प्रार्थना रोक रखना—क्या यह पाप है?

“तू परमेश्वर के सामने प्रार्थना रोक रखता है।”—अय्यूब 15:4.

“यदि हम उससे विनती भी करें तो हमें क्या लाभ होगा?”—अय्यूब 21:15.

“यह मुझसे दूर हो कि मैं तुम्हारे लिये प्रार्थना करना छोड़कर यहोवा के विरुद्ध पापी ठहरूँ।”—1 शमूएल 12:23.

“यदि तुम अपने मध्य में से अर्पण की वस्तु सत्यानाश न कर डालोगे, तो मैं आगे को तुम्हारे संग नहीं रहूँगा।”—यहोशू 7:12.

कलीसिया के आत्मिक जीवन में जब भी कोई गहरी जागृति आती है, उसके साथ पाप का गहरा बोध सदा जुड़ा रहता है। इसका आरम्भ धर्मविज्ञान से नहीं होगा; वह तो केवल उसी को शब्द दे सकता है जो परमेश्वर अपने लोगों के जीवन में करता है। न ही इसका यह अर्थ है कि पाप का वह गहरा बोध केवल आत्म-भर्त्सना या पश्चाताप के तीव्र वचनों में ही दिखाई देगा: ऐसा तो कभी-कभी पाप को पालते रहने के साथ, और छुटकारे के विषय में अविश्वास के साथ भी पाया जाता है। परन्तु पाप की घृणितता का सच्चा बोध, उससे घृणा, इस बात से प्रमाणित होगी कि छुटकारे की अभिलाषा कितनी तीव्र है, और यह जानने का संघर्ष कितना गहरा है कि पाप से बचाने में परमेश्वर अन्तिम सीमा तक क्या कर सकता है—एक पवित्र जलन, कि किसी भी बात में परमेश्वर के विरुद्ध पाप न किया जाए।

यदि हमें प्रार्थना की कमी से प्रभावी रीति से निपटना है, तो हमें उसे इसी दृष्टिकोण से देखना और पूछना होगा, प्रार्थना रोक रखना, क्या यह पाप है? और यदि यह पाप है, तो इससे कैसे निपटा जाए, इसे कैसे खोजा जाए, अंगीकार किया जाए, और मनुष्य के द्वारा बाहर निकाला जाए, और परमेश्वर के द्वारा धोकर शुद्ध किया जाए? यीशु पाप से बचानेवाला उद्धारकर्ता है। जो सामर्थ्य पाप से बचाती है उसे हम तभी सचमुच जान सकते हैं जब हम पाप को सचमुच जानते हैं। जो जीवन प्रभावी रीति से प्रार्थना कर सकता है, वह शुद्ध की हुई डाली का जीवन है—वह जीवन जो अपने आप की सामर्थ्य से छुटकारा जानता है। यह देखना कि प्रार्थना के विषय में हमारे पाप वास्तव में पाप हैं, उनसे सच्चे और ईश्वरीय छुटकारे की ओर पहला कदम है।

आकान की कथा में हमारे पास पवित्रशास्त्र के सबसे प्रबल प्रमाणों में से एक है कि पाप ही है जो परमेश्वर के लोगों से उसकी आशीष छीन लेता है, और परमेश्वर उसे सहन न करेगा; और साथ ही उन सिद्धान्तों का सबसे स्पष्ट संकेत भी, जिनके अनुसार परमेश्वर पाप से निपटता और उसे दूर करता है। आइए इस कथा के प्रकाश में देखें कि क्या हम यह सीख सकते हैं कि प्रार्थनाहीनता के पाप को, और उसकी जड़ में पड़ी पापमयता को, किस दृष्टि से देखा जाए। ऊपर उद्धृत ये शब्द, “यदि तुम अपने मध्य में से अर्पण की वस्तु अपने बीच से दूर न करोगे, तो मैं आगे को तुम्हारे संग नहीं रहूँगा,” हमें इस कथा के मर्म तक ले जाते हैं, और उस सत्य के चारों ओर अत्यन्त अनमोल शिक्षाओं की एक श्रृंखला का संकेत देते हैं जिसे वे व्यक्त करते हैं, कि पाप की उपस्थिति परमेश्वर की उपस्थिति को असम्भव बना देती है।

