परमेश्वर वह है जो धर्मी ठहराता है

रोमियों 8:33

यह धर्मी ठहराया जाना, या धर्मी बनाया जाना, एक अद्भुत बात है। यदि हमने कभी परमेश्वर की व्यवस्थाएँ तोड़ी न होतीं, तो हमें इसकी आवश्यकता ही न होती, क्योंकि हम अपने आप में ही धर्मी होते। जिसने जीवन भर वही किया जो उसे करना चाहिए था, और कभी वह नहीं किया जो उसे नहीं करना चाहिए था, वह व्यवस्था से धर्मी ठहराया जाता है। परन्तु तुम, हे प्रिय पाठक, उस प्रकार के नहीं हो, मुझे इसका पूरा निश्चय है। तुम में इतनी ईमानदारी तो है कि तुम पापरहित होने का ढोंग न करोगे, और इसलिये तुम्हें धर्मी ठहराए जाने की आवश्यकता है।

अब, यदि तुम अपने आपको धर्मी ठहराओगे, तो तुम बस अपने आपको ही धोखा दोगे। इसलिये इसका यत्न ही मत करो। यह कभी सार्थक नहीं होता।

यदि तुम अपने संगी मनुष्यों से कहो कि वे तुम्हें धर्मी ठहराएँ, तो वे कर ही क्या सकते हैं? तुम छोटी-छोटी कृपाओं के बदले उनमें से कुछ से अपनी भली बात कहलवा सकते हो, और दूसरे उससे भी कम में तुम्हारी पीठ पीछे बुराई करेंगे। उनका निर्णय बहुत मूल्य का नहीं।

हमारा पाठ कहता है, "परमेश्वर वह है जो उनको धर्मी ठहरानेवाला है," और यह कहीं अधिक काम की बात है। यह एक आश्चर्यजनक तथ्य है, और ऐसा जिस पर हमें ध्यान से विचार करना चाहिए। आओ और देखो।

पहली बात, परमेश्वर के सिवा और किसी ने कभी यह सोचा ही न होता कि जो दोषी हैं उन्हें धर्मी ठहराया जाए। वे खुले विद्रोह में जिए हैं; उन्होंने दोनों हाथों से बुराई की है; वे बुरे से बुरे होते गए हैं; वे पाप की मार खा चुकने और इसीलिये कुछ समय के लिये उसे छोड़ देने पर विवश हो जाने के बाद भी उसी की ओर लौटे हैं। उन्होंने व्यवस्था तोड़ी है और सुसमाचार को पैरों तले रौंदा है। उन्होंने दया की घोषणाएँ ठुकराई हैं और भक्तिहीनता पर अड़े रहे हैं। ऐसे लोग क्षमा किए और धर्मी ठहराए कैसे जा सकते हैं? उनके संगी मनुष्य, उनसे निराश होकर कहते हैं, "ये तो निराशाजनक मामले हैं।" मसीही भी उन्हें आशा से नहीं, वरन् दुःख से देखते हैं। परन्तु उनका परमेश्वर ऐसा नहीं करता। वह, अपने चुननेवाले अनुग्रह के तेज में, उनमें से कुछ को जगत की उत्पत्ति से पहले ही चुन चुका है, और तब तक चैन न लेगा जब तक उन्हें धर्मी न ठहरा दे और उस प्रिय में ग्रहणयोग्य न बना दे। क्या यह लिखा नहीं, "जिन्हें उसने पहले से ठहराया, उन्हें बुलाया भी, और जिन्हें बुलाया, उन्हें धर्मी भी ठहराया है, और जिन्हें धर्मी ठहराया, उन्हें महिमा भी दी है"? इस प्रकार तुम देखते हो कि कुछ ऐसे हैं जिन्हें प्रभु धर्मी ठहराने की ठान लेता है: तुम और मैं उनमें से क्यों न हों?

