अब्राहम

“विश्वास ही से अब्राहम जब बुलाया गया तो आज्ञा मानकर ऐसी जगह निकल गया जिसे विरासत में लेनेवाला था, और यह न जानता था, कि मैं किधर जाता हूँ; तो भी निकल गया। विश्वास ही से उसने प्रतिज्ञा किए हुए देश में जैसे पराए देश में परदेशी रहकर इसहाक और याकूब समेत जो उसके साथ उसी प्रतिज्ञा के वारिस थे, तम्बुओं में वास किया। क्योंकि वह उस स्थिर नींव वाले नगर की प्रतीक्षा करता था, जिसका रचनेवाला और बनानेवाला परमेश्वर है” (इब्रानियों 11:8-10)।

विश्वास के जीवन का वह उत्कृष्ट उदाहरण, जिसे पौलुस ने, याकूब ने, और इब्रानियों की पत्री के लेखक ने काम में लिया, वह घुमक्कड़ अब्राहम था, और उसकी कथा उत्पत्ति 11-25 में लिखी हुई है। इब्रानियों का लेखक यहाँ उस विश्वास पर बल देता है जो अब्राहम ने एक परदेशी के रूप में प्रगट किया — ऐसे जन के रूप में जिसका अपनी सम्पत्ति से कोई बन्धन न था।

जब हम इब्रानियों की उपर्युक्त आयतों की तुलना उत्पत्ति 11:31 में मिलनेवाले ऐतिहासिक वृत्तान्त से करते हैं, तब हम देखते हैं कि यद्यपि परमेश्वर अब्राम को (जो बाद में अब्राहम कहलाया) कनान के प्रतिज्ञा किए हुए देश की ओर बुला रहा था, तो भी वह अपने पिता तेरह के द्वारा ही कसदियों के ऊर नगर से निकला। परमेश्वर प्रायः अपनी सन्तान की अगुवाई दूसरों के निर्णयों के द्वारा करता है। हारान से निकल जाने के बाद ही परमेश्वर ने अब्राम से सीधे बात की। वही वह चुना हुआ पात्र था जिसके द्वारा परमेश्वर अपनी प्रजा को और उनके देश को स्थापित करनेवाला था।

नूह के विपरीत, अब्राम इसलिए नहीं चुना गया कि वह धर्मी था; वरन् वह तो एक मूर्तिपूजक देश में रहता था और परमेश्वर का ज्ञान उसे बहुत कम था। उससे पहले जो मनुष्य हुए उनमें ऐसे बहुत थे जो परमेश्वर की उपासना करते थे, परन्तु इनमें से कोई भी परमेश्वर की प्रजा की उस बड़ी जाति का पिता होने के लिये नहीं चुना गया।

हाबिल भला था, उसने परमेश्वर की इच्छा के अनुसार बलिदान चढ़ाए, परन्तु उसने केवल अपने ही लिये चढ़ाया। वह विशेष रूप से चुना हुआ न था।

हनोक और नूह भी परमेश्वर के साथ अपनी चाल में एकाकी व्यक्ति ही थे।

तीनों ने सच्चे परमेश्वर की उपासना की, परन्तु उनमें से कोई भी उस वस्तु की पुनःप्राप्ति आरम्भ करने के लिये विशेष रूप से नहीं चुना गया जो आदम के द्वारा खोई गई थी।

परमेश्वर ने जिसे चुना वह अब्राम था, और वह मूर्तिपूजक था (यहोशू 24:2)! परमेश्वर ने अब्राम को इसलिए बुलाया कि उसके पास एक विशेष कारण था — अब्राम को पतन से उस ईश्वरीय पुनःप्राप्ति का आरम्भ-बिन्दु होना था। जब हम नये नियम की ओर मुड़ते हैं, तब पहले शब्द जो हम पढ़ते हैं वे ये हैं, “अब्राहम की सन्तान, दाऊद की सन्तान, यीशु मसीह की वंशावली” (मत्ती 1:1)। परमेश्वर अपना शुभ समाचार (सुसमाचार) अब्राहम से आरम्भ करता है!

जब परमेश्वर बोला, तब अब्राम ने आज्ञा मानी। वह समझा नहीं, और न ही परमेश्वर के साथ योजनाओं पर चर्चा करने को रुका। उसने बस आज्ञा मानी और ‘निकल गया।’ वह शिकायत कर सकता था कि वह पहले ही 75 वर्ष का हो चुका है और घुमक्कड़ी आरम्भ करने के लिये बहुत बूढ़ा है, परन्तु उसने ऐसा नहीं किया। वह यह न जानते हुए निकल गया कि वह किधर जाता है। उसने एक देश के विषय में सुना था, एक ऐसे राज्य के विषय में जो उसकी विरासत होने पर था। उसने यह प्रतिज्ञा सुनी थी कि उसका नाम महान होगा और वह पृथ्वी के सारे कुलों के लिये आशीष होगा।