1. परमेश्वर की उपस्थिति परमेश्वर के लोगों का महान विशेषाधिकार है, और शत्रु के विरुद्ध उनकी एकमात्र सामर्थ्य।—परमेश्वर ने मूसा से प्रतिज्ञा की थी, मैं तुम्हें पहुँचाऊँगा उस देश में। मूसा ने यह प्रमाणित किया कि वह इसे समझता था, जब सोने के बछड़े के पाप के बाद परमेश्वर ने अपनी उपस्थिति हटा लेने और एक स्वर्गदूत भेजने की बात कही। उसने परमेश्वर की उपस्थिति से कम कुछ भी स्वीकार करने से इन्कार कर दिया। “यह कैसे जाना जाए कि तेरे अनुग्रह की दृष्टि मुझ पर और तेरी प्रजा पर है? क्या इससे नहीं कि तू हमारे संग-संग चले?” इसी ने कालेब और यहोशू को उनका भरोसा दिया: यहोवा हमारे संग है। इसी ने इस्राएल को यरीहो पर विजय दी: परमेश्वर की उपस्थिति। सम्पूर्ण पवित्रशास्त्र में यही महान केन्द्रीय प्रतिज्ञा है: मैं तेरे संग हूँ। यही पूरे मन के विश्वासी को उसके चारों ओर के सांसारिक मनुष्य और सांसारिक मसीहियों से अलग करती है: वह सचेत रूप से परमेश्वर की उपस्थिति के गुप्त स्थान में छिपा हुआ जीता है।

2. हार और असफलता सदा परमेश्वर की उपस्थिति के खो जाने के कारण होती है।—आई में ऐसा ही हुआ। परमेश्वर अपने लोगों को इस प्रतिज्ञा के साथ कनान में लाया था कि वह उन्हें वह देश देगा। जब आई में हार हुई, तो यहोशू ने तुरन्त अनुभव किया कि इसका कारण परमेश्वर की सामर्थ्य का हट जाना ही होगा। उसने उनके लिये युद्ध नहीं किया था। उसकी उपस्थिति रोक ली गई थी।

मसीही जीवन में और कलीसिया के काम में, हार सदा परमेश्वर की उपस्थिति के खो जाने का चिन्ह है। यदि हम इसे अपने प्रार्थना-जीवन की असफलता पर लागू करें, और उसके परिणामस्वरूप परमेश्वर के लिये अपने काम की असफलता पर, तो हम यह देखने तक पहुँचते हैं कि यह सब केवल इस कारण है कि हम परमेश्वर के साथ स्पष्ट और पूर्ण संगति में खड़े नहीं हैं। उसकी निकटता, उसकी साक्षात् उपस्थिति, वह मुख्य वस्तु नहीं रही जिसे हमने खोजा और जिस पर भरोसा किया। वह हममें वैसा काम न कर सका जैसा वह करना चाहता था। आशीष और सामर्थ्य की हानि सदा परमेश्वर की उपस्थिति की हानि से ही होती है।

3. परमेश्वर की उपस्थिति की हानि सदा किसी छिपे हुए पाप के कारण होती है।—जैसे प्रकृति में पीड़ा इसलिये ठहराई गई है कि वह देह में किसी छिपी हुई बुराई की चेतावनी दे, वैसे ही हार परमेश्वर का वह स्वर है जो हमें बताता है कि कुछ गड़बड़ है। उसने अपने आप को अपने लोगों को इतनी पूर्णता से दे दिया है, उन्हें अपने संग रखने में उसे ऐसा आनन्द आता है, और वह उनमें अपना प्रेम और सामर्थ्य प्रकट करने को ऐसा उत्सुक रहता है, कि वह कभी अपने आप को नहीं हटाता जब तक वे पाप के द्वारा उसे विवश न कर दें।

सारी कलीसिया में हार की शिकायत है। कलीसिया का जनसाधारण पर, या शिक्षित वर्गों पर, बहुत थोड़ा अधिकार है। सामर्थी मन-फिराव अपेक्षाकृत विरले हैं। पवित्र, समर्पित, आत्मिक मसीहियों की कमी, जो परमेश्वर की और अपने संगी मनुष्यों की सेवा के लिये समर्पित हों, हर जगह अनुभव की जाती है। अन्यजातियों को सुसमाचार सुनाने के लिये कलीसिया की सामर्थ्य धन और मनुष्यों की दुर्लभता से लकवाग्रस्त है; और यह सब उस प्रभावी प्रार्थना की कमी के कारण है जो पवित्र आत्मा को सामर्थ्य में ले आती है—पहले सेवकों और विश्वासियों पर, फिर मिशनरियों और अन्यजातियों पर। क्या हम इससे इन्कार कर सकते हैं कि प्रार्थना की कमी ही वह पाप है जिसके कारण परमेश्वर की उपस्थिति और सामर्थ्य हमारे बीच अधिक प्रत्यक्ष रूप से दिखाई नहीं देती?

