उद्धार देनेवाला विश्वास

“और उन्हें बाहर लाकर कहा, 'हे सज्जनों, उद्धार पाने के लिये मैं क्या करूँ?' उन्होंने कहा, 'प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कर, तो तू और तेरा घराना उद्धार पाएगा।'” प्रेरितों के काम 16:30–31 यह बाइबल के उन पदों में से एक है जिन्हें सबसे अधिक गलत समझा गया और सबसे अधिक गलत काम में लाया गया है, और सम्भवतः ऐसा पद है जिससे परमेश्वर के लिए जितना काम लिया गया है, उतना ही शैतान के लिए भी। यहाँ उपस्थित हर विश्वासी विश्वास के साथ पवित्र आत्मा की ज्योति माँगे, जब हम इसे ठीक रीति से समझने और लागू करने का यत्न करें। आइए हम विचार करें: विश्वास किन्हें करना है?

उन्हें कब विश्वास करना है?

उन्हें किस रीति से विश्वास करना है?

1. विश्वास किन्हें करना है?

पवित्र आत्मा किससे कहता है, “प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कर, तो तू उद्धार पाएगा”? ध्यान से देखिए: सब पापियों से बिना भेद के नहीं।

यहाँ हमारे दिनों की बहुत-सी शिक्षा में पाई जानेवाली एक गम्भीर भूल है। इन शब्दों को प्रायः उनके प्रसंग से और उन अनेक अन्य पदों से अलग कर दिया जाता है जो उन्हें समझाते हैं। उन्हें उन शर्तों से अलग करके प्रस्तुत किया जाता है जो प्रेरितों की शिक्षा और व्यवहार में सदा उनके साथ रहती थीं। सचमुच, केवल पिछले साठ या सत्तर वर्षों के भीतर ही यह नई रीति सामान्य हुई है — कि अजागृत, मन-फिराव-रहित और पश्चातापरहित पापियों से बिना भेद के प्रचार किया जाए, “प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कर।”

मुझे ऐसा जान पड़ता है कि परमेश्वर के वचन के इस गलत प्रयोग से मसीह के कार्य की बड़ी हानि हुई है। यह पवित्रशास्त्र के विरुद्ध होने के अतिरिक्त बुद्धि के भी विरुद्ध है। एक अजागृत, दोष-बोध-रहित और पश्चातापरहित पापी सच्चा विश्वास कर ही कैसे सकता है? इतनी ही आशा तो शैतान से भी की जा सकती है कि वह विश्वास करे। यह असम्भव है।

ऐसे हजारों लोग कहते हैं, “मैं तो विश्वास करता हूँ।” थोड़े ही समय पहले मेरा प्रिय पुत्र एक सवारी-गाड़ी की छत पर बैठे एक मनुष्य से बात कर रहा था, जो मदिरा के नशे में था और बहुत अनुचित भाषा बोल रहा था। मेरा पुत्र उसे यह दिखाने का यत्न कर रहा था कि परमेश्वर की व्यवस्था के उल्लंघनकर्ता के रूप में उसका पापमय आचरण कितना भयानक है। “ओह!” उस मनुष्य ने कहा, “कामों से नहीं होता; विश्वास से होता है, और मैं भी उतना ही विश्वास करता हूँ जितना आप।”

“हाँ,” मेरे पुत्र ने उत्तर दिया, “पर तुम विश्वास किस बात पर करते हो?”

“ओह,” उसने उत्तर दिया, “मैं यीशु मसीह पर विश्वास करता हूँ, और निःसन्देह मैं उद्धार पाऊँगा।”

वह मनुष्य हजारों का नमूना है। ऐसे लोग मुझे प्रतिदिन मिलते हैं।

वे मानते हैं कि यीशु नाम का एक मनुष्य था, और वह पापियों के लिए मरा — उनके लिए भी। परन्तु उद्धार देनेवाले विश्वास के व्यवहार के विषय में वे अग्रिप्पा या फेलिक्स से अधिक कुछ नहीं जानते। यह तब स्पष्ट हो जाता है जब वे मृत्यु के निकट आते हैं। तब वे ही लोग हाथ मलते हैं, निराश होते हैं, और मसीहियों को बुलाते हैं कि आकर उनके साथ प्रार्थना करें।

यदि उन्होंने सचमुच विश्वास किया होता, तो मृत्यु के आते ही यह सारा भय और घबराहट क्यों? वे केवल बुद्धि से विश्वासी थे, हृदय से नहीं। उन्होंने पवित्रशास्त्र में लिखे तथ्यों को स्वीकार किया, परन्तु उन्होंने बाइबल के अर्थ में विश्वास नहीं किया। यदि किया होता, तो उनके विश्वास ने उन्हें बचा लिया होता। हमारा कहना है कि ऐसे लोगों को “केवल विश्वास कर” का प्रचार करना व्यर्थ भी है और पवित्रशास्त्र के विरुद्ध भी।

मसीहियों ने अपना उत्तरदायित्व तब पूरा नहीं किया जब उन्होंने पापियों से इतना ही कह दिया कि यीशु उनके लिए मरा और उन्हें उस पर विश्वास करना चाहिए। उनका काम इससे कठिन है: उनकी सहायता करना कि उनकी आँखें उनकी वास्तविक दशा पर खुल जाएँ, जिससे आत्मा के सामर्थ्य से वे जान लें कि वे पापी हैं और उन्हें उद्धार की आवश्यकता है।

जब लोग पहचान लेते हैं कि वे आत्मिक रूप से रोगी हैं, तब वे उस महान वैद्य के पास दौड़ेंगे। प्राण की आँखें पाप की वास्तविकता पर और पाप के परिणामों पर खुलनी चाहिए। इस बोध से यह हार्दिक अभिलाषा उत्पन्न होनी चाहिए कि उससे उद्धार पाया जाए। इसे पूरा करने के लिए परमेश्वर का महान साधन उसकी व्यवस्था है, जो पापियों को उनके उद्धारकर्ता मसीह तक पहुँचाने के लिए शिक्षक का काम करती है।

