परमेश्वर की मनोहर इच्छा

परमेश्वर की पूर्ण भलाई और निःस्वार्थता के प्रति मेरी आँखें नई खुलीं, तो उसकी इच्छा के प्रति मेरा सारा रवैया बदल गया। पहले मैं परमेश्वर की इच्छा को अपने विरुद्ध खड़ी कोई वस्तु समझती थी; अब मैंने पाया कि वह पूरी तरह मेरे पक्ष में है। मैं उससे ऐसे डरती थी मानो वह कठोर हो; अब मैंने उसे ऐसी वस्तु के रूप में देखा जिसे आनन्द से गले लगाया जाए। कभी मैं सोचती थी कि उसकी इच्छा उसकी कठोरता का भयानक हथियार है, जो मुझे दंड देने के लिये मुझ पर उतरता है। अब मैंने उसे उसके प्रेम का कोमल साधन देखा, जो मेरे जीवन में केवल वही लाता है जो सबसे कृपालु और सबसे भला है।

मैंने जाना कि पूर्ण, निःस्वार्थ प्रेम की इच्छा भली ही हो सकती है, और चूँकि परमेश्वर के पास सारा ज्ञान और सारी बुद्धि है, इसलिये उसकी इच्छा — अपने ही स्वभाव से — वह सबसे उत्तम वस्तु ठहरेगी जो सारा विश्व दे सकता है। हममें से किसी के लिये इससे बड़ा परमानंद और कोई नहीं हो सकता कि वह सुंदर, निःस्वार्थ इच्छा हममें और हमारे लिये पूरी तरह पूरी हो।

कभी परमेश्वर की इच्छा में अपने आपको छिपा लेना ऐसा लगता मानो मैं प्रेम और सुरक्षा के किसी अजेय गढ़ में जा घुसी हूँ, जहाँ कोई हानि मुझ तक पहुँच ही नहीं सकती। कभी ऐसा लगता मानो मैं सबसे कोमल रुई के बिछौने में धँस गई हूँ, पूरी शांति में विश्राम करती हुई। परमेश्वर की इच्छा की जो मनोहरता, कोमलता, उदारता और अनंत भलाई मुझे दिखाई देने लगी, उस सबको मैं शब्दों में कभी पूरी तरह नहीं रख सकती। मैं सचमुच उसकी मिठास में डूब गई।

इसका यह अर्थ न था कि जीवन दुखों से खाली हो जाएगा; एक बुद्धिमान और प्रेमी इच्छा दुखों को प्रेम के आवश्यक वरदान भी समझ सकती है। और न यह आवश्यक था कि मैं हर कठिनाई में ईश्वरीय हाथ को पहचान ही लूँ। मेरी साधारण बुद्धि मुझसे कहती थी कि यदि परमेश्वर सर्वव्यापी है, तो वह मेरे दुखों में भी उपस्थित होगा — और वहाँ होकर वह सहायता और आशीष देने को ही होगा।

हम इतने बुद्धिमान नहीं कि जाँच सकें कि हमारे अनुभव सचमुच सुख हैं या दुख, पर प्रभु जानता है। और चूँकि वह हमसे असीम, निःस्वार्थ प्रेम रखता है, इसलिये वह चूक ही नहीं सकता — अक्षरशः चूक नहीं सकता — कि जो बातें कठोर, या क्रूर, या दुष्ट जान पड़ती हैं, उन्हें भी मिलकर हमारी सबसे बड़ी भलाई ही उत्पन्न करने पर लगा दे। मैं “चूक नहीं सकता” इसलिये कहती हूँ कि यह कल्पना ही नहीं की जा सकती कि ऐसा परमेश्वर और कुछ कर सके।