4. परमेश्वर स्वयं छिपे हुए पाप को प्रकट करेगा।—हम सोच सकते हैं कि हम जानते हैं कि पाप क्या है: उसका वास्तविक गहरा अर्थ केवल परमेश्वर ही प्रकट कर सकता है। जब उसने यहोशू से बात की, तो आकान के पाप का नाम लेने से पहले परमेश्वर ने कहा, “जो वाचा मैंने उनसे अपने साथ बँधाई थी उसको उन्होंने तोड़ दिया है।” परमेश्वर ने आज्ञा दी थी (6:19) कि यरीहो की सारी लूट, सोना और चाँदी और जो कुछ उसमें था, अर्पण की वस्तु ठहरे, यहोवा के लिये पवित्र, और उसी के भण्डार में आए। और इस्राएल ने इस समर्पण की मन्नत को तोड़ा था: उसने परमेश्वर को उसका भाग नहीं दिया था; उसने परमेश्वर को लूटा था।

यही हमें चाहिये: परमेश्वर हम पर यह प्रकट करे कि प्रार्थना की कमी किस प्रकार हमारी समर्पण की मन्नत के प्रति अविश्वासयोग्यता का चिन्ह है—कि परमेश्वर को हमारा सारा हृदय और सारा जीवन मिलना चाहिये। हमें यह देखना होगा कि प्रार्थना रोक रखना, और उसके लिये हम जो बहाने बनाते हैं, हमारे सोचे हुए से कहीं बड़ा पाप है; क्योंकि इसका अर्थ क्या है? यह कि परमेश्वर के साथ संगति में हमारा स्वाद या रुचि थोड़ी ही है; कि हमारा विश्वास परमेश्वर की सामर्थ्य से अधिक अपने ही काम और प्रयत्नों पर टिका है; कि उस स्वर्गीय आशीष का हमें थोड़ा ही बोध है जिसे उंडेलने के लिये परमेश्वर प्रतीक्षा कर रहा है; कि हम परमेश्वर पर धीरज से प्रतीक्षा करने के लिये शरीर के आराम और आत्मविश्वास का बलिदान करने को तैयार नहीं हैं; कि हमारे जीवन की आत्मिकता, और मसीह में हमारा बने रहना, इतना निर्बल है कि हम प्रार्थना में प्रबल नहीं हो सकते। जब मसीह के लिये काम के दबाव को यह बहाना बनने दिया जाता है कि हमें उसकी अपनी उपस्थिति और सामर्थ्य को, जो उस काम में हमारी सबसे बड़ी आवश्यकता है, खोजने और पाने का समय नहीं मिलता, तो यह निश्चय ही प्रमाणित करता है कि परमेश्वर पर अपनी पूर्ण निर्भरता का कोई सही बोध नहीं है; परमेश्वर के उस ईश्वरीय और अलौकिक काम की कोई गहरी समझ नहीं, जिसमें हम केवल उसके साधन हैं; अपने मिशन और उद्देश्यों के स्वर्गीय, सर्वथा इस संसार से भिन्न स्वभाव में कोई सच्चा प्रवेश नहीं; स्वयं मसीह यीशु के प्रति कोई पूर्ण समर्पण और उसमें कोई आनन्द नहीं।

यदि हम परमेश्वर के आत्मा को यह दिखाने दें कि प्रार्थना में हमारी शिथिलता का, और दूसरी बातों को उसकी जगह भर लेने देने का, वास्तव में यही अर्थ है, तो हमारे सारे बहाने गिर जाएँगे, और हम गिरकर पुकार उठेंगे, “हमने पाप किया है! हमने पाप किया है!” शमूएल ने एक बार कहा था, “जहाँ तक मेरा प्रश्न है, यह मुझसे दूर हो कि मैं तुम्हारे लिये प्रार्थना करना छोड़कर यहोवा के विरुद्ध पापी ठहरूँ।” प्रार्थना करना छोड़ देना परमेश्वर के विरुद्ध पाप है। परमेश्वर इसे हम पर प्रकट करे। (टिप्पणी A.)