नए नियम में एक भी ऐसा उदाहरण नहीं है जहाँ प्रेरितों ने लोगों से विश्वास करने का आग्रह किया हो, या जहाँ किसी व्यक्ति का विश्वास करना वर्णित हो, और यह मानने का उचित कारण न हो कि पाप का दोष-बोध और पश्चाताप पहले ही हो चुका था।

एक ही प्रत्यक्ष अपवाद है — शमौन जादूगर।

सामर्थ्यी धार्मिक जागृति के समयों में अनेक लोगों की भाँति, शमौन भी सभाओं के प्रभाव से और अपने चारों ओर के लोगों के उदाहरण से बहता चला गया। उसने विश्वास का अंगीकार किया।

निःसन्देह उसने यह तथ्य स्वीकार किया कि यीशु क्रूस पर मरा। उसने मसीहियत के तथ्यों को अपनी बुद्धि में ग्रहण किया और उस अर्थ में विश्वासी बन गया — ठीक वैसे ही जैसे आज हजारों बनते हैं। उसने बपतिस्मा भी लिया। परन्तु जब परीक्षा की घड़ी आई — कि उसके अपने हित उसके लिए बड़े हैं या परमेश्वर के हित — तब उसकी वास्तविक दशा प्रकट हो गई।

जैसा प्रेरित ने कहा: “तेरा मन परमेश्वर के आगे सीधा नहीं।” प्रेरितों के काम 8:21 जिसका मन परमेश्वर के आगे सीधा नहीं, उसका मन-फिराव नहीं हुआ। यही कसौटी है।

यदि शमौन का सचमुच मन-फिराव हुआ होता, तो उसका मन परमेश्वर के आगे सीधा होता, और वह कभी कल्पना भी न करता कि पवित्र आत्मा का दान रुपयों से मोल लिया जा सकता है। पतरस ने आगे कहा: “मैं देखता हूँ, कि तू पित्त की कड़वाहट और अधर्म के बन्धन में पड़ा है।” प्रेरितों के काम 8:23 और उसने इसके बाद क्या कहा?

क्या उसने कहा, “तुरन्त विश्वास कर”?

नहीं।

वरन् उसने कहा: “अपनी इस बुराई से मन फिराकर प्रभु से प्रार्थना कर, सम्भव है तेरे मन का विचार क्षमा किया जाए।”

पहले मन फिराओ, तब क्षमा पाओ।

इस प्रकार इस पद से हमें दोहरी शिक्षा मिलती है।

शमौन ही एकमात्र ऐसा अभिलिखित उदाहरण है जिसमें किसी ने विश्वास का अंगीकार किया और उसी प्रसंग में इसका स्पष्ट प्रमाण नहीं मिलता कि विश्वास से पहले पाप का दोष-बोध और पश्चाताप हुआ था। फिर भी यहाँ भी परिणाम इसी बात को सिद्ध करता है।

शमौन के पास बुद्धि का विश्वास था, हृदय का नहीं। इसलिए उसका अंगीकार असफलता और निराशा में समाप्त हुआ। इस सप्ताह कुछ लोगों ने मुझे लिखा है कि उन्होंने विश्वास किया था।

उन्हें समझा-बुझाकर विश्वास का अंगीकार करा दिया गया था, पर कोई फल न निकला।

आह, वह हृदय का विश्वास न था। वह केवल बुद्धि का विश्वास था — शमौन के विश्वास जैसा। उसने आपको उससे भी बुरी दशा में छोड़ दिया जिसमें उसने आपको पाया था, और तब से आप आत्मिक अन्धकार में जूझते और भटकते रहे हैं।

परन्तु यह न समझिए कि वही सच्चा विश्वास था और सच्चा विश्वास असफल हो गया। वरन् साहस बाँधिए और फिर से आरम्भ कीजिए। पश्चाताप कीजिए, और असली वस्तु को ढूँढ़िए।

शैतान सदा एक स्वाँग खड़ा करता है। इसलिए इस कारण निराशा में मत पड़िए कि झूठे प्रकार का विश्वास सफल न हुआ। उस असफलता से परमेश्वर का सच्चा विश्वास व्यर्थ नहीं ठहरता। कदापि नहीं!

एक और उदाहरण लीजिए — वे तीन हजार जिनका एक ही दिन में मन-फिराव हुआ। निश्चय ही यह बाइबल का दृष्टान्त है। इसे कोई सुसमाचार-विरोधी या व्यवस्था-परायण नहीं कह सकता।

पतरस ने सबसे पहले क्या किया?

उसने परमेश्वर के भेदनेवाले सत्य को उनके हृदयों में उतार दिया और उन्हें पाप के दोष-बोध के नीचे ले आया।

उसने उन्हें उनकी दशा की गम्भीरता के प्रति तब तक जगाया जब तक वे चिल्ला न उठे: “हे भाइयों, हम क्या करें?” प्रेरितों के काम 2:37 वे गहरे व्याकुल थे। उनके हृदय छिद गए थे। उनकी आँखें उनके पाप के भयानक परिणामों पर खुल गई थीं।

फलस्वरूप वे उस बड़ी भीड़ के सामने उद्धार का मार्ग पूछते हुए चिल्ला उठे।

पतरस ने पहले उन्हें पाप का दोष-बोध कराया, और ऐसा करके परमेश्वर के ठहराए क्रम का पालन किया।

फिर, खोजे का उदाहरण भी विश्वास के दृष्टान्त के रूप में प्रायः दिया जाता है; पर उसके मन की दशा क्या थी? क्या वह लापरवाह, दोष-बोध-रहित पापी था? वह वहाँ था — एक कूशी, एक अन्यजाति; पर वह कहाँ हो आया था?

