टाइप-ए विशेषज्ञ

कुछ दिन बाद, मेरा मान्यता-पत्र आने से भी पहले, मेरी कक्षा में एक आगंतुक आया। वह बिना सूचना दिए भीतर आया और पीछे बैठ गया। चूँकि फ़्रेंच स्कूल एक निजी विद्यालय था और अधिकतर शिक्षक फ़्रांस से आए अनुभवहीन नौजवान थे, जिनमें से कई कनाडा में काम करके अपने देश की सैन्य सेवा से बचना चाहते थे, इसलिए कुछ माता-पिता यह जाँचना अपना अधिकार, या कर्तव्य, समझते थे कि उनके बेटे-बेटियों को क्या पढ़ाया जा रहा है। शिक्षक इस डर से आपत्ति नहीं करते थे कि कहीं उन्हें फ़्रांस वापस न भेज दिया जाए; परन्तु मुझे ऐसा कोई डर नहीं था। सो, यह मानकर कि यह कोई बिन बुलाया अभिभावक है, मैंने जो पाठ पढ़ा रहा था उसे रोका, विद्यार्थियों को आगे करने के लिए काम दिया, और उस आगंतुक के पास गया। उसने बिना निमंत्रण के भीतर आने के लिए क्षमा माँगी, पर कहा कि उसने मान लिया था कि मुझे उसके आने की जानकारी है। उसने हँसते हुए स्वीकार किया कि वह अभिभावक नहीं, बल्कि शिक्षा मंत्रालय का एक निरीक्षक है। मैंने फिर उससे कहा कि चूँकि मुझे उसके आने की सूचना नहीं दी गई थी, इसलिए मैं उसके सामने पढ़ाने को तैयार नहीं हूँ। वह हँस पड़ा और बोला, “श्री इवांस, मैं आपकी परीक्षा लेने नहीं आया हूँ, बल्कि यह देखने आया हूँ कि इस विद्यालय में ओंटारियो का पाठ्यक्रम ईमानदारी से पढ़ाया जा रहा है या नहीं।” मैं निश्चिंत हो गया, और जब वह एक विद्यार्थी की कॉपी देख रहा था, तब तक हम आपस में सहज बातचीत करने लगे। हमने ‘घर’ के बारे में बातें कीं, क्योंकि वह कुछ वर्ष पहले स्कॉटलैंड से आकर यहाँ बसा था।

“क्या आपने अब तक मान्यता-पत्र के लिए आवेदन किया है?” उसने पूछा। मैंने उसे बताया कि हाँ, कर दिया है।

“जब वह आ जाए,” उसने कहा, “तो मुझे फ़ोन कीजिएगा और मैं आकर आपका आकलन करूँगा, ताकि आपको टाइप-बी शिक्षक प्रमाणपत्र मिल सके।” वह ठिठका। “और बेहतर तो यह होगा कि जब आपका मान्यता-पत्र आए, तो उसकी एक प्रति मेरे कार्यालय भेज दीजिए और मैं आपका प्रमाणपत्र आपको भिजवा दूँगा।” जिस ढंग से आप इस कक्षा को सँभालते हैं, उससे तो साफ़ ज़ाहिर है कि आप एक सक्षम शिक्षक हैं!”

जैसे-जैसे स्कूल-वर्ष अपने अन्त की ओर बढ़ा, ऐनी वीबे परिवार से मिलने के लिए हमारी लड़कियों को मैनिटोबा की यात्रा पर ले जाने की तैयारी करने लगी; परन्तु मैं अपने लिए एक दूसरा विकल्प सोच रहा था। मैंने छह सप्ताह के एक ग्रीष्मकालीन पाठ्यक्रम का विज्ञापन देखा था, जो उन लोगों के लिए था जो टाइप-ए विशेषज्ञ शिक्षक प्रमाणपत्र पाने के इच्छुक और उसके पात्र थे।

ओंटारियो के किसी माध्यमिक विद्यालय में विभागाध्यक्ष बनने के इच्छुक हर व्यक्ति के पास यह प्रमाणपत्र होना चाहिए, यद्यपि बहुतों के पास नहीं होता।

उन दिनों मेरा एक मित्र था जिसने केवल इसी पाठ्यक्रम के योग्य बनने के लिए कई वर्षों तक ग्रीष्मकालीन कक्षाएँ की थीं। प्रो. कार्लाइल ने संकेत दिया था कि मैं इस प्रमाणपत्र के लिए पात्र हूँगा, इसलिए मैंने आवेदन-पत्र माँगते हुए एक चिट्ठी लिखी। जब वह आ गया, तो मैंने आवश्यक विवरण भरे और सारे ज़रूरी कागज़ात इकट्ठे किए - एक को छोड़कर। मेरा टाइप-बी प्रमाणपत्र अब तक नहीं आया था, यद्यपि निरीक्षक ने भरोसा दिलाया था कि वह “कंप्यूटर में चढ़ चुका है।” आवेदन की अन्तिम तिथि वाले दिन मैंने विश्वविद्यालय को फ़ोन करके समझाया कि मेरा टाइप-बी प्रमाणपत्र “किसी भी दिन” आने ही वाला है, और पूछा कि क्या मेरा आवेदन थोड़ा-सा टाला जा सकता है।

सचिव ने सहानुभूति से सुना और कहा कि उसे खेद है, पर “समय-सीमा तो समय-सीमा ही होती है।” मैं फ़ोन रखने ही वाला था, यह सोचकर उदास कि कनाडा आने के एक ही वर्ष के भीतर टाइप-ए पाने के इतने करीब आकर चूक रहा हूँ, तभी वह फिर बोली। “क्षमा कीजिए, श्रीमान। कहीं ऐसा तो नहीं कि आपका नाम श्री इवांस है?” मुझे याद आया कि यही बात मैं एक और सचिव से पहले भी सुन चुका था! क्या यह देजा वू था? फिर उसने मुझे बताया कि पाठ्यक्रम में भाग लेने के लिए मेरा नाम पहले से दर्ज है! मैंने कहा कि ऐसा हो ही नहीं सकता, क्योंकि मैंने अभी आवेदन ही नहीं किया था। उसने बताया कि प्रो. कार्लाइल ने मेरा नाम दर्ज करा दिया था! (शायद वे लज्जित रहे होंगे, क्योंकि वर्षों पहले उन्होंने मुझे बहुत निराश किया था।)

अब मुझे सचमुच यह समझ आने लगा था कि इतने वर्ष पहले प्रभु ने जर्मनी वाला वह दरवाज़ा क्यों बंद कर दिया था।

मैंने काम की उस गर्मी का बहुत आनन्द लिया, और भौतिकी में टाइप-ए विशेषज्ञ के रूप में उत्तीर्ण हुआ। ठीक उसी समय ऐनी वीबे परिवार के साथ डॉफिन, मैनिटोबा में चार अद्भुत सप्ताह बिताकर घर लौटी। वह और तीनों लड़कियाँ 2,000 मील से अधिक यात्रा कर चुकी थीं, और उन्होंने अपने हिस्से का राशन भी खरीदा था; फिर भी हमने पाया कि महीने के अन्त में हमारा बैंक खाता ठीक वैसा ही था मानो वे कभी गई ही न हों!

फिर से, प्रभु ने ही प्रदान किया होगा!