5. जब परमेश्वर पाप को प्रकट करता है, तो उसका अंगीकार किया जाना और उसे बाहर निकाला जाना अवश्य है।—जब आई में हार हुई, तो यहोशू और इस्राएल उसके कारण से अनजान थे। परमेश्वर ने इस्राएल से एक जाति के रूप में, एक ही देह के रूप में व्यवहार किया, और एक अंग का पाप सब पर आ पड़ा। इस्राएल समग्र रूप में उस पाप से अनजान था, तौभी उसके लिये दुःख उठाया। कलीसिया प्रार्थना रोक रखने के इस पाप की गम्भीरता से अनजान हो सकती है, अलग-अलग सेवकों या विश्वासियों ने इसे कभी वास्तविक अपराध के रूप में न देखा हो, तौभी यह अपना दण्ड ले ही आता है। परन्तु जब पाप और अधिक छिपा नहीं रहता, जब पवित्र आत्मा उसका दोष समझाने लगता है, तब हृदय की खोज का समय आता है। हमारी कथा में व्यक्तिगत और सामूहिक उत्तरदायित्व का मेल बहुत गम्भीर है। व्यक्तिगत: जैसा हम इस वाक्यांश में पाते हैं, “एक-एक पुरुष करके”; हर मनुष्य ने अपने आप को परमेश्वर की दृष्टि के नीचे अनुभव किया, कि उससे निपटा जाए। और जब आकान पकड़ा गया, तो उसे अंगीकार करना पड़ा। सामूहिक: जैसा हम देखते हैं कि पहले सारा इस्राएल दुःख उठाता है और परमेश्वर उससे निपटता है, फिर वह आकान को, और उसके घराने को, और अर्पण की वस्तु को लेकर उन्हें अपने मध्य में से नाश कर डालता है।

यदि हमारे पास यह सोचने का कारण है कि छावनी में यही पाप है, तो आइए व्यक्तिगत और सामूहिक अंगीकार से आरम्भ करें। और फिर आइए इस पाप को दूर करने और नाश करने के लिये परमेश्वर के सामने आएँ। कनान में इस्राएल के इतिहास की देहली पर ही आकोर तराई में पत्थरों का ढेर खड़ा है, जो हमें बताता है कि परमेश्वर पाप को सह नहीं सकता, कि परमेश्वर पाप के साथ वास नहीं करेगा, और कि यदि हम सचमुच परमेश्वर की उपस्थिति सामर्थ्य में चाहते हैं, तो पाप को दूर करना ही होगा। आइए इस गम्भीर तथ्य को आँख में आँख डालकर देखें। और भी पाप हो सकते हैं, परन्तु यह तो निश्चय ही एक ऐसा पाप है जो परमेश्वर की उपस्थिति की हानि का कारण बनता है—हम वैसी प्रार्थना नहीं करते जैसी मसीह और पवित्रशास्त्र हमें सिखाते हैं। आइए इसे परमेश्वर के सामने ले आएँ, और इस पाप को मृत्यु के हवाले कर दें। आइए हम अपने आप को परमेश्वर के हाथ में सौंप दें कि उसका वचन मानें। बीती हुई असफलता का कोई भय, परीक्षाओं, या कर्तव्यों, या बहानों की कोई धमकाती हुई पंक्ति हमें पीछे न रखे। यह केवल आज्ञाकारिता का प्रश्न है। क्या हम अपने आप को परमेश्वर और उसके आत्मा को सौंप देंगे कि प्रार्थना का ऐसा जीवन जिएँ जो उसे भाता हो? निश्चय ही, यदि परमेश्वर ही अपनी उपस्थिति रोके हुए है, जो पाप को प्रकट कर रहा है, जो उसके नाश का और आज्ञाकारिता में लौटने का आह्वान कर रहा है, तो निश्चय ही हम भरोसा कर सकते हैं कि उसका अनुग्रह हमें ग्रहण करेगा और उस जीवन के लिये दृढ़ करेगा जो वह हमसे माँगता है। प्रश्न यह नहीं कि तू क्या कर सकता है; प्रश्न यह है कि क्या तू अब, अपने सारे हृदय से, फिरकर परमेश्वर को उसका भाग देता है, और अपने आप को सौंप देता है कि उसकी इच्छा और अनुग्रह तुझ में अपनी राह पाएँ।

6. पाप के बाहर निकाले जाने पर परमेश्वर की उपस्थिति लौट आती है।—इस दिन के बाद यहोशू की पुस्तक में युद्ध में हार का एक भी वचन नहीं है। कथा उन्हें विजय से विजय की ओर बढ़ते हुए दिखाती है। परमेश्वर की उपस्थिति सुरक्षित हो जाने पर हर शत्रु पर जय पाने की सामर्थ्य मिलती है।