यरूशलेम में, जहाँ वह सच्चे और जीवित परमेश्वर की आराधना करने गया था — जितनी अच्छी रीति से वह जानता था और जितनी समझ उसके पास थी। फिर, जब फिलिप्पुस ने उसे पाया तब वह क्या कर रहा था? वह इससे सन्तुष्ट न था कि मन्दिर में आराधना करके बिना किसी चिन्ता के अपने साधारण जीवन में लौट जाए। वह पवित्रशास्त्र खोज रहा था। वह ईमानदारी से परमेश्वर को ढूँढ़ रहा था, और पवित्र आत्मा सदा जानता है कि ऐसे प्राण कहाँ हैं। इसलिए उसने फिलिप्पुस से कहा, “निकट जाकर इस रथ के साथ हो ले।” वहाँ एक मनुष्य है जो मुझे ढूँढ़ रहा है; वहाँ एक मनुष्य है जिसका मन सच्चाई से मुझे पाने पर लगा है। जा और मसीह का प्रचार कर, और उससे कह कि विश्वास करे। वह मनुष्य उद्धार के लिए कुछ भी बलिदान कर देता, कुछ भी कर देता, कुछ भी खो देता; और ज्यों ही फिलिप्पुस ने उसे विश्वास का मार्ग समझाया, उसने उसे ग्रहण कर लिया — निःसन्देह, जैसे ऐसे सब प्राण करेंगे।

दमिश्क के मार्ग पर जाता हुआ शाऊल एक और उदाहरण है। वहाँ स्वयं यीशु मसीह प्रचारक था, और निश्चय ही वह भूल नहीं कर सकता था। उसकी रीति सिद्ध थी। उसने कहाँ से आरम्भ किया? उसने शाऊल से क्या कहा? उसने एक ईमानदार हृदयवाला मनुष्य देखा। शाऊल, जहाँ तक वह समझता था, सच्चा था; और यदि किसी भी दशा में मसीह को विश्वास द्वारा तुरन्त ग्रहण करने की आवश्यकता जान पड़ती थी, तो वह उसी की दशा थी।

परन्तु प्रभु यीशु मसीह ने विश्वास के विषय में एक शब्द भी न कहा। “हे शाऊल, हे शाऊल, तू मुझे क्यों सताता है?” (प्रेरितों के काम 9:4) — उसकी आँखों से धोखे की पट्टियाँ फाड़ते हुए और उसे अपने आचरण की दुष्टता देखने देते हुए।

जब शाऊल ने कहा, “हे प्रभु, तू कौन है?” (प्रेरितों के काम 9:5), तब उसने वही दोष फिर दोहराया। वह शान्ति के वचन लेकर नहीं आया। उसने घाव तुरन्त चंगा नहीं किया; वरन् उसने कहा, “मैं यीशु हूँ; जिसे तू सताता है।” (प्रेरितों के काम 9:5) उसने सत्य को और गहरा उतारा, शाऊल की आँखें और चौड़ी खोलीं और उसे अपने दोष के प्रति और अधिक सचेत किया। तब उसने शाऊल को दमिश्क भेज दिया, जहाँ चंगाई पाने से पहले उसने तीन दिन बिताए। परमेश्वर ने उसके पास एक दीन मनुष्य को साधन बनाकर भेजा, और शाऊल को उसके वचन सुनने और मानने पड़े — इससे पहले कि उसकी आँखों से छिलके गिरें, इससे पहले कि क्षमा का निश्चय आए, और इससे पहले कि पवित्र आत्मा उसके प्राण को भर दे।

मैं सोचती हूँ कि उन तीन दिनों में पौलुस क्या करता रहा होगा! धन्यवाद और स्तुति के गीत तो नहीं गा रहा था। वह बाद में आएगा। आपके विचार में वह क्या कर रहा था? उसने न खाया न पिया, और वह अन्धकार में पड़ा रहा। वह क्या कर रहा था? निःसन्देह वह प्रार्थना कर रहा था। निःसन्देह वह उस मसीह को ढूँढ़ रहा था जिसने मार्ग में उससे बात की थी। निःसन्देह वह अपने बीते जीवन पर भय से दृष्टि कर रहा था और यीशु मसीह तथा उसके सुसमाचार के प्रति अपने विरोध का सदा के लिए त्याग कर रहा था।

निःसन्देह वह ईश्वरीय क्रम के अनुसार मन-फिराव के योग्य फल ला रहा था (प्रेरितों के काम 26)। तब हनन्याह आया और उसे मसीह का प्रचार किया। उसने उद्धार के लिए विश्वास किया, उसकी आँखों से छिलके गिर पड़े, और उसका मुँह परमेश्वर की स्तुति और धन्यवाद से भर गया।

कुरनेलियुस एक और उदाहरण है; पर उसके मन और हृदय की दशा क्या थी? हम जानते हैं कि वह परमेश्वर का भय मानता था और जहाँ तक उससे बन पड़ा धार्मिकता का काम करता था। वह लोगों को उदारता से दान देता था और निरन्तर प्रार्थना करता था। यह उससे अधिक है जितना आप में से कुछ ने कभी किया है, यद्यपि आप सुसमाचार के दिनों में जीते हैं। आपने अपने प्राण के लिए कभी सारी रात प्रार्थना में नहीं बिताई — आप में से कुछ ने तो आधी रात भी नहीं। कुरनेलियुस ने बिताई। वह परमेश्वर को ढूँढ़ रहा था। वह सच्चाई से उसे जानना चाहता था। वह चाहे जो मूल्य लगे, उसकी इच्छा पूरी करने को तैयार था। फलस्वरूप प्रभु ने उसके पास यीशु मसीह के प्रकाशन का महिमामय सन्देश भेजा।

