ब्राज़ील में सेवकाई

1997 की पतझड़ में मैंने फ़ोर्तालेज़ा की अपनी दूसरी यात्रा की — फ़ोर्तालेज़ा, उत्तर-पूर्वी ब्राज़ील के सिआरा राज्य का सुन्दर तटवर्ती नगर। यह भी एक महीने के लिए थी, और इस बार ऐन मेरे साथ थीं। पहली यात्रा में मैंने बहुत से मित्र बनाए थे, इसलिए उन सबसे ऐन का परिचय कराना, और ताज़े फलों के रस तथा अपने प्रिय पेय गुआराना का स्वाद फिर से लेना, मेरे लिए बड़े हर्ष की बात थी। मेरे पास बहुत सी सेवकाइयाँ थीं — यूथ विद अ मिशन के साथ भी और स्थानीय कलीसियाओं में भी। हम यूथ विद अ मिशन के केंद्र में ठहरे, जो नगर से थोड़ी दूरी पर था, पर सेवकाई, ख़रीदारी, समुद्र-तट इत्यादि के लिए हम बहुत जगहों तक जा सकते थे।

मेरे मित्रों ने ऐन पर प्रेम की वर्षा कर दी, और शीघ्र ही उन्हें वहाँ अपनापन लगने लगा, यद्यपि सब लोग अंग्रेज़ी में बात नहीं कर सकते थे, और वे तो निश्चय ही पुर्तगाली में बात नहीं कर सकती थीं। मेरे पास कम-से-कम कुछ स्पैनिश का सहारा था, क्योंकि कई लोग अंग्रेज़ी न सही, स्पैनिश समझ लेते थे।

हम रियो होते हुए कनाडा लौटे, क्योंकि मेरी पहली यात्रा के समय का एक युवा दंपति, जिनका विवाह मैंने कराया था, वहाँ जा बसा था। क्लाउडिया और जूडक्लेयर एक फ़ावेला में काम कर रहे थे — नगर की एक भीड़ भरी झुग्गी-बस्ती — इसलिए हम दो रातें उनके साथ ठहरे। मूसलाधार वर्षा में वे हमें उस पहाड़ी की आधी ऊँचाई पर बने दो कमरों के एक फ़्लैट में ले गए, जिस पर वह फ़ावेला बसी थी।

वहाँ हमारे लिए फ़र्श पर गद्दे बिछे थे, और हमें चेतावनी दी गई कि यदि रात में गोली चलने या चिल्लाने की आवाज़ सुनाई दे, तो उठकर बाहर झाँकना मत, नहीं तो अगली गोली के शिकार संभवतः हम ही होंगे! फिर उन्होंने हमें पिछली रात खींची गई एक तस्वीर दिखाई, जिसमें ऊपर से फेंका गया एक शव उनकी देहली पर आ गिरा था। यह इलाक़ा गिरोहों और नशे के सौदागरों से भरा हुआ था।

अगली सुबह मैंने जूडक्लेयर से पूछा कि क्या मैं पहाड़ी की चोटी तक चढ़ सकता हूँ, ताकि पास वाले उस पहाड़ की तस्वीर ले सकूँ जिस पर क्रिस्तो रेय (मसीह राजा) की प्रसिद्ध मूर्ति ऊँची खड़ी है। “क्या आपके पास कोई पहचान-पत्र है?” उसने मुझसे पूछा, और फिर मेरा बढ़ाया हुआ कनाडाई पहचान-पत्र लेकर, अपनी दोनों बाँहें सिर के ऊपर उठाए और अपना तथा मेरा पत्र ऊँचा थामे हुए वह दरवाज़े से बाहर निकला। “यहाँ के लोग पहले गोली चलाते हैं और प्रश्न बाद में पूछते हैं,” यही उसकी पहेली-जैसी टिप्पणी थी।