इससे कुछ अन्तर नहीं पड़ता कि दुख किससे आरंभ होता है — मनुष्य के द्वेष से, आत्मिक बुराई से, या हमारी अपनी मूर्खता से। यदि परमेश्वर उसे हम तक पहुँचने देता है, तो इसी अनुमति से वह उस दुख को अपना बना लेता है और उसे प्रेम का रथ बना देता है, जो हमारे प्राणों को ऐसी आशीषों तक ले जाता है जहाँ हम और किसी रीति से कभी न पहुँच पाते। जो मसीही परमेश्वर की इच्छा के गढ़ में बसता है, उसके लिये कोई “दूसरा कारण” है ही नहीं; उस गढ़ में कुछ भी तब तक प्रवेश नहीं कर सकता जब तक उसका ईश्वरीय रखवाला द्वार न खोले।

और जब वह खोलता है, तो इसका अर्थ है कि उसने उस वस्तु को हमारी अनंत भलाई के लिये अपना लिया है।

यूसुफ अपने भाइयों की दुष्टता से मिस्र में बेचा गया, फिर भी परमेश्वर ने उनकी क्रूरता को ही वह रथ बना दिया जो उसे विजय तक ले गया। इसलिये हम इस बात का उससे भी अधिक निश्चय रख सकते हैं कि कल सूर्य उदय होगा: परमेश्वर की इच्छा हमारे लिये सारे विश्व में सबसे मनोहर वस्तु है — इसलिये नहीं कि वह सदा सबसे अच्छी दिखती है, वरन् इसलिये कि वह सबसे अच्छी के सिवा और कुछ हो ही नहीं सकती, क्योंकि वह अनंत प्रेम की इच्छा है।

मैं निरंतर फ़ेबर का सुंदर भजन गाती रहती थी: “मैं तेरी उपासना करती हूँ, हे परमेश्वर की मधुर इच्छा, और तेरे सब मार्गों को प्रणाम करती हूँ; और हर दिन जो मैं जीती हूँ, मुझे लगता है कि मैं तुझसे और अधिक, और अधिक प्रेम करती जाती हूँ।”

एक कड़ी मुझे विशेष रूप से भाती थी, क्योंकि मैंने उसे अनुभव में बार-बार सच पाया: “मैं नहीं जानती कि संदेह क्या होता है, मेरा मन सदा प्रफुल्लित रहता है; मैं कोई जोखिम नहीं उठाती, क्योंकि जो भी हो, तेरी ही चलती है सदा।”

पहली बार जब मैंने इसे गहरे व्यावहारिक ढंग से अनुभव किया, वह मेरी प्यारी बच्ची के जन्म के तीन दिन बाद था — वह बेटी जिसके लिये मैं अकथनीय लालसा से तरसती रही थी, और जो मुझे मनुष्य के हाथों में सौंपा गया सबसे अनुपम खज़ाना जान पड़ती थी।

मेरी सेविका अचानक बीमार पड़ गई और उसे जाना पड़ा, इसलिये हमें एक अजनबी को रखना पड़ा, जिसका रूप-रंग मुझे भरोसे लायक न लगा और जिसका अनजानापन साफ़ दिखता था। उन दिनों प्रशिक्षित परिचारिकाएँ बहुत कम होती थीं, और मुझे लगा कि यह तो बिलकुल अयोग्य है। मुझसे यह सहा ही न जाता था कि वह मेरी अनमोल बच्ची को छुए, फिर भी मुझे अपनी बच्ची की देख-रेख स्वयं करने की अनुमति न थी।

जाड़े के दिन थे, और मेरे कमरे की अँगीठी में लकड़ी की तेज़ आग जल रही थी। परिचारिका की पहली ही शाम, मुझे बिस्तर पर लिटाकर वह मेरी बच्ची को गोद में लिये आग के पास जा बैठी। शीघ्र ही वह गहरी नींद में सो गई और ज़ोर-ज़ोर से खर्राटे भरने लगी, और मैं जागी तो देखा कि मेरी नन्ही बच्ची उसके ढलवाँ घुटनों पर आग के ख़तरनाक रूप से पास पड़ी है, और परिचारिका का सिर उसके ऊपर ख़तरनाक ढंग से झूल रहा है।