परमेश्वर के सिवा और किसी ने कभी यह सोचा ही न होता कि मुझे धर्मी ठहराया जाए। मैं अपने आप के लिये ही एक अचम्भा हूँ। मुझे सन्देह नहीं कि दूसरों में भी अनुग्रह उतना ही दिखाई देता है। तरसुस के शाऊल को देखो, जो परमेश्वर के सेवकों के विरुद्ध मुँह से झाग निकालता था। भूखे भेड़िये की भाँति वह दाएँ-बाएँ मेम्नों और भेड़ों को फाड़ता फिरता था; और फिर भी परमेश्वर ने उसे दमिश्क के मार्ग पर गिरा दिया, और उसका हृदय बदल दिया, और उसे इतना पूरी तरह धर्मी ठहरा दिया कि थोड़े ही समय में यह मनुष्य विश्वास से धर्मी ठहराए जाने का सबसे बड़ा प्रचारक बन गया जो कभी हुआ। उसे प्रायः अचम्भा होता होगा कि वह मसीह यीशु पर विश्वास से धर्मी ठहराया गया; क्योंकि वह कभी व्यवस्था के कामों से उद्धार का कट्टर पक्षधर रह चुका था। परमेश्वर के सिवा और किसी ने कभी यह सोचा ही न होता कि शाऊल सतानेवाले जैसे मनुष्य को धर्मी ठहराया जाए; पर प्रभु परमेश्वर अनुग्रह में महिमामय है।

परन्तु, यदि किसी ने भक्तिहीन को धर्मी ठहराने की बात सोच भी ली होती, तो परमेश्वर के सिवा और कोई उसे कर न सकता। किसी भी व्यक्ति के लिये ऐसे अपराध क्षमा करना सर्वथा असम्भव है जो उसके अपने विरुद्ध किए ही न गए हों। किसी ने तुम्हारी बड़ी हानि की है; तुम उसे क्षमा कर सकते हो, और मुझे आशा है कि करोगे; परन्तु तुम्हारे बिना कोई तीसरा उसे क्षमा नहीं कर सकता। यदि अन्याय तुम्हारे साथ हुआ है, तो क्षमा तुम्हीं से आनी चाहिए। यदि हमने परमेश्वर के विरुद्ध पाप किया है, तो क्षमा करना परमेश्वर की ही सामर्थ्य में है; क्योंकि वह पाप उसी के विरुद्ध है। इसीलिये दाऊद इक्यावनवें भजन में कहता है: "मैंने केवल तेरे ही विरुद्ध पाप किया, और जो तेरी दृष्टि में बुरा है, वही किया है"; क्योंकि तब परमेश्वर, जिसके विरुद्ध अपराध किया गया है, वह अपराध दूर कर सकता है। जो हम परमेश्वर के ऋणी हैं, हमारा महान सृजनहार उसे छोड़ सकता है, यदि उसे ऐसा भाए; और यदि वह उसे छोड़ देता है, तो वह छूट गया। उस महान परमेश्वर के सिवा, जिसके विरुद्ध हमने पाप किया है, और कोई उस पाप को मिटा नहीं सकता; इसलिये आओ, हम देखें कि हम उसी के पास जाएँ और उसी के हाथों दया माँगें। हम उनके बहकावे में न आएँ जो चाहते हैं कि हम उनके सामने अंगीकार करें; उनके दावों के लिये परमेश्वर के वचन में कोई अधिकार नहीं। और यदि वे परमेश्वर के नाम पर क्षमा घोषित करने के लिये ठहराए भी गए होते, तो भी यही अच्छा होता कि हम स्वयं ही मध्यस्थ यीशु मसीह के द्वारा उस महान प्रभु के पास जाएँ और उसी के हाथ से क्षमा ढूँढ़ें और पाएँ; क्योंकि हमें निश्चय है कि यही सही मार्ग है। प्रतिनिधि के द्वारा धर्म करने में बहुत बड़ा जोखिम है: अच्छा है कि तुम अपने प्राण के मामले स्वयं देखो, और उन्हें किसी मनुष्य के हाथों में मत छोड़ो।

