विश्वास का जीवन — क्वेकर सिद्धांत

इन नई आत्मिक खोजों में जो लोग विशेष रूप से रुचि रखते थे, उनमें फ़्रेंड्स भी थे। जैसा मैंने पिछले अध्याय में बताया, उनमें से एक ने — मेरी कहानी सुनकर — आश्चर्य प्रकट किया कि इसमें से कुछ भी मेरे लिये नया कैसे हो सकता है। उसका आग्रह था कि यह ठीक वही है जो क्वेकर सदा से सिखाते आए हैं।

उसकी बात ने अचानक क्वेकरवाद पर ऐसा नया प्रकाश डाला जिसकी मैंने कभी कल्पना भी न की थी।

एक दिन मुझे बोलते सुनकर मेरी माँ ने भी कुछ ऐसा ही कहा। “पर हन्ना,” उन्होंने पूछा, “तू इस सिद्धांत को नया क्यों कहती है? तू तो वही प्रचार कर रही है जो पुराने फ़्रेंड्स सदा प्रचार करते आए।”

“हाँ,” मैंने उत्तर दिया, “मुझे यह दिखने लगा है। पर उन्होंने इसे कभी ऐसे ढंग से प्रचार नहीं किया कि साधारण लोग उसे पकड़ सकें। जब तक कोई वह भेद पहले से न जानता हो, उनके शब्द उसे शायद ही दे पाते। मैंने तो निश्चय ही उसे कभी न समझा, यद्यपि मैंने जीवन भर उनका प्रचार सुना। अपनी ओर से,” मैंने जोड़ा, “मैंने ठान लिया है कि मैं इतने साफ़ शब्दों में बोलूँगी कि कोई समझने से चूक ही न सके।”

पर अन्त में मैं इसी निष्कर्ष पर पहुँची कि मेरी माँ और मेरी सहेली ठीक ही कहती थीं: जो हमने खोजा था वह सचमुच सच्चा क्वेकर सिद्धांत ही था। नई खुली आँखों से मैंने उनके लेख फिर पढ़े और उनके उपदेश फिर सुने। मैंने जाना कि सच्चे क्वेकरवाद का हृदय यही “मसीह के साथ परमेश्वर में छिपा हुआ जीवन” है, और कि उनकी केंद्रीय शिक्षा यही थी कि मसीह एक वर्तमान और पूर्ण उद्धारकर्ता है — वह जो अपनी प्रतिज्ञा के अनुसार अपने भक्तों के पाँवों को सँभाले रहता है, और अपने बल से उन्हें विजेता से भी बढ़कर बनाता है।

मैंने देखा कि पूर्ण अर्पण, पूरी आज्ञाकारिता और सरल भरोसे का जीवन ही वह जीवन था जिसका आग्रह वे सदा हमसे करते आए थे। मैं उन्हें पहले इसलिये न समझ सकी थी कि वे मसीही जीवन की इमारत खड़ी करने का प्रचार कर रहे थे, जबकि मैं अब भी उस जीवन की नींव ढूँढ़ रही थी।

अलेक्ज़ेंडर नॉक्स कहते हैं कि मसीही विश्वास में “नींव के सत्य” और “इमारत के सत्य” दोनों हैं, और एक पूर्ण समग्रता बनाने के लिये दोनों आवश्यक हैं। नींव और इमारत अलग-अलग हैं, फिर भी पूरी तरह एक-दूसरे से मेल खाती हैं। नींव के सत्य हमें मसीही जीवन में ले आते हैं; इमारत के सत्य हमें सिखाते हैं कि उसमें आ जाने के बाद जीना कैसे है। इमारत के बिना नींव नंगी और अधूरी पड़ी रहती है; नींव के बिना इमारत डगमगाती है।

आरंभिक फ़्रेंड्स, आरंभ ही से, एक ऐसा समाज थे जो इमारत खड़ी करने के लिये समर्पित था।

उनका संदेश मुख्यतः मसीहियों की ओर था। उनका आरंभिक इतिहास दिखाता है कि उनमें से अधिकांश अपने दिनों के पंथों के भीतर पहले ही गंभीर विश्वासी रह चुके थे, फिर भी उन्हें वहाँ वह न मिला था जो उनकी आत्मिक भूख को पूरी तरह तृप्त करता।

एक लेखक उनका वर्णन इस प्रकार करता है: वर्षों तक उन्होंने गहरी लालसा से प्रभु को ढूँढ़ा, हर शिक्षक, हर रीति, हर प्रकार की भक्ति को आज़माया, फिर भी वे कुछ और ही के लिये तरसते रहे। वे आत्मा की भीतरी उपस्थिति और सामर्थ्य चाहते थे — कुछ ऐसा जो उससे बढ़कर हो जो वे केवल पवित्रशास्त्र के अक्षर से बटोर सकते थे। वे जीवन के लिये तरसते थे, मसीह की संगति के लिये, उसके राज्य में प्रवेश के लिये और अपने भीतर उसके शासन के लिये। जब अन्त में आत्मा की ज्योति उन पर फूट पड़ी, तब वह ऐसे आनन्द और सामर्थ्य के साथ आई कि वे उसे कभी न भूले — मानो उनके हृदयों में जीवन उंडेल दिया गया हो, जो उन्हें ईश्वरीय विश्राम में खींच ले गया और परमेश्वर की सेवा के लिये अलग कर दिया।

