सन्त स्थिर क्यों बने रहते हैं

कुरिन्थुस के भाइयों के विषय में जो आशा पौलुस के हृदय को भरे हुए थी, वह हम देख चुके हैं कि उनके लिये शान्ति से भरी है जो अपने भविष्य के विषय में काँपते हैं। पर उसे यह विश्वास क्यों था कि वे भाई अन्त तक दृढ़ किए जाएँगे?

मैं चाहता हूँ कि तुम ध्यान दो कि वह अपने कारण भी बताता है। वे ये हैं:

परमेश्वर विश्वासयोग्य है; जिसने तुम को अपने पुत्र हमारे प्रभु यीशु मसीह की संगति में बुलाया है (1 कुरिन्थियों 1:9)।

प्रेरित यह नहीं कहता, "तुम विश्वासयोग्य हो।" हाय! मनुष्य की विश्वासयोग्यता बड़ी अविश्वसनीय वस्तु है; वह तो निरी व्यर्थता है। वह यह भी नहीं कहता, "तुम्हारे पास तुम्हारी अगुवाई करने को विश्वासयोग्य सेवक हैं, और इसलिये मुझे भरोसा है कि तुम सुरक्षित रहोगे।" अरे, नहीं! यदि हम मनुष्यों से बचाए रखे जाएँ तो हम बुरी तरह ही बचाए रखे जाएँगे। वह इसे यों रखता है, "परमेश्वर विश्वासयोग्य है।" यदि हम विश्वासयोग्य पाए जाएँ, तो इसलिये कि परमेश्वर विश्वासयोग्य है। हमारे वाचा के परमेश्वर की विश्वासयोग्यता पर ही हमारे उद्धार का सारा बोझ टिका होना चाहिए। परमेश्वर के इसी महिमामय गुण पर सारी बात टिकी है। हम वायु-से चंचल हैं, मकड़ी के जाले-से कमज़ोर, पानी-से निर्बल। हमारे स्वाभाविक गुणों या हमारी आत्मिक उपलब्धियों पर कोई भरोसा नहीं किया जा सकता; पर परमेश्वर विश्वासयोग्य बना रहता है। वह अपने प्रेम में विश्वासयोग्य है; उसमें न कोई परिवर्तन हो सकता है, और न ही वह परछाई के समान बदलता है। वह अपने उद्देश्य के प्रति विश्वासयोग्य है; वह कोई काम आरम्भ करके उसे अधूरा नहीं छोड़ता। वह अपने सम्बन्धों के प्रति विश्वासयोग्य है; पिता के रूप में वह अपने बालकों को नहीं त्यागेगा, मित्र के रूप में वह अपने लोगों से मुकर न जाएगा, सृष्टिकर्ता के रूप में वह अपने ही हाथों के काम को न छोड़ेगा। वह अपनी प्रतिज्ञाओं के प्रति विश्वासयोग्य है, और उनमें से एक भी किसी एक विश्वासी के लिये कभी टूटने न देगा। वह अपनी उस वाचा के प्रति विश्वासयोग्य है जो उसने मसीह यीशु में हमारे साथ बाँधी और अपने बलिदान के लहू से पक्की की। वह अपने पुत्र के प्रति विश्वासयोग्य है, और उसका बहुमूल्य लहू व्यर्थ बहने न देगा। वह अपने उन लोगों के प्रति विश्वासयोग्य है जिनसे उसने अनन्त जीवन की प्रतिज्ञा की है, और जिनसे वह मुँह न मोड़ेगा।

परमेश्वर की यही विश्वासयोग्यता हमारी अन्त तक स्थिरता की आशा की नींव और कोने का पत्थर है। सन्त पवित्रता में स्थिर बने रहेंगे, क्योंकि परमेश्वर अनुग्रह में स्थिर बना रहता है। वह आशीष देने में स्थिर बना रहता है, और इसीलिये विश्वासी आशीष पाते रहने में स्थिर बने रहते हैं। वह अपने लोगों को थामे रहता है, और इसीलिये वे उसकी आज्ञाएँ मानते रहते हैं। यह टिकने के लिये अच्छी ठोस भूमि है, और यह इस छोटी पुस्तक के शीर्षक "सब कुछ अनुग्रह से" के साथ मनोहर रूप से मेल खाती है। यों उद्धार के पौ फटने पर मुफ़्त कृपा और अनन्त दया के ही घण्टे बजते हैं, और वे ही मधुर घण्टे अनुग्रह के सारे दिन मधुरता से बजते रहते हैं।