यह सत्य इतना सरल है कि जिस सहजता से हम इसे मान लेते हैं, वही उसकी सामर्थ्य छीन लेती है। आइए ठहरकर सोचें कि इसका अर्थ क्या है। परमेश्वर की उपस्थिति के लौट आने का अर्थ है विजय का सुनिश्चित हो जाना। तब, हार के लिये हम उत्तरदायी हैं। तब, उसका कारण बननेवाला कोई पाप कहीं अवश्य है। तब, हमें तुरन्त उस पाप को खोजकर दूर कर देना चाहिये। जिस क्षण पाप दूर किया जाता है, उसी क्षण हम भरोसे से परमेश्वर की उपस्थिति की आशा कर सकते हैं। निश्चय ही हर एक पर यह गम्भीर दायित्व है कि वह अपने जीवन को जाँचे और देखे कि इस बुराई में उसका क्या भाग हो सकता है।

परमेश्वर अपने लोगों से पाप के विषय में कभी इस उद्देश्य के बिना बात नहीं करता कि उन्हें उससे बचाए। जो ज्योति पाप को दिखाती है, वही उससे निकलने का मार्ग भी दिखाएगी। जो सामर्थ्य तोड़ती और दोषी ठहराती है, वही, यदि दीनता से उसके वश में हो जाएँ और अंगीकार तथा विश्वास में उस पर प्रतीक्षा करें, तो उठकर जय पाने की सामर्थ्य देगी। यह परमेश्वर ही है जो अपनी कलीसिया से और हमसे इस पाप के विषय में बोल रहा है: “उसने अचम्भा किया कि कोई विनती करनेवाला नहीं।” “मैंने इससे अचम्भा भी किया कि कोई सम्भालनेवाला नहीं था।” “मैंने ऐसा मनुष्य ढूँढ़ना चाहा जो देश के निमित्त नाके में मेरे सामने खड़ा हो, परन्तु ऐसा कोई न मिला।” जो परमेश्वर ऐसा कहता है, वही अपने उन बच्चों के लिये यह परिवर्तन करेगा जो उसका मुख खोजते हैं। वह आकोर तराई को—दुःख और लज्जा की, अंगीकार किए और बाहर निकाले गए पाप की तराई को—आशा का द्वार बना देगा। आइए हम न डरें, आइए हम उन बहानों और स्पष्टीकरणों से न चिपटें जो परिस्थितियाँ सुझाती हैं, परन्तु सीधे-सीधे अंगीकार करें, “हमने पाप किया है; हम पाप कर रहे हैं; अब हम और पाप करने का साहस नहीं करते।” प्रार्थना के इस विषय में हमें निश्चय है कि परमेश्वर हमसे असम्भव बातें नहीं माँगता। वह हमें किसी अव्यावहारिक आदर्श से नहीं थकाता। वह हमसे उससे अधिक प्रार्थना करने को नहीं कहता जितने के लिये वह अनुग्रह देता है। जो वह माँगता है उसे करने के लिये वह अनुग्रह देगा, और ऐसी प्रार्थना करने के लिये भी, कि हमारी मध्यस्थता दिन-प्रतिदिन उसके लिये और हमारे लिये आनन्द का विषय हो, हमारे विवेक और हमारे काम के लिये बल का स्रोत हो, और उनके लिये आशीष का माध्यम हो जिनके लिये हम परिश्रम करते हैं।

परमेश्वर ने यहोशू से, इस्राएल से, आकान से व्यक्तिगत रूप से व्यवहार किया। आइए हम में से हर एक उसे अपने साथ व्यक्तिगत रूप से व्यवहार करने दे—प्रार्थना रोक रखने के इस पाप के विषय में, और हमारे जीवन तथा काम में उसके परिणामों के विषय में; पाप से छुटकारे के विषय में, उसकी निश्चयता और धन्यता के विषय में। बस चुपचाप झुक जा और परमेश्वर के सामने प्रतीक्षा कर, जब तक कि वह, परमेश्वर होकर, अपनी उपस्थिति से तुझ पर छाया न कर ले, और तुझे मानवीय सम्भावनाओं के उस तर्क-क्षेत्र से बाहर न ले आए, जहाँ पाप का बोध कभी गहरा नहीं हो सकता, और पूरा छुटकारा कभी नहीं आ सकता। शान्त समय निकाल, और परमेश्वर के सामने चुप रह, कि वह इस बात को अपने हाथ में ले ले। “चुपचाप बैठा रह, क्योंकि आज उसको यह काम बिना निपटाए चैन न पड़ेगा।” अपने आप को परमेश्वर के हाथों में छोड़ दे।

अधिक प्रार्थना के लिये एक विनती