के विषय में है, तौभी वह इब्रानी भजन-संग्रह में सबसे उत्कृष्ट रीति से रचा गया है। जैसा भली भाँति कहा गया है, यह संगीत में ढाला हुआ कर्तव्य है।

   कर्तव्य को सहज और परमेश्वर को ग्राह्य बनाने का यही उपाय है। मैं एक ऐसी नौकरानी को जानता हूँ जिसका जीवन असहनीय था, और जिसकी स्वामिनी एक छोटी-सी अत्याचारिणी मानी जाती थी, परन्तु पवित्र आत्मा का बपतिस्मा पाने के बाद वह उसी घर में और उसी स्त्री के साथ इतनी आनन्दित हो गई कि वह अपना स्थान किसी और के साथ बदलने को तैयार न होती, और उसकी स्वामिनी सचमुच उसके पास यह पूछने आई कि क्या हुआ है, और उसके सुन्दर परिवर्तन के द्वारा एक गम्भीर खोजी बन गई।

   हे प्रियो, आओ हम यहोवा के आनन्द को अन्धकारमय स्थानों में और कठिन स्थानों में और नीचे के स्थानों में, और जीवन की धूल भरी, मैली गलियों और सड़कों में ले चलें! आओ हम छोटी झोंपड़ी के चारों ओर भी वैसे ही फूल लगाएँ जैसे बड़े भवन के चारों ओर! आओ हम मार्ग के किनारे, और रात में भी, पक्षियों का गीत सुनें, वैसे ही जैसे बैठक के सुनहले पिंजरे में और दिन के विस्तृत उजाले में! आओ हम सदा ज्योति में आनन्दित रहें और साधारण जीवन के मार्गों पर आत्मा से इतने भरे हुए चलें कि स्वर्ग की मदिरा से मतवाले मनुष्यों के समान हम "आपस में भजन और स्तुतिगान और आत्मिक गीत गाते हुए, अपने मन में प्रभु के लिये अनुग्रह के साथ गाते" सुने जाएँ, और तब यह सच होगा, "जो कुछ हम वचन या काम में करें," हम "सब प्रभु यीशु के नाम से करें, और उसके द्वारा परमेश्वर का धन्यवाद करें।"

2. यहोवा का आनन्द जीवन के क्लेशों के लिये हमारा बल है। क्लेश को सहने के दो उपाय हैं; एक तो कठोर सहनशीलता की आत्मा है, और दूसरा एक पवित्र और विजयी आनन्द की प्रतिकारी शक्तियों के द्वारा। इसी प्रकार मसीह ने उस आनन्द के लिये जो उसके आगे रखा था, क्रूस को सहा, और तब वह लज्जा को तुच्छ जान सका और आग की गन्ध तक को अपने वस्त्रों पर रहने न दिया। हम कुलुस्सियों की पहली अध्याय में उन पवित्र लोगों के समूह के लिये प्रेरित की प्रार्थना पढ़ते हैं, जो पवित्रता की ऐसी मात्रा तक पहले ही पहुँच चुके थे कि वे ज्योति में पवित्र लोगों के मीरास के भागी बना दिए गए थे; परन्तु उनके लिये कुछ और भी ऊँचा और उत्तम था, अर्थात् यह कि वे "उसकी महिमामय सामर्थ्य के अनुसार सारी सहनशीलता और धीरज के साथ आनन्दपूर्वक बलवन्त किए जाएँ।" "सहनशीलता" उन क्लेशों को सहने के लिये जो परमेश्वर के हाथ से आते हैं, और "धीरज" उन्हें सहने के लिये जो मनुष्यों से आते हैं, और दोनों को सच्चे आनन्द के साथ सहना है। वास्तव में, जब हृदय आनन्द से भरा हो तब सहने को कुछ रहता ही नहीं। यह हमें क्लेश से पूरी तरह ऊपर उठा देता है, और हमें अनुभव ही नहीं होता कि हम पर क्लेश या अन्याय हो रहा है। सच्चे आत्म-बलिदान की धन्यता इसी में है कि हम परमेश्वर से इतने भर जाएँ कि हमारे पास कोई बलिदान रह ही न जाए। यह अनुग्रह का कैसा वैभव है कि हम उस सब से ऊपर उठा लिए जाएँ जो हृदय को परख भी सकता था! चट्टानें धारा के तल से नहीं हटाई जातीं, परन्तु धन्य ज्वार इतने ऊँचे उठ जाते हैं कि जहाज़ परमेश्वर के महान आनन्द की धारा में उनसे कहीं ऊपर तैरते हैं। और इसी प्रकार प्रेरित फिलिप्पियों के लिये अपने आत्म-बलिदानों की व्याख्या करता है, "यदि मैं तुम्हारे विश्वास की सेवा और बलिदान पर उंडेल भी दिया जाऊँ, तौभी मैं आनन्दित हूँ और तुम सब के साथ आनन्द करता हूँ।"