केवल परमेश्वर ही भक्तिहीन को धर्मी ठहरा सकता है; परन्तु वह इसे पूर्णता से कर सकता है। वह हमारे पापों को अपनी पीठ के पीछे फेंक देता है, वह उन्हें मिटा देता है; वह कहता है कि यदि वे ढूँढ़े भी जाएँ, तो न मिलेंगे। इसका और कोई कारण नहीं, केवल उसकी अपनी अनन्त भलाई — और उसने एक महिमामय मार्ग तैयार किया है जिससे वह लाल रंग के पापों को हिम के समान उजला कर सकता है, और हमारे अपराधों को हमसे उतनी दूर कर सकता है जितना पूर्व पश्चिम से दूर है। वह कहता है, "तेरे पापों को स्मरण न करूँगा।" वह पाप का अन्त कर देने तक जाता है। पुराने समय में एक जन ने अचम्भे से पुकारकर कहा, "तेरे समान ऐसा परमेश्वर कहाँ है जो अधर्म को क्षमा करे और अपने निज भाग के बचे हुओं के अपराध को ढाँप दे? वह अपने क्रोध को सदा बनाए नहीं रहता, क्योंकि वह करुणा से प्रीति रखता है" (मीका 7:18)।

हम अभी न्याय की बात नहीं कर रहे, और न इसकी कि परमेश्वर मनुष्यों के साथ उनके योग्य के अनुसार कैसा व्यवहार करता है। यदि तुम उस धर्मी प्रभु के साथ व्यवस्था की शर्तों पर व्यवहार करने का दावा करते हो, तो तुम्हें अनन्त क्रोध की धमकी है, क्योंकि तुम उसी के योग्य हो। धन्य है उसका नाम, उसने हमारे पापों के अनुसार हमारे साथ व्यवहार नहीं किया; वरन् अब वह मुफ़्त अनुग्रह और अनन्त करुणा की शर्तों पर हमारे साथ बात करता है, और कहता है, "मैं तुम्हें कृपा से ग्रहण करूँगा, और सेंत-मेंत तुमसे प्रेम करूँगा।" इस पर विश्वास करो, क्योंकि यह निश्चय ही सच है कि वह महान परमेश्वर दोषियों के साथ बहुतायत की दया से व्यवहार कर सकता है; हाँ, वह भक्तिहीनों के साथ ऐसा व्यवहार कर सकता है मानो वे सदा भक्त ही रहे हों। उड़ाऊ पुत्र का दृष्टान्त ध्यान से पढ़ो, और देखो कि क्षमा करनेवाले पिता ने लौटते हुए भटके को उतने ही प्रेम से ग्रहण किया मानो वह कभी गया ही न था, और कभी वेश्याओं के संग अपने आपको अशुद्ध किया ही न था। उसने इसे इतनी दूर तक निभाया कि बड़ा भाई इस पर बड़बड़ाने लगा; पर पिता ने अपना प्रेम कभी वापस न लिया। हे मेरे भाई, तुम चाहे कितने ही दोषी क्यों न हो, यदि तुम केवल अपने परमेश्वर और पिता के पास लौट आओ, तो वह तुम्हारे साथ ऐसा व्यवहार करेगा मानो तुमने कभी कुछ बुरा किया ही न हो! वह तुम्हें धर्मी समझेगा, और उसी के अनुसार तुम्हारे साथ बरतेगा। इस पर तुम्हारा क्या कहना है?