मेरा स्वर दुर्बल था और मैं उसे जगा न सकी। मुझे हर क्षण यही लगता था कि अभी मेरी नन्ही आग में लुढ़क जाएगी। मैं किसी को अपनी बात सुना न सकी, और बिस्तर से उठकर ठंडे फ़र्श को पार करना मेरे स्वास्थ्य को गंभीर हानि पहुँचा सकता था। फिर भी मेरी घबराहट ने मुझे उठा दिया, और मैं खड़ी होने के लिये जूझ ही रही थी कि अचानक ये शब्द मेरे मन में कौंध गए: “मैं कोई जोखिम नहीं उठाती, क्योंकि जो भी हो, तेरी ही चलती है सदा।”

उन शब्दों के साथ यह गहरी प्रतीति आई कि मेरी बच्ची परमेश्वर की देख-रेख में पूरी तरह सुरक्षित है। मुझ पर एक गहरी शांति छा गई। मेरा सिर वापस तकिये पर गिर पड़ा और मेरा प्राण परमेश्वर की इच्छा की मिठास में धँस गया। मैंने देखा कि मेरी बच्ची सर्वशक्तिमान प्रेम की बाँहों में झुला दी गई है। मैं भय के लेश बिना सो गई, और जागी तो पाया कि उसे दूध पिलाने के लिये मेरे पास लिटाया जा रहा है।

परमेश्वर की इच्छा की मनोहरता और धन्यता का ऐसा व्यावहारिक प्रकाशन पा लेना शब्दों से परे सुंदर था।

उस पहली जागृति के बाद से मुझे ऐसी और भी बहुत-सी सूझें मिली हैं, और मैं यह जान गई हूँ — संदेह की सबसे धुँधली छाया से भी परे — कि परमेश्वर की इच्छा सारे विश्व की सबसे स्वादिष्ट, सबसे मनभावनी सच्चाई है। यह इसलिये नहीं कि जीवन सदा मेरी पसंद के अनुसार चलता है, न मुझमें किसी विशेष भक्ति के कारण, वरन् केवल इसलिये कि साधारण बुद्धि मुझसे कहती है कि पूर्ण, निःस्वार्थ प्रेम की इच्छा मनभावनी ही हो सकती है। स्वर्ग इसीलिये स्वर्ग है कि वहाँ परमेश्वर की इच्छा पूरी तरह पूरी होती है; और यदि उसकी इच्छा यहाँ पूरी तरह पूरी हो तो पृथ्वी भी अनिवार्य रूप से स्वर्ग जैसी हो जाएगी।

वर्षों तक मैंने मसीहियों को यह कहते सुना था कि परमेश्वर की इच्छा के प्रति अर्पण एक ऐसी ऊँची आत्मिक उपलब्धि है जिस तक पहुँचने की आशा केवल थोड़े-से असाधारण भक्त ही कर सकते हैं। पर जब मैंने परमेश्वर की अनंत निःस्वार्थता को खोज लिया, तब मैंने जाना कि अर्पण कोई उपलब्धि है ही नहीं — वह एक अनमोल सौभाग्य है। मुझे विश्वास है कि यदि लोग उसकी इच्छा की सुंदरता को सचमुच समझ लें, तो केवल विशेष भक्त ही नहीं, वरन् संसार का हर प्राणी दौड़कर उसे अपने जीवन के हर क्षण के लिये आनन्द से चुन लेगा।

यह भक्ति की कोई ऊँची श्रेणी नहीं; यह तो केवल साधारण बुद्धि की ऊँची श्रेणी है। यदि मैं किसी बीहड़ जंगल में खो जाऊँ, जहाँ मुझे बाहर निकलने का कोई मार्ग न सूझे, और कोई अनुभवी मार्गदर्शक मुझे सुरक्षित स्थान तक ले चलने को कहे, तो क्या अपने आपको उसके हाथों में सौंप देना और यह कहना कि “तेरी इच्छा पूरी हो” मुझे कठिन या बलिदान जान पड़ेगा? और यदि नहीं, तो अपने स्वर्गीय मार्गदर्शक के हाथों में अपने आपको सौंपकर यह कहना, “तेरी इच्छा पूरी हो,” भारी कैसे लग सकता है? यह हो ही नहीं सकता — यह असंभव है। परमेश्वर के प्रति समर्पण, या जिसे बहुत लोग अर्पण कहते हैं, इस जीवन में किसी भी प्राण को दिया गया सबसे बड़ा सौभाग्य है। “तेरी इच्छा पूरी हो” कहना उन सबसे मनभावने वाक्यों में से एक है जो किसी मनुष्य को कहने की अनुमति दी गई है।