   इब्रानी मसीहियों को इसके लिये बधाई दी गई कि वे "अपनी संपत्ति की लूट को आनन्द से" सह सके। यह कोई बहुत साधारण अनुभव नहीं है। कुछ भली स्त्रियाँ किसी लापरवाह नौकर के द्वारा तोड़े गए बर्तनों के ढेर पर, या नए मेज़पोश अथवा वस्त्र पर छलकी कॉफ़ी पर, या असावधान बच्चों की छोटी पोशाकों पर लगे धब्बों पर अपनी पवित्रता खो बैठती हैं; और कुछ पुरुष कर्मचारियों या नौकरों की उन गलतियों या असफलताओं पर बहुत क्रोधित हो जाते हैं जिनसे उनके व्यापार को हानि पहुँचती है या बड़ी धनराशि नष्ट होती है।

   सर आइज़क न्यूटन ने एक बार एक छोटे कुत्ते की लापरवाही से बहुत से काग़ज़ जल जाने के कारण पच्चीस वर्षों की सारी गणनाएँ खो दीं, और संसार उन्हें उनकी सारी खोजों की अपेक्षा इसके लिये अधिक सराहना के साथ स्मरण करता है कि उन्होंने केवल इतना उत्तर दिया, "बेचारा! तू नहीं जानता कि तूने कितना नुकसान कर दिया है।"

   यहोवा का आनन्द सदा उस पर भरोसा रखता है जो हमारी खोई हुई वस्तु से उत्तम है, और स्मरण रखता है कि ऊपर एक है जो महान प्रतिफलदाता और पुनःस्थापक है, और धीरे-धीरे धीरज और प्रेम की एक विजय के बदले वह इतना कुछ देगा जो आज के सारे संसार के मूल्य से हज़ार गुना अधिक होगा।

   हाँ, यहोवा का आनन्द जीवन के क्लेशों के लिये हमारा बल है,

   और कुचले हुए हृदय को शोक और चिन्ता से ऊपर उठाता है,

   बुलबुल के गीत के समान, यह अन्धकार में गा सकता है,

   और तब आनन्दित हो सकता है जब अंजीर का वृक्ष मुरझाया और नंगा हो।

3. यहोवा का आनन्द परीक्षा के लिये हमारा बल है। याकूब कहता है, "जब तुम नाना प्रकार की परीक्षाओं में पड़ो, तो इसको पूरा आनन्द जानो।" इसका एक कारण यह है कि परीक्षाओं का सामना करने का यही सबसे उत्तम उपाय है। शैतान सदा उदास प्राण पर विजय पा लेता है। निराशा सदा समर्पण ले आती है। शैतान अपने ही घर में आनन्द का इतना कम अभ्यस्त है कि एक आनन्दित चेहरा सदा उसे डराकर भगा देता है। अमालेक ने इस्राएल की छावनी के सबसे पिछले लोगों को, उन निरुत्साहित लोगों को पकड़ लिया जो पीछे घिसटते जा रहे थे और उस तपती धूप तथा उस कठिन मार्ग के विषय में कुड़कुड़ा रहे थे जिस पर उन्हें चलना था। ऐसे लोग पार पहुँचने से पहले मार्ग को सदा और कठिन पाते हैं। वे जलते हुए साँप, जो शैतान के भेदिये थे, कुड़कुड़ाने वाली भीड़ों को डसते थे, और पीतल के साँप की ओर ऊपर देखने से ही वे चंगे होते थे। यहोशापात की सेनाएँ विश्वास के जयजयकार और स्तुति के गीतों के साथ युद्ध और विजय की ओर कूच करती थीं, और इसी प्रकार आज भी यहोवा का आनन्द महान संग्राम के लिये सबसे उत्तम साज-सामान है। परन्तु प्रेरित का अर्थ निःसन्देह यह भी है कि परीक्षा निराशा का कारण नहीं, वरन् आत्मिक उन्नति का एक बड़ा अवसर है। यह हमारे कवच की परख है और एक स्पष्ट चिह्न है कि शैतान हम में कुछ ऐसा देखता है जिसे चुराने का प्रयास करने योग्य है, और हम पूरी तरह निश्चय कर सकते हैं कि जहाँ शत्रु की सेना छावनी डाले है वहाँ यहोवा की सेना भी निकट है। "हमारे विश्वास की परीक्षा धीरज उत्पन्न करती है, और धीरज को अपना पूरा काम करने दो।" आओ हम सारे अनुशासन में से होकर निकलें और वह सब सीखें जो वह हमें सिखा सकता है, और "जब हमारी परीक्षा हो जाएगी, तब हमें जीवन का वह मुकुट मिलेगा, जिसकी प्रतिज्ञा प्रभु ने अपने प्रेम करनेवालों से की है।"

