दृढ़ीकरण

मैं चाहता हूँ कि तुम उस सुरक्षा पर ध्यान दो जिसकी पौलुस सब सन्तों के लिये भरोसे से आशा रखता था। वह कहता है — "वह तुम्हें अन्त तक दृढ़ भी करेगा, कि तुम हमारे प्रभु यीशु मसीह के दिन में निर्दोष ठहरो।" यही वह दृढ़ किया जाना है जिसकी सब वस्तुओं से बढ़कर अभिलाषा करनी चाहिए। तुम देखते हो कि यह मान लेता है कि वे व्यक्ति सही मार्ग पर हैं, और उन्हें उसी सही मार्ग में दृढ़ करने का प्रस्ताव रखता है। किसी मनुष्य को पाप और भूल की चालों में दृढ़ कर देना तो भयानक बात होती। ज़रा सोचो — एक पक्का पियक्कड़, या एक पक्का चोर, या एक पक्का झूठा। किसी मनुष्य का अविश्वास और भक्तिहीनता में पक्का हो जाना कैसी शोचनीय बात होती। दिव्य दृढ़ीकरण का आनन्द केवल वे ही उठा सकते हैं जिन पर परमेश्वर का अनुग्रह पहले ही प्रगट हो चुका है। यह पवित्र आत्मा का काम है। जो विश्वास देता है, वही उसे बलवन्त और स्थिर भी करता है: जो हम में प्रेम की आग सुलगाता है, वही उसे बचाए रखता और उसकी लौ बढ़ाता है। जो कुछ वह हमें अपनी पहली शिक्षा से जनाता है, वही भला आत्मा और आगे की शिक्षा से हमें उसे और अधिक स्पष्टता और निश्चय के साथ जनाता है। पवित्र काम तब तक दृढ़ किए जाते हैं जब तक वे आदतें न बन जाएँ, और पवित्र भावनाएँ तब तक दृढ़ की जाती हैं जब तक वे स्थायी दशाएँ न बन जाएँ। अनुभव और अभ्यास हमारी प्रतीतियों और हमारे संकल्पों को दृढ़ करते हैं। हमारे आनन्द और हमारे शोक, हमारी सफलताएँ और हमारी असफलताएँ, सब इसी एक उद्देश्य के लिये पवित्र किए जाते हैं: ठीक वैसे ही जैसे पेड़ को जड़ पकड़ने में कोमल फुहारें भी सहायता देती हैं और तेज़ हवाएँ भी। मन को शिक्षा मिलती है, और अपने बढ़ते हुए ज्ञान में वह भले मार्ग पर डटे रहने के कारण बटोरता है: हृदय को शान्ति मिलती है, और यों वह उस शान्तिदायक सत्य से और भी कसकर चिपक जाता है। पकड़ और कसती जाती है, और पग और दृढ़ होता जाता है, और मनुष्य स्वयं और अधिक ठोस और सारवान बनता जाता है।

यह केवल एक स्वाभाविक बढ़ोतरी नहीं, वरन् उतना ही स्पष्ट रूप से आत्मा का काम है जितना मन-परिवर्तन। प्रभु उन्हें निश्चय ही यह देगा जो अनन्त जीवन के लिये उसी पर टेक लगाए हैं। अपने भीतरी कार्य से वह हमें "जल के समान उबलनेवाला" होने से छुड़ाएगा, और हमें जड़ पकड़ा हुआ और नींव पर धरा हुआ बनाएगा। यह उसी रीति का एक भाग है जिससे वह हमें बचाता है — कि वह हमें मसीह यीशु में बनाता जाए और हमें उसी में बने रहने दे। हे प्रिय पाठक, तुम प्रतिदिन इसकी आशा रख सकते हो; और तुम निराश न होगे। जिस पर तुम भरोसा रखते हो, वह तुम्हें उस वृक्ष के समान बनाएगा जो बहती पानी की धाराओं के किनारे लगाया गया है, और तुम्हें ऐसा बचाए रखेगा कि तुम्हारा पत्ता तक न मुरझाएगा।

दृढ़ किया हुआ मसीही किसी कलीसिया के लिये कैसा बल है! वह शोकितों के लिये शान्ति है, और दुर्बलों के लिये सहायता। क्या तुम ऐसे बनना न चाहोगे? दृढ़ किए हुए विश्वासी हमारे परमेश्वर के भवन के खम्भे हैं। ये उपदेश की हर वायु से उड़ा नहीं दिए जाते, न अचानक आई किसी परीक्षा से गिरा दिए जाते हैं। ये दूसरों के लिये बड़ा सहारा हैं, और कलीसिया के संकट के समय लंगर का काम करते हैं। तुम जो पवित्र जीवन आरम्भ ही कर रहे हो, शायद यह आशा करने का साहस भी न करो कि तुम उनके जैसे बन जाओगे। पर तुम्हें डरने की आवश्यकता नहीं; वह भला प्रभु तुम में भी वैसे ही काम करेगा जैसे उनमें किया। इन्हीं दिनों में एक दिन तुम, जो अब मसीह में "बालक" हो, कलीसिया में "पिता" ठहरोगे। इस महान बात की आशा रखो; पर उसकी आशा अनुग्रह के दान के रूप में रखो, न कि काम की मज़दूरी या अपनी ही ऊर्जा के फल के रूप में।