मैं और भी उदाहरण देती जा सकती हूँ, पर मुझे रुकना है। यह दिखाने के लिए हम पर्याप्त कह चुके हैं कि विश्वास किन्हें करना है: सच्चे पश्चातापी पापियों को, और केवल उन्हीं को।

यह पद पश्चाताप करते हुए, प्रकाशित, दोष-बोध-युक्त पापी से कहा गया है। आप में से कुछ प्रकाशित हैं, आश्वस्त हैं, और इतने व्याकुल हैं कि सो नहीं सकते। आप पश्चाताप करते ही हैं। तब आप ही वे लोग हैं जिनके पास यह पद आता है: विश्वास कर। आप ठीक उसी दशा में हैं जिसमें वह दरोगा था।

“प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कर, तो तू उद्धार पाएगा” (प्रेरितों के काम 16:31)। अब आइए उस मन की दशा पर विचार करें जिसमें वह दरोगा था। सारे वृत्तान्त से हम देखते हैं कि उसकी आँखें कैसे खुलीं। भूकम्प ने यह काम किया था। कुछ लोगों को अपनी आँखें खुलने से पहले एक भूकम्प चाहिए, और वह भी प्रबल। दरोगा की आँखें खुलीं, और उसने उस अवसर का सर्वोत्तम उपयोग किया।

थोड़ी ही देर पहले वह प्रेरितों के साथ निर्दयता का व्यवहार कर रहा था। परिवर्तन की बात कीजिए — यह था परिवर्तन।

तब वह चिल्ला उठा, “हे सज्जनों, उद्धार पाने के लिये मैं क्या करूँ?” (प्रेरितों के काम 16:30)। वास्तव में वह यह कह रहा था, “मैं कुछ भी करने को तैयार हूँ; बस मुझे बता दीजिए कि क्या।” जब कोई प्राण मन की उस दशा में आ जाता है, तब प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास करने के सिवा और कुछ करने को शेष नहीं रहता। वह काँपता हुआ आया, उनके आगे गिरा, और बाद में उनके घाव धोए। जब आप मन की उस दशा में पहुँचेंगे, तब आप शीघ्र ही उद्धार पाएँगे। आपके पास विश्वास करने के सिवा और कुछ करने को शेष न रहेगा। तब आपको यह सहज लगेगा।

2. पापी को कब विश्वास करना है?

जब वह पश्चाताप करे।

यहाँ फिर मैं आपके कुछ पत्रों का उत्तर देने जा रही हूँ। एक व्यक्ति लिखता है: “मुझे डर है कि मैं अपने पाप को पर्याप्त रूप से नहीं जानता। पाप के कारण मुझे कोई विशेष वेदना नहीं होती, पर मैं अपने सारे जीवन को एक विशाल भूल और पाप के रूप में अवश्य देखता हूँ।”

इस बात पर लोगों का अपने आप को धोखा देना सबसे साधारण है। वह व्यक्ति भावना को दोष-बोध समझ बैठा है। वह सोचता है कि क्योंकि उसे वह अत्यन्त वेदना नहीं हुई जो कुछ लोगों को हुई है, इसलिए उसे पाप का पर्याप्त दोष-बोध नहीं है। फिर भी पवित्र आत्मा ने उसकी आँखें खोल दी हैं कि वह देखे कि उसका सारा जीवन एक बड़ी भूल और पाप रहा है। वह आश्वस्त है कि वह सब पाप ही रहा है — केवल यहाँ-वहाँ के अलग-अलग पाप नहीं, जो उसके शेष जीवन से कटे हुए हों, वरन् अपनी वास्तविक दशा की ऐसी प्रतीति जो उसे अपना सारा जीवन पापमय दिखाती है।

निश्चय ही, मेरे मित्र, आप आश्वस्त हैं। पवित्र आत्मा के सिवा और कौन आपको यह दिखा सकता था? अब, सच्चा पश्चातापी प्राण पहले पाप को देखता है; दूसरे, पाप से घृणा करता है; तीसरे, पाप का त्याग करता है।

मुझे इन तीनों चिह्नों से आपको परखने दीजिए। शैतान को यह अवसर न दीजिए कि वह आपको धोखा दे और आपसे उसका इनकार कराए जो परमेश्वर आपके हृदय में करता आया है। तथ्यों का सामना कीजिए। जब आप किसी निष्कर्ष पर पहुँच जाएँ, तब उसे अपने मन में विवाद खड़ा न करने दीजिए। जिसे आप सच जानते हैं उसे दृढ़ता से पकड़े रहिए और वहीं से आगे बढ़िए, नहीं तो आपको कभी शान्ति न मिलेगी। शैतान भाइयों पर — और मेरे विचार में बहिनों पर भी — दोष लगानेवाला है।

मैं आपके साथ जितनी ईमानदार और खोजपूर्ण हो सकती हूँ, उतनी रहूँगी। मैं इस जाँच से न बचूँगी; पर जब हम जाँच कर लें और सत्य पा लें, तब मसीह के निमित्त उस पर खड़े रहिए, और उसे अपने पाँवों के नीचे से खिसकने न दीजिए। शैतान आपकी सामान्य बुद्धि, आपका विवेक और आपके दोष-बोध छीनने का यत्न करेगा।

आप पाप को देखते हैं। एक बिल्कुल अजागृत प्राण पाप को उसके सच्चे रूप में, उसकी गम्भीरता में, या उसके परिणामों में नहीं देखता। ऐसा व्यक्ति मान लेता है कि सब मनुष्य पापी हैं। ओह हाँ, पर वह पाप के प्राणघातक और दोषी ठहरानेवाले स्वभाव को नहीं देखता। वह नहीं देखता कि पाप अपने आप में कैसी बुरी और कड़वी वस्तु है।