   तब आओ हम बिना किसी भय या बादल के उन संग्रामों में आगे बढ़ें जो हमारी बाट जोह रहे हैं, और जब हम आनन्द अनुभव न कर सकें, वरन् "नाना प्रकार की परीक्षाओं के कारण उदास हों," तब आओ हम "इसको पूरा आनन्द जानें," और कहें, "मैं यहोवा में मगन रहूँगा, और अपने उद्धारकर्ता परमेश्वर में आनन्दित रहूँगा।"

   यहोवा का आनन्द परीक्षा के लिये हमारा बल है,

   और उसे धीरज और अनुग्रह की परख मानता है;

   यह उद्धार के जयजयकार के साथ युद्ध को कूच करता है,

   और स्तुति के रथों पर चढ़कर अपने शत्रुओं पर विजय पाता है।

4. यहोवा का आनन्द शरीर के लिये हमारा बल है। "मन का आनन्द अच्छी औषधि के समान लाभदायक है।" दुर्बल शरीर के लिये यही ईश्वरीय नुस्खा है। और इसके विपरीत, निराशा और मन की उदासी घबराहट, सिरदर्द, हृदय-भंग, और शारीरिक शक्ति की कमी का कारण होती है। उत्साह का एक शब्द और आशा तथा आनन्द की एक प्रेरणा अक्सर रोग की शक्ति को तोड़ देती है।

   मुझे एक मरणासन्न व्यक्ति स्मरण है जिससे मैं अपनी सेवकाई के आरम्भिक वर्षों में मिलने गया था, जिसे उसके चिकित्सकों ने छोड़ दिया था और मरणासन्न घोषित कर दिया था, यहाँ तक कि उन्होंने उसका उपचार छोड़ दिया और रात के समय उसकी मृत्यु की आशा कर रहे थे। परन्तु जब मैं, जैसा मैंने समझा, अन्तिम बार उससे मिलने गया, और कोमलता से उसे उद्धारकर्ता के पास ले गया, और जब उसने सुसमाचार को ग्रहण किया और परमेश्वर की शान्ति तथा उद्धार के आनन्द से भर गया, तब उस पर महिमा का ऐसा बपतिस्मा और स्वर्ग के परमानन्द की ऐसी प्रेरणा उतरी कि वह अपनी शय्या के पास घंटों तक हमें रोके रहा, जब वह जयजयकार करता और गाता रहा — जिसे हम सब स्वर्ग के गीतों का आरम्भ मानते रहे — और हमने आधी रात के बहुत बाद उससे विदा ली, यह पूरा विश्वास करते हुए कि हमारी अगली भेंट ऊपर होगी। परन्तु उस प्राण में उठान इतनी सामर्थी थी कि उसके शरीर ने, उसके अपने अनजाने में, रोग की शक्ति को उतार फेंका, और अगली सुबह वह अपने चिकित्सकों के आश्चर्य के बीच स्वस्थ होता जा रहा था, और कुछ ही दिनों में पूरी तरह भला हो गया। उस समय मैं ईश्वरीय चंगाई के विषय में कुछ नहीं जानता था, परन्तु मैंने केवल आश्चर्य और आनन्द के साथ रोग को चंगा करने वाले ईश्वरीय आनन्द को देखा। तब से कई बार मैंने यीशु की चंगाई और आनन्द को प्राण और शरीर पर एक साथ आते देखा है, और रोने की रात को आनन्द की भोर में बदलते देखा है। कई बार मैंने गहरे बादलों से घिरे और रोगग्रस्त मस्तिष्क को यहोवा के आनन्द से प्रकाशित होते, और पवित्र आनन्द के एक बपतिस्मा के द्वारा पागलपन से बचते देखा है।

   यह सच है कि आनन्द के मात्र स्वाभाविक प्रभाव की अपेक्षा एक गहरा कारण और एक अधिक ईश्वरीय सामर्थ्य है। असाध्य रोग केवल ईश्वरीय सर्वशक्तिमत्ता के वास्तविक स्पर्श के आगे झुक सकता है, परन्तु आनन्द वह माध्यम है जिसके द्वारा चंगाई का जल बहता है, और प्राण तथा शरीर दोनों में मसीह के जीवन का उमड़ना बहता है। यदि तू अपनी शारीरिक दशाओं से ऊपर जीना चाहे, यदि तू निरन्तर अपना बल नया करना और "उकाब के समान अपने पंख फैलाकर ऊपर चढ़ना, और दौड़ना और थकित न होना, और चलना और श्रान्त न होना" चाहे, यदि तू अपनी नसों में अथक यौवन और ताज़गी का उल्लास और उमंग धारण करना चाहे, यदि तू यहीं, अपनी पूरी परिपूर्णता में, अपने शरीर में पुनरुत्थान के जीवन का पूर्व-स्वाद जानना चाहे, यदि तू शैतान के दुर्बलता और पीड़ा के बाणों के विरुद्ध सुसज्जित होना चाहे, और उसके बाणों को अपने शरीर पर से वैसे ही उतार फेंकना चाहे जैसे तपा हुआ लोहा उस जल को दूर हटा देता है जो उस पर टिक नहीं सकता, तो, हे प्रिय, "प्रभु में सदा आनन्दित रह; मैं फिर कहता हूँ, आनन्दित रह।"