प्रेरित पौलुस इन लोगों के विषय में कहता है कि वे अन्त तक दृढ़ किए जाएँगे। वह आशा रखता था कि परमेश्वर का अनुग्रह उन्हें व्यक्तिगत रूप से उनके जीवन के अन्त तक, या जब तक प्रभु यीशु न आ जाए, बचाए रखेगा। सचमुच, वह आशा रखता था कि हर स्थान और हर समय की परमेश्वर की समूची कलीसिया इस युग के अन्त तक बचाई रखी जाएगी, जब तक प्रभु यीशु दूल्हे के रूप में आकर अपनी सिद्ध की हुई दुल्हन के साथ विवाह-भोज न मनाए। जो मसीह में हैं वे सब उस गौरवमय दिन तक उसी में दृढ़ किए जाएँगे। क्या उसने यह नहीं कहा, "मैं जीवित हूँ, तुम भी जीवित रहोगे"? उसने यह भी कहा, "मैं अपनी भेड़ों को अनन्त जीवन देता हूँ, और वे कभी नाश नहीं होंगी, और कोई उन्हें मेरे हाथ से छीन न लेगा।" जिसने तुम में भला काम आरम्भ किया है, वही उसे मसीह के दिन तक दृढ़ करेगा। प्राण में अनुग्रह का काम कोई ऊपरी सुधार नहीं; नए जन्म के रूप में जो जीवन बोया गया है वह एक जीवित और अविनाशी बीज से आता है, जो जीवित है और सदा ठहरता है; और परमेश्वर ने विश्वासियों से जो प्रतिज्ञाएँ की हैं वे क्षणभंगुर नहीं, वरन् उनके पूरा होने के लिये यह आवश्यक है कि विश्वासी अपने मार्ग पर तब तक बना रहे जब तक वह अनन्त महिमा तक न पहुँच जाए। हमारी रक्षा परमेश्वर की सामर्थ्य से, विश्वास के द्वारा, उद्धार के लिये की जाती है। "धर्मी लोग अपना मार्ग पकड़े रहेंगे।" अपनी योग्यता या अपने बल के फल के रूप में नहीं, वरन् मुफ़्त और अनर्जित कृपा के दान के रूप में, जो विश्वास करते हैं वे "यीशु मसीह के लिये सुरक्षित" हैं। अपने बाड़े की भेड़ों में से यीशु एक भी न खोएगा; उसकी देह का कोई अंग न मरेगा; उसके ख़ज़ाने का कोई रत्न उस दिन ग़ायब न मिलेगा जब वह अपने निज भाग को इकट्ठा करेगा। हे प्रिय पाठक, जो उद्धार विश्वास से पाया जाता है वह महीनों और वर्षों की वस्तु नहीं; क्योंकि हमारा प्रभु यीशु "सदाकाल के उद्धार का कारण हो गया," और जो सदाकाल का है उसका अन्त हो ही नहीं सकता।

पौलुस यह भी घोषित करता है कि वह कुरिन्थुस के सन्तों से आशा रखता था कि वे "अन्त तक निर्दोष दृढ़ किए जाएँगे।" यह निर्दोषता हमारे बचाए रखे जाने का एक बहुमूल्य भाग है। पवित्र बनाए रखा जाना केवल सुरक्षित रखे जाने से कहीं अच्छा है। यह भयानक बात है जब तुम धार्मिक लोगों को एक अनादर से दूसरे में लड़खड़ाते देखते हो; उन्होंने अपने प्रभु की उस सामर्थ्य पर विश्वास नहीं किया जो उन्हें निर्दोष बना सकती है। कुछ नाममात्र के मसीहियों का जीवन ठोकरों की एक शृंखला है; वे कभी पूरी तरह गिरते नहीं, और फिर भी वे कभी-कभार ही अपने पाँवों पर खड़े होते हैं। यह किसी विश्वासी के योग्य बात नहीं; उसे परमेश्वर के साथ चलने का निमन्त्रण मिला है, और विश्वास के द्वारा वह पवित्रता में स्थिर बने रहने तक पहुँच सकता है; और उसे पहुँचना भी चाहिए। प्रभु न केवल हमें नरक से बचाने में समर्थ है, वरन् हमें ठोकर खाने से बचाने में भी। हमें परीक्षा के आगे झुकने की आवश्यकता नहीं। क्या यह नहीं लिखा, "तुम पर पाप की प्रभुता न होगी"? प्रभु अपने भक्तों के पाँवों को सम्भाले रखने में समर्थ है; और वह ऐसा करेगा यदि हम उस पर ऐसा करने का भरोसा रखें। हमें अपने वस्त्र मैले करने की आवश्यकता नहीं, हम उसके अनुग्रह से उन्हें संसार से निष्कलंक रख सकते हैं; हम ऐसा करने को बँधे हुए हैं, "क्योंकि उस पवित्रता के बिना कोई प्रभु को कदापि न देखेगा।"

