पुस्तकें कई गुना बढ़ गईं

मेरी यह आदत है, विशेषकर शुक्रवार की सुबह अपने शान्त समय में, कि मैं उस यात्रा को याद करता हूँ जिस पर प्रभु हमें लेकर चला है। जब मैं अपनी La-Z-Boy कुर्सी पर, अपनी रज़ाई ओढ़े (यही मेरा ‘मिलन-स्थान’ है) मनन करने बैठता हूँ, तो मैं बेट्टी के प्रश्न, डॉन इवान्स, स्वान्सी विश्वविद्यालय आदि ‘मार्ग के पत्थरों’ को याद करता हूँ, और अक्सर कह उठता हूँ, “प्रभु, यह तूने ही किया!” अपनी लम्बी ‘स्मरण-यात्रा’ के अन्त में मैं यह बात और प्रार्थना जोड़ता हूँ: “प्रभु, जहाँ-जहाँ तू मुझे ले गया, वहाँ मैंने तेरा बीज बोने का प्रयास किया है। कभी-कभी मैंने इसे अच्छी तरह किया, पर अक्सर बहुत कमज़ोरी से। फिर भी, प्रभु, यह तेरा बीज है, और तूने कहा है कि वह अपना उद्देश्य पूरा किए बिना तेरे पास व्यर्थ नहीं लौटेगा। कृपया, प्रभु, जो कुछ मैंने बोया है, उससे आज संसार में कहीं न कहीं फल उत्पन्न कर। आमीन।” एक अद्भुत सुबह, उसने मेरे शान्त स्थान में प्रवेश किया और मुझे दूर-दूर तक फैला हुआ धान का एक खेत दिखाया। अचानक चारों ओर हरी-हरी कोंपलें फूट निकलीं। जब मैंने सोचा कि मेरे विचार में वह मुझे क्या दिखा रहा था, तो मैं रोमांचित भी हुआ और दीन भी। मेरा परिश्रम व्यर्थ नहीं था।

पिछले एक अध्याय में मैंने उन बड़ी आशीषों का उल्लेख किया है जो मुझे www.sermonindex.net के निर्माता ग्रेग गॉर्डन को कुछ समय के लिए अपने घर ठहराने और उनका मार्गदर्शन करने से मिलीं (देखें अध्याय “सर्मनइंडेक्स.नेट”) – निश्चय ही यह परमेश्वर द्वारा रखा गया एक ‘मार्ग का पत्थर’ था। मैं जानता था कि उन्होंने मेरे कुछ उपदेश उस वेबसाइट पर डाले थे, पर मैंने शायद ही कभी यह देखने का समय निकाला था कि लोग उन्हें कैसे ग्रहण कर रहे हैं। यह स्थिति कुछ वर्ष पहले तक बनी रही। मैं कुछ और उपदेश (स्टीफ़न इवान्स के) खोज रहा था और पास ही मुझे अपना नाम दिखाई दिया। मैंने क्लिक किया और मुझे याद आया कि मेरे 39 उपदेश ‘ऑनलाइन’ पहुँच चुके थे। स्वाभाविक रूप से, मैंने देखा कि क्या किसी ने उन्हें डाउनलोड किया है। यदि कुछ सौ, या शायद एक हज़ार, डाउनलोड होते तो भी मैं आशीषित महसूस करता। पर जब मैंने आँकड़े देखे तो मैं पूरी तरह चकित रह गया – वे मेरी हर आशा से कई गुना अधिक थे – निश्चय ही ‘धान’ अंकुरित हो रहा था! पर और भी बढ़ोतरी अभी आनी बाकी थी।

छह वर्ष पहले, मुझे एक युवक का फ़ोन आया जिसे मैं शक्ल से तो पहचानता था, पर जिससे अभी तक मेरा परिचय नहीं हुआ था। James ने पूछा कि क्या हम साथ-साथ टहल सकते हैं, क्योंकि वह चाहता था कि कोई ऐसा हो जिसके प्रति वह जवाबदेह रहे और जिसके साथ प्रार्थना कर सके। इस प्रकार एक गहरी मित्रता आरम्भ हुई जो आज तक बनी हुई है। उसका पूरा परिवार मेरे जीवन का हिस्सा बन गया है, और मैं उनके साथ बिताए हर पल को अनमोल समझता हूँ।