   अपने दृष्टान्त पर लौटें — साधारण से साधारण गृहिणी भी जानती है कि जल किसी लाल-तपे चूल्हे के ढक्कन पर टिक नहीं सकता, वरन् घबराहट में उस पर उछलता और नाचता है, और असहाय बुदबुदाहट के विस्फोटों में उड़ जाता है। इसी प्रकार शैतान तेरे जीवन और काम पर, और तेरे शरीर पर भी, ठंडा जल उंडेलने का व्यर्थ प्रयास करेगा, यदि तू सदा स्वर्गीय आनन्द की श्वेत तपन में बना रहे।

5. यहोवा का आनन्द सेवा और गवाही के लिये हमारा बल है। यह हमारे सारे काम को सहज और आनन्ददायक बना देता है। यह मसीही सेवा के कठिनतम क्षेत्रों में एक निरन्तर उमंग देता है। यह नगर के प्रचारक और अड्डों तथा गन्दी बस्तियों में रात भर काम करने वाले के संग जाता है, और पतित तथा अशुद्ध लोगों से स्वाभाविक हिचकिचाहट को, गन्दगी और कीड़ों की घृणा को, हिंसक और दुष्ट मनुष्यों के भय को, और चारों ओर के दृश्यों की सारी घिनौनी और भयंकर बातों को हर लेता है; और उस काम को, जो स्वभाव से घृणित होता, एक पूर्ण आकर्षण बना देता है, और समर्पित हृदय को यह कहने के योग्य करता है, "इनमें से किसी बात की मुझे परवाह नहीं, और न मैं अपने प्राण को अपने लिये प्रिय समझता हूँ, केवल यह कि मैं अपनी दौड़ को आनन्द के साथ पूरी करूँ, और वह सेवा भी जो मैंने प्रभु यीशु से पाई है, कि परमेश्वर के अनुग्रह के सुसमाचार की गवाही दूँ।"

   यह न केवल हमारी सेवा को एक विवश करने वाली प्रेरणा देता है, वरन् उसे एक ईश्वरीय प्रभावशीलता और सामर्थ्य भी देता है। यह चेहरे को स्वर्ग की ज्योति से प्रकाशित करता है, और हृदय को कोमलता तथा प्रेम के स्वरों से पिघला देता है। यह हमारे शब्दों को एक ऐसा भार और जीतने वाली शक्ति देता है जिसका मनुष्य खंडन नहीं कर सकते। वे जान लेते हैं कि हमारे पास एक ऐसा भेद है जिससे वे अपरिचित हैं, और हमारा आनन्द उनमें हमारे आनन्द में सहभागी होने की लालसा जगा देता है। एक चमकता हुआ चेहरा और तेजोमय आत्मा तर्क, वक्तृत्व और भाषण-कला के ढेर से अधिक मूल्यवान हैं। एक निर्धन, अपंग सन्त, किसी सभा में खड़ी होकर यह बताती हुई कि परमेश्वर ने उसके प्राण के लिये क्या किया है, अपने सारे भोलेपन में ईश्वरीय रूप से सुन्दर चेहरे के साथ, यहोवा के आनन्द से रहित एक दर्जन महाविद्यालय-स्नातकों की वाक्पटुता की अपेक्षा अधिक प्राणों को मसीह के पास लाएगी।

   एक विद्वान सेवक ने एक बार अपनी मंडली के एक धनी और प्रभावशाली सन्देही को कायल करने और मन-फिराव तक लाने के विशेष उद्देश्य से "मसीहियत के प्रमाण" पर व्याख्यानों की एक श्रृंखला दी। वह सज्जन उसके व्याख्यानों में उपस्थित हुआ और उसका मन फिर गया, और कुछ दिनों बाद सेवक ने साहस करके उससे पूछा कि उन व्याख्यानों में से कौन-सा था जिसने उसे निर्णायक रूप से प्रभावित किया। "व्याख्यान!" उस सज्जन ने उत्तर दिया, "मेरे प्रिय महोदय, मुझे तो आपके व्याख्यानों के विषय भी स्मरण नहीं, और मैं नहीं कह सकता कि उनका मेरे मन पर कोई निर्णायक प्रभाव पड़ा। मेरा मन-फिराव एक प्रिय बुढ़िया अश्वेत स्त्री की गवाही से हुआ जो उन सभाओं में आती थी, और जो, जब वह अपने आनन्दित चेहरे के साथ, स्वर्ग-सा उजला, मेरे पास सीढ़ियाँ लँगड़ाती हुई चढ़ती, कहा करती थी, 'मेरा धन्य यीशु! मेरा धन्य यीशु!' और मेरी ओर मुड़कर पूछती, 'क्या तुम मेरे धन्य यीशु से प्रेम करते हो?' और वही, महोदय, मेरे लिये मसीहियत का प्रमाण था।"