पहाड़ की चोटी पर पहुँचकर मुझे यूथ विद अ मिशन का एक और केंद्र मिला, जो फ़ावेला के बच्चों की देखभाल करता था। उसके पास ही रोड़ी बिछा एक छोटा फ़ुटबॉल मैदान था, लगभग 50 मीटर × 30 मीटर, जिसके चारों ओर तार की बाड़ थी। एक छोर पर सिंडर-ब्लॉक से बने कुछ कमरे थे, जो मेरे अनुमान से पहले कपड़े बदलने के कमरे रहे होंगे। अब वे ढह चुके थे और किसी काम के न थे। जूडक्लेयर ने मुझे बताया कि कुछ ही समय पहले फ़ावेला के कुछ लोग यहाँ खेल रहे थे, तभी पुलिस का एक दल दूसरे रास्ते से पहाड़ चढ़ आया, अचानक ऊपर प्रकट हुआ और गोलियाँ चलाने लगा, और उन सब लोगों को मार डाला। उनका ‘कारण’ यह था कि इन लोगों में कुछ ऐसे भी थे जो अपराधी और नशे के तस्कर के रूप में जाने जाते थे!

हमने सचमुच उस काम की क़दर की जो ये युवा लोग सबसे ख़तरनाक जगहों में प्रभु के लिए करते हैं। यूथ विद अ मिशन के अन्तर्राष्ट्रीय अगुवों की बैठक अगले वर्ष ब्राज़ील में होनेवाली थी, क्योंकि उस समय के उनके अध्यक्ष एक ब्राज़ीली मिशनरी थे। ब्राज़ील के बाक़ी सब केंद्रों ने फ़ोर्तालेज़ा में टोनी के केंद्र को ही संसार भर से आनेवाले इन अगुवों की सभा का स्थान चुना, इसलिए उसने बड़े उत्साह से इस आयोजन की तैयारी आरम्भ की। उसने निश्चय किया कि सब स्थानीय पासबानों को इकट्ठा करके इस संभावना पर बात करे कि क्या एक मिशन-सम्मेलन भी उसी समय रखा जाए जब यूथ विद अ मिशन के ये मिशनरी उनके नगर पर उतरेंगे; और उसका अनुमान था कि उन्हें केंद्र में ही ठहराया जाएगा — जिसकी छोटी चैपल में सौ के लगभग लोग समा सकते थे — जब तक कि एक स्थानीय होटल (5 सितारा) ने कम दाम पर दोपहर के भोज की मेज़बानी करने का प्रस्ताव न दिया।

हमारे आश्चर्य और हर्ष की कल्पना कीजिए जब 250 से अधिक पुरुष इकट्ठे हुए और उन्होंने बड़े उत्साह से टोनी के इस विचार का समर्थन किया कि केवल मिशन-सम्मेलन ही नहीं, वरन् सारे नगर में एक सुसमाचार-प्रचार अभियान भी चलाया जाए। स्थानीय कलीसिया-अगुवों के बीच इस युवक का ऐसा मान था!

टोनी इन दो आयोजनों को खड़ा करने के सारे काम में, तथा यूथ विद अ मिशन के अन्तर्राष्ट्रीय अगुवों के अपने सम्मेलन के प्रबंध में, बहुत व्यस्त रहनेवाला था; इसलिए उसने मुझे निमंत्रण दिया कि मैं अगले वर्ष तीन महीने के लिए लौटूँ और यूथ विद अ मिशन के उन सब कार्यकर्ताओं की देखरेख करूँ जो इन सभाओं का समन्वय कर रहे थे।

ऐन और मैं लौटने को सहमत हो गए, और इस प्रकार 1998 की पतझड़ में हम तीन महीने के लिए फ़ोर्तालेज़ा लौटे। हमारे मेज़बान मार्चेलो और अलीने रामोस थे — एक भक्त युवा दंपति, जो हमें आशीष देने के लिए जितना कर सकते थे उससे भी अधिक करते थे।

उनका फ़्लैट समुद्र-तट के पास एक इमारत की पाँचवीं मंज़िल पर था, और एक सुहावनी पैदल यात्रा हमें नगर के बीच उस बड़े दफ़्तर तक ले जाती थी, जो सारे प्रबंध का केंद्र बन गया था। फ़ोर्तालेज़ा में मौसम सदा गर्म रहता है, पर हर संध्या एक ठंडी हवा फ़्लैट में से सीटी बजाती हुई गुज़रती थी, और यदि हम इतने नासमझ होते कि सारी खिड़कियाँ खुली छोड़ दें, तो वह दीवार से सारी तस्वीरें झाड़ देती थी!