तुम देखते हो कि यह आशा रखने के एकमात्र कारण कि हम अन्त तक दृढ़ किए जाएँगे और अन्त में निर्दोष पाए जाएँगे, हमारे परमेश्वर ही में मिलते हैं; पर उसमें ये कारण अत्यन्त भरपूर हैं।

पहले तो वे इसमें हैं कि परमेश्वर ने क्या किया है। वह हमें आशीष देने में इतनी दूर तक जा चुका है कि उसका पीछे लौटना सम्भव ही नहीं। पौलुस हमें स्मरण दिलाता है कि उसने "हमें अपने पुत्र यीशु मसीह की संगति में बुलाया है।" क्या उसने हमें बुलाया है? तो वह बुलाहट पलटी नहीं जा सकती; क्योंकि "परमेश्वर अपने वरदानों से, और बुलाहट से कभी पीछे नहीं हटता।" अपने अनुग्रह की प्रभावी बुलाहट से प्रभु कभी नहीं मुड़ता। "जिन्हें उसने बुलाया, उन्हें धर्मी भी ठहराया है, और जिन्हें धर्मी ठहराया, उन्हें महिमा भी दी है": दिव्य कार्यविधि का यही अटल नियम है। एक साधारण बुलाहट है, जिसके विषय में कहा गया है, "बुलाए हुए तो बहुत हैं परन्तु चुने हुए थोड़े हैं," पर जिस बुलाहट पर हम अभी सोच रहे हैं वह दूसरे प्रकार की है, जो विशेष प्रेम की सूचक है, और जिसके साथ उस वस्तु का पाया जाना अनिवार्य है जिसके लिये हम बुलाए गए हैं। ऐसी दशा में बुलाए हुए के साथ ठीक वैसा ही होता है जैसा अब्राहम के वंश के साथ, जिससे प्रभु ने कहा, "मैंने तुझे पृथ्वी की छोर से बुलाकर यह कहा, तू मेरा दास है, मैंने तुझे चुना है और त्यागा नहीं।"

प्रभु ने जो किया है, उसी में हम अपने बचाए रखे जाने और आनेवाली महिमा के प्रबल कारण देखते हैं, क्योंकि प्रभु ने हमें अपने पुत्र यीशु मसीह की संगति में बुलाया है। इसका अर्थ है यीशु मसीह के साथ साझेदारी में बुलाया जाना, और मैं चाहता हूँ कि तुम सावधानी से विचार करो कि इसका अर्थ क्या है। यदि तुम सचमुच दिव्य अनुग्रह से बुलाए गए हो, तो तुम प्रभु यीशु मसीह की संगति में आ गए हो, यहाँ तक कि तुम उसके साथ सब वस्तुओं के सह-स्वामी हो। अब से परमप्रधान की दृष्टि में तुम उसके साथ एक हो। प्रभु यीशु ने तुम्हारे पापों को अपनी देह पर लेकर काठ पर उठाया, और तुम्हारे लिये श्रापित बना; और उसी समय वह तुम्हारी धार्मिकता बन गया, यहाँ तक कि तुम उसी में धर्मी ठहरे। तुम मसीह के हो और मसीह तुम्हारा है। जैसे आदम अपने वंशजों के लिये खड़ा हुआ, वैसे ही यीशु उन सबके लिये खड़ा होता है जो उसमें हैं। जैसे पति और पत्नी एक हैं, वैसे ही यीशु उन सबके साथ एक है जो विश्वास से उससे जुड़े हैं; एक ऐसे वैवाहिक बन्धन से जो कभी तोड़ा नहीं जा सकता। इससे भी बढ़कर, विश्वासी मसीह की देह के अंग हैं, और यों एक प्रेमपूर्ण, जीवित, चिरस्थायी मिलन से उसके साथ एक हैं। परमेश्वर ने हमें इसी मिलन में, इसी संगति में, इसी साझेदारी में बुलाया है, और इसी बात से उसने हमें इसका चिह्न और बयाना दे दिया है कि हम अन्त तक दृढ़ किए जाएँगे। यदि हम मसीह से अलग करके देखे जाते तो हम बेचारी नाशवान इकाइयाँ होते, जो शीघ्र ही घुल जातीं और विनाश की ओर बहा दी जातीं; पर यीशु के साथ एक होकर हम उसके स्वभाव के सहभागी बनाए गए हैं, और उसके अमर जीवन से सम्पन्न किए गए हैं। हमारी नियति हमारे प्रभु की नियति से जुड़ी है, और जब तक वह नष्ट न किया जा सके, तब तक हमारा नाश होना सम्भव ही नहीं।