   यहोवा को धन्य कहो! हम सब वैसे ही चमक सकते हैं, "जलती" और साथ ही "चमकती" ज्योतियों के समान, और अपने आनन्द के संक्रमण से हृदयों को दहका सकते हैं। संसार सुख को ढूँढ़ रहा है, और यदि वह इस भेद को उसके सच्चे रूप में पाए, तो उसे पाने का प्रयास करेगा। चार्ल्स फिन्नी हमें बताते हैं कि कैसे भले सेवक-सहायक उनसे प्रार्थना-सभा में, जब वे अपने अभक्त दिनों में उसमें आते थे, पूछा करते थे कि क्या वे नहीं चाहते कि वे उनके लिये प्रार्थना करें। "नहीं," उन्होंने कहा, "मुझे बहुत दुःख होगा यदि आप मेरे लिये प्रार्थना करें। क्योंकि, पहली बात तो यह कि यदि मैं आपकी प्रार्थनाओं से मन फिराऊँ तो मैं भी आपके समान दुःखी हो जाऊँगा; और दूसरी बात यह कि मुझे विश्वास नहीं कि आपकी प्रार्थनाओं में मेरे मन-फिराव को कराने की कोई सामर्थ्य होगी, और मुझे सन्देह है कि यदि वैसा हो जाए तो आप स्वयं भी बहुत चकित होंगे, क्योंकि जब से मैं इस नगर में आया हूँ आप उसी उदास रीति से जागृति के लिये प्रार्थना करते आ रहे हैं, और मैं आपके स्वर और आपके चेहरों से देख सकता हूँ कि आपको कोई अनुमान नहीं कि वह कभी आने वाली है। जब मेरा मन फिरेगा तब मुझे ऐसा धर्म चाहिए जो मुझे आनन्दित करे, और ऐसा परमेश्वर जो वह करे जो मैं उससे माँगूँ।"

   हे प्रियो, प्रभु हमें धार्मिक विषाद से बचाए, और हमें उसके लिये काम करने को चमकते चेहरों, विजयी स्वरों और संक्रामक आनन्द से उमड़ते हृदयों के साथ भेजे। तब, स्तिफनुस के समान, हम अपने शत्रुओं के चेहरों में देख सकेंगे और अपने चेहरों से ही उन्हें चकित कर देंगे, और संसार को विवश करेंगे कि वह "हमारे विषय में यह पहचान ले कि हम यीशु के साथ रहे हैं।"

   "यहोवा का आनन्द हमारी सेवा का बल हो,

   जब वह हमारे चेहरों और प्रेम के स्वरों में बोलता है,

   जब वह उदास संसार को यीशु की परिपूर्णता की ओर जीत लेता है,

   और भूखे हृदयों को उसके उद्धार को परखने के लिये खींचता है।"

II. इस आनन्द का भेद।

1. यह उद्धार के निश्चय से उपजता है। यह उद्धार का आनन्द है। इसका आनन्दमय गीत यह है,

   "धन्य निश्चय, यीशु मेरा है,

   ओह, कैसा ईश्वरीय महिमा का परमानन्द!

   उद्धार का वारिस, परमेश्वर का मोल लिया हुआ,

   उसकी आत्मा से जन्मा, उसके लहू में धुला।

   यही मेरी कहानी है, यही मेरा गीत,

   दिन भर अपने उद्धारकर्ता की स्तुति करता हुआ।"

   यदि तू इसे जानना चाहे तो तुझे विश्वास के पूर्ण निश्चय के साथ उसकी प्रतिज्ञा को ग्रहण करना होगा, और बिना किसी डगमगाहट या सन्देह के उसके वचन पर टिके रहना होगा।