क्या तुम नहीं देखते — और मैं इसे स्पष्ट कर देना चाहता हूँ कि यह कैसी शानदार बात है — कि जैसे परमेश्वर के सिवा और कोई भक्तिहीन को धर्मी ठहराने की सोचता ही नहीं, और परमेश्वर के सिवा और कोई ऐसा कर भी नहीं सकता, वैसे ही प्रभु यह कर सकता है? देखो प्रेरित यह चुनौती कैसे रखता है: "परमेश्वर के चुने हुओं पर दोष कौन लगाएगा? परमेश्वर वह है जो उनको धर्मी ठहरानेवाला है।" यदि परमेश्वर ने किसी मनुष्य को धर्मी ठहराया है, तो यह भली भाँति किया गया है, ठीक-ठीक किया गया है, न्यायपूर्वक किया गया है, और सदा के लिये किया गया है। मैंने एक पत्रिका में एक कथन पढ़ा — वह पत्रिका सुसमाचार से और उसके प्रचारकों से विष भरी हुई है — कि हम किसी ऐसे सिद्धान्त को मानते हैं जिससे हम कल्पना करते हैं कि पाप मनुष्यों से हटाया जा सकता है। हम कोई सिद्धान्त नहीं मानते, हम एक तथ्य प्रकाशित करते हैं। स्वर्ग के नीचे सबसे भव्य तथ्य यही है — कि मसीह अपने बहुमूल्य लहू से सचमुच पाप दूर कर देते हैं, और परमेश्वर, मसीह के निमित्त, मनुष्यों के साथ दिव्य दया की शर्तों पर व्यवहार करते हुए, दोषियों को क्षमा करता और उन्हें धर्मी ठहराता है — उनमें जो कुछ वह देखता है या देखेगा उसके अनुसार नहीं, वरन् अपनी उस दया के धन के अनुसार जो उसी के हृदय में है। यही हमने प्रचार किया है, करते हैं, और जब तक जीते हैं करते रहेंगे। "परमेश्वर वह है जो उनको धर्मी ठहरानेवाला है" — जो भक्तिहीन को धर्मी ठहराता है; वह ऐसा करने में लजाता नहीं, और न हम इसका प्रचार करने में।

जो धर्मी ठहराया जाना स्वयं परमेश्वर की ओर से आता है, वह प्रश्न से परे होना ही चाहिए। यदि न्यायी मुझे छोड़ देता है, तो मुझे दोषी कौन ठहरा सकता है? यदि विश्व के सर्वोच्च न्यायालय ने मुझे धर्मी घोषित कर दिया है, तो मुझ पर दोष कौन लगाएगा? परमेश्वर की ओर से धर्मी ठहराया जाना जागे हुए विवेक के लिये पर्याप्त उत्तर है। पवित्र आत्मा इसी के द्वारा हमारे समूचे स्वभाव पर शान्ति फूँक देता है, और हम फिर नहीं डरते। इस धर्मी ठहराए जाने के साथ हम शैतान और भक्तिहीन मनुष्यों की सारी गर्जनाओं और गालियों का उत्तर दे सकते हैं। इसी के साथ हम मरने के योग्य होंगे: इसी के साथ हम साहस से फिर जी उठेंगे, और उस अन्तिम महान न्याय का सामना करेंगे।

उस महान दिन मैं निडर खड़ा रहूँगा,
क्योंकि मुझ पर दोष कौन लगाएगा?
जब तक मेरा प्रभु मुझे मुक्त ठहराता है
पाप के भयानक शाप और दोष से।

हे मित्र, प्रभु तुम्हारे सारे पाप मिटा सकता है। यह कहते हुए मैं अन्धेरे में तीर नहीं चला रहा। "मनुष्य का सब प्रकार का पाप और निन्दा क्षमा की जाएगी।" चाहे तुम गले तक अपराध में डूबे हो, वह एक ही शब्द से वह मैल हटा सकता है और कह सकता है, "मैं चाहता हूँ, तू शुद्ध हो जा।" प्रभु बड़ा क्षमा करनेवाला है।

"मैं पापों की क्षमा में विश्वास करता हूँ।" क्या तुम करते हो?

वह इसी घड़ी यह वचन सुना सकता है, "तेरे पाप क्षमा हुए; कुशल से चली जा;" और यदि वह ऐसा कर दे, तो स्वर्ग में, या पृथ्वी पर, या पृथ्वी के नीचे कोई सामर्थ्य तुम्हें सन्देह के घेरे में नहीं ला सकती, क्रोध के नीचे तो बहुत दूर की बात है। सर्वशक्तिमान प्रेम की सामर्थ्य पर सन्देह मत करो। यदि तुम्हारे संगी मनुष्य ने तुम्हारा उतना अपराध किया होता जितना तुमने परमेश्वर का किया है, तो तुम उसे क्षमा न कर पाते; परन्तु तुम्हें परमेश्वर का अनाज अपने पैमाने से नहीं नापना चाहिए; उसके विचार और उसकी राहें तुम्हारी राहों से उतनी ही ऊँची हैं जितना आकाश पृथ्वी से ऊँचा है।