हमने साथ-साथ टहलते, बातें करते और प्रार्थना करते हुए बहुत घंटे बिताए – Victoria की कलीसिया के लिए और व्यक्तिगत आवश्यकताओं के लिए। हमारी बहुत-सी रुचियाँ एक जैसी हैं, फिर भी कई मायनों में हम एक-दूसरे से बहुत भिन्न हैं। वह एक जाने-माने उद्यमी हैं, विशेषकर IT के क्षेत्र में, और उन्होंने कई कम्पनियाँ शुरू की हैं। वह Pastor Dan Muwanguzi और युगांडा में उनके कार्य का भी सहयोग करते हैं। (https://christianmodelministries.com/)। युगांडा की अपनी एक यात्रा के दौरान James ने Dan के भतीजे Isaac के नेतृत्व में एक IT कम्पनी (www.odyssey.com) स्थापित की, और अपने आरम्भिक कार्यों में से एक के रूप में उन्होंने मेरी वर्तमान वेबसाइट (www.garethevansministries.org) को नए सिरे से तैयार किया। कैसी आशीष! यह आशीष तब और कई गुना बढ़ गई जब कई महीनों तक मैं हर सप्ताह अपनी बाइबल-शिक्षा का बड़ा भाग Zoom पर सभी कर्मचारियों के सामने प्रस्तुत करता रहा। एक और छोटी-सी आशीष तब मिली जब Isaac की पत्नी ने उनके चौथे बच्चे को जन्म दिया और उन्होंने उसका नाम Gareth रखा!!

मेरी सभी पुस्तकों का नए सिरे से सम्पादन किया गया और उन्हें Amazon के माध्यम से ख़रीदने के लिए उपलब्ध कराया गया। James की 14 वर्षीय बेटी Jaimee ने ही उन सबके आवरण बनाए, इस पुस्तक का भी। उन्होंने जो कुछ किया था उसके प्रति आभार प्रकट करते हुए, मैंने युगांडा की टीम को अनुमति दे दी कि वे मेरी पुस्तकों का उपयोग करें और उनसे प्राप्त होने वाली किसी भी राशि को अपनी सेवकाई के विस्तार के लिए लगाएँ।

2024 में मेरा इरादा था कि मैं James के साथ युगांडा जाऊँ और Pr Dan के अनेक पास्टर सम्मेलनों में से एक में शिक्षा दूँ। जैसे-जैसे यात्रा-कार्यक्रम स्पष्ट होता गया, मुझे यह साफ़ दिखने लगा कि मेरी आयु और मेरा कमज़ोर शरीर इतनी बड़ी बाधा बनते जा रहे थे जिसे अनदेखा नहीं किया जा सकता था। युगांडा की कुछ सड़कों पर कई घंटों की यात्रा का तनाव मेरा शरीर झेल लेगा, ऐसी अपेक्षा करना मेरी ओर से दुस्साहस होता। फिर भी, मेरी अनुपस्थिति उन पास्टरों के बीच सेवकाई में बाधा नहीं बनने वाली थी, क्योंकि Odyssey ने पहल करके मेरी पुस्तकें स्थानीय रूप से छपवाईं और सम्मेलन में उपस्थित सभी पास्टरों को मुफ़्त बाँटीं। मुझे पता चला है कि अब उनका चार भाषाओं में अनुवाद हो चुका है – अंग्रेज़ी, स्पेनिश और अफ़्रीका की दो स्थानीय भाषाएँ। मैं सचमुच चकित हूँ और यह जानकर अत्यन्त आशीषित हूँ कि मेरे लेख भी अब वैसे ही दूर-दूर तक फैल रहे हैं जैसे मेरे उपदेश। निश्चय ही, धान के खेत में ‘धान’ “फूट-फूटकर निकल रहा है”।

प्रभु, तू मुझ पर कितना भला है! लिखने और बोलने, दोनों का कार्य तेरी महिमा की स्तुति के लिए होता रहे। (इफिसियों 1:6, 12, 14)।