परमेश्वर के पुत्र के साथ इसी साझेदारी पर बहुत ठहरो, जिसमें तुम बुलाए गए हो: क्योंकि तुम्हारी सारी आशा वहीं है। जब तक यीशु धनी है, तब तक तुम कभी दरिद्र नहीं हो सकते, क्योंकि तुम उसी के साथ एक ही पेढ़ी में हो। अभाव तुम पर कभी हमला नहीं कर सकता, क्योंकि तुम उसके सह-स्वामी हो जो स्वर्ग और पृथ्वी का अधिकारी है। तुम कभी असफल नहीं हो सकते; क्योंकि यद्यपि उस पेढ़ी के साझेदारों में से एक कंगाल-सा दरिद्र है, और अपने आप में पूरा दिवालिया, जो अपने भारी क़र्ज़ की एक छोटी-सी राशि भी न चुका सके, तो भी दूसरा साझेदार अकल्पनीय और अक्षय रूप से धनी है। ऐसी साझेदारी में तुम समय की मन्दी, भविष्य के परिवर्तनों और सब वस्तुओं के अन्त के धक्के से ऊपर उठा दिए गए हो। प्रभु ने तुम्हें अपने पुत्र यीशु मसीह की संगति में बुलाया है, और इसी काम और इसी लेख से उसने तुम्हें अचूक सुरक्षा के स्थान पर रख दिया है।

यदि तुम सचमुच विश्वासी हो तो तुम यीशु के साथ एक हो, और इसलिये तुम सुरक्षित हो। क्या तुम नहीं देखते कि ऐसा ही होना चाहिए? तुम्हें उसके प्रगट होने के दिन तक अन्त तक दृढ़ किया ही जाएगा, यदि तुम सचमुच परमेश्वर के उस अटल काम से यीशु के साथ एक कर दिए गए हो। मसीह और विश्वास करनेवाला पापी एक ही नाव में हैं: जब तक यीशु न डूबे, तब तक विश्वासी कभी न डूबेगा। यीशु ने अपने मोल लिए हुओं को अपने साथ ऐसे सम्बन्ध में ले लिया है कि पहले उसी को मारा, हराया और अपमानित किया जाना होगा, तब कहीं उसके मोल लिए हुओं में सबसे छोटे को भी हानि पहुँच सकेगी। पेढ़ी के शीर्ष पर उसी का नाम है, और जब तक वह अपमानित न किया जा सके, तब तक हम असफलता के हर भय से सुरक्षित हैं।

तो फिर, आओ, हम पूरे भरोसे के साथ उस अनजाने भविष्य में आगे बढ़ें, यीशु से सदा के लिये जुड़े हुए। यदि संसार के लोग पुकारें, "यह कौन है जो अपने प्रेमी पर टेक लगाए हुए जंगल से चली आती है?" तो हम आनन्द से मान लेंगे कि हाँ, हम यीशु पर ही टेक लगाते हैं, और और भी अधिक टेक लगाते जाना चाहते हैं। हमारा विश्वासयोग्य परमेश्वर आनन्द का सदा उमड़ता हुआ सोता है, और परमेश्वर के पुत्र के साथ हमारी संगति आनन्द की एक भरी हुई नदी। इन महिमामय बातों को जानते हुए हम निराश हो ही नहीं सकते: वरन् हम प्रेरित के साथ पुकार उठते हैं, "कौन हमको परमेश्वर के उस प्रेम से अलग करेगा जो हमारे प्रभु मसीह यीशु में है?"