यद्यपि उसने इस समय से पहले परमेश्वर को जाना न था, तो भी उसमें ऐसा निश्चय बोया गया था कि वह यह मान सके कि परमेश्वर की प्रतिज्ञाएँ अटल हैं। सो, वह निकल गया… परमेश्वर आज ऐसे पुरुषों और स्त्रियों को ढूँढ़ रहा है जिनकी आँखें उसके राज्य पर टिकी हों, न कि इस संसार के माया-बाजारों पर। ट्रिनिटी हिम्नल के 695वें गीत का रचयिता घोषणा करता है, “मैं यहाँ पराए देश में एक परदेशी हूँ, मेरा घर बहुत दूर, एक सुनहले तट पर है।

मैं आकाश के परे की वस्तुओं का राजदूत हूँ, मैं यहाँ अपने राजा के काम से आया हूँ।”

ए.पी कार्टर ने, अपने भजन “यह संसार मेरा घर नहीं:” में इसे इस प्रकार व्यक्त किया है, “यह संसार मेरा घर नहीं, मैं तो बस यहाँ से होकर जा रहा हूँ।

मेरे धन कहीं उस नीले आकाश के परे रखे हुए हैं।

स्वर्गदूत मुझे स्वर्ग के खुले द्वार से बुलाते हैं, और अब मुझे इस संसार में घर जैसा नहीं लगता!”

प्रेरित यूहन्ना हमें यह उपदेश देता है कि हम न तो संसार से और न संसार की वस्तुओं से प्रेम रखें (1 यूहन्ना 2:15)। निःसन्देह हमें इस संसार के लोगों से और उसकी उन सुन्दरताओं से प्रेम रखना है जो हमें परमेश्वर की आराधना करने को प्रेरित करती हैं, परन्तु यूहन्ना उन व्यवस्थाओं की ओर संकेत कर रहा है जो मनुष्यों की बनाई हुई हैं: उसकी राजनीति और छल, उसका लौकिक मानवतावाद और समझौता, और उसकी व्यर्थता और भौतिकवाद। अब्राहम को ऐसी वस्तुओं में कोई रुचि न थी, क्योंकि वह एक परदेशी था, होकर जानेवाला यात्री, और उसकी चाल परमेश्वर के साथ की चाल थी, विश्वास की चाल।

मुझे उस उड़ाऊ पुत्र का स्मरण हो आता है जिसका दृष्टान्त यीशु ने लूका 15 में कहा। वह निकल गया और उसने विरासत का अपना भाग संसार के सुखविलास में उड़ा दिया। सुधि आने पर वह पश्चात्ताप के साथ यह कहता हुआ घर लौटा, “पिता जी मैंने स्वर्ग के विरोध में और तेरी दृष्टि में पाप किया है। अब इस योग्य नहीं रहा कि तेरा पुत्र कहलाऊँ, मुझे अपने एक मजदूर के समान रख ले” (लूका 15:18-19) तो भी पिता उसे गर्मजोशी से ग्रहण करता है, उसे सबसे अच्छे वस्त्र पहनाता है, उसके पाँवों में जूतियाँ डालता है, और उसके लिये भोज का प्रबन्ध करता है — बड़े भाई के बड़े खेद के साथ। यद्यपि मैं उस उड़ाऊ पुत्र में स्वयं को पहचानता हूँ, अपना दोष जानते हुए और उस पिता के प्रेम को स्वीकार करते हुए जो अब भी मुझे अपना पुत्र मानकर ग्रहण करता है, तो भी मुझे उसमें सराहने योग्य बहुत कम दिखाई देता है — जब तक कि मैं उसकी तुलना बड़े पुत्र से न कर लूँ!

बड़ा पुत्र उड़ाऊ पुत्र के साथ किए गए व्यवहार के विषय में पिता से शिकायत करता है। “उसने हम पर लज्जा लाई है, उसने इस संसार का लालच करते हुए अपनी विरासत उड़ा दी है, जबकि मैं घर पर विश्वासयोग्य बना रहा। तूने उसके लिये पला हुआ बछड़ा क्यों मरवाया? तूने कभी मेरे साथ ऐसा व्यवहार नहीं किया!” (लूका 15:28-30)। कैसा आत्मतुष्ट कपट! पिता उत्तर देता है, “हे पुत्र, सब पले हुए बछड़े तेरे ही हैं! जो कुछ बचा है वह सब तेरी विरासत है!” (लूका 15:31)। उड़ाऊ पुत्र ने इस संसार के सुखविलास का लालच किया था, परन्तु अब वह पश्चात्तापी पछतावे में सुधि पर आ चुका था।

बड़े पुत्र ने भी इस संसार की वस्तुओं का लालच किया — दाखरस, स्त्रियों और गीत का नहीं — परन्तु अपनी सम्पत्ति का। खेत का स्वामी वही था और वह नहीं चाहता था कि कोई वस्तु उसकी विरासत उससे छीन ले। सच तो यह है कि खेत ही उसका स्वामी था!