किसी पुराने लेखक ने कभी कहा था कि परमेश्वर की इच्छा उठाने का बोझ नहीं, जैसा बहुत लोग समझते हैं, वरन् वह तकिया है जिस पर विश्राम किया जाए। मैंने इसे गहराई से सच पाया। मेरा प्राण उसकी इच्छा में शांत संतोष की अकथनीय मिठास के साथ धँस जाता था। और कभी “तेरी इच्छा पूरी हो” कहना विजय की भव्य ललकार-सा लगता — मानो सारे विश्व के सामने विजय का झंडा फहराकर मैं उसे विरोध करने की चुनौती दे रही होऊँ। यह भावना इतनी जीवंत थी कि मैं अपने आपको दिन-रात यह दुहराते पाती, जैसे कोई विजयी सैनिक युद्ध के बाद गाता हो: “तेरी अद्भुत, भव्य इच्छा, हे मेरे परमेश्वर, अब विजय के साथ मैं उसे अपनी बनाती हूँ; और प्रेम तेरी हर प्यारी आज्ञा को आनन्द भरा हाँ पुकारेगा।”

पर जब मैंने परमेश्वर की भलाई और निःस्वार्थता को खोजा, तब मेरे प्राण ने जो कुछ पाया, उस सबको मैं कभी पूरी तरह बता नहीं सकती। यह कहना कि वह पर्याप्त है, हर उस संदेह और हर उस प्रश्न का पूरा और अटल उत्तर दे देना है जो कभी उठ सकता है। मेरी भावनाएँ सदा इसकी पुष्टि न करें कि प्रार्थनाएँ सुनी गईं या प्रतिज्ञाएँ पूरी हुईं — पर उससे क्या? हर प्रार्थना और हर प्रतिज्ञा के पीछे स्वयं परमेश्वर खड़ा है — निरा परमेश्वर, यदि मैं ऐसा कह सकूँ — और यदि वह है ही, तो वह पर्याप्त होगा ही।

वर्षों तक मैंने वे जाने-पहचाने शब्द गाए थे: “हे मसीह, तू ही सब कुछ है जो मैं चाहती हूँ; तुझमें मैं सबसे बढ़कर पाती हूँ।”

पर अब तक मैंने कभी न समझा था कि उनका सचमुच अर्थ क्या है। वे सुंदर तो लगते थे, पर केवल एक काव्य-भाव की तरह। अब मैंने देखा कि वे एक तथ्य कहते हैं। मैंने खोजना आरंभ कर दिया था कि वह सचमुच वह सब कुछ है जिसकी मुझे आवश्यकता है — और यह कि जो कुछ मैं माँग या सोच सकती थी, उससे अनंत गुना अधिक मेरे लिये उसी में रखा हुआ है।

एक अर्थ में परमेश्वर की मेरी खोज वहीं समाप्त हो गई, क्योंकि मैंने पा लिया था कि वही पर्याप्त है। उसके विषय में और भी बहुत-से सुंदर और अनमोल सत्य मैंने तब से खोजे हैं, पर उस घड़ी मैं स्वयं उस तक पहुँच गई थी — सब दिखावों के पीछे का असली परमेश्वर — और मेरे हृदय ने अपने विश्राम में प्रवेश कर लिया। मैंने देखा कि और कुछ अन्ततः महत्व नहीं रखता: न मत, न रीति-रिवाज, न सिद्धांत, न हठधर्म।