अब, केवल पवित्र आत्मा ही किसी की आँखें खोलकर यह दिखा सकता है। उसके बिना मेरा सारा प्रचार — या किसी और का प्रचार — और यदि स्वर्गदूतों को प्रचार करने दिया जाता तो उनका प्रचार भी — सदा चलता रह सकता है और कभी पाप का दोष-बोध न करा सकता। यदि आप पाप को देखते हैं, तो पवित्र आत्मा ही है जिसने आपकी आँखें खोली हैं। उसे धन्यवाद दीजिए और साहस बाँधिए, मेरे मित्र। यदि परमेश्वर ने आपके साथ यहाँ तक व्यवहार किया है और आपकी आँखें खोली हैं कि आप पाप का स्वरूप और उसके परिणाम देखें, तो क्या इससे यह सुझाव नहीं मिलता कि वह आपको उससे बचाना भी चाहता है? उसने आपकी आँखें इसीलिए खोली हैं कि उनमें सुरमा लगाए और आपको इस योग्य करे कि आप उसकी ज्योति में ज्योति देखें।

अब, क्या आप यहाँ तक आ पहुँचे हैं? आपने मुझसे कहा है कि आपका जीवन एक बड़ा पाप रहा है। दूसरे किसी एक विशेष पाप की बात करते हैं। वह चाहे जो हो, यदि आपको पाप का दोष-बोध है, तो पवित्र आत्मा ही है जिसने आपको वह दोष-बोध कराया है। इसलिए परमेश्वर को धन्यवाद दीजिए और यहाँ तक साहस बाँधिए।

आगे, सच्चा पश्चातापी पाप से घृणा करता है; अर्थात् पाप के प्रति उसका भाव पहले से बिल्कुल भिन्न है। एक समय था जब आप पाप कर लेते थे और उसे लगभग जानते तक न थे, न कोई चिन्ता होती थी। लोग प्रायः यह नहीं जान पाते कि इस विषय में उनमें कितना बड़ा परिवर्तन हो चुका है, क्योंकि वे धीरे-धीरे उस तक लाए जाते हैं।

अपनी अजागृत दशा को स्मरण कीजिए। तब आप कैसे जीते थे? जो बातें अब आपको इतनी व्याकुल करती हैं, उन्हें आप प्रतिदिन बिना किसी चिन्ता के करते थे। जो बातें अब आपको विचार या परीक्षा में भी भयभीत करती हैं, वे कभी बिना किसी दोष-बोध के आपके दैनिक जीवन का भाग थीं।

आपको पाप से न घृणा थी न भय। आप शैतान के इच्छुक दास थे। अब आप अनिच्छुक दास हैं। तब आप पाप की ओर दौड़ते थे; अब उसे आपको हाँकना पड़ता है। जब आप गिरते हैं, तब अपनी इच्छा के विरुद्ध गिरते हैं। आप पाप से घृणा करते हैं।

अब, इसका यह अर्थ नहीं कि आप उससे बच चुके हैं। न इसका यह अर्थ है कि आपके पास अपने आप को उससे बचाने का सामर्थ्य है। वास्तव में यही वह संघर्ष है जिसका वर्णन प्रेरित तब करता है जब वह दोष-बोध-युक्त पापी के असफल प्रयत्नों का चित्र खींचता है। जिन बातों को आप नहीं करना चाहते, उन्हें आप अपने आप को करते हुए पाते हैं; और जिन बातों को करने की आप इच्छा करते हैं, उन्हें पूरा करने का सामर्थ्य आपमें नहीं। फिर भी आप वही करना चाहते हैं जो उचित है। यही अन्तर है।

एक समय था जब आपमें वे बातें करने की कोई इच्छा न थी। वरन् आपने शायद यह भी सोचा हो कि जो करते हैं वे कपटी हैं। अब आप बहुत भिन्न अनुभव करते हैं। आप जूझते हैं, यत्न करते हैं, प्रार्थना करते हैं, और जागते रहते हैं।

आप में से कुछ ने मुझसे यही कहा है, और फिर भी आप कहते हैं, “मैं बार-बार हार जाता हूँ।”

निःसन्देह हारते हैं, क्योंकि आपका उद्धार अभी नहीं हुआ। पर क्या आप नहीं देखते कि आप उद्धार चाहते हैं? आप उस पाप से घृणा करते हैं जिसने आपको बाँध रखा है। आप उसके विरुद्ध जूझते हैं। आप उसके विरुद्ध जागते रहते हैं। सम्भवतः आप पहले जितनी बार हारते थे उतनी बार अब नहीं हारते।

लोग नहीं जानते कि वे पवित्र आत्मा के दोष-बोध करानेवाले और रोकनेवाले सामर्थ्य के कितने ऋणी हैं, जो अभी भी उनकी निर्बलता में उनकी सहायता करता है, उन्हें इस योग्य करता है कि वे दाहिना हाथ काट डालें और दाहिनी आँख निकाल फेंकें, और उन्हें कुरनेलियुस और उस खोजे की भाँति परमेश्वर के सामने प्रतीक्षा की दशा में ले आता है।

मेरे कुछ श्रोता परमेश्वर को ढूँढ़ रहे हैं। आप छुटकारे के लिए तरसते हैं और पाप के विरुद्ध जूझ रहे हैं।

एक और दृष्टान्त लीजिए। मेरा यह अर्थ नहीं कि प्राण में अपने भीतरी भ्रष्टाचार से अपने आप को बचाने का सामर्थ्य है। यीशु मसीह जब उद्धार करता है तब वही देता है। पर इस पर विचार कीजिए: यहाँ एक मनुष्य है जो मदिरा का दास है। वह पियक्कड़ है। फिर उसे अपने पाप का दोष-बोध होता है। परमेश्वर का आत्मा उससे कहता है, “क्या तू यह प्याला छोड़ देगा?” तब संघर्ष आरम्भ होता है।

अब, क्या उस मनुष्य को यह सिखाया जाए कि वह पीता रहे और केवल यह आशा करे कि परमेश्वर उसे बचा लेगा? क्या आप उससे यही कहते रहेंगे, “मदिरा की चिन्ता मत कर; बस प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कर और तू उद्धार पाएगा”? या आप उससे यह कहेंगे, “तुझे अपना पाप दूर करना होगा। उस दाहिने हाथ को काट डाल। उस दाहिनी आँख को निकाल फेंक। अपने हृदय, अपने प्रयोजन और अपनी इच्छा में उस मदिरा का सदा के लिए त्याग कर। जब तक तू ऐसा न करे, तब तक तू प्रभु यीशु पर सच्चा विश्वास कर ही नहीं सकता”?