मेरे अपने प्यारे पिता, एक सच्चे और अद्भुत रूप से मनभावने फ़्रेंड, इसी आरंभिक क्वेकर अनुभव को जीते थे। हम बहुत समय से जानते थे कि वे स्थिर भरोसे और सरल आज्ञाकारिता का जीवन जीते हैं। पर अपने अधिक सुसमाचारी दिनों में हम उन्हें धर्मी ठहराए जाने जैसे सिद्धांतों पर, या परमेश्वर के सामने विश्वासी की कानूनी स्थिति पर, अस्पष्ट समझते थे। हम प्रायः उन्हें छेड़ते थे कि यद्यपि वे निश्चय ही भले हैं, पर सिद्धांत में कुछ “कच्चे” भी हैं।

परन्तु अपने लिये विश्वास के जीवन को खोज लेने के बाद हमें यह विश्वास हो गया कि उनकी स्थिरता का भेद यही था। पहला ही अवसर पाकर मैंने उनसे पूछा, “अब पिताजी, क्या तेरे जीवन का और तेरे बल का स्रोत यही भेद नहीं है? क्या तू सदा ऐसे ही नहीं जीता आया?”

उनका उत्तर मैं कभी न भूलूँगी।

“अरे, क्यों नहीं, बेटी,” उन्होंने अपनी आवाज़ में आनन्दमय विजय भरकर कहा। “मैं जीने का और कोई ढंग जानता ही नहीं। और मैं निश्चय ही जानता हूँ कि जब शत्रु महानद के समान चढ़ाई करता है, तब प्रभु का उसके विरुद्ध झंडा खड़ा करना और उसे खदेड़ देना क्या होता है।”

अब मुझे यह स्पष्ट जान पड़ता है कि फ़्रेंड्स भीतरी जीवन के कारीगर होने के लिये ठहराए गए थे — मुख्यतः पापियों का मन-फिराव कराने के लिये नहीं, वरन् विश्वासियों को परमेश्वर के साथ गहरी चाल में और बने रहने के भरोसे के जीवन में ले जाने के लिये। फिर भी हाल के दिनों में मुझे लगता है कि वे इस बुलाहट से भटक गए हैं, और इमारत खड़ी करने से अधिक नींव का काम करने का यत्न कर रहे हैं। उनकी परंपराएँ और रीतियाँ, जो दूसरे काम के लिये उपयुक्त हैं, पहले के लिये कम उपयुक्त हैं। इसमें अचरज नहीं कि परिणाम उन पंथों के परिणामों की बराबरी नहीं करते जिनका मुख्य उद्देश्य बहुत समय से सुसमाचार-प्रचार का नींव-कार्य रहा है।

हाल ही में एक विचारशील फ़्रेंड ने मुझसे कहा कि वे एक बलवंत रहस्यवादी समाज होने के लिये ठहराए गए थे, पर उन्हें डर है कि वे एक निर्बल सुसमाचारी समाज बनते जा रहे हैं। मैं उनके शब्दों की सच्चाई से इनकार न कर सकी।

यदि फ़्रेंड्स फिर उसी पुरानी स्पष्टता और सामर्थ्य से मसीह में पूर्ण और वर्तमान उद्धार का वह महिमामय संदेश सुनाने लगें — जो यहीं और अभी उपलब्ध है — तो हज़ारों भूखे प्राणों के लिये उसकी आशीष अपार होगी।

उनके आरंभिक प्रचारकों में से एक ने कभी कहा था: “मैं तुम्हारे लिये शुभ समाचार लाया हूँ। यह नहीं कि तुम्हारे छुटकारे का दिन निकट है, वरन् यह कि वह आ भी चुका है। बहुत लोग अभी से परमेश्वर को धन्य कह रहे हैं कि वे छुड़ाए गए और भ्रष्टता के बन्धन से मुक्त किए गए हैं, और उन्हें उसकी सेवा में उससे कहीं अधिक आनन्द है जितना संसार की सेवा में कभी था। ओह, वह जय पानेवाला विश्वास, आत्मा का वह विजयी जीवन और सामर्थ्य!

हम इन बातों की चर्चा किए बिना रह ही नहीं सकते, और उसके सिद्ध वरदान और सामर्थ्य को ऊँचा उठाए बिना नहीं रह सकते — उसके, जो हृदय में अपना काम पूरा कर ही नहीं सकता, वरन् उसे पूरा करने में आनन्द भी लेता है; हाँ, यहाँ तक कि उन लोगों के पाँवों तले शैतान को कुचल देने में भी जो उस पर भरोसा रखते हैं।”

मेरे समय तक क्वेकर प्रचार चाहे कितना ही धुँधला क्यों न हो गया हो, आरंभिक फ़्रेंड्स तो साफ़-साफ़ बोलते थे। अचरज नहीं कि उनका संदेश इतनी दूर तक फैला। और यदि आज के फ़्रेंड्स फिर वही स्पष्ट तुरही फूँकें, तो मेरा विश्वास है कि भीड़ की भीड़ उत्तर देगी — क्योंकि परमेश्वर की सन्तान आज भी उतनी ही भूखी हैं जितनी कभी थीं कि मसीह के उद्धार की भरपूरी को जानें।