मैंने पुर्तगाली में बात करना सीख लिया, और दफ़्तर में उठनेवाले कुछ झगड़ों को सुलझाना भी — विशेषकर वे जो स्थानीय कार्यकर्ताओं और विदेश से आए यूथ विद अ मिशन के उन कार्यकर्ताओं के बीच सांस्कृतिक भेद के कारण उठते थे, जो सुसमाचार-प्रचार की इस सेवा में भाग लेने आए थे और सड़कों तथा विद्यालयों में काम कर रहे थे — यह उन तीन दिनों से पहले की बात है जिनमें हमें अभियान का समापन करने के लिए स्थानीय फ़ुटबॉल स्टेडियम में रहना था।

एक उदाहरण पीछे मुड़कर देखने पर हास्यास्पद लगेगा। यूएसए के कुछ युवाओं ने रंगीन टी-शर्ट बनवाई थीं, जिन पर लिखा था “नो कोम्प्रोमिसो,” यह समझकर कि इसका अर्थ है “कोई समझौता नहीं।” मेरे ब्राज़ीली मित्र इससे भौंचक्के रह गए, क्योंकि पुर्तगाली में इन शब्दों का वास्तविक अर्थ है “कोई समर्पण नहीं” – अर्थात् जो कहना चाहा था उससे ठीक उलटा!

नगर का उत्साह हाथ से छू लेने जैसा था; जहाँ कहीं कोई जाता, वहाँ ‘सुसमाचार के आक्रमण’ का प्रमाण दिखाई देता। यूथ विद अ मिशन का अगुवाई-सम्मेलन बहुत ही उत्तम रहा और उसने मुझे उन कई लोगों से फिर मिलने का अवसर दिया जिन्हें मैं अनास्तासिस के अपने दिनों से जानता था।

बहुत से देशों के मिशनरी मिशन-सम्मेलन में बोलने आए, जिसमें सैकड़ों ब्राज़ीली सम्मिलित हुए — एक बड़ी सफलता, जो संसार को बहुत से नए मिशनरी देनेवाली थी। मेरा मित्र मार्चेलो बहुत ही निपुण अनुवादक है, इसलिए सुसमाचार-प्रचार अभियान के अधिकांश भाग में उसी ने अनुवाद किया। वह अभियान भी अपने प्रभाव में और उन जिज्ञासुओं के कार्डों की संख्या में बड़ी सफलता रहा जो हमें बाद में स्थानीय पासबानों को सौंपने थे, ताकि वे आगे उनकी सुध लें। जब मैंने जॉन से पूछा, जो इन कार्डों का ज़िम्मेदार था, कि हमें कितने कार्ड मिले, तो उसके शब्द मैं कभी न भूलूँगा। “गैरेथ,” उसने कहा, “हमने 45,000 पर गिनना ही छोड़ दिया!”

फ़ुटबॉल स्टेडियम की उन तीनों संध्याओं में आराधना की अगुवाई करनेवाले संगीत-दल ने मुझ पर गहरा प्रभाव डाला। वह एक भाई और बहन का दल था, जिसके सहायक संगीतकार बेलो होरिज़ोंते की एक बड़ी कलीसिया से थे। यह बात ध्यान खींचती थी कि जब कभी युवा लोग संगीत पर उत्साह से उमड़ने लगते, तो वह भाई या बहन तुरन्त माइक्रोफ़ोन के पास चुपचाप घुटने टेककर प्रार्थना करने लगते और सबको फिर गम्भीरता में लौटा लाते।