"अच्छा," तुम कहते हो, "यदि प्रभु मुझे क्षमा कर दे तो यह एक बड़ा चमत्कार होगा।" ठीक ऐसा ही। यह एक परम चमत्कार होगा, और इसीलिये सम्भव है कि वह इसे करे; क्योंकि वह "ऐसे बड़े काम करता है जिनकी थाह नहीं लगती," जिनकी हमने आशा भी न की थी।

मैं स्वयं दोष के एक भयानक बोध से गिरा दिया गया था, जिसने मेरे जीवन को मेरे लिये दुःख बना दिया था; परन्तु जब मैंने वह आज्ञा सुनी — "हे पृथ्वी के दूर-दूर के देश के रहनेवालों, तुम मेरी ओर फिरो और उद्धार पाओ! क्योंकि मैं ही परमेश्वर हूँ और दूसरा कोई नहीं है" — तब मैंने उसी ओर दृष्टि की, और एक ही क्षण में प्रभु ने मुझे धर्मी ठहरा दिया। मसीह यीशु, जो मेरे लिये पाप ठहराए गए, यही मैंने देखा, और उसी दर्शन ने मुझे विश्राम दिया। जब जंगल में जिन्हें अग्निसर्पों ने डसा था उन्होंने पीतल के साँप की ओर दृष्टि की, तब वे तुरन्त चंगे हो गए; और मेरे साथ भी ऐसा ही हुआ जब मैंने क्रूस पर चढ़ाए गए उद्धारकर्ता की ओर दृष्टि की। पवित्र आत्मा ने, जिसने मुझे विश्वास करने योग्य बनाया, विश्वास के द्वारा मुझे शान्ति दी। मुझे उतना ही निश्चय हो गया कि मैं क्षमा किया गया हूँ, जितना पहले दण्ड की आज्ञा का निश्चय था। मुझे अपने दण्ड का निश्चय इसलिये था कि परमेश्वर के वचन ने ऐसा कहा था, और मेरे विवेक ने उसकी गवाही दी थी; परन्तु जब प्रभु ने मुझे धर्मी ठहराया, तब उन्हीं दो गवाहों ने मुझे उतना ही निश्चित कर दिया। पवित्रशास्त्र में प्रभु का वचन कहता है, "जो उस पर विश्वास करता है, उस पर दण्ड की आज्ञा नहीं होती," और मेरा विवेक गवाही देता है कि मैंने विश्वास किया, और यह कि परमेश्वर मुझे क्षमा करने में धर्मी है। इस प्रकार मेरे पास पवित्र आत्मा की और अपने विवेक की गवाही है, और ये दोनों एक ही बात पर सहमत हैं। हाय, कितना अच्छा होता यदि मेरा पाठक इस विषय में परमेश्वर की गवाही ग्रहण कर लेता, और तब बहुत शीघ्र ही उसके भीतर भी वह गवाही होती!

मैं यह कहने का साहस करता हूँ कि परमेश्वर के द्वारा धर्मी ठहराया गया पापी उससे भी अधिक निश्चित नींव पर खड़ा है जितना अपने कामों से धर्मी ठहराया गया कोई धर्मी मनुष्य, यदि ऐसा कोई हो। हम कभी निश्चित न हो पाते कि हमने पर्याप्त काम कर लिए; विवेक सदा बेचैन रहता कि कहीं अन्त में हम कम न पड़ जाएँ, और हमारे पास भरोसे के लिये एक भूल-योग्य निर्णय का काँपता हुआ फ़ैसला ही होता; परन्तु जब स्वयं परमेश्वर धर्मी ठहराता है, और पवित्र आत्मा हमें परमेश्वर के साथ शान्ति देकर उसकी गवाही देता है, तब हम अनुभव करते हैं कि बात निश्चित और तय हो चुकी, और हम विश्राम में प्रवेश करते हैं। कोई जीभ उस शान्ति की गहराई नहीं बता सकती जो उस प्राण पर छा जाती है जिसने परमेश्वर की वह शान्ति पाई है जो सारी समझ से परे है।