प्रेरित ने इन विश्वासियों के विषय में वही भविष्यवाणी की जिसे वह चाहता है कि हम भी खोजें — कि हम अपने प्रभु यीशु मसीह के दिन तक निर्दोष बचाए रखे जाएँ।" संशोधित अनुवाद "निर्दोष" के स्थान पर "निन्दा से परे" रखता है। सम्भवतः इससे भी अच्छा अनुवाद होता "जिस पर कोई अभियोग न लग सके।" परमेश्वर करे कि उस अन्तिम महान दिन में हम हर आरोप से मुक्त खड़े हों, और सारे विश्व में कोई भी यह चुनौती देने का साहस न कर सके कि हम प्रभु के मोल लिए हुए हैं या नहीं। हमारे पास शोक करने को पाप और दुर्बलताएँ हैं, पर ये उस प्रकार के दोष नहीं जो हमें मसीह से बाहर सिद्ध कर दें; हम कपट, छल, बैर और पाप में आनन्द से मुक्त होंगे; क्योंकि ये आरोप घातक होते। अपनी चूकों के बावजूद, पवित्र आत्मा हम में एक ऐसा चरित्र गढ़ सकता है जो मनुष्यों के सामने निष्कलंक हो; यहाँ तक कि दानिय्येल की तरह हम आरोप लगानेवाली जीभों को उसके सिवा कोई अवसर न देंगे जो हमारे धर्म से सम्बन्ध रखता हो। असंख्य भक्त पुरुषों और स्त्रियों ने ऐसे पारदर्शी, आदि से अन्त तक ऐसे एकरूप जीवन दिखाए हैं कि कोई उनके विरुद्ध कुछ कह ही न सका। प्रभु बहुत-से विश्वासियों के विषय में वही कह सकेगा जो उसने अय्यूब के विषय में कहा था, जब शैतान उसके सामने खड़ा था, "क्या तूने मेरे दास पर ध्यान दिया है? उसके तुल्य खरा और सीधा और मेरा भय माननेवाला और बुराई से दूर रहनेवाला मनुष्य और कोई नहीं है।" मेरे पाठक को प्रभु के हाथों से यही आशा रखनी चाहिए। सन्तों की विजय यही है — कि जहाँ कहीं मेम्ना जाए, वहीं उसके पीछे हो लें, और जीवित परमेश्वर के सामने अपनी खराई बनाए रखें। हम कभी टेढ़े मार्गों में न मुड़ें, और बैरी को निन्दा करने का अवसर न दें। सच्चे विश्वासी के विषय में लिखा है, "वह उसे बचाए रखता है: और वह दुष्ट उसे छूने नहीं पाता।" हमारे विषय में भी ऐसा ही लिखा जाए!

हे मित्र, जो दिव्य जीवन में अभी आरम्भ ही कर रहे हो, प्रभु तुम्हें एक ऐसा चरित्र दे सकता है जिस पर कोई उँगली न उठा सके। चाहे अपने बीते जीवन में तुम पाप में बहुत दूर तक गए हो, प्रभु तुम्हें पुरानी आदतों की सामर्थ्य से पूरी तरह छुड़ा सकता है, और तुम्हें सद्गुण का एक उदाहरण बना सकता है। वह तुम्हें केवल नैतिक ही नहीं बना सकता, वरन् वह तुम्हें हर झूठे मार्ग से घृणा करने और उस सब के पीछे चलने पर लगा सकता है जो सन्त के योग्य है। इस पर सन्देह मत करो। पापियों के सरदार को सन्तों में सबसे शुद्ध से रत्ती भर भी पीछे रहने की आवश्यकता नहीं। इसके लिये विश्वास करो, और तुम्हारे विश्वास के अनुसार तुम्हारे लिये हो जाएगा।

ओह, न्याय के दिन निर्दोष पाया जाना कैसा आनन्द होगा! हम कुछ ग़लत नहीं गाते, जब हम उस मनोहर भजन में सम्मिलित होते हैं:

उस महान दिन मैं निडर खड़ा रहूँगा,
क्योंकि मुझ पर कौन कोई दोष लगा सकेगा;
जब तेरे लहू के द्वारा मैं मुक्त कर दिया गया हूँ
पाप के भयानक शाप और लज्जा से?

उस निडर साहस का आनन्द उठाना कैसा परम सुख होगा, जब स्वर्ग और पृथ्वी सबके न्यायी के मुख के सामने से भाग जाएँगे! यह परम सुख हर उस व्यक्ति का भाग होगा जो केवल मसीह यीशु में परमेश्वर के अनुग्रह की ओर ताकता है, और उसी पवित्र सामर्थ्य में हर पाप से निरन्तर युद्ध लड़ता है।