2. यह पवित्र आत्मा का आनन्द है। "आत्मा का फल प्रेम, आनन्द है।" यह सांसारिक मिट्टी की स्वाभाविक उपज नहीं है; यह स्वर्गीय जन्म का पौधा है। यह परमेश्वर के राज्य का है, जो "धार्मिकता, और शान्ति, और पवित्र आत्मा में आनन्द है।" इसे जानने के लिये हमें पूर्ण समर्पण और सरल विश्वास में पिन्तेकुस्त की आत्मा का बपतिस्मा पाना होगा। यह उन सब का लक्षण है जो इस बपतिस्मे को पाते हैं कि वे यहोवा के आनन्द को जानते हैं, और जब तक हम इस अनन्त सोते को अपने हृदय में नहीं पा लेते, तब तक आनन्द के हमारे सारे प्रयास केवल ऊपरी कुँए हैं; वे जल अक्सर मैले होते हैं और उनका तल अक्सर सूखा रहता है। यही वह महान आर्टीशियन धारा है, वह "जल का सोता" जिसे यीशु देता है, जो "अनन्त जीवन के लिये उमड़ता रहेगा।"
3. यह विश्वास का आनन्द है। "अब आशा का परमेश्वर तुम्हें विश्वास करने में सारे आनन्द और शान्ति से परिपूर्ण करे।" यह सच है कि जब परमेश्वर प्रार्थना का उत्तर दे चुका होता है तब एक गहरा हर्ष होता है, और पूर्ति तथा प्राप्ति का आनन्द धन्यवाद के साथ उमड़ पड़ता है, परन्तु एक और भी रोमांचक आनन्द तब होता है जब हृदय पहले-पहल अपने आप को उसकी नंगी प्रतिज्ञा के हवाले कर देता है, और स्वाभाविक असम्भाव्यता, वरन् प्रत्यक्ष असम्भवता के सामने भी उसके सरल वचन पर खड़ा होकर घोषित करता है, "चाहे अंजीर के वृक्ष में फूल न लगें और दाखलताओं में फल न हों, तौभी मैं यहोवा में मगन रहूँगा और अपने उद्धारकर्ता परमेश्वर में आनन्दित रहूँगा।" यदि तू परमेश्वर पर सन्देह कर रहा है तो इसमें अचम्भा न कर कि तेरा आनन्द रुक-रुककर आता है। आत्मा की गवाही सदा भरोसे के कार्य के पीछे-पीछे आती है। "जिसका मन तुझ पर धीरज रखता है, उसकी तू पूर्ण शान्ति में रखेगा, क्योंकि वह तुझ पर भरोसा रखता है," परन्तु यह भी उतना ही सच है, "निश्चय यदि तुम विश्वास न करोगे, तो स्थिर न रहोगे।"
4. यहोवा का आनन्द उसके वचन से बना रहता है और उसकी "अत्यन्त बड़ी और बहुमूल्य प्रतिज्ञाओं" से पोषित होता है। भजनकार पुकार उठता है, "मैं तेरे वचन के कारण ऐसा आनन्दित हूँ, जैसा कोई बड़ी लूट पाकर होता है।" ओह, पवित्र आत्मा की ज्योति में सत्य के उस स्वर्गीय दृश्य को आत्मिक दृष्टि के सामने खुला हुआ देखने का कैसा समृद्ध हर्ष, मानो कोई प्रतिज्ञा का देश धूप की महिमा में चमक रहा हो, और सारी बाइबल उस दर्शन के समान लग रही हो जिसे मूसा ने पिसगा की चोटी से देखा था! हमने बड़ी लूट पाई है, और वह सब हमारी अपनी है। "हमने वह आत्मा पाया है, कि हम उन बातों को जानें जो परमेश्वर ने हमें सेंतमेंत दी हैं," और हम उसी भजनकार के समान फिर सच्चाई से कह सकते हैं, "तेरी चितौनियाँ मेरे मन का आनन्द और हर्ष हैं।" वह स्वर कैसा मधुर है जिसमें आत्मा शोकित हृदय से प्रतिज्ञाओं को कहती है और इस बहुमूल्य वचन को हमारे प्रियतम की ओर से एक जीवित स्वर बना देती है!

   प्रिय मित्रो, क्या तुम उस आनन्द को जानते हो जो इन उपेक्षित पन्नों में छिपा है, वह मधु जो तुम यहोवा की इस बारी से पी सकते हो, सत्य और प्रतिज्ञा के ये फूल? ओह, अपनी बाइबलों को उसके हृदय के तुम्हारे लिये जीवित प्रेम-पत्रों के समान लो, और उससे विनती करो कि वह उसे तुमसे आनन्द और विश्वास और आत्मिक प्रकाश में कहे, तुम्हारी आत्मा के जीवन के मधुर मन्ना और युगों की चट्टान से निकले मधु के समान!