इस संसार में सम्पत्ति रखना बुरा नहीं है, परन्तु विश्वास की चाल यह माँग करती है कि अब्राहम के समान वे हमारी स्वामी न बनें! उन्हें ढीले हाथों से थामे रहिए, ताकि जब प्रभु आपको जाने के लिये बुलाए, तब कोई वस्तु आपको पीछे न रोके। निश्चय ही यही कारण है कि विश्वासियों को कभी ऋणी नहीं होना चाहिए। जब हम किसी के कुछ रुपये के देनदार हों और उस दायित्व को एक क्षण की पुकार पर पूरा न कर सकें, तब हम उस व्यक्ति के बन्धन में हैं और उस घड़ी उत्तर देने को स्वतन्त्र नहीं जब प्रभु हमें ‘निकल जाने’ के लिये बुलाता है। सच तो यह है कि उस क्षण हम धन की सेवा कर रहे हैं, न कि परमेश्वर की। मैं यह कहूँगा कि प्रभु के लिये यह इतनी गम्भीर बात है कि यदि किसी दूसरे के मन में हमारी ओर से कुछ विरोध है, तो हमें अपने दशमांश और भेंटें उसकी वेदी पर लानी भी नहीं चाहिए। अर्थात्, हम उसके ऋणी हैं।

परमेश्वर को अपना दशमांश देने से भी पहले हमें ऋण से छूट जाना चाहिए (मत्ती 5:23-26)।

सम्भवतः प्रभु का अभिप्राय यही था जब उसने कहा, “जो तुम में बड़ा है, वह छोटे के समान और जो प्रधान है, वह सेवक के समान बने” (लूका 22:26)। भाइयों के बीच का अन्तर संसार की वस्तुओं के प्रति उनकी मनोवृत्ति में था। बड़े भाई को यह चिन्ता थी कि कहीं उसकी विरासत लौटे हुए उड़ाऊ पुत्र के भोज में न उड़ा दी जाए। वह नहीं चाहता था कि कोई उसकी नाव हिलाए; वह जैसी स्थिति थी उसी में सन्तुष्ट था। इसी प्रकार, एसाव अपना पहलौठे का अधिकार एक वर्तमान, क्षणिक तृप्ति के लिये बेच देता, जबकि उसका छोटा भाई याकूब, यद्यपि छली था, तो भी एक घुमक्कड़ था जो परमेश्वर के साथ चला — और उससे लड़ा भी।

उड़ाऊ पुत्र के समान याकूब पश्चात्ताप तक पहुँचाया गया, परन्तु एसाव नहीं। एक की विरासत परमेश्वर में थी; दूसरे की '’मसूर की दाल’ में। यह चौंका देनेवाली बात है कि परमेश्वर यह घोषणा करे, “मैंने याकूब से प्रेम किया परन्तु एसाव को अप्रिय जानकर…” (मलाकी 1:3)। यह भी ध्यान देने योग्य है कि मूर्तिपूजक अब्राम को दी गई प्रतिज्ञाएँ छली याकूब को दोहराई गईं, और वह भी यहूदी लोगों के तीन महान कुलपतियों में से एक होने पर था — अब्राहम, इसहाक और याकूब।

परमेश्वर अब्राहम के समान पुरुषों और स्त्रियों को ढूँढ़ रहा है। ऐसे लोग जो ठीक उसी समय और ठीक उसी स्थान पर प्रभु से अगुवाई पाने को तैयार हों जहाँ वह उन्हें ले जाना चाहता है। हम से वह आज भी कहता है, “पहले तुम परमेश्वर के राज्य और धार्मिकता की खोज करो” (मत्ती 6:33)।

हम आगे के एक अध्याय में अब्राहम पर फिर विचार करेंगे, जहाँ हमें परमेश्वर के साथ उसकी विश्वास की चाल के और भी प्रमाण दिखाई देंगे — ऐसे प्रमाण जिन्हें प्रेरित याकूब और पौलुस ने भी अपने लेखों में उठाया है।

सारांश अब्राहम को इब्रानियों 11 में हमारे सामने इसलिए रखा गया है कि वह हमें ये सिद्धान्त सिखाए: 1. परमेश्वर किसी मनुष्य को इसलिए नहीं चुनता कि वह अपने विषय में कुछ होने का दावा करता हो। इसके विपरीत वह निर्बलों और मूर्खों को, नीचों और तुच्छों को चुन लेता है, ताकि कोई प्राणी घमण्ड न करने पाए (1 कुरिन्थियों 1:27-29)।

2. विश्वास के लोग वे हैं जिनकी आँखें और जिनका मन एक स्वर्गीय राज्य पर टिके हैं; जिनकी मनोवृत्ति ‘छोटे’ की-सी है, और जिनका इस संसार से लगाव ढीला है।

3. परमेश्वर ने छुटकारे का काम एक ऐसे मनुष्य में आरम्भ किया जो विश्वास की चाल का सर्वप्रमुख उदाहरण बनने पर था — वह चाल जो आज्ञाकारी भरोसे में प्रगट होती है।