यहाँ एक और व्यक्ति है जो झूठ बोलने का आदी है। जब उसे पाप का दोष-बोध होता है, तब वह अपने होंठों की रखवाली करने लगता है कि वह अपनी जीभ से पाप न करे। वह कुछ हद तक सफल होता है — या यों कहिए, पवित्र आत्मा उसे सफल होने में सहायता देता है — जिससे वह पहले की भाँति झूठ नहीं बोलता। वह अब भी कभी-कभी चूक जाता है, क्योंकि उसे अभी उस पर पूरा सामर्थ्य नहीं मिला; पर उसका निश्चय दृढ़ है, और जहाँ तक उसकी इच्छा का सम्बन्ध है, वह इस बाहरी पाप को काट रहा है और पूर्ण छुटकारे तथा उद्धार के लिए आज्ञाकारिता में प्रतीक्षा कर रहा है।

वह सेवक भी है जो नियमित रूप से अपने स्वामी की तिजोरी से चुराता है। वह किसी धार्मिक सभा में जाता है और उसे पाप का दोष-बोध होता है। तब परमेश्वर का आत्मा कहता है, “तुझे वह बेईमानी छोड़नी होगी। तू रात पर रात इस सभा में आकर यह दावा नहीं कर सकता कि तू उद्धार चाहता है, जबकि तू प्रतिदिन अपने स्वामी से चुराता रहता है। तुझे वह दाहिना हाथ काट डालना होगा। वह चोरी छोड़ दे। भरपाई करने का निश्चय कर, और मन-फिराव के योग्य फल लाते हुए मेरे सामने प्रतीक्षा कर।”

आप समझ रहे हैं कि मेरा क्या अर्थ है। आप में से कुछ ठीक उसी दशा में हैं — आप जानते हैं कि हैं। कोई भी पापमय आदत आपको जकड़े हुए हो, सिद्धान्त वही है। यीशु मसीह चाहता है कि आप अपनी इच्छा, अपने निश्चय और अपने प्रयोजन में उस आदत का त्याग करें। आपमें अपने आप को उससे छुड़ाने का सामर्थ्य नहीं। आप जूझ सकते हैं, जैसा आप में से कुछ कहते हैं कि जूझ रहे हैं, पर वह फिर भी आप पर प्रबल हो जाती है। वह यह सब जानता है। फिर भी वह उस संघर्ष को, उस यत्न को, उस जागरूकता को और उस निश्चय को स्वीकार करता है।

जब वह आपका उद्धार करेगा, तब वह आपको सामर्थ्य देगा, और तब आप गिरने के बदले खड़े रहेंगे, क्योंकि वह स्वयं आपको थामे रहेगा।

अब आप जानते हैं कि आप यहाँ तक आ पहुँचे हैं। आप जानते हैं कि यदि इसी क्षण आपमें यह सामर्थ्य होता कि उस बुरी आदत की पकड़ अपने जीवन पर से सदा के लिए मिटा दें, तो आप एक क्षण भी हिचकिचाए बिना ऐसा कर देते। आप कहते हैं, “ओह हाँ, मैं ऐसा ही करता। यदि केवल मुझमें सामर्थ्य होता।” यही पश्चाताप है। यही सच्चा पश्चाताप है।

जो आप अपने लिए नहीं कर सकते, उसमें मसीह आपसे वहीं मिलता है जहाँ आप हैं, और कहता है, “मैं यह तेरे लिए करूँगा। मैं उस आदत का सामर्थ्य तोड़ दूँगा। मैं तुझे बैरी के हाथ से छुड़ाऊँगा। मैं तुझे उस बन्धन से स्वतन्त्र करूँगा। बस मुझ पर विश्वास रख, और मैं तुझे उठा लूँगा। मैं तुझे अपने आत्मा से भर दूँगा।

तू मुझमें और मेरे द्वारा खड़ा रहेगा, और जो तू अब अपने लिए करने को जूझ रहा है, वह मैं तेरे लिए करूँगा।”

तो क्या आप यहाँ तक आ पहुँचे हैं — कि आप पाप से घृणा करते हैं?

“हाँ, मैं करता हूँ।”

आपने अपने पत्रों में मुझे यह लिखा है, और जिन्होंने नहीं लिखा वे भी यही कह रहे हैं।

“हाँ,” आप कहते हैं, “मैं उससे बचना चाहता हूँ। यदि मैं इसी क्षण अपने आप को पाप से बचा सकता और फिर कभी पाप न करता, तो मैं ऐसा ही करता।”

क्या आप करते? क्या यह पश्चाताप नहीं? और क्या हो सकता है?