5. यह प्रार्थना का आनन्द है। इसका तत्व कोठरी है, और इसका स्रोत दयासन है। कोई भी प्रार्थनाहीन जीवन आनन्दित नहीं हो सकता। "जो यहोवा की बाट जोहते हैं वे उकाब के समान अपने पंख फैलाकर ऊपर चढ़ेंगे।" "माँगो तो पाओगे, कि तुम्हारा आनन्द पूरा हो जाए।"

   "यही वह स्थान है जहाँ यीशु उंडेलता है

   हमारे सिरों पर हर्ष का तेल;

   वह स्थान जो और सब से अधिक मधुर है,

   यह लहू से मोल लिया गया दयासन है।"

6. यह नम्रता और प्रेम का आनन्द है। "क्योंकि नम्र लोग यहोवा में अपना आनन्द बढ़ाएँगे," और प्रेमी आत्मा सदा यह पाती है कि "लेने से देना धन्य है।" स्वार्थ दुःख है, प्रेम जीवन और आनन्द है। कोमल, दीन, ताड़ना पाई हुई आत्मा दीनता की तराइयों में सब फूलों को खिला हुआ और जल को बहता हुआ पाएगी। निःस्वार्थ हृदय इस प्रतिज्ञा को सच्चा सिद्ध करने में कभी न चूकेगा, "यदि तू भूखे के लिये अपने मन को उंडेल दे और दुखियारे के प्राण को तृप्त करे, तो यहोवा सूखे के समय में तेरे प्राण को तृप्त करेगा, और तू सींची हुई बारी के समान, और ऐसे सोते के समान होगा जिसका जल कभी नहीं सूखता।"

   हे प्रिय, क्या तू उस आनन्द को जानता है जो परमेश्वर की इच्छा के आगे झुकने से, या अन्याय को धीरज से सहने से, निन्दा के शब्द के नीचे चुप रहने से, बुराई के बदले भलाई लौटाने से, उस शब्द से जो शोकित हृदय को शान्ति देता है, दूसरे को दिए गए ठंडे जल के प्याले से, अपनी उस भोग-विलास के बलिदान से जिससे बचत उसे दी जा सके — इन सब से आता है? ओह, तब ही आनन्द की सारी घंटियाँ धीरे-धीरे बजती सुनाई देती हैं, और स्वामी उन हृदयों से जो उसके आनन्द से काँप उठते हैं, फुसफुसाकर कहता है, "तुमने यह मेरे लिये किया।"

7. यह सेवा का, और विशेष रूप से प्राणों को जीतने का आनन्द है। सारा सच्चा काम एक स्वाभाविक हर्ष है, परन्तु सच्ची आत्मा में और पवित्र आत्मा की सामर्थ्य में परमेश्वर के लिये काम, उसी के आनन्द की सहभागिता है, जिसका भोजन और जल यही था कि अपने भेजनेवाले की इच्छा पूरी करे और उसका काम सिद्ध करे। यदि तू ऐसा जीवन चाहे जो हज़ार परीक्षाओं और छोटी-छोटी चिन्ताओं से ऊपर उठा हो, तो अपने स्वामी के लिये लगा रह, और हर क्षण को यह देखने दे —

   "प्रेम का कोई काम आरम्भ हुआ,

   दया का कोई कर्म किया गया,

   कोई भटका हुआ ढूँढ़ा और जीता गया,

   तेरे लिये कुछ।"

   हम जीवन के जल को किसी दूसरे हृदय तक पहुँचा नहीं सकते बिना इसके कि मार्ग में हम स्वयं भी सींचे जाएँ। किसी प्राण को मसीह के पास ले जाने के आनन्द से बढ़कर कोई और उत्कृष्ट आनन्द नहीं। यह माता के अपने नवजात शिशु पर उस विचित्र, सहज परमानन्द के समान है। कुछ दिन पहले एक प्रिय मित्र अपने शिशु के जन्म के कुछ ही क्षण बाद उन द्वारों से होकर पार गई, परन्तु अपनी पीड़ा की उस घड़ी में उसका पहला शब्द यही था, "मेरा शिशु कैसा है?" यह उस विचित्र हर्ष का पहला रोमांच था जो उस प्रेम का ही स्पर्श है जिसे पवित्र आत्मा उन प्राणों के लिये हमें देगा जिन्हें वह हमें मसीह के लिये जीतने देता है। यह वास्तव में एक आत्मिक मातृत्व है, और इसमें माता के प्रेम का सारा आनन्द और सारी पीड़ा है।

   हे प्रिय, क्या तू उस परमानन्द को जानता है जो किसी अमर आत्मा के नए जीवन को अपनी नसों में ही बहते हुए अनुभव करने से आता है, जब, किसी ऐसे के पास घुटने टेककर जो अभी-अभी फिर कभी न मरने के लिये जन्मा है, तू उसे एक नवजात शिशु के समान अपने उद्धारकर्ता की गोद में रखता है? तू इस आनन्द को जान सकता है, और हर मसीही को इसे सौ गुना जानना चाहिए। यह स्वर्गदूतों का आनन्द है, जो स्वर्ग की सारी वीणाओं को बजा देता है, और निश्चय ही यह विचित्र होता यदि यह छुड़ाए हुए सन्तों का इससे भी ऊँचा आनन्द न होता।

