लॉरेंस बारहम — वह मिशनरी जिसे उसके विद्यार्थियों ने बदल दिया

वह कौन था

लॉरेंस बारहम रुआंडा मिशन के एक अंग्रेज़ पादरी थे, जो दक्षिण-पश्चिमी युगांडा के काबाले में नियुक्त थे, और वे इस जागृति के सबसे समर्पित यूरोपीय समर्थकों में से एक थे। उन्होंने वर्षों तक इस आंदोलन के अफ्रीकी अगुवों — न्सिबाम्बी, किनुका, किगोज़ी, नागेन्डा, सबीती, किवेंगेरे — के साथ कंधे से कंधा मिलाकर काम किया: 1938 से 1946 तक रवांडा में और 1961 से 1972 तक युगांडा में। उनका अधिकांश परिश्रम दक्षिण-पश्चिम में अभिषिक्त अफ्रीकी पादरियों को प्रशिक्षित करने में लगा।

पर इस पूरे अध्याय के योग्य बात यह है कि वे इसमें आए कैसे।

बारहम अपने विद्यार्थियों के पास जागृति लेकर नहीं आए। उलटे, उन्हीं के द्वारा वे स्वयं जागृत हुए।

वह मिशनरी जिसे उसके शिष्यों ने सुसमाचार सुनाया

ज़रा सोचिए, इससे एक व्यक्ति किस स्थिति में आ जाता है।

वह मिशनरी है। वह अभिषिक्त है; वे नहीं हैं, या अभी नहीं हैं। वह शिक्षक है और वे कक्षा। 1930 के दशक में एक ब्रिटिश संरक्षित राज्य में वह अंग्रेज़ है, और उस व्यवस्था में यह सब पहले से मान लिया गया था कि कौन किसे सिखाएगा। और जिस आत्मिक जीवन को देने के लिए वह कई हज़ार मील चलकर आया है, वह उसके सामने बैठे युवा अफ्रीकियों में उससे कहीं अधिक दिखाई देता है जितना स्वयं उसमें।

उसके पास लगभग हर कारण था कि वह इसे अनदेखा कर दे। वह इसे भावुकता कह सकता था। वह अति, व्यवस्था या सिद्धांत को लेकर चिंता जता सकता था — और उन वर्षों में पूर्वी अफ्रीका में ऐसे बहुत-से मिशनरी थे जिन्होंने ठीक यही किया, सच्चे मन से, और ऐसे कारणों से जागृति का विरोध किया जिन्हें वे अच्छी तरह समझा सकते थे।

बारहम ने अपने विद्यार्थियों को सही होने दिया। फिर उन्होंने अगले तीन दशक उस आंदोलन की सेवा में बिताए जिसमें उनके विद्यार्थी उन्हें ले आए थे, और वह भी मुख्यतः उन्हीं जैसे और लोगों को प्रशिक्षित करके।

वह बात जिसमें अधिकांश यूरोपीय चूक गए

यह पुस्तक मिशनरी आंदोलन के बारे में भावुक नहीं होने वाली, और बारहम की कहानी रोचक ही इसलिए है कि वे कितने असामान्य थे।

पूर्वी अफ्रीका के यूरोपियों के बीच यह जागृति फूट डालने वाली साबित हुई। इसने ऐसे लोग बनाए जो सबके सामने पाप मान लेते थे, जो रोते थे, जो मिशनरियों समेत प्रतिष्ठित लोगों के पापों का नाम लेकर ज़िक्र करते थे, और जो यह मानने को तैयार नहीं थे कि आत्मिक अधिकार चमड़ी के रंग की रेखा के साथ चलता है। बहुत-से भले और परिश्रमी मसीहियों को यह अव्यवस्था लगी, और उन्होंने इसका विरोध किया।

न्सिबाम्बी के बारे में जो शिकायत दर्ज है — कि वह पागल हो गया है, कि वह अभी-अभी माली के पीछे पड़ा था — वह एक मिशनरी की ओर से आई थी। यह कोई अकेला उदाहरण नहीं है।

बारहम ने जो किया, और जो उनके अधिकांश साथियों ने नहीं किया, वह यह था कि उन्होंने स्वीकार किया कि जिन लोगों को कुछ देने के लिए उन्हें भेजा गया था, उनसे उन्हें स्वयं कुछ पाना है। इसमें उनका कोई भौतिक नुकसान नहीं हुआ। पर इसकी कीमत यह धारणा थी कि कमरे में वरिष्ठ वही हैं, और यह कीमत जितनी सुनाई देती है उससे कहीं भारी है।

वे हमें क्या सिखाते हैं

सिद्धांत में सही होना और जीवित होना एक बात नहीं है। बारहम की रूढ़िवादी आस्था पर कभी प्रश्न नहीं था। उनके विद्यार्थियों के पास जो था, वह बेहतर धर्मविज्ञान नहीं था; बात यह थी कि उनके धर्मविज्ञान में आग लग गई थी।

ध्यान रखिए कि आप किसे अति कहते हैं। उसमें से कुछ सचमुच अति होती है। पर यह शब्द किसी ऐसी चीज़ को टाल देने का आम तरीका भी है जिसे गंभीरता से लेना आपको महँगा पड़ेगा, और ईमानदार कसौटी यह है कि यदि वही बात उन लोगों के बीच हो रही होती जिन्हें आप अपने बराबर समझते हैं, तो क्या तब भी आपकी आपत्ति टिकी रहती।

जिनकी आप सेवा करते हैं, उन्हें अपनी सेवा करने दीजिए। यदि किसी संबंध में आप हमेशा देने वाले ही हैं, तो वह संबंध नहीं है, और उसमें आप सुरक्षित नहीं हैं।

फिर नीरस, बुनियादी काम कीजिए। जागृत होने पर बारहम का उत्तर था पादरियों को प्रशिक्षित करने के तीन दशक। कोई मंच नहीं — एक पाठ्यक्रम।

इसके नीचे का वचन

“कोई तेरी जवानी को तुच्छ न समझने पाए” (1 तीमुथियुस 4:12)।

पौलुस यह तीमुथियुस से कहता है, पर यह तीमुथियुस से बड़े हर व्यक्ति पर लागू होता है, और यह मानकर चलता है कि स्पष्ट प्रलोभन उलटी दिशा में है। यह पद मान लेता है कि किसी युवा के पास कुछ ऐसा हो सकता है जिसकी वरिष्ठों से भरे कमरे को आवश्यकता है, और उस कमरे को चेतावनी देता है। बारहम ने अपने विद्यार्थियों की जवानी को तुच्छ नहीं समझा, न उनकी अनुभवहीनता को, न इस बात को कि वे उन्हीं से सीख रहे थे। उनका पूरा योगदान यही है, और यह पर्याप्त था।

एक प्रार्थना

प्रभु, मैं तो देने वाला ही बने रहना चाहूँगा। मुझे दिखा कि कहाँ मैं किसी बात को अति कहता रहा हूँ ताकि उसके द्वारा बदलना न पड़े, और मुझे इतनी दीनता दे कि जिन्हें सिखाने के लिए मुझे भेजा गया, उन्हीं से सीख सकूँ — युवाओं से, नए लोगों से, उनसे जिनका दर्जा मुझसे कम है। और जब तू यह कर चुके, तो मुझे किसी साधारण, बिना चमक-दमक वाले काम में लगा दे। आमीन।