मान लीजिए आपका कोई अवज्ञाकारी और विद्रोही पुत्र होता। वह आपके अधिकार की अवहेलना करता, आपका धन उड़ाता, और आपकी आज्ञाओं को पाँवों तले रौंदता रहा होता। फिर मान लीजिए वह अपने मार्ग की भूल देखने लगता है। सम्भव है दुःख ने उसकी आँखें खोली हों। सम्भव है दरिद्रता ने। सम्भव है कुछ और हो। जो भी हो, वह उसे देख लेता है।

वह घर आकर कहता है: “पिताजी, मैं कैसा मूर्ख रहा। मैं कैसा दुष्ट रहा। अब मैं यह सब देख रहा हूँ। जब मैं यह कर रहा था तब मैंने इसे नहीं देखा। मैं अपना पापमय मार्ग देख रहा हूँ, वे पाप जिन्होंने आपको शोक दिया और आपके जीवन में दुःख भरा। ओह, मुझे इस सब से कितनी घृणा है। मैं धूल और राख में पश्चाताप करता हूँ। पिताजी, मैं यह सब त्यागता हूँ। मैं आपके पास घर लौट आया हूँ।”

आप क्या कहते?

क्या आप कहते, “मेरे पुत्र, तूने पर्याप्त पश्चाताप नहीं किया। जा, और जब तुझे और अधिक शोक हो तब लौट आ”?

नहीं। पिता का हृदय प्रेम और क्षमा में उमड़ पड़ता। आप उसे गले लगाते और घर में उसका स्वागत करते।

“मैं तुम से कहता हूँ; कि इसी रीति से एक मन फिरानेवाले पापी के विषय में परमेश्वर के स्वर्गदूतों के सामने आनन्द होता है” (लूका 15:10)।

उस भटके हुए बालक के लौटने पर उस परिवार में आनन्द होता।

पर मान लीजिए वह पुत्र कहता: “पिताजी, मैं सचमुच पश्चाताप करता हूँ और अपने पापों का त्याग करता हूँ; पर कुछ संगी ऐसे हैं जो मुझे फिर बहका सकते हैं, और कुछ आदतें इतनी प्रबल हैं कि मुझे डर है वे मुझ पर प्रबल हो जाएँगी। मुझे अपने पास रहने दीजिए। मुझे आपके बल की आवश्यकता है।”

आप क्या कहते?

क्या आप यह उत्तर न देते: “तो भीतर आ जा, मेरे पुत्र। मेरे साथ रह, और मैं तेरी रक्षा करूँगा। मैं तेरी सहायता करूँगा। तू अकेला न चलेगा। मैं तेरे साथ रहूँगा और तुझे थामे रहूँगा।”

जहाँ तक कोई मनुष्य पिता दूसरे की रक्षा कर सकता है, वहाँ तक आप अपने पुत्र की रक्षा करते। दिन हो या रात, उसे आपकी सहानुभूति या सहारे की कभी कमी न होती।

आपके स्वर्गीय पिता में न सहानुभूति की कमी है न बल की। उसकी आँख कभी नहीं सोती। उसका हाथ कभी नहीं थकता। आपको केवल इतना करना है कि विश्वास के इस कार्य द्वारा अपनी असहाय निर्बलता को उसके सर्वशक्तिमान बल के पास ले आएँ, और वह आपको थामे रहेगा, चाहे दुष्टात्माओं की एक सेना आपको घेर ले।

अन्त में, आप अपने पापों का त्याग करते हैं — अर्थात् अपनी इच्छा, अपने प्रयोजन और अपने निश्चय में।

आप कहते हैं, “मैं उसे फिर कभी दुःखी नहीं करना चाहता।”

आप यह गाते हैं, और आपका यही अभिप्राय है।

“मैं उसे अब और दुःखी नहीं करना चाहता।”

यदि आप उसे दुःखी किए बिना जी सकते, तो आप हर बलिदान को सार्थक गिनते। क्या यह पश्चाताप नहीं? आप जानते हैं कि है।

आप पाप का त्याग करते हैं। आप यह नहीं कहते, “प्रभु यीशु, मुझे बचा ले, जबकि मैं इस दाहिने हाथ और इस दाहिनी आँख को थामे रहूँ। मुझे बचा ले, जबकि मैं इन वर्जित वस्तुओं से चिपटा रहूँ।”

नहीं।

आप कहते हैं, “प्रभु यीशु, मुझे उनसे बचा ले। मुझे शुद्ध कर दे।”

यही पश्चाताप है। आप पाप को देखते हैं। आप पाप से घृणा करते हैं। आप पाप का त्याग करते हैं।

तो अब, प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास कीजिए।

ओह पवित्र आत्मा, विश्वास का सरल मार्ग प्रकट कर।

आप पूछते हैं, “मैं किस रीति से विश्वास करूँ?”

एक व्याकुल प्राण ने एक बार मुझसे यह प्रश्न बड़े अक्षरों में लिखकर पूछा: “मैं किस रीति से विश्वास करूँ?”

विवाह-वेदी पर जब एक दुलहिन अपने आप को अपने पति को सौंपती है, तब वह उस पर किस रीति से विश्वास करती है? वह अपने आप को उसे सौंप देती है। वह उस पर विश्वास करती है। वह उसके साथ वाचा बाँधती है और फिर घर जाकर ऐसे जीती है मानो वह वाचा सच्ची है।

यही विश्वास है।

जब आप रोगी होते हैं और अपनी खाट पर पड़े होते हैं — चैन में हों या पीड़ा में — तब आप वैद्य पर किस रीति से भरोसा करते हैं? आप अपना मामला उसके हाथों में सौंप देते हैं। आप अपने आप को उसकी देखरेख में दे देते हैं। आप उसकी कुशलता पर भरोसा करते हैं और उसके निर्देशों का पालन करते हैं।