8. यह विश्वासयोग्य दास का आनन्द है। यहाँ तक कि यहीं भी एक अर्थ में, जितनी बार हम परमेश्वर के प्रति सच्चे और कर्तव्य तथा अवसर की पुकार के प्रति विश्वासयोग्य होते हैं, उसकी आत्मा हमें एक वर्तमान प्रतिफल और आनन्द का बपतिस्मा देती है, और विश्वासयोग्य हृदय से फुसफुसाकर कहती है, "धन्य हे अच्छे और विश्वासयोग्य दास! तू अपने प्रभु के आनन्द में सम्मिलित हो।"
9. यह आशा का आनन्द है। "हम परमेश्वर की महिमा की आशा में आनन्द करते हैं।" यह आने वाले सूर्योदय और सहस्राब्दी के दिन की प्रतिबिम्बित ज्योति है। यीशु की मृत्यु और पुनरुत्थान तथा पवित्र आत्मा के बपतिस्मे को छोड़, ऐसा कुछ नहीं जो हृदय के भीतर प्रभु के आगमन की धन्य आशा से अधिक ईश्वरीय आनन्द, और माथे पर अधिक पवित्र ज्योति उंडेलता हो। यह वास्तव में "अन्धियारे स्थान में एक दीपक" है, वही भोर का तारा जो उगते सूर्य का पूर्व-चिह्न है। तब आओ हम इस धन्य आशा में "अपने सिर ऊपर उठाएँ, क्योंकि हमारा छुटकारा निकट है।"
10. और अन्त में, यह हमारे भीतर मसीह के अपने ही आनन्द का है। "मैंने ये बातें तुमसे इसलिये कही हैं, कि मेरा आनन्द तुम में बना रहे और तुम्हारा आनन्द पूरा हो जाए।" यह आत्मिक आनन्द का सबसे गहरा भेद है; यह भीतर बसा हुआ मसीह स्वयं है जो हृदय में वैसे ही आनन्दित होता है जैसे वह अपने जीवन की सबसे अन्धकारमय घड़ी में भी पृथ्वी पर आनन्दित हुआ, और जैसे अब, स्वर्ग में, वह सोलहवें भजन में अपने ही मसीही वचनों की पूर्ति को अनुभव करता है: "इस कारण मेरा मन आनन्दित हुआ और मेरी आत्मा मगन हुई; मेरा शरीर भी आशा में बसा रहेगा। क्योंकि तू मेरे प्राण को अधोलोक में न छोड़ेगा, और न अपने पवित्र जन को सड़ने देगा। तू मुझे जीवन का मार्ग दिखाएगा; तेरी उपस्थिति में पूर्ण आनन्द है, और तेरे दाहिने हाथ में सदा सुख बना रहता है।" आनन्द की परिपूर्णता में वह अब राज्य कर रहा है, और उसके ज्वार हर उस हृदय में उसी स्तर तक उमड़ते और उठते हैं जिसमें वह बसता है।

    समुद्र के तट पर किनारे से सैकड़ों फुट दूर चलते हुए तू सूखी बालू में एक छोटा-सा गड्ढा खोद सकता है, और वह जल से भर जाएगा। बालू के नीचे जल बहता है और उस गड्ढे को अपने स्रोत के स्तर तक भर देता है। और इसी प्रकार वह जीवन जो मसीह के साथ परमेश्वर में छिपा है, जीवन के सोते के साथ निरन्तर सम्पर्क में रहता है, और यद्यपि संसार सदा उस उमड़ाव को न देखे, तौभी हृदय की गहराइयाँ सदा भरती रहती हैं, और हमें केवल स्थान बनाने की आवश्यकता है, और देखो! वह रीता खालीपन, चाहे बड़ा हो या छोटा, परमेश्वर की परिपूर्णता के परिमाण तक भर जाता है। हे प्रिय, यही कारण है कि हम तुझ से विनती करते हैं कि तू भीतर बसने वाले मसीह को ग्रहण कर। वह जीवन के जल की उस नदी का स्रोत है जो परमेश्वर और मेम्ने के सिंहासन से बहती है, और जिनके हृदय उसका मन्दिर हैं वे गा सकते हैं, चाहे आँधियाँ कितनी ही प्रचंड हों और अंजीर का वृक्ष मुरझा जाए —

    "परमेश्वर मेरे प्राण का धन है,

    स्थायी आनन्द का स्रोत;

    ऐसा आनन्द जिसे समय बिगाड़ नहीं सकता,

    और न मृत्यु ही नष्ट कर सकती है।"