अगले दिन समुद्र-तट पर मार्चेलो के साथ टहलते हुए मैं उस भाई से मिला और मैंने उससे इसकी चर्चा की। उसका उत्तर बहुत प्रोत्साहित करनेवाला था; उसने कहा कि वे जानते हैं कि ऐसे समय कितने ‘प्राणिक’ हो सकते हैं, इसलिए उसने और उसकी बहन ने ठान लिया था कि वे सारा उत्साह उसी उद्धारकर्ता की ओर मोड़ दें, जो अकेला ही इस स्तुति के योग्य है। कोई आश्चर्य नहीं कि वे अपनी सेवकाई के द्वारा प्रभु को ऐसे अद्भुत काम करते देखते हैं!

चार वर्ष बाद, 2002 में मैं फिर फ़ोर्तालेज़ा लौटा, और यह देखकर प्रसन्न हुआ कि मेरी पिछली यात्रा के बाद से मैंने जिस भी कलीसिया में क़दम रखा, वह संख्या में कम-से-कम दुगुनी हो चुकी थी। इस बार भी मैं बहुत सी कलीसियाओं में बोला और बहुत से ऐसे लोगों की सेवा की जिन्हें ‘मुक्ति’ के विषय पर मेरी शिक्षा ने छुआ (देखिए मेरी पुस्तक मेरे हाथ में कुँजी)। इन दिनों की सबसे ऊँची बातों में से एक थी उत्तर-पूर्वी ब्राज़ील के असेंबली ऑफ़ गॉड पासबानों के सम्मेलन में बोलना। यह तीन दिन का आयोजन था, जिसमें लगभग 150 पासबान उपस्थित थे।

एक और ऊँची बात थी एक युवा दंपति की सेवा करना, जिनका विवाह हुए केवल छह महीने हुए थे, पर जिनके बीच अब कोई निकटता न रह गई थी और संबंध बिगड़ चुका था। दुबली-पतली मारिया बड़े शोक के साथ मेरे पास आई और बोली कि अल्फ़ोंस उससे दूर हट गया है (ये उनके असली नाम नहीं हैं)। जैसे-जैसे उसकी कहानी खुलती गई, मुझे यह सुनकर पीड़ा हुई कि कितनों को अपने पिताओं के हाथों दुर्व्यवहार सहना पड़ता है। मारिया ने मुझसे जो कुछ भरोसे में कहा, उस सबका ब्योरा मैं नहीं दूँगा; इतना कहना बहुत है कि उसके पिता की ओर से बहुत कड़वे वचनों का दुर्व्यवहार हुआ था। जब वह किशोरावस्था के अन्तिम वर्षों में मसीह के पास आई, तो उसकी भेंट एक युवक (अल्फ़ोंस) से हुई और उसका विवाह हो गया।

पर पासबान ने उन अफ़वाहों को सच माना कि वह वेश्या है — अफ़वाहें जिनसे वह इनकार करती थी — इसलिए उसने उनका विवाह कलीसिया में कराने से मना कर दिया, और उसके बदले दूल्हे के घर पर एक छोटी-सी रीति रख दी, जिसमें केवल उसके माता-पिता ही उपस्थित थे। इसके थोड़े ही समय बाद वे यूथ विद अ मिशन के साथ काम करने फ़ोर्तालेज़ा आ गए। मैंने मारिया को सिखाया कि उसके पिता और पासबान ने उसके विरुद्ध पाप किया है, और उसे उन्हें ‘मुक्त’ करना होगा, ताकि परमेश्वर उसमें चंगाई का काम आरम्भ कर सके।