यीशु मसीह पर ऐसा ही विश्वास कीजिए।

भरोसा कीजिए और आज्ञा मानिए, और आशा रखिए कि उसके वचन के अनुसार आपके साथ होगा।

इसके बदले बहुत लोगों का विश्वास उस व्यक्ति के विश्वास जैसा है जो किसी भारी रोग से पीड़ित है। एक मित्र उसे एक अद्भुत वैद्य के विषय में बताता है जिसने ऐसे ही सैकड़ों रोगियों को चंगा किया है, और भरपूर प्रमाण देता है कि वह वैद्य उसे चंगा करने के योग्य भी है और इच्छुक भी, यदि वह अपने आप को उसकी देखरेख में सौंप दे। वह रोगी अपने मित्र की गवाही पर उस वैद्य के विषय में पूरी तरह विश्वास कर सकता है, फिर भी किसी छिपे कारण से वह अपने आप को उसे सौंपने से इनकार करता है।

बहुत लोग यीशु मसीह के साथ ठीक यही व्यवहार करते हैं। वे मानते हैं कि वह अपनी ठहराई हुई शर्तों पर पाप के रोग को चंगा कर सकता है। वे मानते हैं कि वह किसी का पक्षपात नहीं करता। वे मानते हैं कि उसने सैकड़ों ऐसों को बचाया है जो उनके ही समान पापी थे। फिर भी किसी कारण से वे उस पर भरोसा नहीं करते। वे पीछे हटे रहते हैं।

आपको यह करना है कि अपना मामला उसके हाथों में सौंप दें और कहें: “प्रभु यीशु, मैं वैसे ही आता हूँ जैसे तूने मुझे बुलाया है, अपने पाप को मानते और त्यागते हुए। यदि मुझसे बन पड़ता, तो मैं इसी क्षण उसे सदा के लिए छोड़ देता। तू जानता है कि मैं उसका त्याग करते हुए आता हूँ, पर अपने आप को उससे बचाने का सामर्थ्य मुझमें नहीं। और अब, प्रभु यीशु, तूने कहा है, ‘जो कोई मेरे पास आएगा उसे मैं कभी न निकालूँगा’” (यूहन्ना 6:37)।

“मैं आता ही हूँ। तू मुझे नहीं निकालता। तू मुझे ग्रहण करता है। धन्य स्वर्गीय पिता, मैं अपने आप को तुझे सौंपता हूँ। मैं अपने पाप तेरे पुत्र के बलिदान पर रखता हूँ। तूने कहा है कि तू उसके निमित्त मुझे ग्रहण करेगा और मुझे क्षमा करेगा। अब मैं अपने दोष का बोझ उस पर लुढ़का देता हूँ, और मैं तेरी प्रतिज्ञा पर विश्वास करता हूँ। मैं भरोसा करता हूँ कि तू अपने वचन का सच्चा ठहरेगा।”

यही विश्वास है।

“पर,” एक प्रिय महिला ने कहा, “मुझे इसका अनुभव नहीं होता।”

नहीं। आपको पहले भरोसा करना है।

ध्यान से देखिए: आपको पहले यह विश्वास नहीं करना है कि आपका उद्धार हो चुका है, वरन् यह कि वह अपनी प्रतिज्ञा के अनुसार अभी आपका उद्धार कर रहा है।

“जो कुछ तुम प्रार्थना करके माँगो तो विश्वास कर लो कि तुम्हें मिल गया, और तुम्हारे लिये हो जाएगा” (मरकुस 11:24)।

यही विश्वास का सिद्धान्त है। अनुभव होने से पहले विश्वास कीजिए कि आपको मिल गया। जब आपको मिल जाएगा, तब आप अनुभव करेंगे। परमेश्वर सच्चा ठहरेगा, और जो भी मनुष्य या दुष्टात्मा उसका खण्डन करे वह झूठा ठहरेगा।

उस क्रूस पर चढ़ाए हुए के गले लग जाइए। परमेश्वर के पुत्र का हाथ पकड़ लीजिए। अपने दोषी प्राण को उसके क्रूस के नीचे ले आइए और कहिए: “तू मुझे ग्रहण करता है। तू मुझे क्षमा करता है। तू मुझे शुद्ध करता है। तू मेरा उद्धार करता है।”

विश्वास की भाषा बोलते रहिए।

मैंने बहुत प्राणों को स्वतन्त्रता में प्रवेश करते देखा है, जब वे ये अनमोल वचन अपने लिए दोहराते रहे: “वह हमारे ही अपराधों के कारण घायल किया गया, वह हमारे अधर्म के कामों के कारण कुचला गया; हमारी ही शान्ति के लिये उस पर ताड़ना पड़ी कि उसके कोड़े खाने से हम लोग चंगे हो जाएँ” (यशायाह 53:5)।

आज रात घर तक सारे मार्ग विश्वास की भाषा बोलते रहिए।

अपनी कोठरी में जाकर कहिए: “मैंने ठान लिया है कि मैं उद्धार पाऊँगा, यदि उद्धार सचमुच मुझे दिया गया है।”

निश्चय कीजिए कि यदि आप नाश होंगे, तो वहीं क्रूस के नीचे दया की भीख माँगते हुए नाश होंगे। पर आप नाश न होंगे, क्योंकि उसने आनेवालों से दया की प्रतिज्ञा की है।

मैंने कभी किसी प्राण को इस बिन्दु तक आते और शीघ्र ही उद्धार न पाते नहीं देखा।

जीवन-रक्षक नाव में चढ़ जाइए। अपनी ही धार्मिकता और अपने ही प्रयत्नों का टूटा जहाज पीछे छोड़ दीजिए।

मसीह के बलिदान की जीवन-रक्षक नाव में पूरी तरह पाँव रखिए। उसे दृढ़ता से थामे रहिए, और ठान लीजिए कि तब तक न छोड़ेंगे जब तक आत्मा आपके प्राण में यह गवाही न दे, “हे अब्बा, हे पिता!” (रोमियों 8:15) — और आप निश्चय के साथ जान लें कि आप मृत्यु से पार होकर जीवन में प्रवेश कर चुके हैं (यूहन्ना 5:24)।

प्रभु आपकी सहायता करे।

आमीन।