उसे एक पत्र लिखना था जिसमें अपने पिता के विरुद्ध अपनी सारी शिकायतें लिखे, ताकि उसके पास उस सब का लेखा हो जिससे वह उसे मुक्त करने को तैयार है। अगली रात वह देर तक जागकर वह पत्र लिखती रही (जो कभी भेजा नहीं जाना था) और उसे पूरा किया ही था कि अल्फ़ोंस नींद से उठा, कमरे में आया और क्रोध में उसके हाथ से वह पत्र छीन लिया। कुछ ही मिनटों बाद वह रोता हुआ कमरे में लौटा और कहने लगा, “मुझे तो पता ही न था! मुझे तो पता ही न था!” वे गले मिले और वह रात निकटता में समाप्त हुई। सुबह वे दोनों साथ मुझसे मिलने आए, और यह निश्चय कर चुके थे कि वे उसके पिता को ‘मुक्त’ करेंगे और उस पर आशीष की प्रार्थना करेंगे।

अगले दिन टोनी की पत्नी क्रिस्टीन मेरे पास आई और बोली, “गैरेथ, हर महीने केंद्र के दंपति संगति और आनन्द की एक संध्या के लिए इकट्ठे होते हैं, और उसके बाद हम एक भेंट इकट्ठी करते हैं, ताकि कोई एक दंपति केंद्र से बाहर किसी स्थानीय होटल में एक प्रेमभरी संध्या बिता सके।”

“इस महीने वह धन मारिया और अल्फ़ोंस को दिया गया, पर उन्होंने लेने से मना कर दिया।” मैं जानता था कि क्यों। “अब वे आकर माँग चुके हैं, इसलिए इस सप्ताह के अन्त में वे केंद्र से बाहर जाएँगे। क्या आप जानते हैं कि उनका कभी ठीक से विवाह ही नहीं हुआ, उनके पास विवाह की कोई तस्वीर नहीं, और न ही कभी कोई प्रीतिभोज हुआ? मैं सोच रही थी कि इस विचार पर आपका क्या कहना है। मेरा विवाह का जोड़ा यहीं रखा है, और मेरी काठी मारिया जैसी ही है। क्या आपको लगता है कि यदि मैं अपना जोड़ा उन्हें दे दूँ, ताकि होटल जाने से पहले वे एक सुन्दर तस्वीर खिंचवा सकें, तो उन्हें बुरा लगेगा?”

यद्यपि क्रिस्टीन को इसका तनिक भी पता न था कि उस दंपति के परामर्श में मेरा हाथ रहा है, तौभी मैंने उसे भरोसा दिलाया कि यह अच्छा विचार होगा; सो हम साथ जाकर उन्हें बताने गए, और इससे मुझे यह अवसर भी मिला कि उन्हें भरोसा दिलाऊँ कि उनकी बातें आज भी मेरे पास गुप्त हैं।

अगले दिन मैं कनाडा के लिए निकल रहा था; जब टोनी मुझे हवाई अड्डे तक छोड़ने जा रहा था, तब मैंने उसे सुझाया कि वह सप्ताह के अन्त में सारे केंद्र को इकट्ठा करके अल्फ़ोंस और मारिया के लिए ‘प्रेम का उत्सव’ नाम की एक रीति रखे, जिसमें वे अपने ‘विवाह के वस्त्र’ पहनें, वचन दें और स्मरण के लिए तस्वीरें खिंचवाएँ। उसे यह विचार अच्छा लगा। फिर उसने अपनी ओर से एक बात और जोड़ी। उसे ही उन्हें होटल तक पहुँचाना था, इसलिए वह रास्ते में जान-बूझकर ‘भटक जाएगा’ और उन्हें एक समुद्र-तट वाले घर तक ले जाएगा, जिसका अपना तरणताल है और जो उसके मित्र रोमियो का है, जिसने वह घर सप्ताहांत के लिए मुफ़्त दे दिया था। केंद्र के बाक़ी सब लोग वहाँ ‘विवाह के केक’ और उस दंपति के लिए एक प्रीतिभोज के साथ उपस्थित होंगे। इस प्रकार, अपने पिता को ‘मुक्त’ किए दो ही दिन के भीतर, मारिया एक विवाह की, मित्रों के साथ एक प्रीतिभोज की और तस्वीरों की सारी आशीषें भोगेगी। मैं अपने परमेश्वर की भलाई पर आनन्द करता हुआ घर को उड़ चला!